教授停住，思考了一下才又說：「佩琪·卡達是P·C，所以我說『小船』是不對的。」
「P·C，P·C嗎？……」大家都說相同的話。
「鉛筆盒就是P·C，但是屍體無法放進鉛筆盒裡。」亞文說。
「Pet Cemetery(寵物墳場)！」我脫口而出想到一個P·C。
「哪裡有那種地方？這個村子裡沒有。」巴格利立刻否定我所說的。
「P、P、P……Picture Card。」某一位警察說。
「那種東西無法放屍體。Press conference(記者會)。」但是，這個答案也沒有人同意。
「P，Pitcher、Personal、Police Car，這個不對。那麼Popular、Public、Punch、Purple……」不少人加入這個討論，大家議論紛紛，好像在玩文字遊戲。
「Pipe、Paper、Party、Peg、Parasol、Pegasus(飛馬座)呢？」一個警察指著背後有翅膀的女神塑像說。
「不對，那是Nike９。是N，不是P。」教授說。
編注９：希臘神話中的勝利女神。
「Peanuts、Peach、Pandora、Package……」
「來說說C如何？Cabinet、puter、Candle、Cage、Camera、Cargo、Castle(城堡)？Castle怎麼樣？」
有個警察說，但是另一個警察說：「Castle裡沒有P呀！」
「Cabinet(櫥櫃)！對了，是Personal Cabinet（私人櫥櫃）！」教授說。「她的臥室裡有那樣的東西。」
接著教授便快步走到一樓的走廊邊，大家都緊跟著他。教授帶頭來到走廊盡頭的房間，迅速地打開房門。
從走廊入侵的光線照射下，眾人的眼前出現一間華麗的女性臥室。電燈的開關浮現在貼著花紋壁紙的牆壁上，御手洗教授按下開關，室內立刻大亮，可以清楚地看到床鋪旁邊有一座桃花心木的櫥櫃。放在臥室裡的櫥櫃，當然是個人專用的櫃子了。我想：Personal Cabinet就是正確答案了吧！
這個櫃子不大，高度大概只到我們的腰部。櫃門的設計是左右對開式的，只要把左右的門都打開，裡面有些什麼東西就一目瞭然了。除了左右對開的櫃門外，櫃子下方還有個抽屜。左右兩邊的櫃門上，各有一條細長的窗戶，但是無法從窗戶看到櫃子裡面。
教授和巴格利蹲在櫃子的前面，分別把手放在左右兩邊的櫃門上，我們則緊張地站在他們的背後。琳達雙手掩著嘴，也和我們站在一起。教授先打開櫃門，巴格利隨後打開他那邊的櫃門。櫃子裡以金屬鉛條隔了好幾層，每層都排放著東方風格的石像人頭——全是人頭，沒有身體。
「不是這裡。」教授說著，仍然謹慎地拉開櫃門下方的抽屜查看。這個抽屜的深度不夠，根本不可能藏有佩琪的人頭。
「請各位查看其他的架子、櫃子吧。局長，你認為如何？」
「我也去看看。」巴格利回答。
「這個也打開來看。」教授說。他往背後的方向走去，打開牆壁上的一扇大門。這門是摺疊式的，可以一面摺疊，一面往左右兩邊開放。這個大摺疊門佔據了半片牆壁，另外半片還有另一個大摺疊門。這裡大概是佩琪的衣物收納室。這個臥室裡，光是收納物品的空間，就是我的五倍，衣服的數量，則是我的百倍以上。
一打開摺疊式的門，門內的燈光就會自動亮起，照亮裡面的東西。裡面有很多佛像般的東方人物塑像和浮雕。這個壁櫥裡除了這些，還有些別的藝術品，就是沒有屍體之類的東西。
教授慢慢地關上摺疊式的門。就在這個時候，突然有個聲音說：「Pendulum clock(擺鐘)！」
發出這個叫聲的人是亞文。於是大家立即衝到走廊，小跑步到玄關，站在落地式的豪華大擺鐘前面。這個時候我才注意到擺鐘上的長短針所指示的位置確實有點奇怪。現在還不到晚上八點半，但是擺鐘上的針卻停在十一點多的地方。
擺鐘的鐘面下是個玻璃櫃，應該可以看到鐘擺擺動的樣子，但是現在卻因為植物盆栽的阻擋而看不到了。巴格利和一個警察很快地把植物盆栽挪到一旁。
