牧師托魯加爾從後面走過來，站到蘇浩身邊，輕聲解釋著：「這些人不是用正常的方法殺死，而是在受盡折磨之後，在活著的時候被分屍。黑暗世界對於特殊藥劑的研究進程，的確具有某些獨到之處。它們有一種從壁虎身上提取的特質激素，在人類死亡之前注入大腦。這樣，壁虎斷尾的特性，就能夠被死者大腦記錄下來。尤其是在死亡之後，激素對於細胞的效果同樣很明顯。它們控制韌帶，控制肌肉，甚至對於骨骼也會產生極其怪異的控制作用。就像現在這樣，死者的牙床仍然保持活動，會張嘴，也會閉合。但他們不會說話，這種行為也不具有任何實際效果。」
蘇浩注視著這顆會自己活動的頭顱，平靜地問：「黑暗生物為什麼要這樣做？」
「它們崇拜邪惡之神，認為可以通過這種儀式，以死者身體對邪神進行敬奉。」
托魯加爾的雙瞳中釋放出神職人員特有的仇恨目光，以抑揚頓挫的語調，背誦出一段被裁決為異端的黑暗篇章：「這些祭品被困在生與死之間，雖然他們的身體被放干了血，但他們的意識卻足夠清醒到可以瞭解自己所受的痛苦。所有鮮血不斷的從成排排列的，受盡折磨的身軀上滴落下來，浸透了每一寸土壤，把這裡變成一片鮮紅色的汪洋。可怕的呢喃聲漸漸從地下升起，這時候，被折磨者的痛苦已經完全被恐懼代替，他們看到了許多光怪陸離的異性生物鑽出地面，沒有實際形體，正常人類無法看到它們透明的身體，瀕死者卻可以通過鮮血浸透的雙眼，看到這些潛伏在另外一個世界，如今闖入人間的怪物。它們像貪婪的蟲群般啃嚙著被折磨者，但這僅僅只是它們的幻象，一種從地獄反射過來的投影。」
蘇浩偏過頭，問：「這種儀式真的管用？」
「幻象，還有投影。」
托魯加爾搖搖頭：「請注意這些極其關鍵的詞語，黑暗生物喜歡這樣做，但並不意味著這種儀式真的能夠與空間領域的惡魔產生關聯。事實上，這種儀式即便是在黑暗世界內部，同樣也存在著認同和否認兩種聲音。最高黑暗議會從未承認過這種儀式，高等黑暗貴族也對此嗤之以鼻。可是，那些地位低下，從社會最底層一步步爬上來的黑暗生物，卻對這種儀式尤為熱衷。它們相信自己可以從中得到力量，也會對最憎恨的目標使用這種儀式。它們認為空間惡魔喜歡恐懼和痛苦，所以就用最殘忍的方式對這些人進行折磨。」
「憎恨？」
蘇浩想起了上次來到拉爾塔森的時候，自己和麾下隊員們受到歡迎的種種場面，聲音頓時變得冰寒而凶狠：「這裡的居民都是普通人。黑暗生物不是有著把人類當做食物的習慣嗎？就算它們一時之間吃不了那麼多，也會把活著的人帶走，在奴隸市場上交易。與所謂的儀式相比，這種做法才真正符合利益。它們……為什麼要這樣做？」
托魯加爾伸手把死者頭顱從木桿頂端用力拔下，扔進旁邊被軍團戰士和僕從軍們挖出的土坑：「誰知道呢？它們的思維與人類不同。也許，它們相信儀式的效果。與食物和金錢相比，力量才是最重要的。」
蘇浩沒有在這個問題上繼續追問。他轉過身，低頭注視著地面上那些凌亂混雜的腳印。黑暗生物與人類之間的區別很明顯，它們的腿部肌肉比人類發達，腳底面積也比人類更大更寬，如果不是因為足底邊緣帶有堅硬的骨質突出，恐怕很難留下可供辨認的痕跡。
「牧師，你帶著一個小隊留下來，為這些死難者舉行靈魂淨化儀式。」
蘇浩有條不紊的發佈命令：「我必須追上那些黑暗生物。任何人都必須為做過的事情付出代價。無論它是異類，還是別的什麼惡魔。」
站在旁邊的藥劑師張中原點點頭，殺氣騰騰地附和：「必須讓它們死。」
蘇浩目光陰沉地點點頭：「然後，挫骨揚灰。」
從睡夢中被突然驚醒的感覺很糟糕，沃森伯爵雖然不是人類，同樣也要受到大腦思維影響。它從來就不喜歡噩夢，覺得那簡直就是世界上最恐怖的存在。
黑暗生物居然會恐懼？這種事情聽起來很是荒誕。然而，從生物學的觀點來看，其實並不奇怪。
拉爾塔森距離黑暗世界很遠，沃森的團隊無法在短時間內穿越整個灰色地帶。它必須帶著自己的所有隨從在野外宿營。
