車禍，成為了拉邦卡世界人類新的死亡方式。
帝國歷六十一年，拉瓦森盆地發現了石油，第一口油井在兩年後投入使用。
帝國歷六十三年，第一條自動車生產流水線開始運轉。得益於蘇浩的科技引導，拉邦卡人越過了地球上最原始福特T型車的時代，直接使用更加先進的安全型汽車。
帝國歷六十四年，105毫米後裝加農炮開始列裝帝國軍隊。莫離扎卡要塞的遠程攻擊力量得到成倍增加。對中央山脈的清理和圍剿工作變得更加容易。要塞方面通常是對鎖定區域內展開大範圍炮擊，然後戰鬥部隊跟進，工程人員開始進入場地清除地面障礙。測量出被清理的面積，後方人員根據具體數字開始補種植物。
也許是察覺到危險臨近，越來越多的變異人開始主動衝擊外圍防線。儘管帝國軍已經列裝步槍，戰斧之類的冷兵器卻一直在武器清單裡留有足夠的位置。除了薩邦加維昂莫辛和莫離扎卡兩大要塞，蘇浩下令在山脈外圍額外修建了三座新的堡壘。以這些龐大的戰爭要塞為基礎，帝國軍部增補了四個軍團，從不同方向構築了圍繞中央山脈的大規模堡壘群。多達數萬的警戒塔構成了複雜的工事，陣地之間的厚度寬達上百公里。經過特殊工藝燒製的磚塊，加上從礦石裡提煉出來的金屬，使變異人無法越過層層障礙。它們的生存面積被逐年壓縮。到了帝國歷第七十六年，中央山脈只剩下一塊五百多平方公里的核心區域。
變異人開始出現了顯著的群體變化。那種身高、形體與普通拉邦卡人差不多的變異人徹底消失，取而代之的，是一種平均身高超過十米，極其魁梧的巨人型怪物。這種巨型變異人極其強悍，力量巨大，胳膊變異的武器大多是重擊型的錘、棍、戰斧。綜合評價實力雖然不及一階進化人，卻也達到了極其相似的程度。
這種類型的怪物並不是第一次發現。十六年前，戰鬥部隊就與巨型變異人有過正面接觸。不過，當時的巨型怪物數量非常稀少，只是在大群普通變異人當中偶爾夾雜一、兩頭。有時候，甚至接連幾個月也沒有發現。直到進攻部隊突破了中央山脈目前的外圍環線，它們才如同被撞破了窩的馬蜂一般，成群結隊蜂擁而來。
進化型「工蜂」並不懼怕巨型變異人。與普通變異人相比，這種怪物體內的銀骨數量可以用「龐大」來形容。它們幾乎整節尾椎都被銀骨化，個體平均重量甚至達到五十克之多。腦核內的晶石雖然仍為黃色，純度也高得驚人，無論體積還是重量，都是蘇浩從未見過的。
與所有前線指揮官交換過意見後，蘇浩下令所有要塞部隊暫時停止進攻，就地構築防衛線。一線陣地加派兩倍以上的火炮，在盡量不觸怒這些巨型怪物的前提下，保持現有的環線防衛狀態。
蘇浩自己也說不清楚，為什麼要下令停止進攻？他隱約覺得中央山脈核心有問題。類似的感覺，他在地球上也曾經出現過。上一次，還是從美國駕駛戰鬥機返回新貴陽基地，途中遭遇攔截，被迫降落在太平洋上。
大腦思維有可能是錯的。肉眼看到的真實場景也有可能是故意製造出來的假象。但黑色顆粒卻不會出錯。至少，在蘇浩服用過原型藥劑，直到現在，黑色顆粒的所有感知都很正確，從未出現過偏差。
