這話帶有令人很舒服的包容成分。士兵們聽了，不少人都露出會心的微笑。雖然接觸時間不長，可對於蘇浩這個隊長，第一印象也還可以，沒有想像中那麼惡劣。
列兵盧瑟應該屬於那種好奇心較重的人。他繼續問道：「長官，能說說黑暗生物攻擊你們的那件事嗎？聽說，當時死了很多人？是這樣嗎？」
蘇浩的身體隨著車身顛簸不斷搖晃著。他平靜地點點頭：「很慘，誰也沒有料到會出現這種事情。那道傳送門距離我還不到三十米，黑暗生物就這樣一個一個從裡面走出來。全部都是黑暗騎士，最強的一個，是黑暗伯爵。它們的武器非常原始，卻有著相當於我們身上動力裝甲的厚皮和鱗片。我認識的人，還有朋友，都死了。有的腦袋被劈成兩半，有的直接被投槍命中，活活釘死在樹上。到處都是碎肉和鮮血，只有我和另外五個人僥倖活了下來。」
坐在側面稍遠些位置的一名士兵問：「你們當時為什麼不反擊？」
「我們沒辦法反擊。」
蘇浩看了他一眼，認真地說：「那是遠距離野外訓練，按照固定，除了身上的一套作訓服，任何人都不能攜帶武器裝備。黑暗生物選擇的襲擊位置非常巧妙，我們正好處在攀巖過程中，被分成了兩半。它們在誰也沒有料到的情況下突然出現，我們毫無防備，儘管也拚死殺掉了幾頭黑暗騎士，卻終究不是它們的對手。」
車廂裡再次陷入了沉默。
良久，列兵盧森才慢慢地說：「您是一位運氣很不錯的長官。跟著您，我應該可以在首席戰鬥任務中活下來。」
這話多少有些奉承的成分，卻並非惡意。
「那可不一定。」
蘇浩淡淡地笑笑，語調忽然變得深沉，聲音也充滿嚴肅：「我只想多殺幾個黑暗生物，最好能把它們從這個世界上徹底清除。我在皇帝的聖像面前發過誓：要用黑暗生物的腦袋來血祭那些死去的人。每個死者靈前，都要擺上一百顆怪物腦袋。如果在這之前我提前戰死了，那麼靈魂也會下地獄，永遠承受火焰的折磨。」
F17號陣地位於山脈側面，奇美拉運兵車只能走到山腰，後面一段過於崎嶇的部分，只能依靠士兵們徒步前行。
從車廂裡跳出來的時候，蘇浩只覺得冰冷的空氣撲面而來。這裡位於整個空間領域海拔較高的地方，空氣十分稀薄，濃厚的雲層擋住了陽光，遠處山峰的形體隱約可見，好像尖端鋒利的冰雪尖塔。
天空是白色的，天空下的山峰是白色的，空氣中的雲彩也是白色的。高地向下，是一個個險峻的裂谷和冰川，高地面前，是迎著陽光，在煙雲之中隱約露出的各個山峰。
118小隊的戰士們整理好各自的武器裝備，整齊有序排列好隊伍，在蘇浩的帶領下，邁步走進了稀薄寒冷的空氣中。
鋼靴碾碎了地面上的冰渣，發出清脆的斷裂聲。
半小時後，設置在山頂上的陣地已經遙遙在望。
這是一個用鋼筋水泥和大塊岩石構成的環形防禦工事。數十名身穿雪地迷彩制服的帝國國防軍人在這裡駐守。他們包裹著厚重的大衣和呼吸輔助器具，看到身穿紅色戰甲軍團戰士的時候，蘇浩明顯感覺到，這些守衛者臉上，不約而同釋放出如釋重負的表情。
一名上尉軍官走過來，對蘇浩簡單的行了個禮。他戴著能夠提供氧氣的過濾呼吸面具，聲音聽起來含糊而沉悶：「皇帝在上，你們是兩個月來的第一批軍團增援部隊。我還以為只有我們國防軍在負責戰鬥。有了你們，接下來的事情，應該會變得簡單。」
蘇浩點點頭，看看側面方向籠罩在白色晨光中的峭壁，在便攜式電腦裡輸入一串指令，指著全息屏幕上閃現的文件，說：「這是我們的小隊編號證明。從現在開始，戰鬥由我們接手。」
「我得提醒你，對面那些黑暗生物非常強悍。」
國防軍上尉檢驗過身份編碼，警告說：「兩邊的地形都無法穿越，只有中間的石橋可以通行。每次我們壓上去，都會遭到它們的遠程火力壓制。我認為，它們在數量上沒有什麼優勢，但是佔據了極為有利的地形。那簡直就是個大屠宰場。我們在這裡前後損失了好幾百人，那些骯髒的黑暗生物有好幾個射位可以交叉控制。弓箭、投槍、單發武器……儘管這些武器非常原始，但還是不得不承認，黑暗生物在體能和力量方面的確佔有優勢，我們……」
「我明白！從現在開始，這裡的一切，都由我們負責接管。」
蘇浩重複了一遍之前的話：「我和你想的一樣，都想盡快解決這些黑暗生物。我會一個一個幹掉它們。」
