蒙特蘇馬死後，阿茲特克人更加緊了對西班牙軍的進攻。科爾特斯黔驢技窮，只好鋌而走險，準備趁夜突圍。
6月30日傍晚，科爾特斯指著蒙特蘇馬的寶藏對士兵們說：「你們儘管拿吧，想要什麼就拿什麼，不過，千萬不要拿得過重，否則你們就別想逃出去。」但是，絕大多數士兵都貪婪地撲向寶藏，口袋裡全塞滿了寶石，脖子上掛滿了金項鏈，甚至連皮靴裡也塞滿了金條。
這是一個風雨交加的夜晚。科爾特斯率領幾百名渾身塞滿珠寶的殖民強盜，偷偷地打開宮殿之門，溜出城不遠，就被警戒的阿茲特克人發現了。頓時，報警的蛇皮大鼓隆隆作響，千萬個火把一齊舉起，成百上千的利箭從四面八方射來，喊殺聲響徹夜空。西班牙人亂作一團，自相踐踏，紛紛從堤道上跌落水中。不少人隨同沉重的黃金珠寶一起墜人特斯科科湖底。還有些人做了俘虜，成為阿茲特克人獻給戰神的祭品。戰鬥中，只有科爾特斯帶著少數士兵僥倖逃了出去。這是英勇的阿茲特克人在特諾奇蒂特蘭城保衛戰中所取得的一次輝煌勝利。也就是著名的悲慘之夜。
說在悲慘之夜，大量西班牙士兵攜帶的黃金被扔進了湖裡，後來西班牙軍隊在周圍的印第安部落的幫助下，重新圍攻特諾奇蒂特蘭時，最後一位阿茲特克統治者Cuauhtemoc（多譯為奧赫特莫克）下令把黃金寶物扔進了湖裡，後來西班牙人在城市裡一無所得，便絞死了奧赫特莫克，焚燒了特諾奇蒂特蘭。
殖民者抽乾了湖水，但發現的黃金很少，因此心存發財夢，不斷來到墨西哥市周圍尋找財富的人經年不絕，雖然也有部分黃金被發現，但距真正的寶藏還差的遠。也有一種說法是，在最後的關頭，奧赫特莫克把所有的寶藏運送出去，埋藏在祖先的發源地—一個叫七洞之地的地方。
第九章拓畫
小吳講的故事我也聽說過，但我只是知道個大概，原來還有這麼曲折的內容。真不知道他是真的知道還是隨口編來。
拉米雷斯的嘴角也泛起一絲微笑，但不知道他在笑什麼。
高速公路兩側並不荒涼，主要種植著劍麻，並沒有墨西哥電影中到處充滿著高大的仙人掌，車子出發不久，兩邊就進入丘陵雨林地帶，這情景和哇其島有幾分相似。
韋拉克魯斯州負責此案的警方負責人起來迎接我們，在這一路上，玉玲瓏都表現的很服從管理，對陳頭一句一個您，早請示晚匯報，把陳頭拍的那一個舒服。和其他人相處的都很合得來。
負責此案的警官叫桑切斯，這是墨西哥最常見的名字，桑切斯有40多歲，混血兒，身體粗壯，他最大的特徵是煙不離手。他自稱從小就生活在韋拉克魯斯，從最低層的巡警做起，一直做到高級警官。
桑切斯告訴我們，司馬教授一行十人，加上兩名當地嚮導共12人，他們一直在進行考察奧爾梅克文明的神廟和墓葬，而眾所周知，由於韋拉克魯斯在墨西哥東海岸，地下水位高，加上雨林的侵蝕和破壞，遺址的保存遠不如其他文明，除了一些石雕藝術，最著名的是「奧爾梅克巨石頭像」，是1936年被發現的，共十四個，是奧爾梅克文化中最聞名於世的藝術品。這些頭像都是用整塊玄武岩雕成，構思完善，具有強烈的寫實性。