宿營，這同樣也是一個讓沃森伯爵為之惱怒的名詞。它會本能的聯想起那個被毀滅的前哨基地，那屬於自己的私產，是花費了大量金錢才好不容易建立起來的後勤補給站。巨大的損失，尤其是那些擁有高產能力的人類婦女，她們對於沃森伯爵的意義，相當於人類世界最為優良的母豬。哪怕是損失其中一個，也會令伯爵極度心疼。
現在，她們全部都被該死的人類殺光。混蛋！混蛋！該死的混蛋！他們下手的時候難道就不會想想，那些女人都是他們自己的同類嗎？
雖然搭著帳篷，夜風卻很冷，足以鑽透骨髓。沃森伯爵再也沒有絲毫睡意，就在它思索著是不是應該讓那個最年輕英俊手下進來，用嘴巴或者屁股幫助自己解決一下身體睏倦問題的時候，忽然聽到一陣陣極度痛苦的呻吟。
那是一個從拉爾塔森掠來的人類女子。攻破那個定居點的時候，沃森伯爵得到了一大批人類戰俘，每個人的長相都不一樣，可是對於這一個，沃森伯爵卻記憶猶新。
她很漂亮，重要的是很乾淨，是個非常年輕的處女。沃森伯爵當然不會與一個人類產生非友誼性質的親密關係。它只是把這個女人當做一種難得的美食。伯爵的性格雖然粗豪狂放，卻也沒有進化到願意主動和食物發生肉體接觸關係的可怕地步。是的，那的確是一種非常可怕的事情。就像某個強壯的人類漢子看上了母豬或者母牛，然後抱著它們的屁股拚命使勁兒。也許那些母豬和母牛都很乾淨，是豬群和牛群當中的處女。然而，這種事情已經徹底顛覆了人類社會應有的道德觀念。每個知道的人，都會用異樣的眼光看待你。就算你自己覺得無所謂，可是如果母豬和母牛因此懷孕，作為肇事者，你肯定會惹上一大堆的麻煩。
按照生物學的分類，這種人畜混雜生出來的全新物種，究竟應該叫做「豬人」？還是「人豬」？
黑暗世界對於血統同樣看重。從地位最高的黑暗君王，到最低等級的黑暗戰士，都沒有把人類當做與自己對等的高級智慧生命體。這差不多也是人類對於黑暗世界的基本概念。因此，無論人類主動找上黑暗生物，還是黑暗生物強暴了人類女性，兩種行為都會引起兩大陣營的絕對鄙視和憤怒。他們和它們都不會認為這是什麼該死的愛情真諦，只會覺得這是狂暴非理智狀態下，腎上腺素與荷爾蒙過度分泌造成的負面影響。無論受害者是一個女人，或者還是一頭母豬，解決問題的唯一辦法，就是殺了她（它），然後吃掉。
夜風越來越冷，有種令人難以忍受的刺骨感。再也沒有比初冬季節更令人討厭的時候，空氣乾燥而且寒冷，睡覺經常會覺得喉嚨發乾，口腔裡所有唾液全部都被粘在一塊兒，就連張嘴說話之類的舉動，都變得尤為困難。你會下意識的覺得想要喝水，又會在腦子裡瞬間產生出由「水」這個字引發種種關於寒冷的問題。所謂思維的困頓就是如此，沃森伯爵此時完全失去了對於鮮血的興趣。它迫切需要一杯水，很燙，溫度很高，能夠隔著杯子感受到溫暖的那種。
對於「高貴」的理解，往往在生活的細節方面淋漓盡致的體現出來。比如現在，如果是家世豐厚的高級貴族，即便是在野外露宿，身邊總是帶有一個專門負責照顧主人日常起居的黑暗侍女。雖然雌性這種玩意兒在黑暗世界是如此稀少，但就數量而言，卻也沒有達到「珍貴」的程度。對於黑暗雌性的強烈需求，其實是黑暗世界雄性成員的一種誇大。在這背後，也有著高級貴族故意為之的推手。人類世界對這方面的情報一直很感興趣，也搜集了很多關於黑暗世界性別對比的資料。按照帝國情報總署的分析：黑暗世界的雄性與雌性對比，真實情況應該為五百或者三百比一。
這個數據是根據黑暗世界生物子宮不同時間段體液樣本的分析得出，準確率極高。然而，實際情況與想像中應有的局面往往區別甚大。根據人類潛伏者的報告，所有黑暗雌性一生下來，就必須接受關於相貌、能力、體質等等的一系列檢測。除了自然誕生的黑暗個體，其餘所有黑暗雌性幼體都必須按照主人，也就是貴族的要求，當場處死那些不合格的個體。
