第440節
很遺憾，蘇浩對此毫無興趣。儘管也有不少女人想要主動接近，他卻根本不為所動。久而久之，木葉城酒吧裡甚至有一種非官方的說法：蘇浩上校曾經在戰鬥中受過傷，尤其是男人的那個部位，已經喪失了應有的功能。
對此，蘇浩從來只是笑笑，不做辯解。
庫克莫克是所有小隊僱傭兵當中唯一的戰死者。他沖得很猛，被一名黑暗爵士揮舞長劍，捅穿了心臟。托魯加爾當時就跟在後面，在戰場上收取了庫克莫克身體裡蘊養的兩枚基因腺體。現在，那些基因腺體早已成熟，被分別植入到兩名軍團戰士體內。他們都繼承了庫克莫克的基因，也繼承了那種悍勇和無畏。只要看到他們，蘇浩總覺得，庫克莫克在衝著自己微笑，露出兩排潔白的牙齒。
木葉城的外圍區域比過去擴大了很多。再也沒有黑暗生物敢於靠近這塊地方。對於生活在這裡的人們來說，這是一件好事。當然，奧維亞多城就沒有這樣的幸運。那個被摧毀的地方，仍然還是一片廢墟。也許是因為蘇浩曾經在帝國聯合電視台大鬧過產生的後遺症，貴族們一直沒有派人對死難者進行收斂，也沒有繼續重建這座城市的跡象。
馬文公爵比過去更加蒼老。這還是戴小樓從軍團內部弄到的資料。還有王賀軍侯爵，一直沒有對蘇浩採取任何動作。索留斯侯爵自那件事情以後，整個人就變得很是消沉。據說，他現在整天都呆在自己豪華的客廳裡，也不知道究竟在做些什麼。
蘇浩總是在計算著自己的帝國貢獻度。他想要在合法狀態下，幹掉一名帝國公爵。
從男人嘴裡說出的話，一定要做到。否則，就變成了放屁。
在帝國聯合電視台的那番表演，使蘇浩真正進入了帝國軍方的高層視線。尤其是軍團長霍夫曼，也在那次事件以後，親自接見了蘇浩本人。那是一個身材魁梧，頭髮鬍鬚極其濃密，身體壯碩得如同猿人一般的巨漢。他的態度非常和藹，用最通俗易懂和充滿鼓勵的話語給予蘇浩肯定。也就是在那之後，紅龍戰團得到的重型武器配額比過去增加了百分之八十，機械奴工的數量也增加了兩倍。甚至，還得到了重型「泰坦」機甲這種令人生畏的戰爭機械。
用戴小樓的話來說，「泰坦」是人類帝國從黃金時代延續下來的最重要，也是最強大武器之一。這種外觀形態與人類相似，以機械雙足行走的重裝甲武器威力巨大，除了正常的防彈裝甲之外，還配備有以能量形式釋放的特殊盾式磁場。這種東西很有些地球科幻片裡的防護罩，實際防禦效果卻沒有電影裡那麼誇張。按照「泰坦」機甲的具體功能細分下來，應該有著偵察、主戰和帝王三個主要的級別。不過，每一個級別當中，又有不同型號的細化分類形態。就目前而言，人類帝國配置的「泰坦」機甲型號頗為混亂。這是因為各個部隊在不同空間領域駐紮時間長短，以及各自所在空間環境不同，因而對「泰坦」機甲產生了需求性改造，進而成為固定類別的緣故。
關於這種強大的戰爭兵器，人類帝國從來都不缺少關於它們的種種秘聞。流傳最為廣泛，也最能夠被人接受的說法，就是這些巨型機甲帶有戰死士兵的靈魂。
這種說法的存在時間實在太久了。以至於紅龍戰團得到第一批五台「泰坦」之後，蘇浩本人鑽進駕駛艙，親自體會著與其他戰亡者靈魂相互交流的奇異感覺。
準確來說，這其實是機甲本身的智能操控系統在其中產生的特殊效果。它們可以在某些特定狀態下產生自主效果。比如對某個危險坐標自行射擊，或者帶著昏迷的駕駛人員離開危險地段。但無論如何，「泰坦」機甲都需要一個主要指揮官坐在駕駛位置上，鏈接電腦精神系統才可以開動。被死亡士兵靈魂控制之類的說法，並非完全沒有道理。因為這些機載電腦當中帶有積累類型數據庫的特點，甚至還有把此前幾位駕駛員性格相互糅合的情況發生。
還有比這更加極端的。以蘇浩接收的這批「泰坦」為例，其中一台就有著戰死在駕駛席上的指揮官，把自己的思維意識殘留在機體內部的說法。當然，正確與否，只有通過戰鬥才能得到驗證。
