王啟年只能退而求其次，從地球上另外尋找可能被亞特蘭蒂斯人遺漏的信息。
金字塔和顯微鏡下剛剛被殺死的病毒，讓他感覺似乎是觸摸到了某種潛在的門。
「法老的詛咒」肯定是存在的，也肯定是由病毒所引起。從古王國時期至今，病毒能夠在開啟墓葬的一剎那進入人體，肯定還保留著足夠的活力。然而，這種病毒最終沒能在圖坦卡蒙幕附近擴散，這就意味著它們本身已經極其衰弱，甚至如老人即將走到生命盡頭。長達數百年都保持活力，卻在短短幾分鐘內失去致死的力量，這種對比顯然說不通。唯一的解釋，就是墓葬獨特構造使它們擁有賴以為生的環境。
「工蜂」搜索隊在其它金字塔內部發現的同類病毒，也證實了這一點。「金字塔能」是一種非常特殊的能量。也正因為這一點，此類病毒仍然得以存活至今，卻已到了瀕死邊緣。
1922年的科技當然無法與2000年的科技相提並論。通過逆推，王啟年從這些瀕死病毒身上發現了極其駭人的數據。
它們竟然與變異生物擁有相同的基因。
看到電腦對比數據的時候，王啟年只覺得整個人幾乎被石化。
他忽然明白為什麼會在非洲金字塔內部找到這種病毒的真正原因。
亞特蘭蒂斯人對地球的實驗一直在繼續著。它們在非洲同樣釋放了病毒。但不知出於什麼原因，沒有在當時產生出病毒爆發時那種可怕的災難效果。當然，在法老的領地內，肯定爆發過幾次瘟疫，有部分病毒被當時的埃及人利用，當做防備盜墓賊的武器作為陪葬。病毒一直存活到了現在，卻因為長時間無法得到營養，致死效果也被衰減到了最低程度。否則，挖開圖坦卡蒙墓的時候，那些探險家早就變成了喪屍。
老宋走下直升機的時候，正好看見夜影站在不遠處朝自己揮手致意。
科學院通常並不歡迎外來者。從和平年代起，這裡就是一個非常封閉的區域。只有一條公路把這裡與外界連接起來，周圍數十公里的範圍都是軍事禁區。偶爾有難民進入，也會被武裝守衛在第一時間驅趕。即便是軍部授權的部隊，也必須得到王啟年認可以後才能放行。從某種角度來看，這裡其實相當於王啟年的私人領地。不過，研究員們卻對此毫無牴觸，反倒認為是安全與科學研究必須的保障。
老宋穿著一套黑色的戰鬥服。雖然他從不參與戰鬥，卻很喜歡這種貼身設計的戰用強化服裝。作為蘇浩分派的「蜂群」領導人物，老宋一直保持著五階強化體質。他沒有服用阿爾法進化藥劑，身邊卻隨時跟隨著數名進化型「工蜂」護衛。老宋很清楚：一旦自己服用進化藥劑，就意味著必須進入通道，離開地球。時間也許會拖延得稍微長一些，卻是早晚的事情。
「歡迎來到科學院。」
滿面微笑的夜影走上前來，兩個人友好的握著手。在熾熱的陽光下，老宋看到這個美貌幹練的女人眼角明顯多了幾道皺紋。
「最近經常熬夜嗎？」
老宋當然知道，對這種事情只能稍做提點：「你應該多休息，多注意保養。」
夜影微微一怔，很快明白了對方話語所指的意思。她苦笑著搖搖頭：「有很多事情無法以個人意志為轉移。年齡永遠都是女人最大的敵人。呵呵！按照我的觀點，它們甚至要比變異生物還可怕。」
「王院長應該對皮膚保養方面頗有心得。」
老宋半開玩笑地說：「當然，還有另外一種方法，也可以所有女人為之歡呼。可是那樣做，付出的代價實在太大了。」
他指的是注射進化藥劑，成為進化人。
各國都在展開對於強化體質的相關研究。被強化改造後的人類，毫無疑問擁有比此前更加強大的綜合能力。但生命仍然是人類無法克服的最大弱點之一。儘管細胞活性成倍提升，強化後的新陳代謝也足以維持長達數百年的壽命，人類卻不可避免要在時間耗盡之後，面對死亡。
以五階強化人為例，正常壽命大約為六百年左右。
