為了那些已經成為自己至親的人們。
他必須狠毒、陰險、凶暴，必須學會以前不屑於也不願意使用的各種卑鄙手段、陰謀。
從大樓裡搜出來的武器和物資已經裝上車。人們用引擎和燈光引誘正在接近的喪屍，讓它們像潮水一樣從四面八方湧過來，徹底淹沒這片正在燃燒著火焰，到處散落著屍體和殘骸的罪惡之地。
連續幾天都是陰雨天氣。從烏雲深處降落下來的水滴很小，數量也不多。但它們卻驅散了地面上所剩不多的溫熱，將整個世界變得一片冰寒。
欣研拎著一把鏟子，漫步走在夾雜著枯黃甘草和晨霜的田壟上。
她穿著一件藕色高領羊絨衫，彈性極佳的衣料使胸部高挺外凸，帶有黑斑點的白色九分褲緊繃著雙腿，使長度看上去越發驚人，充滿令人口乾舌燥的誘惑。如水蜜桃般隆起的臀丘線條極其優美，順著急劇收窄的纖腰一直向上，引出一小段光澤細膩的後頸。她挽著長髮，像一頭漂亮精明的牡鹿，靈活地讓開低窪和土坑，蹦蹦跳跳的前進。
老宋和另外幾名團隊成員跟在後面，距離大約十多米遠。他們行走的速度也不算慢，卻總是追不上走在前面的欣研。
「你完全是在折磨我這把老胳膊老腿。慢點兒……走慢點兒————」
老宋一路走，一路不停的抱怨，臉上卻一直在微笑。跟在旁邊的其他人似乎見怪不怪他和欣研之間的這種遊戲，同樣樂呵呵的，偶爾插進幾句活躍氣氛的玩笑。
居住在「城堡」裡的人們很滿足。
這裡有充足的食物儲備，有水，有電，很安全。尤其是最近一段時間剛剛加入團隊的外來者，對這種前後對比的幸福感受尤為深刻。
也許是因為所有人都注射過蘇浩血液的緣故，團隊成員之間的關係和融洽，沒有任何矛盾產生，也沒有人對食物和生活資源配給制度牢騷滿腹。他們都在為了生存和未來抗爭，警惕和對付共同的敵人。
這在某種程度上為周辰的理論提供了現實依據————這個百分之百忠於蘇浩的生物研究者發現：除了定期檢測注射者體內的黑色顆粒數量，還可以通過團隊成員之間的關係判斷注射者思維是否產生變化。真正的「工蜂」之間只會團結協作，居心叵測的外來者根本無法融入這種環境。
一行人朝著遠處平緩的山丘走去。
倖存者們從城市裡收集了很多海帶和粉絲之類的乾菜。這些東西可以長時間保存，卻終究無法替代新鮮蔬菜。秋天的時候，老宋在對面山坡上種了很多胡蘿蔔，現在差不多到了收穫季節。
按照蘇浩的命令，「城堡」裡的居民又被抽調出一百多人加入董國民的建築隊。「城堡」周圍的空地上設置了密密麻麻的陷阱，人們一直在砍伐附近山上的樹木，城內幾個營地每天都會送來大量物資……就連欣研也不明白蘇浩為什麼在這些事情上顯得焦急？但這樣做，卻使「城堡」裡的人很少有休息的時候，老宋也只能帶著不多的幾個人在菜地和住所之間來回奔忙。
整整一個多星期，他們都在挖蘿蔔。
欣研甚至有種錯覺————自己這些人就像小學課本裡的那只勤勞的兔子，瘋狂的往巢穴裡搬運過冬的食物。
山丘越來越近，高低起伏的地平線漸漸變得平緩。當欣研蹦跳著站在山坡最高處，暢快呼吸著冰涼空氣的時候，目光也迅速聚集到山下田地裡一個動作緩慢的黑影身上。