巴格利和警察還沒搬完盆栽，就聽到琳達的慘叫聲，她很快地跑到牆邊，並蹲下來哭泣。
狹窄的玻璃櫃裡，佩琪半張著眼瞼，一臉虛無的表情。她沒有在看我們任何人，只是空洞地看著半空。她的頭阻擋了鐘擺的活動。
4
不久之後攝影組和監識組的人都來了，卡達家變得熱鬧起來，警察們也開始從地下室到天花板，進行徹底的檢查。習慣室內搜查的警察們，終於逮到在屋子裡進行搜查的工作，每個人都顯得很興奮。有一個事情很奇怪。這次的佩琪的屍體，與其他受害人的屍體，有顯著不一樣的地方，那就是屍體的切面傷口變整齊了。之前發現的屍體，切面的傷口都很粗糙，明顯的是撕扯的痕跡；但是佩琪的切面傷口卻像是被斧頭砍出來的。這個不同之處，代表著什麼意思呢？我不明白，教授也陷入沉思之中。
教授剛才說這裡的東方藝術品可以買下三座迪蒙西村的事，是笑話。不過，如果這不是笑話，而警察們又把大舉搜查的結果說出去的話，必定會造成國際問題吧！為了避免造成國際糾紛，不是不要讓警察們這樣搜索比較好嗎？但是教授並沒有阻止現在的搜索行動，可見他剛才說的，確實只是隨口說說的笑話。警察們打開臥室的摺疊門，看到裡面的佛像浮雕，一點興趣也沒有的樣子。
我和琳達、亞文，被安排坐在玄關旁的客房沙發上，等待調查行動結束。教授沒有參加搜查，他一直和我們在一起，並且和琳達說話。
「琳達，你的朋友一個個被殺死了。波妮·貝尼、菲伊·艾馬森、柯妮·達文生、佩琪·卡達，還有你。你們是一群要好的朋友。你們的年紀相仿，境遇相似，雖然佩琪不是迪蒙西的本地人，但你們身上都有都會感，這點讓你們和本地的婦女不太一樣，所以你們可以成為好朋友。不過，我覺得你們會成為好朋友的原因，並非如此而已。
「如今你們這一群好朋友裡，只剩下你還活著。我這樣說或許會讓你產生不必要的不安，可是，從目前的情況看來，可以說你確實有性命的危險。為了保護你自己，你還是坦白的說來吧！你們這幾個人之間一定有什麼事吧？現在是說出來的時候了。」
「失落的環節嗎？」亞文說。
「是的。」教授回答。
「在這麼多人的面前說嗎？」琳達說。
「到了萬一的時候，不知道能拯救你的人是誰，所以你最好讓大家心裡有所準備，到時候才容易分辨敵我。」儘管教授這麼說了，琳達還是遲遲不肯點頭。看來那一定是相當難說出口的事情。不過，猶豫了好一陣子之後，琳達終於慢慢開始述說。她說了將近一個小時，可是她所說的內容或語句卻一再重複，所以我將她說的內容，簡單整理如下：
從前有一對姓拉西姆的母子來到這個村子。他們是來自以色列的猶太教徒，母親名叫娜歐蜜，兒子名叫洛多尼。他們是一對問題母子，在他們還沒來到這個村子以前，村子非常平靜，連東西被偷這種事情也沒聽說過。
他們在城堡附近買了一間房子，住了下來。那間房子是這個世上最無恥的妓女戶，村裡的年輕男子經常在那裡流連忘返，他們在那裡飲酒作樂、浪費金錢、縱慾，消耗自己的將來。當時一位和我已有婚約的男子，就是因為被那個母親引誘，而心性全變，喪失了大好未來，如今不知流落到何處去了。這個叫做娜歐蜜的母親還在凱斯魯路的商店街附近，開了一家傷風敗俗的酒店。她穿著暴露身體或大腿的衣服，在酒店裡挑逗男人。我們這幾個人的口頭禪就是「她的大腿有什麼了不起」。
娜歐蜜很會向男人撒嬌，好像用鼻子講話一樣，聲音總是甜甜膩膩，像小孩在講英語。她想要有自己的男人，便不斷地勾引單身漢，可是，沒有女人的男人不理她，被她吸引的總是有女朋友或妻子的男人。她任性又傲慢，好像喜歡讓女人們悲傷，以讓其他女人焦慮為樂事。波妮、菲伊、柯妮和我，我們的情人都被她勾引，迷戀上她而背棄我們。除了菲伊後來找到了新的男人，我們幾個都落得孤獨一生。
