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永远的背影:中本聪的99种传说

说起区块链行业里的传奇人物,不提这位肯定是说不过去的,他就是中本聪——比特币的创造者,可以说区块链的核心理论就是他发明的。打个稍微夸张的比喻:上帝创世的时候说“要有光”,于是世界便有了光;中本聪对着计算机屏幕敲啊敲,然后大喊一声“出现吧,我的比特币”,于是便有了比特币及其背后的区块链技术。

图3–1 中本聪

这位传奇人物不仅有才还很有意思,明明有才华却偏偏要靠性格吃饭,把神秘主义的原则诠释得彻彻底底,比特币发展初期的时候,他甚至匿名参与指导。后来比特币和区块链越来越火,中本聪却完全隐身了,既不动用自己手里价值十几亿美元的比特币,也不去申请专利,就连提名诺贝尔经济学奖候选人都没能让他现身。

图3–2 诺贝尔经济学奖候选人

不过,不管他究竟是谁,什么时候出现,此生还会不会出现,他都实现了我小时候大声喊出的梦想——“我要改变世界”“我要成为世界未解之谜”。下面我们就来具体讲讲这位传奇人物的传奇经历。

传说中的中本聪被描绘成一个集经济学家、数学家、密码学家以及顶级黑客为一体的人物,他的传奇历史始于2008年11月1日,这一天,他发表了一篇论文《比特币:一种点对点的电子现金系统》,之后他又把理论付诸实践,在2009年1月4日创造了比特币世界的第一个区块,我们称之为“创世区块”,同年1月11日,他开发了一个客户端,其名称非常朴素——比特币客户端0.1版,召唤各路小伙伴们一起玩耍。

故事慢慢演化,比特币终于有了第一笔交易,比特币有汇率了,比特币的技术爱好者有聊天室了,比特币挖矿难度调整了,比特币被某个国家的法律认可了,比特币市值近400亿美元(按2017年5月数据估算)……当然,比特币的成长过程中也伴随着一些“负能量”,诸如比特币暴涨、暴跌,比特币被盗、被告。总之,比特币的历史精彩纷呈,我们会在后面详细阐述。

图3–3 比特币的历史精彩纷呈

在这些事件中,中本聪扮演着一个什么角色呢?事件创造者。为什么这么说?因为他消失了,全世界都没人见过中本聪,也没有人听过他的声音,FBI(美国联邦调查局)和全世界的媒体都在找他,但是谁也没找到,大家都能看到2008年比特币创始初期他在论坛、邮箱、网站主页的发言,针对这些看似线索的发言的探究到最后都被逼入了死胡同。

图3–4全世界寻找中本聪

比特币的历史上好几次大事件都是因为“中本聪”这个名字引起的,比如人们发现一个日本人是中本聪,随后又发现一个澳大利亚人是中本聪,《纽约时报》声称找到了中本聪本人。最近的一次轰动,是由一位澳大利亚企业家克雷格·史蒂芬·赖特引起的,他通过BBC(英国广播公司)、《经济学人》和《智族》宣布,自己就是如假包换的比特币创始人中本聪,并展示了一笔发生在2009年1月的交易,中本聪向帮助构建比特币协议的程序员之一哈尔·芬尼转账了10枚比特币,这是有史以来第一笔比特币系统内的转账交易。同时,他还向英国提交了50多项围绕比特币和其底层区块链技术的专利申请。

图3–5 中本聪的身份疑云

大家觉得这下终于找到中本聪了,纷纷前去围追堵截,抢专访上头条。一个转折性的事件又发生了,在《连线》刊登的相关文章引起轩然大波的48小时之后,这一轮身份风波被中本聪的邮件平息了,中本聪在邮件中淡定地说道:“我不是克雷格·赖特,我们每个人都是中本聪。”

其实,要证明自己是中本聪也很简单,比特币的本质是一个分布式账本,可以说,它是一本不能修改、不能毁坏、永远不间断、所有人都可查询的账本。那么,基于分布式账本的特性,我们要怎样做身份验证呢?首先,我们使用一个比特币公钥,向外界公布,并声明这个公钥对应的私钥归你所有;然后使用私钥签名,就可以证明自己确实拥有该地址的私钥了。

倒推到中本聪身上,他要如何证明自己就是中本聪呢?只需要使用“创世区块”里的私钥对“创世区块”的公钥签名,随意使用什么签名文本都无所谓,因为“创世区块”的私钥一定为比特币的发明人所有。 [1]

现如今,比特币市值已经完美地碾压了许多国家的法定货币。多个国家都认可或者放宽了比特币的法律地位,区块链应用遍地开花,成为金融科技领域炙手可热的“新贵”。据预估,中本聪持有约100万枚比特币,同时手握无数个专利,完全是人生赢家的典型。历史上想要凭个人的力量创造一种货币的人不是没有,但是成功的却只有中本聪一人。

当然,正如中本聪所说,“我们每个人都是中本聪”,我们每个人都是区块链技术的践行者和参与者,我们期待见证被区块链技术改变后的世界。

中本聪,在各处的配图中,永远都是用一个背影来代替,但是,我们期待“每个中本聪”创造的99种传说。