「我們，就這樣下去了？」
蘇浩的話，使國防軍上尉沉默了幾秒中國。當他再次開口的時候，聲音裡已經摻雜著一絲酸味，以及苦澀：「我們在這裡苦戰了好幾個月，屍體堆成小山，多到令你不敢相信。」
第664章鬼語
「我們，就這樣下去了？」
蘇浩的話，使國防軍上尉沉默了幾秒中國。當他再次開口的時候，聲音裡已經摻雜著一絲酸味，以及苦澀：「我們在這裡苦戰了好幾個月，屍體堆成小山，多到令你不敢相信。」
「我們是『鋼鐵勇士』軍團。」
新任的隨軍牧師托魯加爾上前一步，加重了語氣：「現在，你們的任務結束了。」
國防軍上尉失望地笑出了聲。他搖搖頭，命令旁邊的副官集合隊伍，然後長長呼了口氣，對著遠處白雪皚皚的群山自言自語。
聲音非常輕微，近在咫尺的蘇浩卻聽到了幾個令自己為之疑惑的字眼。他猛然轉過身來，一步邁到上尉身前，對方被這突如其來的動作嚇了一跳，看到了蘇浩冷漠森嚴的目光。
「你剛才在說什麼？」蘇浩問。
國防軍上尉有些慌張，結結巴巴地回答：「我，我沒說什麼。真的，絕對不是針對你們，絕對沒有。」
牧師托魯加爾也聽到了上尉剛才的隻言片語，走過來，瞇起雙眼，問：「我是牧師，你最好把剛才說過的話再重複一遍。否則，你會惹上很大的麻煩。」
上尉腦門上頓時滲出密密麻麻的汗珠，他用力抹了一把，訕訕地回答：「我說……這個地方鬧鬼。」
「鬧鬼？」
「是的！」
藥劑師張中原走了過來，目光中帶有幾分不屑，還有一點淡淡的疑惑。
「這種說法還真是新鮮。鬧鬼？我還以為這個詞兒只能在野蠻人和文明倒退的地方才能聽見。沒想到，居然是出自一名帝國軍人之口。」
國防軍上尉頓時漲紅了臉：「我，沒有撒謊。這裡，這裡真的是在鬧鬼。」
「如果你認為這裡鬧鬼，我的朋友，」牧師托魯加爾說：「那麼，你的主觀意識正在肯定一種承認靈魂和魔鬼存在的迷信。我不得不提醒你，你必須為自己說出的話負責。我相信長時間呆在戰場的軍人會出現精神異常，也明白過度疲勞和神經高度緊張對大腦造成的破壞效果。無論任何一種，都可以理解。但這僅僅只是思維意識在疲憊狀態下產生的錯覺。上尉，你們的任務結束了。帶著你的人離開這兒，回去好好吃一頓，洗個澡，再睡上一覺。我保證，你腦子裡再也沒有那些稀奇古怪的念頭。」
托魯加爾的話語雖然嚴厲，其中的關懷和維護之意卻很明顯。帝國唯一的神，就是皇帝。作為崇拜對象，還有多達上百名從人類帝國創建時期延續至今的英雄。有學者、有將軍和戰士，也有在其它某個領域做出過突出貢獻的普通人，甚至還有一些名字被刻在紀念碑上的神職人員。在《教典》當中，他們都是被教廷所承認的可崇拜對象。除此而外，無論信仰任何目標，都將被視作必須嚴懲的異端。
在《教典》當中，從未提及過關於鬼魂之類的說法。當然，英雄靈魂之類的語句，在教典裡時有出現。無論從字面上理解，還是模糊概念上的解釋，「鬼魂」與「英靈」根本就是兩種東西。前者無論任何時候都會被教廷視作必須消滅的潛在敵人，後者卻可以作為崇拜對象，甚至在戰場上成為激勵士兵勇猛向前的目標。
托魯加爾是在幫助這名國防軍上尉。他本來就是隨軍牧師，如果一定要在這件事情上深究，這名上尉完全可以被冠以「迷信異端」，或者是「散佈恐怖言論」之類的罪名當場逮捕。如果送交所在部隊政治審核處，其結果和下場，恐怕不僅僅只是脫下軍裝那麼簡單，而是會被直接轉送到苦役礦場，以「淨化心靈」的名義，永遠呆在那裡。
「沒有！我沒有相信魔鬼！」
上尉的反應並不慢，也非常感激托魯加爾能夠在這個時候給予自己幫助。可越是這樣，上尉就越是覺得，自己應該把問題給這些後來的任務接替者講清楚。
「我的意思是，這個地方有問題。」
空氣很稀薄，國防軍上尉的情緒也過於激動，變得幾乎喘不過氣。他在呼吸器後面的面孔變得雪白一片，滿是汗珠：「這裡到處都是山，我曾經問過這裡的本地人，他們也經常會聽到一些莫名其妙的聲音。閣下，這一點，你們可以找任何人澄清。當地人相信，當一個人孤身獨處在山裡的時候，他會聽到一些聲音，聽到召喚他的聲音。」