活屍當然不會坐以待斃。本該是狩獵者的它們，眨眼間卻被倒換了彼此的身份與位置。那種無法用語言形容的暴烈與憤怒，使得它們的戰鬥與嗜血的瘋狂，瞬間提升到了極至。
「呵呵！來吧！」
身在戰團中央的欣研，絲毫不覺得任何壓力。她只覺得暢快、淋漓。
一頭強壯的活屍，瞅準空子從兩名同伴中央猛撲而入。在它看來，忙於應付前後攻擊的目標，根本無法應對從側面襲來的自己。要知道，一個正常的人類，僅僅只有兩隻手臂。
這話，的確沒錯。
只是，當它借助彈躍的慣性，狠狠撲向欣研側身的一剎那。一道晃眼的亮色白光，突然從它的頭部順穿而過。徑直穿透了堅硬的顱骨。
「撲————」
那是一根長達數米的尖利骨刺，從欣研左側肩膀的上端毫無異狀地突然生出。從反方向將偷襲的活屍紮了個對穿之後，帶著沾染的血跡與粘稠的腦漿，以同樣的迅速，瞬間縮回了體內。
這實在太突然了。額前赫然留有透光血洞的活屍永遠也無法明白：自己究竟是怎麼死的。
「殺光它們！不留活口！」
欣研的怒吼，同樣感染著身後用武器狙擊屍群的武裝難民。
屍群的數量，越來越少。幾分鐘後，鮮血橫流的廢墟間，再也看不到任何能夠站立的變異體。
站在綿軟黏爛的血肉間，大口呼吸著呼嘯狂風中帶來的冰冷。如同雕塑一般僵立的雷震耳中，能夠聽到的，只有從低垂刀口上滴落在地血液的撞擊。
「嗖————」
兩道異物劃過空氣帶起的風聲過後。手肘的端點，已經看不到任何異狀。似乎，那裡什麼都未曾發生過。
肆意狂亂的風，把充滿血腥的氣息，帶到了城市的各個角落。被飢餓折磨得幾近瘋狂的活屍們，開始不約而同地朝著倉庫的所在飛快聚集著。它們毫不在意殘剩在地面的血肉究竟屬於誰。仍舊帶著無法形容的快感，忙不迭地大口吞嚼著這難得的鮮肉。
與倉庫外間傳來可怕的進食聲不同。被厚厚牆壁圍擋在內的人們，臉上同樣充滿了興奮與快慰的微笑。他們在大聲談論著剛才激烈的戰鬥，比拚著各自收穫的戰績。嘴裡，還不停嚼嚥著新鮮的吃食。
幾口從超市裡弄到的精鋼大鍋裡，雪白的粥飯正歡快地鼓漲出一個個瞬而既逝的氣泡。用磚頭搭成簡易便灶，其中燃點著干木頭的旺火上，還架上一個個堆放在鐵架中的新和麵團。在缺少必要餐具的情況下，人們只能用最簡單的方式，將麵粉兌水揉和之後，烘烤成為噴香的「饅頭」。
欣研沒有參與到歡樂的人群中。她正安靜地坐在一旁，用一根鋼筋為撐，硬插入地面，仔細端詳從超市裡弄到的那個奇怪屍頭。
也許是由於死亡降臨的太過突然，這顆頭顱的下頜，一直保持著張開的固定動作。透過那一顆顆磨損嚴重的臼齒。甚至能夠清楚地看見，粘連絞和在牙縫中的些許肉渣。
這是啃食罐頭留下的痕跡。被殺的時候，它正抱著一聽醬肉罐頭啃得不亦樂乎。
不知為什麼，欣研越看，只覺得越是匪夷所思。
專門吃人的活屍，居然會啃罐頭。如果不是親眼所見，這種事情，打死她也不會相信。
人類之所以能夠超越一切地球生物，成為最高統治者。其中最關鍵的原因，便是人類能夠運用智慧，製造並且使用工具的結果。
她清楚地記得：活屍被殺的一剎那，從其手中掉落的罐頭表面。赫然留有一個醒目的「十」字開口。
這是典型的軍人做法。