幾分鐘後，老宋和其他人也趕了上來。他們站在山頂，和欣研一起默默注視著黑影。
都是強化人，都能看到黑影其實一個七十多歲的老人。
他穿著髒兮兮的白襯衫，乾瘦的身上裹著一條不知道從那裡扯下來的毛氈，頭上戴著一頂破舊的絨線帽。旁邊地上放著十幾個剛剛挖出，沾滿泥漿的胡蘿蔔。在枯黃蒼茫的山野背景之間，這些顏色鮮艷的蘿蔔顯得尤為搶眼。
他同樣發現了站在山頂上的這些陌生人。這意外的變化讓他感覺慌亂，於是抓起當做鏟子撬土的棍子，橫握在手中，像悍不畏死的勇士一樣擋在蘿蔔堆前。
寒風凌冽，把毛氈下擺高高吹起，瘋狂奪走這個可憐人身上所剩不多的熱量。他臉色發青，身子縮在毛氈裡瑟瑟發抖，眼睛裡滿是慌張和憤怒，卻絲毫沒有想要逃跑的意思。
這片土地是團隊成員在夏天開墾出來的，老宋在地裡播下了種子。
看得出來，他很餓，也很累。
那是一個偷蘿蔔的老人。
欣研轉過身，用垂詢的目光看著老宋。
她當然明白應該如何處理這類事情。但是出於年齡上的尊重，必須先看看對方的意思。
老宋的表情有些感慨。他想起蘇浩衝進小樓救出自己的情景，腦子裡同時也飛快計算著「城堡」裡剩餘的居住空間，以及可供分配的食物數量。
「我們需要更多的人，他也需要我們。」
老宋的聲音沙啞，卻帶有長者特有的慈祥與溫和：「他是人類，不是喪屍。」
幾個人走下山坡，把偷蘿蔔的老人團團圍住。這架勢讓他越發緊張，死死握住棍子，身體像帕金森病患者一樣瘋狂顫抖。他頭髮稀疏，滿是皺紋的狹長面孔看起來就像乾癟缺水的梨，眼睛裡充滿警惕和恐懼，也隱隱帶有幾分哀求和期盼。
老宋從衣袋裡摸出香煙，微笑著遞了一支過去。
差不多相同的歲數，溫和的態度，加上香煙，這在很大程度上緩解了老人的敵意。
他猶豫片刻，鬆開握住棍子的右手，慢慢接過遞到面前的煙卷。
欣研看看他，又看看老宋，粉嫩白膩的臉上露出笑容。她沒有發表評論或者意見，轉過身，招呼著其他人開始幹活兒，挖取地裡剩餘的胡蘿蔔。
老宋拿出打火機，為老人夾在指尖的煙點上火。
他一直注視著老人的手————雖然皮膚皴皺，佈滿大大小小的灰斑，卻很少有厚繭，骨節也不算大，屬於很少做體力活的那種人。
「這天氣可夠冷的，你應該穿厚實點兒。」
看著老人裹在毛氈裡面單薄破舊的衣服，老宋搖搖頭，歎了口氣，從背包裡拿出一個混合玉米面做成的餅子：「我身上沒帶多少東西，拿著，先隨便吃點兒。」
老人眼睛裡立刻放射出無比強烈的目光。他接過玉米餅，大口吞嚥著唾液，枯瘦的手指一直在餅子表面輕輕撫摸。他用力吸著氣，癟縮少牙的嘴唇在慢慢蠕動。看得出他很餓，卻拚命控制著想要把玉米餅一口吞下的衝動。
「……謝謝。」
他把餅子裝進口袋，滿是戒備的臉上終於露出一抹笑意。
老宋拿出一個編織袋，幫著老人把挖出來的胡蘿蔔裝好。當他把沉甸甸的袋子塞到對方手裡的時候，老人終於悲不可遏地哭了起來。
「你……你們，是好人……嗚嗚……」
老宋和善地拍拍對方肩膀，像老朋友一樣交談。
「老哥，聽你口音不是這一帶的人吧？」
「是啊！我從攀枝花那邊一路逃過來。」
「哦？我看有不少人都是往北面過去，你怎麼會朝這邊走？」