對於「我是誰」這個問題，在一星期前得到了答案。
她記得自己下達了炸毀飛船的命令，記得撲面而來的火焰與高溫，還有被巨大氣浪推攮著，連同散佈在身邊的死亡「工蜂」，以及各種機械零件，進入了永恆的黑暗宇宙。
判斷半機械半生化人是否死亡的標準，就是大腦核心是否遭到破壞。從這個意義上看，夜影毫無疑問已經死亡。很幸運，當時她身邊有大量死亡的「工蜂」屍體。雖然腦部保護罩被炸裂，夜影破碎的大腦組織卻得以粘連在一具「工蜂」屍體表面。爆炸導致各種機械零件四散亂飛，這些堅硬的金屬破壞力極大，輕而易舉把屍體切割開來。就這樣，夜影的腦部組織與「工蜂」血肉接觸，雖然其它部分徹底死亡，但仍有雞蛋大小的那麼一團被保留下來，沒有在巨大的高溫氣浪中蒸發，仍舊保持著必不可少的活性。
夜影從未想過要接受蘇浩的血液改造，成為他的「工蜂」。可是在這種情況下，她自己也不得不承認，之所以還能以目前的詭異形態活著，完全是得益於死亡「工蜂」體內的黑色顆粒。這種細胞對於生存的渴求，甚至比自己更加強烈。遺憾的是，黑色顆粒已經適應了「工蜂」體內的寄生環境，它們需要氧氣。否則，只有死路一條。
夜影是半機械人，自身就附帶著氧氣維生系統。那團相互混合的血肉黏漿，恰好連接著來自她本體的氧氣供應系統。在這種及其危險，隨時可能面臨死亡的可怕環境下，黑色顆粒被迫以殘存的氧氣為基礎，強行轉入休眠，以期能夠獲得再次進化。至少，可以在無氧環境下生存。
常年生活在寒冷地帶的人，驟然來到赤道，肯定覺得極不適應。但只要在這裡生活一段時間，也就漸漸忘記了自己曾經居住的冰天雪地。細胞也是如此，黑色顆粒再次進化必須有恰當的時機，以及來自外界的強烈威脅。這就相當於把一個性格軟弱的奶油男扔進軍營，在教官皮鞭和斥責聲中，他自己也會徹底轉變。
大腦核心的形成，仍然是夜影的腦部殘留組織在其中產生作用。然而，黑色顆粒的進化意識完全以外環境為演變基礎。它們吞噬了大量死者屍體，自然選擇了逐項能力都要強於女性的男性。夜影對此很有些無奈，卻也必須服從於黑色顆粒的危機意識。不過，這種改變應該只是暫時的。只要大腦核心仍然還是夜影，她就有能力讓這具身體重新變成女人。
她在巨大的飛船殘骸之間爬行、跳躍、滑翔。對於屍體碎片，夜影已經不像最初時候那麼渴求。她變得很挑食，只注重蛋白質和能量。身體的再次變化也以此作為基準，那就是能量高於一切，其餘的物質組成只是對身體變化產生效果。為了保護自己，夜影身體表面某些關鍵部位，甚至生長出一層鱗片，雙臂肋下也有薄而堅韌的肉膜。
不需要什麼美感。「香奈兒」和「路易威登」在這種時候根本毫無意義。絲襪和高跟鞋只是為了滿足眼球視線而存在，挺拔的胸部和豐潤的臀部也全部都是累贅。
夜影把身體高度增加到十五米。脊椎全面進化，變成了蛇類那種能夠自由彎曲，甚至可以從中部繞進去打結的組合形式。肌肉組織也變得更加柔韌，胳膊長達五米，整整有六對之多。下肢幾乎徹底消失，目前沒有它們發揮作用的環境，自然也就不需要出現。
夜影真正體會到了「浪費」兩個字的真正概念。
每一點能量都是及其寶貴的。沒有食物，也就意味著無法生存。
之所以把自己變成一條長腳的蛇，就是為了能夠更好的在飛船殘骸之間穿梭來回。夜影的視覺能力已經進化到不需要光線就能在黑暗中看清物體。嗅覺更是異常靈敏，她可以聞到被厚重鋼板夾在中間的肉味。每當這種時候，夜影就不得不借助鋼管之類的工具，把沉重堅固的覆蓋物撬開，只為了得到讓自己果腹的死肉。
「探索者一號」上的船員數量超過上萬，然而真正可以成為夜影食物的，最多也就是兩千來人。半機械半生化人根本無法食用，他們只是一堆零件，大腦那點殘肉剩汁根本不值一提。儘管如此，仍然還是有大量船員在爆炸中氣化，甚至當場燒成了焦炭。
飄浮在太空中的屍體殘片其實很少，夜影很快開始面臨巨大的食物危機。
她需要肉。準確地說，是需要能量。
花費了大量時間，夜影把能夠收集到的屍體碎片歸攏，裝進一隻巨大的集裝箱。在未來這段時間，這是她賴以生存的根本。如果吃光了，就再也沒有了。
重新變為人形之後，夜影腦子裡就出現了一個極其瘋狂的念頭。
她要重建「探索者一號」。
這想法的確有些像是開玩笑。沒有船塢，沒有車間，甚至連最基礎的設備也沒有，她能做什麼呢？
