爺爺沒有說別的廢話，交代金寶以後該怎麼做。只有那麼做，他才能保住一家人的命，當時那種情況，金寶不敢說半個不字。
"我爺，要你做什麼？"
"要我在這兒給人換衣服，換好衣服，先趕到這邊的地洞裡面，等到湊夠了數，再趁夜趕到河邊，讓他們下水。"
金寶要做的事情其實很簡單，但是做了幾天他就受不了了，想帶著媳婦和娃娃跑。然而逃跑不久，他媳婦就突然喊了一聲，倒在地上翻白眼，跟犯了羊癲瘋一樣，渾身抽搐吐白沫，金寶被嚇壞了。他媳婦昏過去大概一個來小時，等到再甦醒的時候，已經傻乎乎的不知所以然。
這讓金寶意識到，逃跑不是出路，第一次逃跑，媳婦就變傻了，如果再有第二次，後果必然更嚴重。為了老婆和娃娃的命，金寶打消了一切念頭，人被逼到這地步，能活下去已經是唯一的心願。
"不想別的了，叫我咋干，我就咋干......"金寶流著眼淚，道："一家人能活著，這就行了，行了......"
我默然無語，因為隱隱中感覺到，陪伴自己十幾年的那個爺爺，好像不像我想的那麼慈祥，那麼簡單。七奶奶曾經的講述再一次浮現在心頭，幾十年前的那個夜晚，黃河岸邊上，我爺爺和奶奶到底發生了什麼樣的變故？撫養我長大的爺爺，他到底是？是人？甚或就和七奶奶說的一樣，不是人？
我心亂如麻，同情金寶，又對爺爺的事情充滿了懷疑。我不敢攛掇金寶逃走，那是在害他。
"水伢子，這不是你呆的地方，走吧，趕緊走，找個地方安身。"金寶擦掉眼淚，道："你要知道，能活著，已經是萬幸了。"
"我該去哪兒？又能去哪兒？"我問自己，卻得不到答案，心裡的孤苦瞬間就變的很濃，苦惱，鬱悶。
"去哪兒都行，別在這兒呆著，這不是人呆的地方，從這邊可以出去。"金寶提起了自己的油燈，道："我還有事要做。"
經過自己老婆那件事，金寶再也不敢怠慢了，做事很用心。他給我指明了方向，然後提著燈走到村子西邊的空地上，七八十號換了白衣服的人仍然在等。金寶在人群前一聲吆喝，那些人就和一群失去了靈智的軀殼一樣，晃晃悠悠的跟著金寶，一路走到水窪旁的洞口，一個挨著一個的鑽了進去。
看完這些，我渾身都在發抖，那種詭異是言語形容不出來的。我一刻都不想再呆下去了，在我轉身將要離開的時候，金寶喊了我一聲。
"水伢子。"他低頭想了想，道："要是以後，你能見到你爺，和他說一下，放我們一家一條活路，我沒什麼，娃還小，他不能跟我一樣，一輩子被栓在這兒。"
"放心，我會說，金寶，好好的，會好起來，一定會的......"
"快走吧，天快亮了。"金寶對我擺擺手，他有點不捨，但還是咬著牙，揮手讓我快走。
在這個荒村裡差不多停留了一夜時間，我不知道排教的人還有沒有守在村口，按著金寶指的方向，我一路小跑著離開，沿途還能看到很多低矮的小草房，我一口氣從村西頭的空地跑到了東邊，等到將要離村的時候，天色正好濛濛發亮。
我頭也不回的走出去很遠，一直離開村子，才放緩了腳步，停下來擦擦頭上的汗。當我無意中回頭眺望已經走出的荒村時，目光瞬間就呆滯了，腦袋頓時大了一圈，嗡嗡的像是要炸開一樣。
所有的草房全部都看不到了，在濛濛發亮的天色中，我看到的是一片亂墳崗子。無數不知道堆起來多少年的墳頭，一個挨著一個，密密麻麻的一大片。惟獨在亂墳崗子的邊緣，豎著兩間破舊的小草房，隱隱約約中，我彷彿看到金寶的身影，他正拿著一把鎬頭，在那些葬進來不久的新墳邊上，用力的挖著。
我一下子就明白了，昨天在一排排小草房看到的那些蹲在門邊的人是怎麼回事。那是荒村的村民嗎？根本不是，那都是新埋到亂墳崗子的人，金寶要做的事，就是把屍體挖出來，趕到水窪下的地洞裡，之後再趕到河裡去。
這一夜的經歷，我完全無法忘記，記憶猶新。前段時間故地重遊，我特意到了那片亂墳崗子，亂墳崗已經不見了，徹底成了一片灘地，有人在那裡種了大片的西瓜。當地人打開剛從地裡摘的瓜，吃的淋漓盡致，當我看到鮮紅的瓜瓤時，心裡就一陣忍不住的噁心，但什麼都不敢說，逃似的離開了。
