欣研的目光如同冰塊般毫無感情可言。她注視著子衛，想要看穿這個男人的內心。
欣研知道很多男人都喜歡自己。可是在這個問題上，根本沒有商量的餘地，她也從未想過為了糧食付出身體之類的問題。在「蜂后」心目中，只有唯一的「蜂王」。旁人可以羨慕，可以嫉妒，可以用帶有諸多感情色彩的眼光注視自己，但絕對不可能膽大包天的覬覦。觸犯這種禁忌的下場只有死路一條，不會有第二種選擇。
在司令部辦公室的時候，如果可能，欣研實在很想殺了陳尚。然而那種事情最多只能想想，他畢竟是一名中將，殺人引發的一系列問題只會給蘇浩帶來更多麻煩。想要報復，只能慢慢等待以後的機會。
現在，面前的子衛只是一名中校。如果這個男人腦子裡和陳尚一樣滿是齷齪念頭，欣研並不介意殺一儆百。她是警衛局軍官，幹掉一名中校，差不多已經是身份和職權的極限。
想到這裡，欣研漸漸收起臉上的冰寒，以稍微正常的表情略點點頭：「是的，我們需要食品。」
子衛深深地看了她一眼，伸出右手：「給我看看你的軍人身份證。」
儘管不太明白對方的目的，欣研還是從上衣口袋裡摸出證件，遞了過去。
子衛認真地翻看一番。把證件還給欣研的時候，他繼續道：「在辦公大廳的時候你曾經說過，第十一獨立部隊指揮官蘇浩准將是你的丈夫？」
欣研蹙著眉頭，毫不掩飾話語中的譏諷意味：「怎麼，有問題嗎？」
子衛依然伸著手，黑色的眼睛裡目光清澈：「既然是夫妻，那你一定隨身攜帶有相片之類的東西。能給我看看嗎？」
欣研臉上一滯。
這要求就有些過分了。
她不明白這個叫做子衛的軍官究竟想幹什麼？但不管怎麼樣，一個男人找一個女人要照片，總是讓人感覺很不舒服。
「別擔心，我沒有惡意。」
子衛笑了起來：「我只是想確認一下你們的身份。自我介紹一下，我是338步兵師2團的副團長。重申一遍————我沒有惡意，我只希望能幫到你們。」
這番話說得很誠懇，欣研慢慢收起敵視心理，盯著子衛看了幾秒鐘，從戰鬥服內側摸出項鏈，打開吊墜上的扣子，把鑲嵌在其中的蘇浩照片晃了晃。
子衛看得很認真，他低下頭，從隨身電腦裡調出蘇浩的資料比對片刻，再次微笑起來：「很好，我沒什麼問題了。現在，請你們跟上我的車，前往第二步兵團的駐地。」
順著他的指引，欣研和姜婉琦看到不遠處停著一輛軍用越野車。
就在子衛即將從車門前離開的時候，姜婉琦冷不防從車窗裡探出頭，問：「338步兵師2團的團長是誰？」
「我們剛剛從東部前線撤下來休整。」
子衛看了她一眼，平靜地回答：「團長和參謀長都戰死了。現在，我是338步兵師2團的最高指揮官。」
子衛沒有撒謊。
整個國家，整個大陸，整個世界的人類，都陷入了前所未有的生物戰爭。東部沿海地帶歷來是人口密集的地區，也是軍部大部分力量的集中區域。在整個東部防線，集中了六十多個集團軍，三百多萬部隊。在這條綿密防線的背後，是一個個基地市。軍隊與後方就這樣相互依托，相互維繫著所在區域的戰力平衡。
無論「東部防線」還是「北部防線」，都只是習慣概念上的簡略稱謂。在電子地圖上，其實只有一塊塊紅綠相間的區域。紅色，代表被變異生物佔據的城市。綠色，意味著基地市和軍隊控制的區域。就面積而言，綠色區域比紅色區域大得多。比較下來，前者更像是後者的背景，就像一塊巨大的綠色地毯上，閃爍著一個個刺眼的紅色光團。
從病毒爆發至今，軍隊的戰果非常有限，主要攻擊目標大多是村鎮，以及規模較小的城市。大量平民湧入被清理過的地區，開始重新建設新的家園，而軍隊卻扼守著北方與東面，依托長江水道和公路、鐵路網，以戰鬥力強悍的「甲級」部隊為前鋒，戰力稍弱的「乙級」部隊為後置，層層構築防區。