佩琪並沒有直接受到娜歐蜜的傷害，可是她看不慣娜歐蜜。我們有些事會採取集體行動，並且徵詢佩琪的意見。當時我們有的剛滿二十歲，有的還不到二十，娜歐蜜比我們年長，我們怎麼也鬥不過她，不論我們說什麼，她都不理會。因為她不理我們的抱怨，把我們當作無知的小女孩，所以我們就推年紀最大的佩琪來對抗她，卻一點效果也沒有。她是個惡魔般的女人。
洛多尼是她的獨生子，是個怪孩子，沒人知道他腦子裡在想什麼，村裡不論大人或小孩，都和他處不來。他總是一個人玩，每到星期六，就穿黑色的衣服，誰和他說話，他都一副沒聽到的樣子。
他也幾乎不和人說話，是個讓人不舒服的小孩。他會在村子裡其他人的房子附近徘徊，從窗戶看人家家裡的情形，偷看人家的浴室。讀小學高年級時，他學會騎腳踏車，更遠征到更遠的房子去偷看別人。母親是個性慾與眾不同的色情狂，兒子也是個變態。
此外，他身上還經常帶著過多的零用錢，去購買店裡最昂貴的玩具。孩子們對他的羨慕，讓母親們非常為難，而且變得不知如何教育孩子才好。母親們曾經為了這個問題，請娜歐蜜節制洛多尼的零用錢。可是娜歐蜜置之不理，這讓村子裡的母親們非常生氣。然而娜歐蜜好像以他人的憤怒為樂事。
上面那些事也就算了，最讓人受不了的，是洛多尼以殺死學校飼養的兔子為樂的事。洛多尼的樂事不只殺死兔子，還把兔子分屍，然後將分屍後的頭、腳，胡亂丟棄在校園內的各個地方，讓大家害怕。他殺死了好多隻兔子，學校養的兔子都被他殺光了，他便開始殺老鼠或鴿子，和各種昆蟲。他把它們的屍體丟棄在上學的路途上，把頭插在鐵柵欄的尖端，或放在溜滑梯的上面；還把兔子的腳，放在玩具熊的頭上。
據說迪蒙西這個地方從前有一個名叫凱賓克的變態貴族，他把村人傳喚到府邸內，殺害了村人，把村人分屍後，用木棒刺穿村人的肢體各部位，並排豎立在院子裡。因此凱賓克的家裡，曾經長時間曝曬著好幾具被殺死的村人的木乃伊。凱賓克的家裡有個大玻璃酒瓶，裡面浸泡著戰爭時被他擊敗的對手首級。對他而言，那個酒瓶是他的驕傲，他會非常慎重地拿出來炫耀，拿給來訪的客人看。凱賓克的妻子的頭，也被那樣處理了；他所喜愛的僕人，也一樣被他那樣保存在身邊。人們認為這些人都不是自然死亡的，很明顯的，凱賓克患有殺人成癮症，如果不定期地殺人，就無法維持精神上的安定。村裡的人再也受不了他，於是聯合起來，向城堡裡的國王請願。國王終於同意，讓他們攻擊凱賓克的房子。村人想逮捕凱賓克，但是凱賓克放火繞了自己的房子，並且用刀自刎而死。
村裡的人傳說洛多尼是凱賓克轉世的，很多人認為凱賓克變成小孩子，回到村裡來進行報復。很明顯的，洛多尼有以殺生為樂的傾向，個性和人不一樣，所以，當他的母親娜歐蜜在地下室上吊自殺後，他便因乏人照顧，而被送到蒙拓斯的兒童精神醫療中心。他們母子兩人無親無戚，娜歐蜜死後，洛多尼雖然暫時被校長收容，但最終校長也照顧不了他，只好同意讓他去蒙拓斯。
不過，上面說的那些，都是四十年前的舊事了。洛多尼被送走後，就不曾再出現在迪蒙西村，所以我們大家都放了心。可是，聽說十九年前蒙拓斯的精神醫院允許他出院，他去了倫敦，我們也因此而暗自擔心。
看來，我們的擔心並非多餘。如今做這些事的人，除了洛多尼之外，應該沒有別人了吧？他認為自己的母親被殺害了，因此要回來報復。這次發生的事，就像他小時候對待兔子或鴿子、老鼠，只是對像換成人類——
琳達說的內容，大抵就是上述那樣。亞文與我，都對這異常的內容感到非常驚訝。我是第一次聽到這件事，亞文好像也是如此。
「琳達，這是真的嗎？」亞文問。
「是真的。」琳達說。
「當時洛多尼母子住的房子呢？」教授問。
「還在。他們的房子在城堡附近。」琳達回答。
「能帶我去看看嗎？」
「當然可以。只是，現在房子的樣子．和他們當時住的時候不太一樣了。」
「怎麼個不一樣？」