而在整個東海岸地區，並沒有完整的奧爾梅克人的神廟和大型墓葬被保護下來，但是既然是國家安排，加上牽涉著國際友誼，當地政府也積極配合，派出了最優秀的嚮導和最精良的護衛。和北部販毒組織猖狂、社會治安混亂象比，這裡經濟落後，社會治安良好，派出如此精良人員也是突顯地方政府的重視，根本不認為會有什麼意外發生。
但還是發生了意外，小組裡有這麼多知名專家，還有保衛人員一起不見了蹤影。這件事向塊石頭壓在地方警察的心上，桑切斯親自坐陣指揮，出動了所有能出動的警察，動用了所有能動用的力量，開展了地毯般的搜索。可是還一無所獲。然後屍體卻先後出現。
對於如此重要的客人在自己轄區內失蹤，桑切斯壓力很大。對於我們的到來，可以感覺他的感情相當複雜。由於我們沒有執法權，因此，我們來此對外宣佈的任務是協助當地警方。
吃了很具有墨西式哥特色的一頓飯，發現什麼東西裡都能放辣椒，菜餚自是不必說，水果、玉米、雪糕、巧克力、甜點，都能加入辣椒來調味，鮮紅熱烈的顏色讓人觸目驚心，可一旦你能接受的時候，就會情不自禁的上癮。墨西哥，就像是這辣椒粉，初次相遇，你會覺得不可思議，甚至退卻，一旦愛上，就會深刻地迷戀上那種豐富而又充滿想像的感覺。
以玉米為原料製成的Tortia餅，加入碳烤的雞肉條或是牛肉醬，然後再加入蕃茄、生菜絲、玉米餅起司等等配料，看上去顏色格外豐富，就好似一件藝術品一般。包好以後，放入嘴中一咬，外面脆生生的，而裡面卻有香、辣、酸、甜各味俱全，剛柔相濟、多味混雜，真叫人「愛不釋口」。比起在肯德基吃的所謂墨西哥雞肉卷滋味不知道要好多少倍。
還有龍舌蘭酒，酒的度數直比老白干。可惜有任務在身，不敢多飲。但看幾位墨西哥朋友象喝開水一樣，不僅感歎，真是世界處處有酒友。
按照陳世安與當地警方達成的協議，我們的調查首先從考察隊的住宅開始，考察隊並沒有駐在酒店，而是駐在州立研究院，據研究院負責人介紹，他們是在三個月前（既2006年2月）抵達，抵達後一直對出土文物進行拍照，然後一直外出進行野外考察。而最後一次外出，是在20天以前，由於他們經常外出，一出數天，研究院的人已經習以為常。但警察不斷地來調查，才能他們感到事情的嚴重性。
他們的住宿地是研究院裡的一棟二層小樓，原本就是為一些外國研究人員準備的，事情發生後，已經被當地警察封鎖起來。
感謝當地警方，他們具有專業的素質和精神，他們的房間被完整的保存下來，保留了他們當初最原始的狀態。對於痕跡檢驗，我一竅不通，因此我和肌肉宋被留在外面，他們挨個屋進行檢查。
檢查進行的很仔細，時間一分一秒地過去。我和肌肉宋百無聊賴，偏偏和他交流非常困難，因此只好左顧右盼，打發時間。院子裡散落著一些石柱，大石塊和巨大的石球。對於古代文明，墨西哥政府採取的是原地保護、就地開發的措施。這些石頭是從附近工地挖掘出來，沒法確定年代和歷史價值的石塊，有許多已經被風化的沒有一點痕跡了。
有幾個工人正在清理石面，他們在上面刷一層膠水似的東西，然後把一張白紙覆蓋在上面，對其四角之後用軟毛刷由上而下由中而左右由內而外刷平，同時趕走空氣使紙與碑面密合。
然後一個年紀較大的工人左右手各執一軟布拓包，左手沾墨汁，右手柔搓，左手拓包引色至右手拓包，使之平面均勻。這位工人顯然經驗非常豐富，兩手均勻地上下正打，由上而下或由左而右，漸次密集吋吋相連，連續地不輕不重地先縱後橫或先橫後縱地上色，直至全碑皆上色完畢。
