「記住！這是命令！」一聲厲喝，把老人臉上那一抹淡淡的慈色徹底掩蓋。取而代之的，則是不可置疑的威嚴。
達諾要塞，其實是一段狹長的條形通道。高達百丈如同鏡壁般光滑的山崖，分列在山谷的左右兩端。一道數十米高，用沉重石塊密集壘成的厚實城牆，則如同一段青灰色的屏障，死死橫攔在山谷的中央。
當胡里昂穿上鎧甲，登上城頭的時候。眼前這段寬度僅不到百米的狹窄山谷裡，已經密密麻麻排滿了人類士兵。他們的手中都拿著輕便的小型圓盾和短劍。除了頭上所戴沉重的鋼鐵頂盔外，就只有胸前一塊捆綁式的皮甲可以護住要害。也正因為如此，裸露在外的臂、腿關節，才能最大限度發揮本來的作用。
「足有五千人……都是輕步兵。將軍，看來，他們是志在必得了。」望著遠處步步推進的人類步兵方陣，站在身後的副官輕輕地搖了搖頭。
「那又怎麼樣？」神情倨傲的老將軍緩緩拔出腰間的佩劍。惡狠狠地嚷道：「我們佔有絕對的地利優勢。這些傢伙來多少，死多少！」
「不過也真是萬幸。如果不是洛勒鎮上的這支預備隊，恐怕我們現在已經腹背受敵了。」每每想起此間，副官總會驚出一身冷汗。
「嘿嘿嘿嘿！說的是。這幫小兔崽子居然用毒藥幹掉兩千多人類精銳。實在是漂亮得讓人沒話說。這份軍報就由你親自來寫。嘿嘿！那個叫宋小葉的小子……老子喜歡！」
話音未落，胡里昂已經大踏步地走上箭石橫飛的牆頭。只聽得從他口裡猛然爆發出一陣如雷般的狂吼：「都給我使勁兒砍。晚上用這些人類熬湯。殺得越多，晚上所有人的肉湯份例加倍！都給老子聽清楚，那可是最新鮮的人肉！」
達諾山谷裡狹窄的地形，限制了大量軍隊的行動。也正因為如此，攻擊面的不足，使得交戰雙方無法一次性投入太多。只能用添油的方法，逐次補充每一攻擊隊的傷亡。
對於人數明顯處於劣勢的魔族守備部隊來說，這就是自己最大的優勢。
輕裝前進的人類步兵扛著制做簡單的木梯，一路疾奔衝到牆下。剛把木梯的底部牢牢架好，正待順著扶手攀登而上的時候。卻被一塊從城頭扔下，重逾數百斤的巨石活活砸成肉餅。
飛蝗般的箭枝，從城牆背後的魔族弓箭隊中密集飛出。彷彿一陣可怕的死亡風暴，狠狠撞擊在山谷中飛奔向前的士兵身上。它們撕裂著人們柔軟的皮膚，在原本光滑的肌肉表面破開一個個鮮血四濺的可怕凹洞。讓鋒利的鐵製箭頭無所阻礙地鑽入其中，肆無忌憚地嚙咬著脆弱的內臟。將一具具鮮活的身體，徹底變成永遠無法動彈的人形刺蝟。
前進，或許會死。
後退，尾隨在後的督戰軍官一樣也會砍下自己的腦袋。
無所選擇之下，咬牙拚命的人類步兵裡，終於有那麼幾個悍不畏死的勇者，順著木梯巧妙地攀上了城牆。殺紅了眼的他們亂刀砍翻周圍猝不及防的魔族士兵。在後來者的跟進下，很快辟出一片不甚堅固的陣地。他們死死地依托著這裡，只待城下的同伴一擁而上，徹底佔據這座看似無法攻陷的堅顧要塞。
「預備隊，跟老子上啊！」
見狀，督守在城牆中部的胡里昂怒吼一聲，帶領身邊一干精銳的衛隊，朝著已經陷落的缺口猛撲過去。手中揮舞的鋼劍力道之大，當場就把一名人類士兵從頭到腳豎劈成了兩半。橫飛的血液和腦漿散濺開來，在他那花白的鬍鬚上結成一團團顏色莫名的渣塊。
「殺光他們！把這些傢伙都給我扔下去！」
老人身上爆發出來的悍勇，把一干人類士兵徹底驚呆。他們覺得：站在自己面前的根本不是外形和自己一樣的同種生物。而是披著一張人類外皮，內裡卻是傳說中嗜好啃骨吸髓，凶殘無比的地獄狂魔。
他們，他們本來就是魔族。
當一群魔族士兵揮舞著手裡兵器砍殺過來，有的甚至還撿起地面掉落的碎肉肆意大嚼的時候。面無血色的人類士兵只覺得自己渾身都在顫抖。再也提不起任何想要抗拒的勇氣。
「嘩啦————」
突然，一塊從遠處疾飛而來的石塊，把一名揮刀亂砍的魔族士兵腦袋打得粉碎。
「媽的，那，那是什麼東西？」
要塞指揮官的反應很快。當即從地上撿起一面人類士兵遺落的盾牌高高舉起，嚴實地護住自己的頭部和胸口。從圓形盾牌邊緣的縫隙中，他驚愕地發現：距離城牆約莫百米遠的地方，赫然架放著幾具形狀古怪的木製機器。每一台機器的正上方，都掛有一個用粗繩編製，闊達半米左右的扁平網兜。投網每一次發射，都會把堆放在其中那些大大小小的碎石，如同暴雨般劈頭蓋臉地砸上城頭。