「泰坦」，是各個擁有重要礦產資源空間領域的最直接出產。這種戰爭兵器曾經一度只隸屬於皇帝本人直轄。從建造到補給的調度，全部歸屬於帝國軍務總部。這種情況在皇帝本人重傷，進入黃金王座之後，逐漸產生了變化。由於來自皇帝本人的命令徹底中止，軍務總部也拒絕再向其它空間領域作戰的部隊提供「泰坦」。這就導致了各個空間部隊不得不對現有「泰坦」進行反覆維修，甚至以現有機甲為模本，重新製造出帶有自己軍團風格的新型「泰坦」。儘管軍務總部的做法死板僵硬，教廷卻無法在這方面插手。時間一長，各個空間駐紮部隊製造的私有「泰坦」數量也不斷增加。他們雖然會應帝國軍方的要求，把一部分「泰坦」派遣到各個戰場上去，配合其他部隊作戰。但是在自主性方面卻很強，有時候，隨通行動的機械指揮官甚至會擔心「泰坦」的損失，從而拒絕出戰。
首次登上「泰坦」駕駛艦橋的時候，蘇浩感受到一種極其強大的驅動能力和戰鬥力量。他通過「泰坦」的電腦與自己的思維意識鏈接在一起，使他和機甲本身溶為一體，就像操作自己的身體一樣，靈活駕駛著「泰坦」，如同感受自己身體那樣接受著來自機甲各個部位的狀態和信息。這需要巨大的精神韌性，蘇浩在這方面無人能比。他承受著來自機甲的海量數據流，還要和機械進行協調同步。按照一些老駕駛兵的話來說，就是「被機甲接受」。這股精神力量是如此的強大，以至於蘇浩斷開鏈接的時候，驟然感到了強烈的脆弱和遲鈍，隨之而來的，是一些生理和心理上的痛苦。
這些異常和變化都是正常的，是每一位「泰坦」駕駛員在戰場之外首先要克服的困難之一。
總而言之，蘇浩目前擁有的武裝力量極其強大。他擁有木葉城這個穩定的後勤供應基地，可以對任何方向上的黑暗生物展開攻擊。
戰鬥，從未結束過。
最初，蘇浩只是派出以戰術小隊為基礎，配以大量僕從軍士兵為輔。他手上能夠動用的部隊不多，兩百餘名軍團戰士，是整個紅龍戰團賴以發展擴大的基礎。在下一批基因腺體成熟以前，任何一名軍團戰士都顯得彌足珍貴。他們當中任何一個損失，都意味著在多年以後，相當於數十名，乃至上百名新兵的消失。無論戴小樓還是軍團總部，在這方面都不會給蘇浩任何補充。因為每一個軍團單位都是這樣，只能依靠自身擁有的基因腺體獲得發展。即便你能夠從其它戰團那裡得到一批成熟的基因腺體，也必須在這些腺體內部添加自己戰團的特殊成分，才能使植入腺體的新兵真正屬於己方。
對於黑暗生物，蘇浩從來沒有像現在這樣憎恨。
他對奧維亞多城沒有絲毫感情。可是那些死去的人都很無辜。雖然蘇浩早已見慣了生死，可是那種屍山血海般的人類屍骸，仍然使他覺得忍不住想要發抖，下意識的聯想起曾經在地球上見到過的一切。
即便是完全燒焦，甚至是燒成灰燼的死人，對於那些生活在社會最底層的黑暗生物，仍然還是有著難以抵擋吸引力的。
巡邏部隊抓住了一些在奧維亞多廢墟裡出沒的黑暗生物，蘇浩下令用最殘酷的方法反覆折磨著它們。從這些傢伙嘴裡，蘇浩知道了沃森伯爵的名字和情況。還有蘭斯洛特，以及黑暗世界與人類帝國邊境更多的情報。
並不是每個人都會老老實實服從命令，即便是在偉大皇帝的統治下，仍然存在著拒不聽從號令的士兵。這種情況在木葉城根本不會發生，按照蘇浩的命令，大量僕從軍在短時間內完成了整編，他們以一個個軍團戰士小隊為核心，接連不斷朝著黑暗世界主動發起進攻。
這種事情並不罕見。在帝國邊境的其它地方，同樣有著渴望戰功的部隊一次次主動進攻黑暗世界，或者是黑暗生物越界攻擊人類帝國的現象。只不過，帝國北方邊境一向都很平靜，人類與黑暗生物似乎是在這種平靜下形成了默契。畢竟，這裡人口稀少，不值得黑暗世界派駐重兵大動干戈。因為差不多相同的原因，人類軍隊也從未把這裡當做有價值的戰略目標。
蘇浩打破了這種近乎凝固的沉默。
