一個月後，莫生帶來消息，首先是那「適宜」衣料店，青天白日的，裁縫死了，又多了兩具無名屍體，老闆娘吃了官司，由於那老闆娘失去了記憶，官家又一直沒查出什麼，加上也沒有苦主告狀，拖到今日就放出來了。
其次，洛陽令董大人在百官宴上失態，惹惱了吏部尚書。不知為什麼，董大人絮絮叨叨說了許多奇怪的話，說到後來，還一口咬定，吏部尚書的公子私納花魁，收受賄賂，吏部尚書拂袖而去。董大人受了驚嚇，回家後就有了惡疾，好像是皮膚奇癢，不停地抓撓，以至於體無完膚，不久就一命嗚呼了。有幾個衙役和他家的幾個打手也染上了類似疾病，不過不同的是，身上抓過的地方就長出白毛來，沒過多久，人人就像穿了個白色皮襖，笑煞眾人。
莫夫人聽到莫生的講述，笑的上不來氣，啊，這清心粥還真是有用，那董大人把什麼都清出心裡去了，連送禮行賄也不瞞著。清出的毒發在了體表，竟然成了皮膚病。這真是若要人不知，除非己莫為。
清心粥完
鴛鴦蒸
謝家有女，年近及笄。眼看小女兒珍娘生日將近，謝老爺和夫人便早早將請帖發了，邀齊了眾多的親朋，為珍娘行及笄之禮。除了寶貝女兒的成人禮，謝家還為女兒籌劃著另一件人生大事，那便是珍娘和崔氏公子的婚事。
謝家的女兒，絕不能嫁到一般人家去。因為這謝家，從晉代起，就是士族，門楣頗高。俗語說，婚姻之事，一定要門當戶對。而那崔氏的聲望背景，和謝家正是不相上下。這樣的因緣方可稱為天作之合。
謝氏夫婦已經見了崔家的少年公子，清秀儒雅，和女兒的確般配，便和崔家商量換帖納彩，單等女兒生日一過，便將一樁十全十美良緣芥蒂。
要說這謝家的珍娘，也是書畫粗通，溫文爾雅的個妙人兒。女孩兒漸漸大了，不免心思也多了起來，就如初春含苞的桃花，微風一拂，便顫顫的綻開一抹明艷。聽到家裡人議論自己和崔生的婚事，珍娘是一半兒害臊，一半兒想聽，心裡忐忑，不知道這公子樣貌如何，品性可好。千萬個疑問，又無法對爹娘開口。不自覺的就偷偷找了些才子佳人的書來，一邊翻看，一邊幻想自己將來和夫君花前月下的光景，日子一天天過去，眼看珍娘的生日就要到了，這一日清早，謝夫人突然收到家書，說是謝夫人的母親突然得了重病，想見見謝夫人和珍娘
謝夫人匆匆忙忙的備了車馬，帶了女兒往娘家趕去。珍娘自十二歲後，極少有出門的機會，一路上，忍不住挑了車窗簾子往外看。但見街上人來人往，商品琳琅滿目，看的珍娘眼花繚亂。忽然，一個不大的字畫攤子吸引了珍娘的目光。雖然離得遠，珍娘還是看的出字裡的傲骨，畫間的恬淡。一個穿著月白布衫的俊秀男子坐在字畫堆裡，正捧著書看的津津有味，全然不顧自家的生意。珍娘不由看的有些發癡。當車子路過那青年的攤位，也許是碰巧，那俊雅的書生抬眼和珍娘來了個四目相對，珍娘不由心裡突地一跳，忙放下簾子，過了一會兒，卻又忍不住挑了簾子回頭再看，就見那書生似乎也正伸了脖子往自己這邊張望，不由心裡又突突的跳了一陣。
到了外婆家，規規矩矩問候過舅舅舅母，又和母親看過了祖母。老太太見了女兒和最疼愛的外孫女，格外開心，似乎身子也輕快了許多。舅母怕珍娘母女來的匆忙，在家沒趕上用早餐，忙喚了下人拿了茶點招待。珍娘母女看那幾樣點心，件件做的精緻，嘗一嘗，比自家的要合口很多，不由稱讚了一番。舅母笑道：「這個也不是自家做的。前些日子聽人說，莫言閣的吃食精美，就派人買了幾樣，一嘗還真是名不虛傳，就常常去下定了。好吃的話，等會兒叫人專門再定些帶回去，讓謝郎子也嘗嘗。」說著就吩咐家人往去莫言閣去了。