站在莫離扎卡要塞外面的水泥平台上，蘇浩忽然覺得自己很像是一隻正在覓食的禿鷹。他並不餓，只是想要尋找一條回家的路。時間總會把勃勃雄心消磨得絲毫不剩。已經過去了快七十年，拉邦卡世界的每一天都要比地球多上幾個小時，這也意味著，地球上的那些朋友，足足等待了自己比預想中更久遠的歲月。
生物戰爭也許已經結束了吧？
亞特蘭蒂斯人到底在哪兒？
變異生物仍然還是廢棄城市的唯一主宰？或者，它們產生了更加可怕的變異？
這一切問題都沒有答案。蘇浩已經不再是幾十年前想要拯救世界的那個英雄。儘管成為了皇帝，被多達億萬的民眾仰望，他卻無時無刻不在懷念自己的妻子、朋友。
為什麼不在那個時候與欣研生個孩子？初嘗人事的男人總是對「性」這個話題很感興趣，卻不願意多想將要隨之發生的女性懷孕。只有當歲月不斷消磨著慾望和身體，對所有事情都感到疲憊麻木，曾經的青年才會恍然悔悟，自己竟然錯過了如此之多，如此美妙的事物。
蘇浩並不老。他仍然充滿力量，相貌英俊，和過去相比，更多了一股普通人無法擁有的霸氣。但不知為什麼，他的黑色眼珠裡永遠都存在著淡淡的憂鬱。
蘇浩並不認為自己的決定是個錯誤。他也從不後悔當時在地球海底金字塔突然下手，殺死了辛諾和亞哈。誠然，他們如果還活著，自己肯定能夠有辦法返回地球，對亞特蘭蒂斯人的秘密也會知道更多。可是，在當時那種情況下，實在沒有更好的選擇。
就像某人晚上回家，用鑰匙打開房門，屋子裡一片漆黑，看到一個黑影正在抽屜和櫃子之間來回摸索。於是下意識以為是竊賊，順手抓起擺在門後的棍子朝黑影亂打。慘叫聲暴起，某人忽然發覺黑影竟然是自己的妻子，連忙扔掉棍子連聲追問，才知道那不過是停電，妻子忙於在房間裡尋找蠟燭而已。
未來是不可知的。神靈未卜先知只是存在於故事裡的虛幻。誰能想到當時看來最為合理，也是對地球生物戰爭最大的幫助，居然變成了把蘇浩困在這裡的自縛之舉。現實終究不是遊戲，沒有存檔，無法提取記錄，永遠無法返回，只能利用現有環境和條件盡量改變。
清晨的中央山脈有些寒冷，蘇浩站在要塞大門前，如同一尊在塵霧和微光中沉默的雕像。
在他身後十多米遠的位置，矗立著另外一群人。有全副武裝的警衛，有專職的宮廷女官，尤其引人注目的，是為首的一個女人。她的面容十分美麗，有一頭烏黑的長髮，寒風微微把長裙邊角吹起，露出一雙肌膚光滑，線條優美的腿。
蘇浩從未冊封過皇后。幾十年來，他臨幸過的女人林林總總也有好幾十個。在她們身上，蘇浩從未感受過什麼愛情。充其量，不過是被慾望支配下產生的熱情。蘇浩沒有刻意採取避孕措施，卻從未有任何女人有過懷孕的跡象。對於這種奇特的現象，蘇浩只能歸結為普通強化人與進化人之間的身體差異。
為首的女人是蘇浩近幾年來臨幸次數最多的一個，也是在諸多宮廷大臣暗地裡認為最有可能成為皇后的人選。皇帝對她的態度雖然和所有女人一樣冷漠，但多少還有些不同。比如現在，蘇浩在外出巡視中央山脈防區的時候，從不會帶上任何女人。唯獨這一次，蘇浩默許了這個女人隨行的要求。
