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生物活动

释义

传说杞国有个人怕天塌下来,吃饭睡觉都感到不安。比喻不必要的忧虑。也说杞人之忧。

辨析

人们容易把“杞人忧天”中的“杞”字写错。“杞”是周朝国名,在今河南杞县一带。这个“杞”和“枸杞”的“杞”是同一个字,右边是“自己”的“己”,而不是“已”。

起源与演变

《说文解字》把“枸”说解为“杞也。从木,己声”。这是在说“杞”最初的含义是指“枸杞”,是一种树木,读音则跟“己”相关。在“杞人忧天”中“杞”为杞国。“杞人忧天”出自《列子·天瑞》:“杞国有人,忧天地崩坠,身亡所寄,废寝食者。”

例句

纵令消息未必真,杞人忧天独苦辛。

邵长蘅《守城行纪时事也》

字里字外

杞国有个人担忧天会掉下来,地会塌陷,自己无处容身,整天睡不好觉,吃不下饭。

另外又有个人为这个杞国人的忧愁而忧愁,就去开导他,说:“天不过是气在一起聚积起来的,到处都是气。你的一举一动,一呼一吸,整天都在气里活动,为什么还担心天会塌下来呢?”

那个人说:“如果天是气,那天上的日月星辰不就会掉下来吗?”

开导他的人说:“日月星辰也是气中发光的东西,即使掉下来,也不会伤人。”

那个人接着问:“如果地陷下去了怎么办?”

开导他的人又说:“地不过是堆积的土块罢了,填满了四处,没有什么地方是没有土块的,你行走跳跃,整天都在地上活动,为什么还担心地会陷下去呢?”

经过这样的解释,那个杞国人才放下心来,很高兴;开导他的人也放了心,也很高兴。

通过这个故事,我们也可以窥见中国古人对天地、日月乃至宇宙的看法。

小篆中的“杞”字小篆中的“天”字