在我離開亂墳崗子的時候，對腳下的路徹底迷茫了，但是心裡的那個決定，卻更加堅定。我得找到爺爺，在現在的我看來，尋找他，不僅僅是尋找我唯一的親人，而且，同樣也是在尋找一個答案。那些事情，只有找到他的時候，我才有可能弄明白。
我偷偷跑到昨晚的河岸，排教的大船連同我那條小船，已經看不到了。我失去了小船，又買不起新船，只能靠徒步行走在沿河兩岸。速度一下子慢了很多，我走在河灘上，第一次感覺，這條熟悉的河，竟然那麼長。
接下來差不多有十來天的功夫，我沒有再遇到什麼危險，不過也沒有什麼發現。這段日子裡，沿河十幾個村子，多多少少都出現了一些怪事，有人莫名其妙的死了，但是更多的還是村子裡養的家禽家畜，和瘋了一樣朝河裡跑，攔都攔不住。這個月份裡，上游的水大了，又時常下雨，快到黃河的汛期，村裡人不敢下水去撈那些牲口。往往是過了一夜之後，那些跳河的牲口會重新從水裡浮出來，不過都只剩下一張皮，血肉不知道被什麼東西給吸乾了。這些事情把兩岸的村民嚇的不輕，平時經常走船的人都在家歇了，想避避風頭。
我要一邊走，還要一邊找，所以走的慢，十多天時間，朝北走了約莫有一百三四十里，這裡離小盤河已經非常遠了。我覺得，這條尋找的路，我可能要走很久很久，三五天是不會有結果的，靠兩條腿肯定不行。我沒有多少錢，所以琢磨了兩天，就打算和其它走船人一樣，到河裡撈一些東西，運氣好的話，能撈到件值錢的水貨，就能換點錢，購置條小船。
河鳧子家裡的祖訓，靠河卻不吃河，從來不會打撈水貨度日，有時候撈東西，是迫不得已，大多數東西還會原封不動的丟到河裡。我沒有船，所以只能在岸邊找個合適的地方，搭一個木頭架子，然後安個小絞盤，把網撒下去。那種地方最好是臨河的山崖，地勢比較高，方便操作。我又走了兩天，終於找到一個合適的地方，那是一段臨河的山崖，很低，不過足夠了。
我興沖沖的就朝河岸的崖邊走，先爬上去，把大致的情況熟悉一下，但是剛剛爬到崖頂，就聞到一股令人作嘔的味道，那還是屍臭，臭味濃的幾乎能把人頂個跟頭。我趕緊就遮住鼻子，心裡一晃，猛然就想起這片臨河的山崖是什麼地方了。
晾屍崖，肯定是一個晾屍崖。
黃河兩岸沒有義莊，有時候走船的人出於好心，順手把河裡的浮屍撈上來，放到河灘上，等著死者家屬認領，但一些屍體是從很遠的地方飄來的，家裡人一時半會找不到這邊兒，屍體又不能長時間停放在河灘，所以放幾天無人認領之後，就會被搬到比較高的崖壁上掛著，這樣不會影響走船人正常出入河灘。
我心裡暗道晦氣，被熏的想吐，頓時就打算放棄這個地方，轉身想走。但是還沒等真正調頭，我突然聽到一陣很奇怪的聲音。
臨河的崖邊水聲很大，已經開始進入汛期的河，水位猛漲，河水翻滾著拍打到岸邊，水浪滔滔。但是那陣奇怪的聲音一陣一陣的從崖壁傳過來，清晰可聞。
我仔細聽著，過了一會兒，突然就覺得，那好像是指甲在挖撓石頭的聲音，卡嚓卡嚓的，聽的人牙根子發癢。
第十九章水魈暗算
指甲抓撓石頭的聲音越來越清晰，好像近在耳邊，我不知道為什麼這種聲音這麼大，晾屍崖面朝著河的一面就是用來懸掛屍體的地方，我只要再走兩步，伸頭就能看到。這時候是在白天，但是我一想到那些爛的不像樣子的屍體就沒有勇氣再朝前邁動一步，忍了幾忍，我打算原路返回，不管那陣聲音有多麼奇怪，裝作聽不到就是了。
我轉身走了幾步，那陣抓撓石頭的聲音仍在繼續，驟然間，一陣模模糊糊的嬰兒的啼哭聲從山崖向河的那邊傳了過來，啼哭聲哇哇不絕，頓時就把所有的聲音全部壓了下去。我頓時停下腳步，側耳傾聽，距離不算太遠，我的耳朵又好使，聽上去，那就好像是石崖的另一邊有一個出生不久的孩子在哭。