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珍娘陪母親和舅母做了一會兒，母親看珍娘無聊，就打發珍娘到後邊花園裡轉轉。珍娘巴不得有這樣的機會，便興沖沖的帶著自己的貼身丫頭小惠往後花園去了。才跨進園子，迎面碰到小表弟，手裡提著一隻蛐蛐籠子樂顛顛的走過來。珍娘撇了撇小嘴，早聽母親說這個小表弟平日裡不好讀書，只知道一味兒的斗蛐蛐傻玩兒，不由攔在他面前問：「這麼早就被先生放了課？還是偷偷跑出來玩的？手裡是什麼？」
那小表弟一看是珍娘，忙藏了蛐蛐籠子在身後，嘻嘻笑著道：「沒什麼，今天先生有病，不上課。」珍娘才不相信這鬼話，拽了表弟的衣領說：「當我是瞎子聾子？我看不到也聽到了，那不是蛐蛐是什麼？叫那麼大聲。回頭告訴舅媽去。」
小表弟躲閃不過，漲紅了臉，突然對珍娘道：「我見過你未來的郎君了，放開我，就告訴你他的事兒。」珍娘突地紅了臉，口裡道：「胡說，當心我擰你的嘴。」手下卻鬆了鬆。那小表弟趁勢一掙，從珍娘手裡脫了身，扭頭就跑，一邊跑還一邊回頭喊：「珍姐姐的夫君是個醜八怪，醜八怪！」跑過假山就沒影了。珍娘的臉紅了又白，站在當下一動不動。一旁的小惠見了，立刻將珍娘的心意猜了個八九不離十，拽了拽珍娘道：「這小孩子的話姑娘也相信麼？我怎麼聽說崔家公子一表人才？姑娘不放心，不如直接問問夫人好了。」珍娘聽在耳裡，雖然知道小惠說的有道理，但是奈何方才小表弟的話就想在心裡生了根，發了芽，無論如何也抹不掉了.
謝夫人和珍娘住了一宿，第二天清早才準備動身回家。臨行前，舅母提了兩個食盒遞給謝夫人說：「莫言閣的老闆娘聽說是給謝家定的點心，今天一早特地讓丫頭送來的，說是竹子編的那個食盒裡的是專門給珍娘的。」珍娘母女忙謝了，接過食盒，上車啟程。
回去的路似乎比來時長了許多，珍娘和小惠做在車裡，依舊挑著簾子往外看，路過昨天的書畫攤子，珍娘不由又多看兩眼，小惠在一邊拉了拉珍娘；「姑娘看什麼呢？」珍娘紅了紅臉，背開小惠的視線道；「好字畫。」小惠笑道：「姑娘喜歡，回頭小惠出來給姑娘買幾幅。」珍娘心裡一動，點了點頭。
回到家裡，珍娘見過爹爹，和小惠提著莫言閣的食盒回到自己屋裡，便悶悶地躺在床上。小惠打開食盒，見最上面的一層上，壓花的米紙下，放著一碟點心，一半雪白，一半玫紅，十分艷麗。碟子下壓了個小小的紙鶴，拿了遞給躺著的珍娘，打開來一看，寫著一行小字：鴛鴦蒸，與沾了花彫融的糖水同食。珍娘心裡有事，本沒有胃口，見花彫兩字，心裡好奇，從沒聽說什麼點心要和沾了酒吃的。便來了興趣，問小惠家中可有花彫。小惠看看心事重重的珍娘，眼珠一轉，回答：「這樣的好吃食，一般的花彫怕配不上。姑娘你等等，我去去就來。」說完也不等珍娘答覆，扭頭就出去了。