「那裡曾經是賣淫的地方，又有人在那裡上吊自殺，所以房屋仲介業者對房子內部做了相當大的改裝工程。屋內的隔間不一樣了，原有的牆壁被移動，玄關不見了。還有，娜歐蜜上吊自殺的地下室的門，則被完全封死。唯一沒變的只有外牆。因為是石頭砌的，所以無法改變。
「現在住在那房子裡的，是一對從曼徹斯特搬來，在羊毛公司任職的莫裡遜夫婦。我想他們大概不知道那棟房子的故事，而我們也沒有人會多事到特地去告訴他們。」
教授聽說了之後，思索了好一會兒，才說：「你認為這次的事件，是死去的以色列女人之子干的嗎？」
琳達慢慢地點了頭說：「如果不是猶太教的怪物魔神，我認為就是他了。從受害人名單看來，我想不出還有誰會做這種事情。不過，洛多尼的記憶可真好，畢竟那已經是四十二年前的事了呀！更何況當年他還是個孩子。而我，若不是發生這些事，我早就全部忘光了。」
這時，走廊那邊傳來腳步聲。教授一聽到聲音，就探頭去看看究竟，卻沒有什麼發現，只好又坐回我們身邊。可是，他還是很在意客房外的情形，很快地又站起來，走到走廊上，問旁邊的警察問題。
他和警察說了相當久的話，才慢慢回到坐在沙發上的我們面前，說：「聽說找到腳了，那確實是佩琪的腳沒錯。」
琳達聞言只是輕輕的搖頭，露出難以言喻的不愉快表情，什麼話也沒說。
「在哪兒發現的？」亞文問。
「這棟房子的最深處，面對後院的牆壁前。那裡因為有屋簷，地上沒有被雪蓋住。」
「有什麼特徵嗎？」我問。
「當然有。」教授說，然後又反問我：「你知道怎麼樣了嗎？」
我搖搖頭。現在不管聽到什麼事情，似乎都不會讓我驚訝了。
「她的腳在大象上面。」
「什麼？你的意思是她的腳在大象的背上？」亞文問。我也想問同樣的問題。
「是大象。記得佩琪的店House over Time Jewelers裡，有只木雕的大象擺飾被偷走的事嗎？」
「啊！」大家輕呼出聲，都想起那件事了。
「兩隻腳的膝蓋靠在一起，被放置在那只木雕像的背上。」
聽到這句話後，大家一時都沉默了。隔了一會兒，我才開口問：「這代表什麼意思？是咒語嗎？還是別的什麼？」我說。
「誰知道！」亞文說。
「琳達，你說呢？」
我看著琳達，以為她一定會搖頭不說話，沒想到她竟然說話了。「是洛多尼，一定是他。他小的時候就經常把鴿子或兔子屍體的部分，放在小熊布偶的身上。」琳達這麼說。
「還有一件事。聽說也找到兩隻手了。」
「兩隻手也找到了？在哪裡找到的？」
「聽說是在巴士裡找到的。」
「巴士？」
「是的。葛利夏巴士休息站內，有輛巴士的一扇玻璃窗被打破了；那兩隻手就是被人從那裡丟進去的。」
我們齊聲歎氣，再也受不了這種令人噁心的事了。我們都希望這個詭異的「茶會」能夠快點結束。
「兩隻手中的右手食指上，有黃色的顏料。巴士的窗戶上貼著膠帶，是用石頭打破的。」
「是那樣的嗎？」我說完後，亞文立刻發問：「對了，兩手的切面情形如何？」
「好像很整齊。」
教授說。於是亞文雙手抱胸，百思不解地說：「佩琪的情況和別人不同的理由，到底是什麼呢？」
「不知道。」教授回答，然後說：「或許擁有神力的耶和華，發現用斧頭比較輕鬆吧！」
教授心有不甘似的，又說：「簡直是把我們當傻瓜在耍。」
G
巴格利·丹弗斯局長一面看著從我的右手採下的指紋，一面對我說：佩琪·卡達死亡的現場，有著和你相同的指紋。這意謂著我——洛多尼·拉西姆是兇手。
可是，丹弗斯局長又說：根據屍體胃內的食物來判斷，在尼斯湖的小船中被發現的屍身，應該就是佩琪·卡達，她是十二月三日凌晨一點左右被殺死的，也就是說，佩琪·卡達死亡的時間是十二月二日的深夜。還有，這個屍身與後來發現的佩琪的頭部，兩者的傷口切面吻合；此外，兩者的皮膚組織與血型，也是一致。
另外，昨天晚上找到的手和腳也一樣。不僅手腳的傷口切面與頭部、身軀的傷口切面一致，血型或皮膚組織也一樣。局長還說教授現在正在調查兇手的指紋和兇手殺人的手法。