老地耗子說道：「我哪裡還有殭屍粉呀？都讓苗教授用在那個大怪物身上了。」
李大虎從牙齒縫裡擠出兩個字：「給他。」
老地耗子是什麼人？像殭屍粉那麼珍貴的奇藥，他捨得一次性全部給別人嗎？李大虎不敢殺崔得金，但要對付他，還是輕而易舉的。他臉上的肌肉抽搐了幾下，從貼身的衣服裡摸出一個小紙包，拋給崔得金。
有了殭屍粉，崔得金的傷勢很快痊癒，他走到齊桂枝面前，拿走了金鑰匙。
苗君儒說道：「你的傷已經好了，金鑰匙也在你手上，現在你可以說了吧？」
崔得金拔出了盒子槍，當著大家的面打開保險，警惕地看著大家，說道：「我答應過那個人，不會說出他的名字。但我可以告訴你們，怎麼樣才能從這裡出去。」
聽了這話，苗君儒微微笑了一下。從這裡活著出去的那個人告訴了崔得金有關皇帝谷裡面的一些事情，而崔得金也遵守自己的承諾，不把那個人的秘密說出去。如果他那晚在收魂亭邊看到的人影就是那個人，那麼，崔得金和那個人之間，是否還存在別的約定呢？而他所聽到的那些話，又是什麼意思呢？
李大虎大聲道：「姓崔的，兩個條件我們都已經答應你，現在你可以說了吧？」
崔得金看著四口棺材說道：「這四口棺材中，有三具是死棺，只有一具是活棺，出去的通道就在活棺裡。很簡單，用人血塗抹在其中的三口棺材上，就知道哪一具是活棺了。」
李大虎似乎不相信，追問道：「真的嗎？」
崔得金用詭異的眼神看了苗君儒一眼，對李大虎說道：「每一口棺材用一個人的血，要全部塗滿。」
如果用一個人的血塗滿整座棺材，那個人還有命在？
苗君儒退到一旁，感覺守金花有些異樣地看著他。當他扭頭去看時，卻見守金花的眼睛死死地盯著虎子。虎子的右手拿著一把匕首，目光卻停留在老地耗子的身上。老地耗子站在離大家最遠的地方，微微彎著身子，右手插在褲袋裡，不知在做什麼。
李大虎和崔得金都把槍口端平，槍管左右移動，對準每一個目標，槍口似乎隨時會射出子彈。
每個人的呼吸都急促起來，神經繃得緊緊的，空氣幾乎凝固了，死亡的氣息一下子籠罩在眾人的頭上。沒人敢說話，更不敢亂動，生怕一個不經意的舉動就成為眾矢之的，引來殺身之禍。連噴泉都幾乎被凍住了，靜得連自己的心跳都聽得一清二楚。
每個人都感覺自己的心跳在加速，血液在身體的每一處血管中急速流動。
崔得金的話，與死亡詛咒很吻合。只要死三個人，用三個人的血，找出那具活棺，就能救一個人出去。但仔細一想，他的話未必可信。死亡詛咒中的四者存一，如果是僅僅四個人的時候，還能解釋得通。可是現在有這麼多人，死去三個人，找出那具活棺，剩下的人是不是都不用死了？既然有人已經從這裡出去了，就肯定知道哪一具是活棺，崔得金的那個朋友不可能沒有告訴他。而對於皇帝谷裡面的情形，他肯定知道得不少。至於如何打開進入這個空間的通道，崔得金想必也是知道的，為什麼要等到別人來打開呢？可是進谷之後，他卻表現得一無所知的樣子，到現在才說出來。他這麼刻意地隱瞞，究竟是什麼原因呢？
苗君儒想到這裡，問道：「你確定你那個朋友是這麼對你說的？」
他這麼說，是想提醒崔得金，在這種地方，多一個人或許能多一分力量。大家齊心協力，還能有機會活著離開，單靠一兩個人的力量，生存的幾率要小得多。再說，每個人進來皇帝谷的目的都不一樣，還沒到最後的利益相爭，就想別人死，是不是太殘忍了一點？
崔得金冷笑道：「苗教授，你以為我在騙大家不成？」
老地耗子上前兩步，說道：「不管崔幹事說的話是真是假，其實只要我們能夠找出那具活棺，就不用死人了。苗教授，你說是不是？」
崔得金說道：「我當然不想有人死在這裡，只不過我那個朋友確實是這麼對我說的。」
氣氛有所緩和，每個人看著別人的眼神也比剛才少了幾分敵意。也許大家都清楚，如果貿然動手殺別人，說不定自己也會被其他人殺死，最好的辦法就是提高警覺性，不要輕易讓別人有可乘之機。
李大虎大聲道：「既然是活棺，肯定能移動，推一推就知道了，還用得著費那些心思？」