珍娘看小惠出門了，從枕頭下抽出前幾天從家裡書閣裡翻出的書來，才看了兩行，表弟的話就又浮上心頭。不求崔家公子神仙人品，只要有那賣字畫的少年一半人才，自己就心滿意足了。想道這裡，眼前不由又浮現那月白色的布衣少年來，珍娘歎了口氣。不知等了多久，才聽屋門吱呀一聲，珍娘慌忙藏了書卷，看到進來的是小惠，托著個小碗，腋下還夾著一卷卷軸。珍娘嗔怪道：「死丫頭，去了這麼久。」
小惠笑嘻嘻的放了盛著花彫蜜露的碗在桌上，把手裡的卷軸往珍娘手裡一遞。珍娘愣了愣，接過卷軸，打開一看，就見是一副深谷幽蘭圖。蘭花枝葉飄逸中藏了剛健，那筆法似曾相識，看看落款，用小篆寫了「報書安貧，梁」五個小字。看看小惠鬼兮兮的笑臉兒，珍娘心下明瞭。臉紅了紅，把畫卷一收，扔在桌上。小惠見勢，忙移開畫卷，端上那鴛鴦蒸，放好碗筷，似笑非笑的說了聲：「姑娘慢用，我去給姑娘取茶水來。」幫珍娘取了一塊鴛鴦蒸，沾了點碗裡的花彫，放在小碟裡遞給珍娘，就退了出去。珍娘小心翼翼的咬了一口。白的一半有濃濃的杏仁味道，而紅的半邊是玫瑰的香味，又有點酸酸的，和著酒和蜜糖，說不上的奇妙。抬眼看小惠出了門去，珍娘忙拾起畫卷打開又看，見畫上那從蘭花下邊多了一團濕漉漉的污跡，用手一摸，粘糊糊的，還有酒氣。想是剛才將畫扔到桌上碰灑了碗裡的酒和蜜露，不由有幾分心疼。試著用手絹沾了水擦，卻越擦越大，正要發脾氣，忽然覺得那污痕到有幾分像個窈窕的仕女。珍娘不由停了手，盯著那污跡發呆。
看著看著，那污跡似乎漸漸變大，盡然開始有了眉眼。珍娘揉了揉眼睛，就見那污跡分明已化成了個女子的模樣，而且看那面貌分明就是自己。珍娘心裡一驚，正要丟那畫卷在地上，忽然那畫上的女子動了動，伸出玉臂，一把抓住珍娘往畫裡狠狠一拽，珍娘一個踉蹌，站穩了再看，身側一從蘭花，面前似乎有一層透明的琉璃，琉璃外有個和自已面貌無二的女子，正站在屋裡看著自己笑，不由大驚，難道自己在畫裡？珍娘拚命拍打面前那層琉璃，卻無論如何也出不去了。就見那女子將畫卷慢慢捲起，珍娘眼前黑了下來，身體似乎也動彈不得了。就聽那女子在屋裡大聲喚小惠的名字。不一會兒小惠被別的丫頭叫了來，那女子對小惠說：「這畫哪裡來的，哪裡去。對了，我方才不小心濺了酒在畫上，回頭給畫畫的人多給幾兩銀子算賠償罷了。」珍娘感到身體一震，想是那女子將畫卷丟在地上，不由頭暈眼花，失去了知覺。
不知過了多久，珍娘幽幽醒來，眼前似乎有了點光亮，但身體還是動不了。耳邊傳來小惠的聲音：「梁公子莫生氣，小惠惹惱了我家姑娘……」，珍娘定睛細看，見那日的俊美少年正憋紅了臉兒，桌上扔著一點散碎的銀子。看看四周，是一間不大的房間，擺設極其簡單。就聽少年接口說：「拙作不人貴人眼也罷了，把污了的畫卷退還也忍了，為什麼拿這些銀兩來？無功不受祿。天色不早，請小惠姑娘收了銀子回去吧。」小惠垂了眼，眼淚在眼眶裡直打轉，收拾了銀兩默默地出去了。那姓梁的美少年歎了口氣，將退還的畫鋪平，又看了看，伸手探了探那團污痕，自言自語道：「可憐深谷蘭絕世，風雅舒然少人知。有了這污跡，一時半會兒你是沒人要了，還是我與你相伴吧。」珍娘對著那少年美目，覺得被他手指輕輕一拂，耳邊又聽到如此言語，臉紅心跳，手腳酥麻，無奈動彈不了，只能看那美少年將畫掛在裡屋臥房牆上，輕歎一聲，扭頭出去了。一直到天色暗了，珍娘才見少年手舉著一盞小小的油燈回來。一點昏黃燈光，映的少年如詩如夢，珍娘不由看的癡了。