一般來說，對於罐頭這種密封食品。人們往往會使用特製的刀具將其撬開。戰場上的軍人，當然也可以使用同樣的方法。不過，由於各種條件限制，他們最常用的，就是用隨身匕首直接在罐頭表面劃開「十」字。再將其中的內容物取而食之。
活屍擁有簡單的智慧。這一點，欣研早就知道。
她也同樣能夠理解，飢餓狀態下的它們，重新尋找新的食物來源的各種舉動。
她也相信，對於肉類有著特殊嗜好的怪物，能夠輕易破開罐頭從中取食。
但是，她卻無法理解，這頭活屍居然會和軍人一樣，用鋒利的角爪，在鐵罐表面劃開一個相當標準的「十」字。
難道，這頭活屍，生前也是一名軍人？同樣繼承了少許曾經的記憶？
這種說法，極有可能。卻沒有足夠的證據。畢竟，遭遇感染變異後的它們，恐怕已經沒有多少屬於本體的東西。更不要說是記憶這種必須由大腦才能保存的信息。
既然如此，就只剩下另外一種可能，它看過有人使用同樣的方法取食。並且……將之學以致用。
這個念頭剛一萌生，連欣研自己也若有所思地輕輕點頭。
就在第一次進入超市搜集食物的過程中。一個負責小隊機槍的武裝難民，就曾經使用過這樣的方法取食罐頭。
難道，那個時候，這頭活屍恰好隱藏在暗處？觀察、看到了整個過程？
想到這裡，欣研不由得將目光的焦點，再次集中到頭顱上端的「眼睛」部位。
那的確是一隻眼睛。一隻牢牢鑲嵌在額際，已經翻出渾濁白膜的球狀晶體。
此前遭遇過的變異屍群當中，並未出現過具有視力的屍怪。甚至就連剛剛被自己殺光的數百頭屍群中，也沒有任何一隻與之相似。為什麼偏偏在它的身上，會產生如此古怪的變化呢？
這究竟是獨一無二？還是需要某種偶然的觸發機會？
「難道，這也是因為強烈的輻射所帶來的異化？」自言自語的欣研，忽然聯想起，剛剛抵達防線基地的時候，發現並且捕捉到的那些變異生物昆蟲也能變異，何況是被病毒感染後的人類？
那麼，這是否意味著，自己的身上，也可能發生同樣的變化？要知道，在強烈的輻射刺激下，無法適應環境的細胞，必須用改變固有排列的模式，轉換成為新的組合。它們當中的一部分，會在射線的攻擊下死亡、廢棄。也可能會刺激潛在的本能，一躍成為更加強悍的存在。從而，帶動人體本身，進化出更加強大的異能。就好像，那塊突然出現在自己後背的甲狀物質。
蘇浩的冥想，在很多事情上與欣研目前的所在產生了重疊。
行走在茫茫的沙漠中，最為恐懼的事情，莫過於缺水。
不過，這樣的事情對於蘇浩來說，發生的可能性，幾乎等於零。
車隊當中，有數輛經過清洗的水車。巨大的圓形車載罐體內部，裝有成噸的清潔飲水。幾張從城內弄到，詳細標注有周邊區域集鎮坐標的地圖上，還專門列出一個個補給點。
也許是覺得相互間實力太過懸殊的緣故吧！從原來的駐紮地一路行來，沒有任何活屍類的變異生物對他們進行阻攔。或者，它們已經放棄捕獵這些強大的人類。轉而專心對付瘦小卻沒有什麼反抗能力的老鼠了吧！
在臨近路邊的一個小鎮上，車隊終於停了下來。
這是一個僅有數十間房屋的居民點。除了臨近公路的加油站，鎮內剩下的公眾設施，便只有一間百餘平米的小型超市。以及與之連接在一起的衛生所。