進化人則不需要受此限制。被激發出的人體潛能涵蓋了包括時間在內的所有方面。王啟年曾經採集了數百份進化人血液樣本，他驚訝的發現：所有樣本細胞的分裂次數幾乎都是無限的。這就意味著，進化人在壽命方面根本沒有限制。他們想活多久就活多久，除非遭遇意外身故，或者是覺得活膩了選擇自殺。
夜影沒有在這個問題上繼續下去。她淡淡地笑笑，側過身子，伸手做了個「請」的姿勢。
老宋被直接帶進了王啟年的辦公室。
老胖子仍然還是一副懶洋洋的樣子。他的辦公室與囚禁野人「小芳」的牢籠連接著，看上去，很有些監獄看守管理室的格局。
小芳面前擺著一串香蕉，一盆拌過鹽的羊肉。現在是午餐時間，它很喜歡這兩種食物，尤其是那頭連骨頭被砍碎的山羊，香蕉下羊肉的滋味兒也許在人類看來難以接受，小芳卻很喜歡。
老宋在椅子上坐下來，用垂詢的目光看著王啟年。
一周前，他收到胖子院長的遠程通訊，要求他親自押運貨物，到科學院與其詳談。
老宋有些奇怪：到底發生了什麼事情，不能在通訊裡說，偏偏要以這種面對面的方式交談？
要知道，作為「蜂群」領袖，自己真的很忙。
王啟年也清楚這一點。老胖子絕對不是無聊耍人玩的那種傻貨，否則，老宋也不會放下手邊的所有事務連夜趕過來。
「你肯定對這段時間以來我要求的那些貨物有很多疑問，是這樣嗎？」
王啟年的開場白正中老宋心底的問題核心。他點了點頭，擺正坐姿。
從神農架捕捉到那頭雌性野人算起，時間又過了一年多。
王啟年對「蜂群」提出了不少極其古怪的要求。蘇浩臨走前說過：「必須滿足科學院方面的任何需求。」為此，老宋派出了多達上萬名「工蜂」，對地球各個角落展開了最徹底的搜索。
他們從尼斯湖裡捕捉到兩頭水怪。經過基因檢測，證實那是兩頭從白堊紀延續至今的異種生物。水怪總共有五頭之所，它們在尼斯湖底與附近陸地連接的一條暗河裡居住著。那裡的地質結構非常複雜，唯一的進入方法，就是從湖面下沉，然後沿著水道行進。如果不是從海底金字塔得到了新型潛艇的設計圖紙，以大功率網捕的方式作業，「工蜂」根本不可能有任何收穫。
喜馬拉雅山上的雪人並不是傳說，而是真實存在的生物。那是一種外形與小芳類似，通體長滿白毛的巨猿。半年前，「工蜂」搜索隊成功捕獲了一頭。目前，這頭雪人已經被關進科學院成為實驗品之一。老宋此次帶來了剛剛被捕獲的另外一頭，這也是王啟年強烈要求過的，必須得到異類生物的配對體。
幾乎每個地球人類種族都有著關於形形色色怪物的傳說。比如阿茲特克的羽蛇神，斯堪的納維亞的狼人，印度沼澤惡魔，以及孟加拉虎人等等。這些傳說大多被認為是荒誕不經的謠言。而王啟年向老宋提出的要求，就是派出「工蜂」在當地仔細搜索，盡可能捕捉到與傳說吻合的活體物種。
所謂的貨物，就是指的這些。
「工蜂」的強大遠遠超出任何歷史階段的人類。正因為如此，搜索任務非常成功。王啟年先後得到了十六種異類生物。它們不同於廢棄城市裡的怪物，而是與人類有著基因關聯的隱居者。
第447章密種
「是的！隱居者。我覺得這是對它們最好，也是最恰當的稱謂。」
看著滿面驚訝的老宋，王啟年側過身，把目光轉向旁邊鐵籠裡的野人小芳：「現在，你將成為它故事的第二個人類聽眾。」
老宋只覺得不可思議：「故事？它，它竟然會說話？」
「它接受過和你一樣的改造。」
王啟年指的是黑色顆粒：「不過，這種改造比蘇浩出現得更早。我的意思是，它不是直接產生的改造體，而是通過遺傳方式，繼承了最初的改造效果。」
理清這其中的關係有些困難。王啟年也沒有太多的心思對老宋進行解釋。他豎起食指擺在嘴唇中間，又指了指抱著一條羊腿啃得正歡的小芳，認真地說：「耐心點兒，聽它把故事講完。」
小芳的媽媽是一頭雌性野人，爸爸當然是雄性的。
野人是一個數量稀少的種族。在小芳的記憶裡，族群數量最多的時候，曾經有過十餘頭同類。它們體格魁梧健壯，也很聰明。