「老七，他們在幹什麼？」肌肉宋看的奇怪。我知道這是做什麼，這和國內拓碑相同，是在做拓畫冊。可是這種拓畫對文物的破壞很大，只是不知道在這裡叫做什麼。
已經有幾張拓好的，我走過去拿了起來，畫顯得雜亂無章，只有一張較為的清晰。我走上前去，打開一看，是一張蛇的雕像，說是蛇他的上身長著象羽扇一樣的翅膀，他的頭碩大而張狂。
第十章羽蛇神
肌肉宋也走了過來，他對這張畫也感興趣。「老七，這條龍怎麼翅膀這麼怪。」我白了他一眼：「哥哥，別亂說，這是中美洲印第安文明的傳統神祇—羽蛇神。」肌肉宋嘿嘿一笑：「我看給我們見過的那條小心眼的應龍差不多。」
你別說，它的形象與中國人發明的牛頭鹿角、蛇身魚鱗、虎爪長鬚，能騰雲駕霧的龍，還著實有幾分相像。起碼在蛇身主體加騰飛之勢（羽蛇的羽毛）的基本組合上，是一致的。從這點來說，有人提出奧爾梅克人起源於中國殷人的說法並不是完全的憑空猜想。
羽蛇神（納瓦特爾語︰Ketsalkoatl，西班牙語︰—Quetzalcoatl—，英語︰—Quetzalcoatl，featheredsnake，plumedserpent—）是一個在中部美洲文明中普遍信奉的神祇，一般被描繪為一條長滿羽毛的蛇形象。最早見於奧爾梅克文明，後來被阿茲特克人稱為奎策爾誇托，瑪雅人稱作庫庫爾坎（Kukulcan）。按照傳說，羽蛇神主宰著晨星、發明了書籍、立法，而且給人類帶來了玉米。羽蛇神還代表著死亡和重生，是祭司們的保護神。也是最高神。西班牙人就曾經被阿茲特克人誤認為是羽蛇神，才如此的害怕而大大削減了抵抗意志。
但我對中美洲文明的瞭解僅限於一些書本知識，並不是什麼專家，幾種不同文明之間的羽蛇神的區別和相同點是什麼，我一無所知。
陳頭他們的搜索如想像中的一樣，一無所獲，沒有一點重要的發現，考察筆記，照相機、電腦什麼都沒有留下。
我們決定從他們的考察路線著手，但是博物院方面並沒有他們的具體考察方案，而警方在走訪中也發現，從上次出發後，所有的成員都沒有和家人聯繫，這就有點奇怪了，除了嚮導外，大家都攜帶的有手機，聯繫應該是很方便的。
這樣一組考察隊，連同車輛，出了城區之後，就像被溶解在空氣中一樣，無緣無故的消失了。我們在這裡，語言不通，只能依靠當地警方，而警方的排查工作進行的毫無頭緒，異常艱難。
我們發現當地群眾異常牴觸，提供的情況亂七八糟，有的說車隊向東，有的說向西去，有的說前幾天還見這些人開著車在聖洛倫佐喝龍舌蘭酒，這裡面大部分一聽就知道是胡說八道。後來博物院的工作人員告訴我們，許多當地人認為自己是羽蛇神的後代，這裡的古跡、神廟都是他們祖先的遺產，我們來這裡和當年的殖民者一樣，是來掠奪來破壞的。
看著這裡的居民白皮膚藍眼睛，一幅歐洲人的面孔，實在和腦海中的印第安人後代聯繫不上，倒和他們口中的殖民者長的一般模樣，這不是典型的賊喊捉賊嗎。後來拉米雷斯告訴我，這裡的居民主要是西班牙人混血後代，有的是和印第安人混，有的和黑人混，混血到最後，到底這裡的居民是那個民族恐怕連自己都說不清。