少年將油燈放在床前的小几上，正要寬衣解帶，忽然目光落在掛著的畫上，那一點污跡似乎比白天擴大了許多，而且形狀如一個女子，眉眼清晰，不由「咦」了一聲，連道：「奇怪。」上前摘下畫放在桌上，伸手鋪開筆硯，點了水，一邊細細的磨墨，一邊琢磨，稍時墨備，少年拿了支葉脈細筆，沾水點墨在筆尖，小心的畫了起來。珍娘只覺得筆鋒正沿著自己的身體輪廓不急不緩的運行，筆到之處頓覺輕鬆。一會兒時間，一個窈窕佳人便在少年筆下誕生，少年看看又看，似乎這佳人在哪裡見過，抬手去拿硃砂為佳人點上櫻唇，手裡卻抓了個空，這才想起白天將硃砂紅放在外屋，便轉身去外屋尋找。趁這個空當，珍娘試著動了動身體，就聽撲通一聲，自己落在了地上。由於身體被固了半日，這一動，酸麻疼痛，珍娘不由哎喲一聲癱倒在地面上。外屋的梁生聽到動靜，不知從哪裡抽出根棒子，裝著膽子挑了簾子喝道：「誰？」珍娘一時不知如何回答，只忍了疼痛，坐在地上不敢動彈。
就著昏暗的燈光，梁生定睛一看，一個女子正戰戰兢兢坐在地上，幾乎縮做了一團。梁生大驚，只遠遠的站著問：「你，你是鬼還是妖？」珍娘見梁生彷彿被嚇了一跳，忙抬頭回答：「我是謝家珍娘，也不知怎麼的就到了這裡。」
梁生聽到謝家珍娘四個字，方才突然想起為何自己覺得這女子形容如此熟悉，的確是昨天看到的車中妙齡女子。看看這女子衣有縫，身有影，嬌柔可人，一副無害模樣，心底不由鬆了口氣，可還是奇怪一個孤身女子是如何進到自己的房間，可又不知道該問些什麼。一時兩人相對無言。
過了許久，梁生笑了，是鬼怪又如何，是活生生的人又如何？君子坦蕩蕩。便清了清嗓子，對地上坐著的女子說：「地上涼，姑娘今晚委屈在梁某這裡歇一歇，明天梁某送姑娘回家。」說完就放下簾子，留珍娘一個人在屋裡。珍娘撫著麻木的腿，艱難的站起身來。看那梁生在外邊熄滅了燈火，才半蜷了身子倒在床上，卻怎麼也睡不著。想到天亮就要回家，自然是好事。可是，如此一來，自己怕是再沒有和梁生單獨相處的機會了。想著梁生謙謙君子，心裡實在是愛慕。輾轉了半宿，看看天亮，聽到外邊有了動靜，知道是梁生醒了。珍娘爬起身來，只匆匆對著鏡子挽了個髮髻，才驚覺自己身上的絲綢衣服不知何時變成了粗布的，有忽然想起那個和自己面貌一模一樣的女子，不由心裡害怕起來。正想著，梁生端了洗面水進來放在面盆架子上就又出去了，珍娘越發覺得這梁生可人，竟然把回家的心意淡了。
辰時才過，梁生就帶著珍娘到了謝府大門附近，看到謝府有人出來。梁生便沖珍娘施了一禮，多少有些依依不捨的轉身離開。珍娘看著梁生的背影，忽然心裡一空。謝府出來的人正是珍娘房裡的兩個丫頭，準備賣些刺繡的絲線，迎面碰到珍娘，兩個人不由多看了珍娘兩眼。就聽一個道：「稀奇，和咱們姑娘真像。」另一個說：「只是眉眼相似罷了，看那窮酸的樣子，哪有我們姑娘雍容大方。」兩人竟然嘻嘻哈哈的從珍娘面前走過去了。珍娘忽然下了決心，三步並做兩步朝梁生追了過去，人道是，只慕鴛鴦不慕仙，珍娘覺得只要能和梁生一起，就是天塌地陷也無所謂了.