前線每天都在把爆發戰鬥，交戰規模也許是一個小隊，也可能是一個師。如果沒有基地市，前線根本無法維持。如果沒有第十一獨立部隊之類的新兵訓練機構，前線人員缺額也無法得到補充。
套用未來世界的話：「這其實就是人類與病毒之間的持久戰。它們從我們手中硬生生的搶走居住地，我們迫於無奈只能反擊。這是生與死的較量，是進化與物種之間的戰爭。我們可能都會死，但我們並不遺憾。因為我們抗爭過，努力過，戰鬥過。」
338步兵師2團的戰亡率高達百分之十四。按照相關條例，他們一路撤至新柳州地區進行休整。除了接收人員補充，還必須更換裝備，軍官和裝甲部隊還要接受進一步的戰術訓練。
並不是所有人都貪生怕死，在子衛看來，自己的團長和參謀長就是頂天立地的英雄。他們在防線最危險的時候，帶著警衛排衝了上去。雖然戰死了，卻給增援部隊贏得了機動時間。那一戰，全團消滅了多達數千的變異生物，工程部隊把防禦工事朝前推進了上百米。團長、參謀長，還有那些警衛最終沒能活著回來，人們只找到十幾具被啃光的骨頭。
人死了，其實就那麼回事。一把火燒成灰，誰也不比誰更顯高貴。可總有些名字永遠留在活人心裡，人們會念著，記著，在某個特定場合想起來的時候，總是默默流淚。
蘇浩在軍部會議上的那番話，隨著公共頻道的傳播，被很多人知曉。子衛很佩服蘇浩的膽量，他不知道軍部的命令正確與否，卻對蘇浩敢於率隊救援前線敗兵的舉動感到尊敬。他相信有很多人和自己一樣，都對那段視頻感到熱血沸騰。
因為，那才是真正的軍人。
2團撤下來的時候，攜帶了很多補給物資，有武器彈藥，也有燃油食品。在駐地的倉庫裡，原本就儲藏著一部分糧食。累計相加，總數超過四百噸。
看著眼前裝滿食品的十幾輛卡車，欣研徹底打消了顧慮。頭腦裡充滿驚喜，也有對子衛的感激和憂慮。
「這些東西都給了我們，那你們怎麼辦？」
欣研環視了一圈正在附近忙碌的士兵，很是不安地說：「這是你們接下來這段時間的補給，我不能全部帶走。不，這可不行————」
「沒關係，第十一獨立部隊比我們更需要。」
子衛從衣袋裡摸出香煙，點燃，迎著已有涼意的風，慢慢地抽著：「我已經向集團軍後勤處打過報告，最遲後天，新的補給就能送過來。說起來，我多多少少也算是沾你們的光。呵呵！你們吃的都是陳糧，我們吃的可是新米。」
這種話雖是玩笑，卻也是事實。
欣研的眼睛裡充滿感激。她注視著面前這個剛剛邁入中年的男人，認真地說：「謝謝！」
子衛吐出一大口濃煙，淡笑著搖搖頭：「不客氣。」
「有件事我不太明白。」
欣研絲毫不為子衛的言辭所動，她似笑非笑地看著這個男人：「可以告訴我你的真實想法嗎？我覺得，你之所以幫助我們，不僅僅只是因為同袍這麼簡單。」
「呵呵！被你看穿了……」
子衛絲毫沒有內心秘密被看破的尷尬。他沉默了幾秒鐘，從貼身衣袋裡摸出皮夾，打開，在透明塑料製成的內頁，鑲嵌著一張照片。
那是一個二十來歲的年輕婦人，背景是藍天草地，她摟著一個兩、三歲大的孩子，玩得很開心，臉上堆滿幸福的笑容。
欣研眼裡透出驚訝————相片上的女人與姜婉琦頗為相似，除去髮型和著裝，差不多就是同一個人。
「這是我的妹妹，還有我的外甥。」
子衛仰著頭，煙灰被風刮起，朝著遠處瘋狂席捲。
他注視著站在遠處卡車旁邊的姜婉琦，語調充滿沉重和傷感：「第一眼看到她的時候，我只覺得震驚，以為是上天為我特別降下的奇跡。可她們終究是兩個人，死者不可能復生，誰也無法代替。如果把這看做是亡靈的指引，那我這個哥哥就必須為她做點兒什麼。」