頭髮花白的中將插進話來：「我記得他上次的戰果，好像是擊殺了近三千頭喪屍。不要說是中尉，破格提拔為校官都夠了。」
主管人事的將軍笑笑，說：「蘇浩同時也是科學院的人。他是C3級研究員。王啟年剛剛給他升上去的。去年剛進科學院的時候，還是最低的『D3』等級。蘇浩在那邊的晉陞速度，可是要比我們這裡快多了。」
少將眼睛裡精光一閃：「真沒想到，他居然同時擁有軍銜和研究員雙職？」
老中將雙手籠在一起，不斷互握：「王啟年在發掘人才方面的確眼光不錯，提拔人才也不拘一格。相比之下，我們的陳規陋習和條條框框實在太多了。」
主管人事的將軍顯然對蘇浩很有好感。他加重說話語氣：「王院長已經向聯合國生物研究總署提交了報告。推薦蘇浩成為下一屆諾貝爾生物學獎項的候選人。『銀骨』這個名字也是蘇浩首先提出。作為發現者和命名人所在的上級單位，科學院與其它國家技術共享和專利研究方面有著很大的優勢。」
「規矩太多的確不是什麼好事。不過，既然是規矩，就肯定有著存在的依據。」
上將顯然不想在這個問題上浪費時間。他直截了當地說：「其實，陳彥霖和許仁傑兩個人的處理方法都有依據。這樣吧！如果蘇浩在參謀部安排的實戰測試中拿到『優等』以上評價，那麼我相信沒人再對他的軍銜晉陞提出疑問。另外，徵求一下科學院和他本人的意思。看看蘇浩願不願意調入作戰部隊？他對喪屍的研究理解透徹，知道變異生物的習慣和特性。呵呵！軍隊需要特殊人才，總不能把所有好處都留給王啟年。這不公平————」
沒人對上將的話表示反對。
對於某些問題，每個人都有不同意見。
但就本質而言，能夠坐上這張會議桌的人，都有著足夠豐富的人生經驗。他們可能會因為某些小事情產生矛盾，在重要事務上卻不會拖人後腿。
至少表面上不會。
畢竟，現在已經不是和平年代。想要對抗喪屍，就必須表示出足夠的團結。
「還有一件事。」
上將清了清嗓子，從文件袋裡抖出一顆直徑約為0.5厘米，形狀並不規則的淺白色晶狀顆粒。
這是一顆看上去類似石英的結晶。它的透明度不高，對著光線仰望，其中有很多米白色的物質。很渾濁，邊緣的鋒線有些割手。
「這是294步兵師在一頭血屍頭部發現的。」
上將用手指拈起晶石，舉至足以讓所有人都能看清的高度：「類似的東西，其它部隊也發現了一些。它們無一例外都出現在喪屍頭部，靠近腦幹的位置。我已經派人把樣本送給科學院，他們應該很快就能得出檢測結果。」
中將瞇縫著雙眼，疑惑地問：「這難道也是具有特殊效果的新物質？」
有了銀骨作為參照，人們的思維很容易朝類似方向靠攏。
「目前還不清楚。」
上將搖了搖頭：「這種晶塊並不存在於所有喪屍體內。只有特別強悍的血屍和類人身上才能找到。前天剛剛結束的福州突襲戰，只有四頭血屍體內找到了晶塊。據參戰官兵回憶————那些變異生物尤為強悍。它們的奔跑跳躍速度極快，手腳部位進化出堅硬的甲殼。如果不是格鬥部隊正好配備了幾名服用過銀骨的實驗人員，恐怕很難擋住它們。」
沒有人說話。
人們的視線焦點都集中到那顆詭異的晶塊上。從一雙雙眼睛裡釋放出的目光，有冰冷，有感慨，還有各種不同的複雜成份。