不是我誇讚黃河兩岸的人，在當時那個年代裡，自私貪婪的人有很多，但古道熱腸的人也不少，尤其是我這種在村裡長大，沒有接觸過真正社會的人，看見什麼不平事，心裡就忍不住想管。這個事情裡面肯定有什麼不對，不過我沒有想那麼多，聽到嬰兒的哭聲，立即轉過身，重新朝那邊走了幾步。河面的風攜裹著孩子的啼哭，一個勁兒朝耳朵裡鑽。
難聞的臭味鋪天蓋地，我從腰裡解下酒壺，喝了一口噴在衣角蓋住鼻子。走河的人大多愛酒，常年在水裡泡著，白酒能活血去濕，我沒酒癮，不過還是按著走河人的規矩，帶著一個酒壺。用粘了酒的布摀住口鼻，感覺就好一些，我給自己壯了壯膽子，一路爬到山崖邊，探頭朝向河的那邊看下去。
跟我想的差不多，晾屍崖上掛著十來具屍體，最下面那幾具已經很長時間了，估計家裡人沒有認領，風吹日曬，看上去慘不忍睹。我移開目光，掛的比較近的，可能是最近才被走船人放在這裡的。
一具比較特殊的屍體，馬上就吸引了我的目光。
那具屍體身上衣衫襤褸，頭髮有一尺多長，披散著遮住了臉龐，掛在晾屍崖的屍體，都是從前胸穿兩根繩子，然後繞過手臂兜著，拴在崖邊的石頭上，屍體耷拉著腦袋，臉龐完全被頭髮給遮蓋了，不過看著應該死去不久，身體大致還是完好的。這具屍體本來沒有什麼出奇的地方，但偏偏挺著個大肚子，像是懷孕的孕婦。
我的心立即抽緊了，腿肚子轉筋，在河道兩岸的民間傳說中，不管是投河自盡的，還是失足溺水的人裡面，懷著孩子的孕婦，絕對是最難纏的，沒有之一。一大一小兩條命死在水裡，怨氣比任何人都重，走船的人遇見河裡的孕婦屍體，都會躲著走，不敢招惹。我當時就感覺納悶，是誰把這具孕婦的屍體給運到晾屍崖的？
更讓我心驚的是，一陣陣嬰兒啼哭的聲音，彷彿就是從這個孕婦的肚子裡面傳出來的，從屍體的外觀看，死的不算久，但至少也有七八天時間，大人都死了，肚子裡的孩子能保住？自然而然的，我就想起過去村裡人說的鬼嬰的傳聞。
老輩人都說，河裡的鬼嬰很少害人，大多都是惡作劇一般的戲弄，把人嚇一跳也就算了，不會把無辜者朝死裡弄。我還是第一次親身經歷這樣的事，恐慌中又有很多好奇，下意識的抓住腰裡的打鬼鞭，繼續探頭觀察著。
啼哭聲接連不斷，聽著有點淒慘，讓人憐憫。生命這個東西其實很難說，說脆弱，很脆弱，好端端的人一下子就過去了，說堅韌又很堅韌，解放前，小盤河村有一次遭遇了百年難見的特大洪澇，整個村子都被淹了，決堤千里，村子裡有一戶人家沒來得及逃走，兩口子帶著一歲的孩子，臨危爬到一棵老榆樹上，在樹上被困了七天七夜，一粒糧食也沒帶，一家三口竟然硬生生熬到水退。
我當時沒有想別的，就想著那孕婦肚子裡的孩子難道真的活了下來？但我畢竟不是傻子，那嬰兒的哭聲很清晰，一陣一陣的從崖邊孕婦的屍體肚子裡傳出，不過怎麼想還是覺得有點不對頭，所以我沒有亂動，在原地繼續看著，不把事情弄清楚的話，最好是不冒險。
河風強勁，一股一股的從河面吹過來，晾屍崖上十來具屍體隨著強勁的河風不斷的擺動，那樣子看著既有點滑稽，又有些恐怖，不過河風一吹，臭味消散了不少，我揉揉鼻子，把衣角放下來，藉機吸了兩口氣。
就在這時候，那具孕婦的屍體來回擺動了兩下，滿頭亂髮被風吹散，頓時露出臉龐。我一下子驚呆了，這屍體被放的有點腐爛，一隻眼睛可能在入水的時候受了傷，看上去像個黑乎乎的洞，很嚇人。然而讓我吃驚的並不是他的樣子，而是別的。
這貨看上去濃眉大眼，滿臉的鬍鬚，微微張開的嘴唇裡都是干了的河沙。這分明就是個男人！男人怎麼可能會挺著一個大肚子？！
我驚訝的同時，這具屍體突然就扭動起來，兩條腿劇烈的顫動了幾下，胳膊像是上了發條的一樣，以一種難以想像的角度朝身後轉了個彎。最開始的時候，我認為是遇見了詐屍，但是從來沒有見過能在太陽底下詐屍的屍體，當時也顧不得多想，打鬼鞭掄起來就朝下抽過去。
噗......