太陽已經從山凹深處緩緩升起，氣溫卻沒有太大變化，依然顯得寒冷。伊麗莎白下意識裹緊了身上的大衣，迎著撲面而來的寒風，邁出腳。朝著正前方那個高大的身影走了過去。
蘇浩感覺到女人正朝自己走過來，但他卻被想到女人手裡還拿著一件衣服。就在伊麗莎白剛剛把大衣披在蘇浩肩膀上的時候，她忽然發現，蘇浩右手狠狠抓住自己的手腕，彷彿那是最堅硬的鐐銬，絲毫無法鬆動。
女人一陣驚慌失措，蘇浩不知什麼時候已經轉過頭來，正冷冷地注視著她，卻絲毫沒有放鬆手上的力氣。劇烈疼痛使女人張大了嘴，下意識的想要尖叫，但腦子裡卻同時冒出一個無比嚴厲的命令：「你必須牢牢記住他的身份。那是最尊貴的皇帝，不是普通的男人。陛下討厭尖叫，討厭軟弱。如果你想要惹怒他，那麼你就永遠不可能成為皇后。記住！皇帝身邊永遠不會缺少女人。他想要多少就有多少，你只是其中之一，但絕對不會是最後一個。」
伊麗莎白有些痛恨蘇浩。這是一種極其自然的想法，而並非來源於其它方面。她知道皇帝的名字，陛下卻從未叫過她的名字。蘇浩當然知道女人叫做伊麗莎白，也知道每一個被臨幸過女人的姓名。他對這些女人一直很冷漠，即便有所需要，也僅僅只是以眼神或手勢加以命令。
在他的心目中，只有欣研才能讓自己說話，也只有那個永遠美麗的身影，才有資格讓自己開口呼喚。
世界上從來就不缺乏聰明人。宮廷侍衛和女官對皇帝的習慣早已熟悉，甚至理解出一整套關於皇帝手勢和眼神的相關記錄。伊麗莎白就接受過這種訓練，她知道皇帝不喜歡在獨處思考的時候被人打斷，可她並不覺得添加一件衣服以示關心有什麼錯。直到蘇浩用森冷的目光牢牢盯住自己的時候，伊麗莎白才真正感受到恐懼。
那個男人的眼睛是如此清澈，瞳孔是如此深奧。目光接觸的一剎那，伊麗莎白從皇帝的眼睛裡看到了自己的影像。很美，如同夢幻，卻如同從地獄深處吹來的寒風，把自己團團籠罩住。
蘇浩能夠明白伊麗莎白此刻的想法。她當然不是想要故意觸怒自己想要尋死的瘋子。大凡接觸到權力邊緣的女人，總會冒出一些不切實際的念頭。伊麗莎白是個商人的女兒，蘇浩並不認為僅僅只是因為和自己睡過幾次，她就會產生出對自己的狂熱愛情。當然，愛慕是肯定會有一部分，那不過是源於自己的皇帝身份，對方也想要借此更進一步的想法所產生。在這種天氣，蘇浩根本不需要什麼衣服，之所以做出關心的樣子給自己添加衣物，不過是一種演給別人看的戲。意義很明顯：我才是皇帝最喜歡的女人，陛下會默許我的一切動作。
「千萬不要嘗試挑戰我制訂的規則。有些事情不用說得太過明顯，但並不意味著我不知道。你應該覺得幸運，我現在不像以前那麼嗜殺。記住！機會只有一次，我不會容許別人犯同樣的錯誤。」
蘇浩慢慢鬆開女人的手腕，潔白的皮膚表面立刻滲出一片潮紅，被捏握最嚴重的地方，甚至微微有些腫脹。
伊麗莎白渾身都在顫抖。她從蘇浩的聲音裡聽出刺骨的冰寒。沒有掙扎，沒有爭辯，她慢慢撫摸著被捏痛的手腕，目光卻一直追隨著蘇浩背影，看著他朝前大步走去，一直走向中央山脈深處。
那裡有某種東西在召喚著蘇浩。這感覺很真實，沒有絲毫錯誤。
然而，黑色顆粒拒絕前往，它不斷發出危險信號，比任何時候都要強烈。
