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生物活动

释义

冬天的蝉一声不响,现在常用来比喻有所顾忌,不敢作声。

辨析

“噤”是闭嘴不说话的意思,与禁止的意思类似,但不可写成“禁”。另外需要注意不能读作jīn。

起源与演变

“噤”《说文解字》说解为“口闭也”,就是闭着嘴的意思。寒蝉本是蝉的一种,又称寒螀、寒蜩,比一般的蝉要小,青赤色。早在《礼记》当中就有相关描写:“凉风至,白露降,寒蝉鸣。”

之后,人们用秋深天寒之际蝉鸣愈少这一现象,形容不敢说话。这最早在《后汉书》中出现过。

后来就将寒蝉化用为“噤若寒蝉”,像深秋的蝉那样一声不吭,比喻因害怕有所顾虑而不敢说话,带有贬义。

此外,寒蝉还是古代妇女脸上贴的一种装饰。

例句

长官的怒斥与责骂,让在场的所有人噤若寒蝉,心里不住地打战。

字里字外

《后汉书·杜密传》记载:“刘胜位为大夫,见礼上宾,而知善不荐,闻恶无言,隐情惜己,自同寒蝉,此罪人也。”

东汉末年,有个文人叫杜密,为人刚正不阿,他担任太守等职期间,参加过打击宦官集团的斗争。他为官清正,执法严明,对于别人不愿得罪的官宦子弟,他能不徇私情,做到有罪必惩。后来杜密被革职回颍川老家,但他仍关注国家大事,经常拜会颍川郡守、县令,向他们陈述意见,请托的事情多。

可是原在四川任蜀都太守的刘胜辞官回到颍川,却与杜密截然相反,他闭门不出,没有什么要求。颍川太守王昱找到杜密对他说:“刘胜清高,公卿屡次推举他出来做官。”杜密听出王昱的言下之意,便直言道:“像刘胜身居大夫之位,受上宾的礼遇,应当为国为民多做些事情。但是他不举荐贤德之人,又不敢揭露批评恶人恶事,明哲保身,一声不吭,就像冷天的知了(自同寒蝉),实在是当世的罪人啊。而我见到贤人会向上通告,遇到坏人会纠察举报,使太守赏罚得当,这难道不是对您的帮助吗?”

一席话说得王昱又是惭愧又是佩服,对他更加敬重了。