出現這種情況並不奇怪。黑暗世界與人類帝國一樣，都在不斷進化中成就了屬於自己的文明。它們同樣也是一個完整的社會。戰鬥，只是黑暗生物所有人生目標當中的一部分。想要維持黑暗世界運轉，就必須有各種各樣的黑暗生物在適合自己的工作崗位上發揮作用。它們同樣需要工程師和醫生，需要農場主和工人，雖然黑暗世界的金融秩序非常混亂，但手藝高超的製作技師和設計人員同樣可以創造價值。由於對食物的理解和需求不同，黑暗世界注定了不可能像人類那樣，通過耕種從土地裡獲取營養來源。雖然它們也有人類基礎的生物農場，產出數量卻遠遠達不到人類農場每個收穫季得到的麵粉、大米，以及其它各種作物數量。因為黑暗世界的食物收穫程序，要比人類世界高出整整一個製造層次————它們必須首先耕種水稻和小麥，以此為基礎製成養活人類奴隸的飼料。然後，才能用這些東西喂肥更多的奴隸，最後才是用鮮肉來供養自己。
這很有些遠古時代遊牧民族的意味。但是，飼養奴隸絕對不是用草料餵養牛羊那麼簡單。想要把奴隸養好，符合黑暗世界對於美食的標準，就必須注重對奴隸的營養均衡。脂肪含量過高的食物當然得有一些，數量卻不能太多。身材窈窕的青年男女完全符合黑暗世界的食物審美觀點，但絕對不是人類世界所謂的「骨感」。那樣做，根本吃不到什麼肉，滿嘴都是塞牙的骨頭。
第703章亂音
黑暗世界有著一整套關於飼養奴隸的營養標準。對於無孔不入的人類密探，這種等級的相關資料，倒也算不上是什麼秘密。這套標準非常符合人類帝國的營養均衡定義，甚至被諸多營養學家為之推崇。僅僅是在食譜方面，就包括了所有的米面類主食，水果和蔬菜在其中佔據了很大比例，奶蛋類食品的配給必須充足。相比之下，豬、牛、家禽等等肉類的數量被大幅度減弱，甚至可以說是少得可憐。但毫無疑問，按照這套營養標注供應的話，每個人類奴隸都能吃飽，甚至可以說是吃的很好。
侍女，沃森伯爵至今沒有一個能夠跟隨自己作戰，在野外服侍自己生活起居的黑暗侍女。
黑暗世界的食物從來都是不夠的。無論飼養的人類奴隸數量群有多麼龐大，無論在基礎農業設施方面投入多少資金，每年生產，並且成年的人類奴隸數量，都遠遠趕不上黑暗世界對於食物的強烈需求。這已經變成了一種極其可怕的概念。每個黑暗生物從生下來的那天開始，就被灌輸了一整套關於食物的相關理論。它們被訓導師告知：食物是極其珍貴的，絕對不允許浪費。無論血液還是骨頭，都必須一點兒不剩全部吃掉。舔盤子這種事情在黑暗世界不算什麼令人厭惡的習慣，其它黑暗生物最多也就是覺得你生活困難，對你產生憐憫，絕對不會像人類帝國那樣，與骯髒、懶惰、貪婪之類的字眼聯繫在一起。
有雌性存在，才能生育出更多的黑暗生物。沒有當過爹媽的人，永遠無法想像養活那些從自己老婆肚皮裡鑽出來小傢伙是何等恐怖的一件事。人類帝國在生育方面沒有任何限製法令，基本上每家每戶都有兩個以上的孩子。如果工作還算順利，薪金收入馬馬虎虎，那麼維持一個四口之家倒也不算困難。可如果你的月收入微薄，那麼就會發現，家裡的米缸總是空得很快，每頓無論煮多少米，都是被兩個半大不小的孩子全部吃光。只要是人就有慾望，他們也不例外。棒棒糖、紅燒肉、肯德基電影票外加冰激凌，基本上大人喜歡的東西小孩子同樣喜歡。以前兩個人月消耗一千塊就能過的愜意滿足的生活，現在同樣一千塊根本不可能做到。
黑暗世界也是這樣，由於體質特殊，黑暗雌性每次生產，誕下的後代都在五個以上，甚至有可能一胎產生兩位數的幼體。而且，黑暗生物的繁殖時限遠遠短於人類。它們懷孕並且生產的週期只需要三個月。有些思想意識超前的黑暗雌性，往往從不以自然方式分娩。它們往往是在懷孕一個月後，也就是受精卵發育基本成熟的時候，主動收縮子宮，強行排出受精卵，轉而將其送進人工製造的生物子宮內部進行培育。這樣做，可以免除身體因為懷孕造成的種種不便，繼續以往的工作，收入和生活都不會受到影響。