他的攻勢非常凌厲，在短短兩個月內，就主動出擊了三十三次。當時還不足三百的軍團戰士分批出擊，即便是沒有主力戰士小隊配置的隊伍，僕從軍士兵的戰鬥力同樣不可忽視。他們表現得非常凶悍，對於戰鬥的狂熱勁頭，毫不弱於主力軍團戰士。在蘇浩的安排下，僕從軍各個參戰部隊配備了大量機械與車輛，後勤供應可以維持很久。他們突破了灰色地帶，直接進入黑暗世界內部大肆砍殺。不到六十天的時間裡，斬殺的黑暗生物數量已經超過三萬，摧毀了大量生物子宮，破壞了多達數十座大小不一的奴隸農場。
沒有準確數據表明黑暗生物的具體數量究竟有多少。但武器論如何，那都是一個極其龐大的數字。三萬名被殺死的黑暗生物，在其中顯得極其微小，甚至完全可以不計。可是，蘇浩這種蠻橫不講道理的做法，已經打破了帝國北方與黑暗世界之間的微妙平衡。
並不是所有黑暗生物都有可能成為戰士。它們的社會構成與人類相似，其中絕大部分成員都是平民。當然，就體質和能力而言，黑暗生物的確強於人類。但這種差異並不是很大，黑暗平民在人類戰士面前，同樣顯得毫無抗拒之力。
蘇浩的襲擊目標非常明確：擊破每一個沿途經過的黑暗平民定居點，燒光或者炸毀一切建築，殺死所有奴隸農場裡被當做牛羊放養的人類。即便是屍體，也要噴灑上特製的毒液，讓這些死人無法成為黑暗生物的食品。當然，如果它們餓到連毒肉也要吃的地步，那麼也就意味著，這種騷擾作戰的確收到了效果。
第762章筆記
加洛斯非常佩服自己父親在識人方面的特殊眼光。雖然同為麥爾肯家族的一員，但加洛斯無論如何也麼有想到：當初在木葉鎮上那個普普通通的醫生蘇浩，如今卻成為了手握重權的主力軍團戰鬥團隊指揮官。
一個主力軍團上校，這簡直是世界最具投資價值的東西。
麥爾肯家族在木葉城設置了一個常駐機構。雖然蘇浩沒有提出過任何要求，加洛斯仍然對木葉城提供了大量資金、資源，乃至武裝人員。當然，這些武裝人員都是麥爾肯家族的私軍。他們當然會按照蘇浩的要求，配合紅龍戰團一起行動。可是在具體的戰鬥方式和行動步驟上，只會服從加洛斯的命令。
家族私軍在人類或者黑暗世界都很常見。麥爾肯家族也不例外。老麥爾肯，也就是加洛斯的父親，在組建這支私人武裝上耗費了大量心血，但成果也很卓著。麥爾肯私軍向來以快速部署能力而聞名。他們裝備有大量重型裝甲磁懸浮車，甚至擁有數十台以極其高昂的價錢，從帝國軍方購入的小型飛艇。這種飛艇體積不大，低空飛行速度卻很快，麥爾肯私軍經過特殊訓練，可以用繩索從上百米的空中降落地面。這些步兵有著深入打擊的能力，同時又能夠像帝國國防軍那樣使用迫擊炮、火箭筒和重型矢彈槍。唯一的缺陷，就是在重型載具方面的數量不足。儘管有著磁能懸浮車作為配合，這種改裝車輛卻無法代替重型裝甲部隊的位置。
總而言之，這就是一支戰鬥力強大，行動能力敏捷的輕步兵。雖然人員數量多達三千，卻無法負擔攻堅之類的作戰任務。雖然是私軍，老麥爾肯卻仿照帝國國防軍的編制，對他們進行編成。所有武裝人員都身穿紫色制服，上面裝飾著許多金色標誌，用於區分不同的官階。據加洛斯聲稱：這種外表上的靈感，來源於古老人類帝國歷史上的某個執政官衛隊。因為他們在精英身份、私人護衛制度，以及凶悍的戰鬥技能上，有著不少共通之處。
對於加洛斯，蘇浩一直有著本能的提防。這種思維當然是來源於馬文公爵為首的貴族集團。蘇浩無時無刻不在想著殺了那個不要臉的老雜種。出於兩者都是貴族身份，對於麥爾肯家族的私人軍隊，蘇浩也就存在著下意識的戒備。
加洛斯用自己的行動能力和具體表現，贏得了蘇浩的信任。