「快閃開！」
隨著一聲低吼，胡里昂只覺得自己被一股突如其來的力量猛然撲倒在地。當他搖晃著滿是塵土的腦袋重新爬起的時候，還是忍不住下意識地打了個寒噤。
就在他剛剛所站的地方，已經被一塊數十厘米見方的大石所代替。石塊邊緣堅硬鋒利的稜角，已經深深沒入地面。就在它的周圍，則是一片被硬力砸成粉末的青色牆磚。
「那是拋石機。一種可以進行遠距離攻擊的作戰器械。」
宋小葉出手非常及時。如果不是那一撲，恐怕胡里昂現在已經被凌空落下的巨石，砸成一具稀爛棉軟的肉渣。
顧不得解釋太多，從地上爬起的他，又反手斜提著自己的短劍。以鬼魅般的身影飛快衝向一名剛剛爬上城頭的人類士兵。在對方根本來不及作出任何反應情況下，揮劍刺穿了脆弱的喉嚨。
人類統帥拿捏的進攻時機非常巧妙。拋石機的遠程打擊一過，守候的牆下的步兵們也開始順著已經搭好的木梯攀登而上。卻不料，一隊剛剛從要塞內部衝出的生力軍，使得這種看似可能的勝利微光，最終變成一片沉悶的黑暗。
九十七名從洛勒訓練營趕來的少年，手持最簡單的輕型圓盾和短劍，如同一群猙獰飢餓的狂狼般衝進了人類的步兵群中。他們根本不和對手做任何纏鬥。而是以敏捷的速度閃至對方身後或者側下，從最意想不到的地方刺出看似平淡無奇，卻又關鍵而致命的一劍。
爬上城頭的人類士兵足有數百名之多。可是佔據數量優勢的他們，卻只能如同待宰羔羊般瑟瑟地擠縮在一起。這樣的打法，早已超出了他們以往的思維概念。誰能想像，這些與自己對陣的魔族，根本不使用固定的劈砍和橫斬。而是滑溜得像泥鰍一樣，專門從無法設防的身後與側面下手。簡直……簡直就是卑鄙！
很快，達諾要塞的城頭，已經看不到一個人類士兵的身影。上千具屍體堆疊在寬闊的城牆表面。乍一望去，彷彿這道修築在山谷中的堅固要塞，又被人為的碼高了一段。
「這些小傢伙，實在，實在太厲害了！」
一名手持鋼斧的老兵使勁兒嚥下一口乾粘的唾液，帶著滿臉不可思議的表情，直楞楞地望著眼前這群渾身血污的少年。
不僅是他，所有看到那一幕的人們，眼睛裡同樣充滿了無法用語言形容的驚駭與震撼。
那些被殺死的人類步兵究竟有多少？三百？四百？不，不，不，絕對超過五百之數。
也就是說，死在這些年輕人劍下的，是整整超過他們五倍還多的對手。
如果是一對一，那沒什麼好說的。可是，可是，他們卻是同時發起攻擊，根本不給對方任何喘息的機會。那種感覺……就好像一群狂暴的獅子，在屠殺一群柔弱的綿羊。
第808章要塞
揉捏著酸麻的肩膀，身材高大的胡里昂，拎著一把已經出現刃口的長劍，跨過滿地屍體徑直走到宋小葉身前。用自己鬥氣尚未散盡，還隱隱閃耀著淡色白光的手臂，狠狠抓起對方的胳膊高高舉起。頓時，所有圍聚在城頭上的魔族士兵口中，也爆發出一陣如雷般的狂呼。
這是魔族軍隊中，公認的戰鬥首功者才配享有的儀式。
人類軍隊沒有繼續進攻。也許是他們準備不夠，也許是因為軍隊統帥認為：單一的攻擊方式傷亡實在太大。總之，硝煙瀰漫的達諾山口，再次出現了短暫的寂靜。
要塞裡的空地上，點起了上百堆熾熱燃燒的旺火。架在火上那一隻隻巨大無比的鐵鍋中，更散發出令人垂涎的濃郁肉香。從人類亡兵身上砍下的大腿和胳膊被洗刷乾淨後，剁成零散的碎肉撒進鍋中。在不可抗拒的火焰熬煮下，最終變成無法分辨其本來面目的鮮濃肉湯。
「小子，我敬你一碗！」
隨著一聲粗豪的叫喊，白鬚滿面的胡里昂把一隻盛滿肉湯的斗大海碗遞到了宋小葉面前。重重地碰了一下碗沿，兩人同時仰脖喝下。直引得旁邊一干圍觀的士兵爆發出陣陣善意的大笑。
對於魔族來說，酒，是絕對的奢侈品。釀造一升酒所花費的糧食，足夠供養數十名嗷嗷待哺的孩童。因此，帝國明文規定：以任何借口私釀均屬死罪。久而久之，這種有著美妙滋味兒的神秘液體，也成為人們口中近乎傳說中的東西。
胡里昂屬於魔族當中，極少數品嚐過酒液的人。那還是五十多年前，在一次極其慘烈的大規模戰役中，從一名人類軍官屍體上取下，一小瓶拳頭大小的罐裝米酒。