黑暗世界的繁殖率極高，高得可怕。這讓黑暗議會感到頭疼，卻不得不因為與人類帝國之間的戰爭，在一定程度上維持這種高生育頻率。
然而，作為整個黑暗世界而言，人口數量太多，也意味著很多潛在的危險。食物威脅就是其中最大的一個。因此，黑暗議會與眾多高級貴族共同商定：必須對每個新生的黑暗雌性進行體質檢測。不合乎相關數據的劣等品，直接在襁褓中予以滅殺。畢竟，黑暗貴族們已經把黑暗處女當做一種對於忠誠手下的獎勵方式。如果自然誕生的黑暗雌性數量太多，也就失去了獎勵的意義，對於黑暗世界的人口無序繁殖，也能起到很大程度的遏制效果。
總而言之，只有官方以及高等貴族許可的黑暗雌性，能夠從幼體變為成年。按照最初的體質檢測結果，所有黑暗雌性都會按照各自適合的方面，以教師、學者、藝術家、技工等等不同身份，進入到黑暗世界的各行各業。當然，這必須首先通過一系列複雜的技能考核。最重要的，是必須得到高等貴族的首肯。否則，你在黑暗世界生存的機會都沒有。
侍女可不是普通意義上的女人。即便是在人類帝國，侍女，尤其是被獲准成為貴族近侍的侍女，都必須接受過一系列嚴格的技能訓練，而且容貌、氣質、對於主人命令的理解和執行能力，諸多方面不可或缺。用人類帝國的話來說也就是「美貌與智慧並存」。這種黑暗雌性身邊通常都有著一大批黑暗雄性追求者。當然，這裡指的是普通黑暗世界成員。至於擁有權勢和身份的高級貴族，則不再此列。
沃森伯爵早就想要從市場上購買一個這樣的黑暗侍女。其中意義，就跟古老時代人類對於某種奢豪商品的追求差不多。問題在於，沃森伯爵如果拼湊一下，倒也勉強可以拿出這筆錢。可是，以他這種沒有世家在背後支持，也沒有雄厚資產的新興貴族，根本無力養活這樣的一個黑暗侍女。
那可不是簡單的把人買回來這麼簡單。衣服、化妝品、食物、書籍、技能輔導等等……所有相關項目每年都是一大筆開銷。因為是雌性，在黑暗世界自然也就擁有部分雄性所不具備的特權。如果是豪門貴族世家，侍女根本沒有機會，也不可能與家主在待遇方面叫板。沃森這種新興貴族就不同。它並不具備豪門世家應有的威嚴，雖然戰鬥力方面的確可以和對等爵位的黑暗貴族媲美，但智慧生物之間的對比，往往並不是因為力量，而是更加注重於權勢和金錢背景。
你可以把自己老婆痛打一頓，卻無法改變因為窮困、社會地位低下、在改變家庭經濟方面毫無能力，因此導致老婆對你鄙視、厭惡、輕蔑，甚至憎恨的現實。儘管你很能打，最多也就是相當於街頭混混，黑幫炮灰之類的角色。
沒有侍女，也就意味著在野外宿營的時候，比如現在，沃森伯爵不可能得到躺在被窩裡就有熱氣騰騰咖啡送到面前的享受待遇。它甚至連洗腳刷牙之類的事情都必須自己動手。對於一名貴族，尤其還是一位伯爵，這簡直就是難以忍受的痛苦。
「活見鬼！老子可是伯爵，是一個真正的，接受過冊封的伯爵！」
夜風從遠處帶來的呻吟聲比之前更加強烈。那個女人甚至是在喊叫，在尖叫。沃森伯爵打心眼裡不願意從行軍床上爬起來。雖然這張床根本談不上軟和，鋪蓋也僅僅只是一條很薄的毯子。可是沃森依然覺得暖和，與外面的天寒地凍根本就是兩個世界。
身為伯爵，本身就意味著擁有強悍的體質。沃森並沒有表面上看起來那麼怕冷，它只是覺得躺在被窩裡很舒服。或許，應該叫個貼身的衛兵過去看看究竟是怎麼回事？想到這裡，沃森伯爵扯著嗓子喊了幾聲，守在帳篷外面的貼身警衛走進來，那是一個身材高大，很能打的黑暗戰士。
至於沃森手下那些黑暗騎士，現在應該也是在各自的帳篷裡睡覺。沃森還沒有強大到可以讓黑暗騎士在自己休息時候在身邊守候的地步。至少，現在是這樣。
「去看看，那些戰俘究竟在搞什麼名堂？」
黑暗戰士掀開帳篷的同時，一股強烈的冷空氣鑽了進來。沃森伯爵下意識的裹緊毯子，惡狠狠地說：「讓那些在外面鬼叫亂喊的傢伙統統閉嘴。老子要睡覺，需要安靜。去，現在就去，無論用什麼方法，把這種該死的聲音徹底驅逐。安靜！必須安靜！」