三天以後，珍娘和梁生便定了終身。才子佳人似乎有了最好的結局了。無奈何，實際的生活有時候和書上是大相近庭的。那梁生本來一個人自顧自的勉強有個溫飽，如今加了個肩不能挑，手不能提的謝家小姐，有時候連飽飯也吃不上。梁生為了養家餬口，又教了幾個學童。每日裡除了賣字畫外，回來還要挑水劈柴，洗衣做飯，時間長了實在是吃不消，不免要珍娘分擔。那珍娘從小嬌慣，女工女紅是一概不會，連稻米和高粱都分不清，如今要自己洗衣做飯，縫縫補補，操勞持家，也實在是難為她了。眼下又正是臘月，珍娘纖纖玉手早裂了一條條血口子，細細嫩嫩的小臉兒也被冷風吹的皴了起來。梁生看在眼裡，也是有心無力。起初珍娘還可以忍受，有梁生溫柔體貼，心裡還是舒暢的。只不過再好的東西，習慣了就覺不出好處來。漸漸的珍娘對梁生的呵護也習以為常了。話說回來了，一個貧窮布衣，又哪裡趕得上公子王孫，畢竟能力有限啊。
轉眼一年過去，原本春風楊柳般的珍娘如同換了個模樣，隨隨便便紮了個髽髻，斜繫著一條圍裙，粗拉拉的手兒，偶爾的，還會為了一兩個銅子兒叉了腰罵人。這一日天好，珍娘和鄰居幾個婦人去城外挖些野菜，準備回來用鹽水醃了下飯。路過煙柳從中的一處房舍，眾婦人來了精神，七嘴八舌討論開了。原來這裡正是莫言閣。有婦人說，聽說這莫言閣的吃食十分的精緻，貴的要一兩銀子一份，達官貴人都喜歡來這裡。有人說，看普通老百姓來的也不少吧，反正自己是去不起酒館。珍娘聽這眾婦人羨慕又嫉妒的說著，心裡不由又想起當年在家衣食無憂的日子，還有當年吃的鴛鴦蒸來，那酸酸甜甜還有醉骨的香氣味道，如今只在記憶裡是越來越濃。
忽然就聽一個婦人道，知道謝家小姐嗎？去年那及笄禮辦的，哎呀，排場啊。聽說這兩天就要出閣了，是那崔家少年公子，好俊的人品。兩家專門從莫言閣定喜餅來著……珍娘心裡咯登一下，正想細問，忽見莫言閣外的綠柳下，兩個女子正笑嘻嘻衝她招手。也不知是為什麼，珍娘心裡就動了動，找了個借口，離開那幾個婦人，往女子這邊過來。到了跟前，珍娘見這兩個美人兒衣衫華美，珠翠壓鬢，不由自慚形穢。年紀稍大些的女子自稱莫娘，小些的叫阿蠻，倆個人遞給珍娘一個翠竹小食盒，便裊裊婷婷的回莫言閣裡去了.
飯後，貓貓指手畫腳的吆喝
「莫家的，開會，開會！」
阿寶第一。笑。
「阿寶？」
笑。
「好狗狗？」
冷……
嗚嗚嗚，嗷嗷嗷，人家是狼！大大的，凶凶的！
飄走，不理你死貓！
「犬夜叉了！」
還是狗？飄！
阿蠻，莫氏夫婦。
貓貓笑的諂媚。
夫人如花……
如……花？！！！！
莫夫人臉黑了。
莫大人，莫言大人……
你是好人！
莫生哼，驕傲的看貓一眼。不理。
莫，公，公和你同姓同名啊