在第六次進攻黑暗世界領域的時候，曾經爆發過一次相當規模的戰鬥。主戰場，是一個此前已經被主力軍團攻佔，並且正在修建各種防禦設施的前進基地。基地位置足足深入黑暗世界三十多公里，這裡原本屬於某個黑暗貴族，按照這個倒霉傢伙最初的計劃，這裡應該設置一個奴隸人類農場。原因很簡單：在基地外圍，有一條河流。在這個區域，尤其是在夏天乾旱的季節，淡水是最為寶貴，而且最為缺少的資源之一。沒有足夠的水，根本談不上什麼建設奴隸農場。
蘇浩同樣明白河流在該區域的重要性。他集中了五個戰術小隊，也就是當時能夠出動的最大數量軍隊，對這個黑暗生物前哨基地展開進攻。射殺了超過兩千餘名黑暗戰士之後，基地所有權易手，木葉城方面也派出大量工程機械和相關物資，對這個基地展開全面建設。
按照蘇浩的說法：既然我們已經把這裡拿到了手裡，就沒有理由白白放棄。
不甘心失敗的黑暗生物在兩天後發動了反攻。由於蘇浩派出了最為強大的「幽靈之刃」重型戰車。有了這種可怕的戰爭兵器，黑暗生物在此後連續數次的攻擊，均以失敗而告終。
蘇浩對黑暗世界的進攻不可能局限於一地。在前進基地初期防禦建設完工之後，所有軍團戰士和重型戰車也被抽調到其它方向。由於加洛斯的強烈要求，以及對麥爾肯私軍的試探，蘇浩答應了由加洛斯對前進基地進行防守，全面負責後期建設任務。
黑暗生物同樣有著屬於它們自己的情報系統。隨著時間和資源的日漸緊迫，戰況對該地區的黑暗生物愈加不利。得到了人類主力軍團全面撤退的消息，黑暗貴族決定孤注一擲，投入了手上所有的黑暗戰士和騎士，對基地進行全面攻擊。它們數量眾多，沒日沒夜的發動強攻和偷襲，一步步削弱了基地外圍的薄弱部隊，然後針對這些已經被反覆攻擊過的地段，派出具有壓倒性的力量，發動決定性的一擊。
加洛斯永遠也忘不了當時的那種場景：多達數千名黑暗戰士，其中夾雜著上百位黑暗騎士，潮水一般洶湧而來。
防禦者被這次突如其來的全面攻擊打暈了。他們的陣地被重型投槍連續覆蓋過，強烈的爆炸把人們壓得抬不起頭來。加洛斯向蘇浩發出求救信號的同時，也派出了兩艘小型飛艇從空中對黑暗軍隊進行壓制。然而，黑暗生物早已料到了這一點，它們用密集的弓箭把飛艇從空中擊落，設置在基地外面的碉堡和工事也被巨型培植怪逐一剷平。黑暗生物的大軍毫不費力撕開了基地防禦，踏上了通往核心方向的中央大道。站在指揮塔樓的尖頂上，加洛斯甚至可以從望遠鏡裡看到向前狂衝的黑暗戰士。它們雙眼通紅，嘴裡喊叫著人類聽不懂的咆哮，用強勁的雙臂和爪子撕爛每一扇防護門，直到最為沉重，最堅固的那道防護鋼閘出現。
那是一道從地面上緩緩升起的厚重防護閘門，也是通往基地內部的最後一道防線。加洛斯集中了二十二輛裝甲卡車，擋在了黑暗生物前進的道路上。
這種卡車的構造非常結實，雖然最初的開發目屬於民用，卻是專門為複雜區域和難以通行的特殊地段所考慮。用業內人士的話來說，就是簡單粗糙，但是容易修理，即便缺少了幾個零件，仍然不會影響到主要功能。麥爾肯私軍擁有的卡車經過特殊加固，周邊焊上了厚厚的甲板。按照加洛斯的命令，所有裝甲卡車把車頭對準正前方，用車廂裡搭載的重機槍和聯裝機炮朝著密集湧來的黑暗軍隊傾瀉子彈。
加洛斯還是頭一次經歷如此恐怖的場景。但他所受的戰鬥教育，以及家族利益，都不允許他臨陣脫逃。面對如此凶險的戰況，加洛斯選擇了扛起一挺重型爆彈槍，站在塔樓上與其他人一起戰鬥。那場面簡直壯觀極了，各種型號的激光步槍、自動加農炮和導彈發射器一起開火，首輪齊射就在密集的黑暗戰士群中挖開了一條通道。成排倒下的黑暗戰士，讓加洛斯聯想起麥田里被大型收割機碾出來的黑色泥土。倒下的死者很快被推倒一邊，剩下的繼續狂吼著向前衝鋒。儘管數量上毫無優勢可言，加洛斯卻在這個方向集中了幾乎所有的遠程和重型火力，導致黑暗生物每前進一步，都必須付出極其昂貴的代價。它們絲毫毫無傷亡方面的理解，仍然執拗堅決地朝前推進著，一直接近到有效的攻擊距離。