他說完，大步走到一具石棺前，左手持槍，右手去推棺蓋。他的右手剛觸到棺蓋，只聽得「滋」的一聲，冒起一陣青煙。他大叫著縮回右手，只見他右手掌焦黑，就如被燒紅的鐵塊烙過一般。
苗君儒衝到李大虎的面前，只見他的掌背漸漸蒙上一種詭異的黑色，而且慢慢向手肘處蔓延，不由驚道：「不好，有毒！」
要想阻斷毒氣向上蔓延，唯一的方法就是砍斷手掌。李大虎當即扔掉手槍，拔出那把日本軍刀，「唰」的一刀砍斷了自己的右手掌，然後撕下一塊衣襟紮住斷腕處，不讓鮮血狂噴，扭頭對老地耗子吼道：「殭屍粉。」
不愧是土匪頭子，辦事乾淨利索。拔刀砍斷自己的手掌，居然連眉頭都不皺一下，彷彿砍斷的是別人的手掌。
老地耗子猶豫了一下，從身上拿出一包殭屍粉，上前灑在李大虎的傷口上。傷口立即止血，沒兩分鐘就結了疤。
斷掌落在地上，變得像石炭一般漆黑，空氣中隱隱有一抹腥臭味。
虎子看著那具日軍少佐的屍體，說道：「原來這個小鬼子用刀砍斷這個人的左手，並不是要害人，而是救人呢。」
李大虎看著魯大壯的屍體，說道：「我明白了，魯隊長是被砍斷手的這個人打死的。」
苗君儒說道：「不錯，這個人可沒有李大當家的氣魄，中毒的左手被砍斷後，他受劇痛的影響，右手筋脈情不自禁地彎曲起來，扣動了扳機，沒曾想子彈打中了魯隊長。」
虎子問道：「就算你說得對，魯隊長被人失手所殺，可是這個救人的小鬼子，又是被誰殺死的呢？」
老地耗子說道：「四者存一，那個逃出去的人，肯定知道這個死亡詛咒，在一人受傷一人死的情況下，那個人要對付的，肯定是小鬼子。」
虎子說道：「斷了手的這個人拿著槍呢，他眼看著那個人殺死小鬼子，下一個要對付的人就是他，難道他不反抗嗎？」
苗君儒從骸骨的右手上撿起那支生銹的手槍，退下彈匣，不用他多說話，大家都已經看明白，彈匣裡沒有一顆子彈。
虎子繼續說道：「可我還是有一點不明白，這兩個人的屍身都好好的，而斷了手的這個人，怎麼就爛得只剩下骨頭了呢？」
苗君儒說道：「很簡單，因為逃走的那個人，不想讓後來的人知道這具骸骨究竟是什麼人。一個人的手腕被砍斷，如果未能像李大當家的那樣，有殭屍粉及時止血止痛，在大量失血之後，通常情況下都會失去反抗力。兇手在殺人之後，只要往屍體上灑點特殊的粉末，屍體就會被化去血肉，只剩下骸骨了。老地耗子，你應該知道是什麼粉吧？」
聽完苗君儒的話，崔得金的眼中露出一抹敬佩之色。
老地耗子乾咳了幾聲，說道：「是有那樣的東西，好像叫腐屍散。只要往傷口上灑一點，不消兩個時辰，一個大活人就能變成一具骸骨。只是那東西太過於陰毒，一般有點良心的人都不屑使用，江湖上有這種東西的人不多，就算有，也不會告訴別人，只有在用得著的時候，才拿出來害人。我這殭屍粉是用來救人的，我可從來沒有用來害過人。」
齊桂枝說道：「照你的意思，我們這些人當中，可能有人身上帶有那種東西，是不是？」
老地耗子嘿嘿一笑，看著大家說道：「別胡亂猜疑了。依我說呀，大家都別胡思亂想，得想辦法找出那具活棺，在不死人的情況下，都能離開這裡，是吧？」
苗君儒何嘗不是這麼想的呢？怕只怕他願意，有些人不願意。他對崔得金說道：「崔幹事，你的那個朋友應該對你說過，當確定哪口棺材是活棺之後，怎樣才能打開它？」
崔得金說道：「抹滿人血的三口死棺會自行下沉，活棺的棺蓋也會自行打開，出現一條通往下面的通道，進入通道後往上走，出去就是那座石牌坊。」
苗君儒說道：「這麼說，還是要人血抹棺，還是要死人？」
崔得金面無表情地說道：「我也不願意看到有誰死在這裡。」
苗君儒撕下一塊衣襟，從地上沾了一點李大虎的斷腕處噴濺出來的血，抹在其中的一口石棺上。只見那血抹上石棺後，漸漸滲入石棺中，被抹過的地方，透出瘆人的血紅色。
李大虎說道：「如果非要死人的話，還是用老辦法，抽籤決定。」
沒有人對他的話有異議，因為在這種時候，誰都無法左右自己的命運。