少將歎了口氣，可以放緩語速：「先是銀骨，現在又是晶石，喪屍這種東西根本不同於任何形式的地球生命……有時候我真的很懷疑，這裡已經不是我曾經熟悉的世界，而是另外一個完全陌生的空間。」
蒼老的中將抿了口茶水，沉重地說：「不管怎麼樣，我們總得做該做的事。這是我們的職責。軍人的職責！」
現在，是三月份。
陽光逐漸變得強烈，街道上的氣氛比以前更加冷清。
馬路上隨處可見散亂停放的車輛，有價格昂貴的奔馳、寶馬，也有平民化的奇瑞、夏利。
這些原本應該被它們主人當做珍寶般愛惜的機械製品，如今卻彷彿垃圾一樣被隨意扔棄。偶爾有風刮過，空曠的街道上，立刻騰起一片片零亂的碎紙和塑料薄膜。
蘇浩斜握著鋒利的獵刀，腳步很輕，小心翼翼觀察著四周的動靜。
空氣中瀰漫著刺鼻的腐臭味，地面上到處都是乾涸發黑的血痕。就在正前方三米多遠的位置，橫躺著一隻孤零零的腳。
腳上套著皮鞋，黑色棉襪和鞋子的款式，都顯示腳的主人是一位男性。足踝略微偏上的傷口觸目驚心，最外層的皮膚已經乾硬，韌帶從肌肉中間脫落，零亂散開，斷裂的骨頭邊緣參差不齊，甚至可以看到深深印入骨質的清晰牙印。
第107章遊戲
蘇浩將目光從斷腳上移開，抬起頭，視線延伸。
只見黑色的血痕一直拖到數十米外。
其中，夾雜著無數重疊的腳印。
在一面藍底紅叉禁止停車的交通標誌牌下，血痕被腳印徹底包圍。
地面上殘留著一具被啃得只剩下骨頭的人體遺骸，四周散落著原本屬於這具身體的零碎內臟，血肉殘渣，還有從腸管裡被擠壓出來的黃色糞便。大部分已經乾硬，凝結在柏油路面上，被熾熱的陽光烤至發黑，變焦。
忽然，街口出現了一條淡淡的，不斷朝前挪動的斜影。在這個死寂得幾乎讓人快要發瘋的世界，它也許是唯一的活物。
那是一個被病毒感染，早已變成喪屍的中年男子。
他穿著紅色汗褂，裸露在外的胳膊和胸肩上，皮膚已經開始萎縮。眼眶外翻，面頰兩邊有大片烏青色的淤痕。兩排牙齒從乾裂的嘴唇中央凸露出來，很黃，也很黑，縫隙中夾帶著血跡和皮肉殘渣，看上去就像被胡亂咬過一口，又被扔進污水池裡浸泡了很久，發霉，變質的爛玉米。
他腳上的布鞋沾滿泥灰，藍布褲子附著厚厚的污垢。這些便宜廉價的衣物，加上歪戴在頭頂的橘黃色安全帽，表明他被感染之前，應該是一名建築工人。
他……不，應該是它。
渾身上下均為暗紅色，肌肉與皮膚之間結合的非常緊密。沒有絲毫脂肪。皮膚很薄，凸顯出一道道細密的肌肉紋理。如果沒有粘連在身體表面太多的污垢和垃圾，看起來就像塗抹了大量糖水和醬汁，剛剛從烘爐裡取出的蜜汁叉燒。
它是血屍。
是真正的「1」級變異生物。
無論敏捷、速度、力量都要遠遠超出普通喪屍，擁有和正常人相同的視覺，嗅覺略微退化，聽覺卻增加了大約百分之三十左右。
它們體內沉寂了近一年的細胞開始煥發活力。從大腦衍伸出來的神經遍佈全身每一個角落。這種怪異的生長方式，完全以喪屍腐爛的身體為基礎。
就像植物根系，從黏爛發臭的腐肉當中汲取養分，重新塑造出新的肉體，新的骨骼，新的生理和體液循環系統。
病毒仍在進化————它們通過寄生人體開始繁殖，進而佔據人類大腦使其變成喪屍。這些肉眼看不見的寄生物，在喪屍體內蟄伏了整整一個冬天。它們在積蓄力量，在盡可能短的時間內適應環境。就如松毛蟲必須結蛹做繭，才能幻化為美麗的蝴蝶，病毒同樣需要時間和養分獲得進化。