這一次，蘇浩決定服從於自己的意志，而不是聽從細胞的指引。
他終究是個地球人。他也隱約感覺到，可以從那種神秘召喚中得到自己想要的東西。
第456章野蠻
碎石和瀝青鋪成的道路，在臨近山脈核心大約十多公里的地方就中止了。這裡是莫離扎卡要塞防禦的邊緣，高低錯落的警戒塔和永備工事相互夾雜著，即便是巨型變異人，也無法以蠻力對工事造成破壞。當然，鋼筋混泥土結構的警戒塔最多只能抵擋變異人數十次撞擊，表面就會出現龜裂。不過，在這個過程中，變異人也會遭到守衛者極其猛烈的反擊。儘管9毫米槍彈射速無法達到地球上最先進重機槍暴風驟雨般的速度，卻足以對變異人造成致命威脅。
這裡是拉邦卡，物質密度決定了槍彈威力遠遠超出地球同類武器的標準。蘇浩計算過，在拉邦卡世界生產的9毫米彈頭，威力相當於地球上的105毫米炮彈，甚至更強。但由生物進化標準與細胞之間的緊密組合，9毫米彈頭無法釋放出105毫米炮彈的強烈爆炸，尤其是在殺傷力方面，也會受到環境的束縛。
天色陰沉，厚厚的雲層逼近地面，彷彿隨時都有可能垮塌。呼嘯而過的風不是很強烈，卻帶來非常明顯的寒意。放眼望去，遠處的樹梢上甚至掛著淡白色的霜。
蘇浩獨自朝前走著。他拒絕了警衛和其他「工蜂」的隨行請求。只有他一個人感受到了召喚，何況，在這個世界，他已經是最強大的貝塔級進化人。
山坡上到處都是密林，還有大片被焚燒過的枯木。那是要塞炮兵大規模攻擊，釋放燃燒彈造成的痕跡。蘇浩一直認為變異人是依托山林為掩護，解決它們的最好辦法，就是連同這片森林一起毀滅。
一個多小時後，路徹底消失了。樹林變得越來越密，不斷有奇怪的聲音從林子深處散發出來。彷彿有人在竊竊私語，有好像是紡織娘之類的昆蟲在鳴叫，音波在蘇浩四周迴盪著，卻沒有更大的動靜。
蘇浩選擇了一條通往山頂最近的路。嚴格來說，那只是一個模糊的方向。幾十年前，第一次用熱氣球對中央山脈進行全面空中搜索的時候，已經發現過山脈深處有一幢模糊的白色建築。從外觀判斷，應該是一座巨型金字塔。它的四周被茂密叢林掩蓋，頂端也盤繞著大量蔓籐。數十年來，要塞防衛司令部每天都會派出空中部隊進行搜索。以前是熱氣球，後來變成了木質雙翼機，現在則是能夠在空中長時間逗留的飛艇。那座白色金字塔依然靜靜的坐落在那裡，直到現在，發出意義不明的召喚。
蘇浩把思維意識徹底放開。在直徑超過千米的巨大範圍內，他發現了多達數百頭變異人。它們全部都是體型巨大的異種，隨著自己不斷接近山脈核心，越來越多的變異人出現在正前方。很奇怪，這些怪物絲毫沒有想要阻攔自己的意思。它們之間似乎存在著默契，不約而同分散到樹林裡。從思維探測圖上來看，彷彿是一條完全用變異人構成，兩邊各自距離蘇浩五十多米遠的「通道」。
突然，一道細細的黑影從側面方向悄無聲息衝過來。它距離地面二十多米，似乎是在空中滑翔。蘇浩敏捷的躍身翻轉，撲上旁邊一棵參天大樹，靈活的避開黑影攻擊。對方調轉方向的動作明顯比預計中更快。它的雙腳剛剛接觸地面，立刻回縮彈射，再次朝著蘇浩飛撲。