念頭之所以產生，來源於一個被肉質觸鬚捕捉到的水質淨化器。這種只有十厘米左右高度的小玩意兒，在每一個半機械半生化人身上都有配置。其作用，是作為預備手段，對半機械人體內產生的排泄物進行存留。雖然身體只剩下大腦，卻仍然需要持續不斷的供水，過高的體內溫度也需要通過排出汗液進行降溫。所謂排泄物指的就是汗水，它們被收集起來，注入飛船內部的物種培養艙。在那裡，被分解為鹽分、淨水和肥料。
依靠飛船殘骸當中找到的各種配件，夜影成功造出了與水質淨化器配套的雜質分離系統，還有一個微縮版本的植物培養艙。那是一個兩平方米左右的封閉艙，每次可以得到少量植物莖葉。水源來自於飛船殘骸四周飄浮的冰塊，一塊小型太陽能光板成為了電力系統。從遙遠恆星照射過來的光束雖然微弱，卻足以驅動整套系統運轉。
夜影知道這是一個極其困難的選擇。可是，她也沒有更好的辦法。
也許，地球方面還會派出「探索者六號」。然而，沒有信號聯絡，飛船殘骸的漂移方向並不固定，與他們匯合的幾率極其渺茫。
自己已經不再需要氧氣。可是，像現在這樣，不人不鬼的活著，也不是夜影想要的結局。
她經常坐在鋼鐵殘骸上發呆，腦子裡不時冒出抓起某種銳利物件，照著大腦所在位置狠狠插下去的衝動。
死，的確是一種幸福。
這是最後的選擇。但不到萬不得已，夜影也強迫自己不要朝那方面去想。
我的男人已經去了那個坐標，他在那裡等著我。
我得活著見到他。就算是死，也必須首先滿足這個願望！
高立權站在巨大的全息屏幕前，面容冷肅。
這裡距離火星只有十一萬多公里，隔著飛船舷窗，足以感受到來自太陽的火焰，以及熾熱。
老宋的身影出現在屏幕上。他的眼角佈滿了皺紋，神情卻顯得緊張。
「為什麼會發生這種事？查明原因了嗎？」
「下面的人正在努力排查。不過，希望很渺茫，估計不會找到什麼。」
高立權所在的這艘戰艦，就是王啟年從大西洋海底弄上來的巨大金字塔。在亞特蘭蒂斯人留下的信息當中，被稱之為「泛用巡航戰艦III型」。
這艘三角戰艦的內部結構已經被吃透。然而，無論研究人員如何努力，仍然無法解開傳送門之謎。
火星與地球之間的大規模移民已經開始。根據目前已經獲得的資料，老宋決定對這種三角形戰艦進行仿造。相關的設計方案已經完成制訂，剩下的，就是對三角戰艦原型機，也就是金字塔本身，進行最後的航行測試。
電腦分析數據顯示，這種戰艦速度極快。為了親身體驗一下，高立權興致勃勃的登上戰艦。
這並非以身涉險。金字塔已經被出入多次，安全性早已被證明。按照高立權的指令，三角形戰艦的測試目的地，位於太陽系外圍。然而，誰也沒有想到，戰艦剛剛飛到目前所在的位置，尚未抵達火星，就被一股無法形容的詭異力量阻擋，再也無法前行。
「我也不知道應該如何描述這種狀況。」
高立權面色陰沉，眼睛裡充滿毫不掩飾的驚訝：「這艘戰艦的各種電子儀器運轉正常，引擎也在工作，卻無法產生應有的推力。我們就像是被一堵牆牢牢擋住，或者是被夾在兩塊礁石中間。我派人下去看過，正前方什麼也沒有，小型工作艇可以自由活動，外派人員也沒有任何阻礙。」
老宋眉頭緊皺，不斷地搖頭：「這不符合常理，也無法解釋。」
高立權沒有說話。這艘三角形戰艦的出現，本身就不合常理。即便是一百多年前王啟年還在地球上的時候，就說過這東西絕對不是人類世界應有的產物。然而，直到現在，才發現它的異常。
「要不要再試試？」
思考了幾分鐘，高立權說：「這應該是某種能量束縛。以這艘戰艦的能力，應該可以突破障礙。」
老宋神情凝重，緩緩搖了搖頭：「還是返航吧！有什麼問題先回來再說。出現這種事情，飛船仿造計劃也必須進行修改。如果這個問題無法得到解決，恐怕我們只能另外設計新的戰艦。」
高立權本能的想要點頭。就在他正準備開口答應的時候，忽然瞥見舷窗外面的工作船，還有一支接到命令，正從火星基地方向駛來，已經可以看到模糊船體的增援艦隊。
「我覺得，還是應該試試。」
一種軍人才有的衝動，讓高立權否決了老宋的建議：「目前的動力引擎功率只有百分之五十四，我想增加一下看看，百分之八十，或者百分之百。說不定，這種障礙只是戰艦內部機件產生的干擾效果。我們雖然參透了它的設計原理，但還是有很多東西仍然覺得陌生。」