由於經濟發展滯後，當地居民從遺跡開發中並沒有得到利益，反而因為遺跡保護或被迫改變自己的生活方式。因此對外來的考察抱著很強烈的牴觸情緒，因為發現的遺跡越多，將會有更多的地方被劃為保護區，不能種植和漁獵。看來有時保護和開發就是一把雙刃劍，需要平衡其中的利益。
就在警方和我們都一籌莫展的時候，卻傳來他們乘坐的汽車被發現的消息。在聖洛倫佐附近的誇察誇爾科斯河，這條河流經特萬特佩克地峽北邊進入墨西哥灣，為了疏通航道，當地政府正在進行河灣的清淤工作，發現了一輛豐田越野車。
我們用最快的速度趕到現場，經過博物院工作人員的辨認，正是司馬教授考察組乘坐的車輛之一。除了座椅之外，汽車基本完好無損，一些破損的地方經鑒定是在打撈過程中造成的，車子裡並沒有讓人興奮的發現。
當地警方調動人力沿著河岸進行搜尋，很快找到了遺棄的第一現場，這些進步讓桑切斯和拉米雷斯精神抖擻。他們調來了警犬，但由於已經過去了相當長的時間，加上當地多暴雨，因此並沒有收穫。
地方警察如此大動作，顯然是沒有一點頭緒的原因，如此一來，只不過是為了顯示自己對此事的重視，就算到時破不了案，我們也無話可說。
但笨辦法還是有笨辦法的好處，兩天以後警方又有了新的線索。遺棄這輛車的人被抓到了。前幾天，有一個布蘭科的年青人四處推銷一輛九成新的豐田越野車，價錢很便宜，但是提供不了合法的手續。但這幾天他突然不推銷了。
我們見到了布蘭科，但此時的他被打的幾乎沒有了人形，實在難以判斷他的供詞的真偽性。布蘭科告訴我們，這種車一共有兩輛，停在聖洛倫佐和海岸之間的一座廢棄的倉庫裡。
我們和警察立即出動，果真在那裡發現了另一輛車。從現場看，是車主人故意遺棄的，車輛並沒有損壞的痕跡。很快倉庫的主人就被抓了過來。他告訴我們，有十幾個人來這裡保存這兩輛車，並給了他一萬墨西哥比索（相當於700美元）。
他們告訴倉庫主人，他們會回來取的，到時會給倉庫主人一筆豐厚的報酬。但倉庫主人並不知道車子被盜的事情。我們又提審布蘭科，為什麼突然遺棄那輛車。
布蘭科臉上突然露出恐懼的表情，就是不肯回答。桑切斯對付他的方法很簡單，打。布蘭科畢竟不是特殊材料製成的，估計還沒到老虎凳的地步，就說了實話，因為他看到了不該看到的東西。
布蘭科偷了車後，本想換幾個錢，卻一直賣不出去。正鬱悶間，一天晚上，他喝醉了酒，開著這輛車去接送一位姑娘，半路上，兩人來了興致，便把車子停在路邊，做起人類最原始的娛樂活動來，戰到酣暢淋漓之處，姑娘雙手亂扯，卻把皮椅抓壞。
第十一章人的身子美洲虎的面孔
第二天早上，布蘭科發現坐椅損壞，就想把他補一下，卻發現坐椅下面紅紅綠綠的塞著一個東西。順手掏了出來，是一個小小的玩偶，仔細看，卻把布蘭科嚇了個半死，這玩偶人的身子美洲虎的面孔。但鎮定後的布蘭科更為驚異，因為這不是玩偶，而是已經蠟化的一具幼兒屍體。
這一下，布蘭科更加害怕了，面對這樣一具屍體，大多數人都會恐懼，這是人之常情。這莫非是一具妖怪幼仔的屍體，這妖怪把他收藏起來，自己會不會觸怒妖怪。這一切讓布蘭科驚慌失措。