吉特打開煙盒，抽出一支煙，顫抖著用打火機將其點始。彭芙
蕾太太似有責備之意地對他說:
「我需要您的指示，先生。我在電話裡和萊昂納德說過
了，叫他把鐵門關上。但發生了這些事，那些人在那兒吵吵嚷
嚷的……」
「不能讓記者進來，彭芙蕾太太。」
女管家聳了一下肩膀
「這肯定不關我的事，先生。不過我看沒法把瞥察也擋在
外面」
吉特·法萊爾又恢復了常態，變回那個鎮定、頑強去解
決實際問題的年輕人。
「正相反」，他冷冷地說道，「這點我們很有把握。不管怎
麼說，這兒並沒有發生犯罪案件。」
「沒有嗎?」奧黛麗小聲嘀咕。
吉特的前額上青筋暴跳:「就眼下所知，沒有任何犯罪發
生。無論如何要將警察拒之門外，不管他們有什麼反應！你還
不明白麼，彭芙蕾太太?最要緊的是盡可能地瞞住塞文伯爵
啊！」
「噢!」彭芙蕾太太突然驚覺，一手掩住雙唇:「對不起!真
是抱歉，但是亂七八糟的事太多了!而且從開羅來了電報!」
吉特將香煙從嘴邊拿開。
「什麼開羅來的電報?」
「是老爺發來的，先生，郵局的戈爾丁先生六點前剛來過
電話，那時郵局已經關門了。電報是拍給班森先生的，」她朝
班森點了點頭「但他當時正像個偵探一樣詢問園丁們，然後
又依次和每個人談話，又去搜查整座房子，不讓人打擾他。所
以我把電報記了下來，我想我僅僅是……」
彭芙蕾太太身著一件皺巴巴的圍裙，用帶子隨意繫在肩
上，此刻她一邊說個不停，一邊在她那件腰帶裡摸索著，那動
作看著像是在更衣一樣。她掏出一張便箋紙將其展開撫平。
「請讓我來，先生。」班森自然地打斷。
他走上前來，伸出雙手。但吉特此時已顧不上禮節，一把
從彭芙蕾太太手中抽過紙片。而他所讀到的內容，嘩啦一下
將他方纔的部署全盤摧毀了。
海倫還安好否?阿里姆·見做出了新預言。雖必無
大礙，但需謹慎行事。請於倫敦時間今晚九點致電於
我，開羅薩沃伊大陸飯店。 塞文
「完蛋了，」奧黛麗在他身後讀完電報，喘著氣，「我們無
計可施了吉特。現在必須和他聯絡。」
「看來只能如此了」。
「如果我們不這麼做，」奧黛麗說，「那麼他只會打電話過
來，而且不管我們說些什麼，他都會認定這兒出事了。吉特，
這太糟了!肯定有人……」
「有人在搞鬼。沒錯，我也發現了。」
「請讓一下，彭芙蕾太太，」班森說，隨即頗具威嚴地將管
家請到一邊，自己走上前來，「我來應付記者和警察。吉特先
生，我可否認為，目前這裡不允許任何人進入?」
「莫說是這座房子，就連整個莊園都不能讓人進入」，吉
特說，「直到我們決定下一步的對策為止。如果您養了狗的
話，鬆開他們的鏈條。」
「容我打斷一下先生」彭芙蕾太太般勤地投下又一顆
重磅炸彈，「但這對那位已經身在此處的紳士不適用啊，」見
其餘三人一齊轉頭瞪著她，忙提高嗓門解釋道，「那位紳士是
在記者來之前就到了，開車來的，班森先生！前門一直沒關
上！現在他在樓下圖書室裡，正瀏覽那些書呢。但他說……」
已經沒必要把話說完了
他們之前並未留意到門外那沉重的腳步聲。但此刻，有
一隻手重重地旋開門把。門廊裡那個巨大的身影，初一瞥之
下，令奧黛麗·維恩不禁畏縮退步。
「我這人本來夠耐心的了」，那身影宣稱，將屋內各人均
惡狠狠地瞪了一遍，「但該死的，竟讓我在樓下那墳墓裡枯坐
許久，眼看冥界的喪鐘都要在午夜敲響了!莫非這就是你們
的待客之道?還是說成心要害我不成?」
彭芙蕾太太閃到一旁。
「這位是亨利·梅利維爾爵士。」她介紹道。
雖然這開局一塌糊塗，但隨之而來的熱情接待，連HM
本人都挑不出毛病。
吉特·法萊爾和奧黛麗.維恩都久仰他的大名，雖然原因
各異。對於奧黛麗·維思來說，他是那個牢騷滿腹、在開羅帶
給海倫許多樂趣的人；而對於身為律師的吉特·法萊爾而言，
他的意義則大不相同。
他是經驗豐富的資深人士，是戰事處那位足智多謀的
老怪物;如果可以選擇向誰求助的話，吉特最先想到的人一
定是他。雖然吉特與亨利·梅利維爾爵士素未謀面，但對此人
卻聞名已久。吉特心中暗自鬆了口氣，感謝老天，他差點兒要
激動得喊出來了。
那足智多謀的老怪物此刻正站在門廊裡，一臉迷茫地東
張西望。說句題外話，天氣倒不算太冷，但HM除了穿著厚
大衣之外，還戴著一頂旁邊垂著兩個耳翠的毛皮帽子——仿
佛是給他那寬大的臉龐套了個畫框，加上鼻樑上那副眼鏡，
看上去好生駭人，無怪乎連班森都驚得後退幾步.
「爵士」，吉特·法萊爾說道，「見到您非常高興」。
「是啊」奧黛麗隨聲附和，「快坐下烤烤火，喝點什麼
吧」
他們像狗兒圍在北極探險家身邊那樣簇擁著H.M.,將
他推到火爐旁的沙發上坐下。奧黛麗摘掉他的皮帽,RM.忙
伸手去抓，但撲了個空，只好看著奧黛麗把帽子放到璧爐上青
銅神燈旁邊。吉特往爐火裡多加了些煤，激起一陣青煙，直撲
這位大人物的臉上，把那發光的鏡片、惡狠狠的嘴巴、珵亮的
光頭都熏了一遍。
「不過，您怎麼會突然從天而降呢?」奧黛麗問道，「莫不
是海倫請您來的吧?」
H.M的臉鬆弛了下來。
「啊不」他承認，「老實告訴你，我估計她未必樂意見我
呢。」
「那您為何不期而至?」
「這純屬巧合」，H m.抱怨著。他吸了吸鼻子：「這幾天我