公孫衍也跪下來，聲音哽咽：「龍將軍——」
望著龍賈的戰車漸漸遠去，公孫衍一下子覺得肩上的擔子重得讓他幾乎承受不了。對他來說，肩上壓的不僅是白相國和龍賈的重托，而且還有史家記載。成者王侯敗者寇，河西是吳起打下來的，今日若在他的手中讓秦人奪回，那麼，他的名字就會與吳起一道留在史冊上。唯一的不同是，吳起是征服者，而他公孫衍，只能是失敗者。
公孫衍一直在內心深處自比吳起，今日情勢將他推至這般境地，是他做夢也未想到的。若有龍將軍和他的五萬武卒在，與秦人尚可一戰。而眼下，公孫衍不寒而慄。
除敵我力量相差懸殊外，公孫衍的最大擔憂是，他既無君上任命，也無任何職銜，唯有龍賈留予他的一柄僅具象徵意義的寶劍。可以說，他初來乍到，一無所有，僅留下來的兩萬武卒願否聽從調遣，實難預知。大兵壓境，眾心不服，這是用兵大忌。
然而，事已至此，縱使天塌下來，他也只能撐住。公孫衍回到府中，面對沙盤思索有頃，使人傳來眾將，佈置防務。
兩個時辰之後，眾將陸續抵達。公孫衍端坐於主位，將龍賈的佩劍擺在几案上。在他的下首，順溜兒坐著兩排將軍，打首二人，左是張猛，右是呂甲。
公孫衍重重咳嗽一聲，朗聲說道：「諸位將軍，龍將軍奉詔東征，臨行之際，將守備河西的重任托付在下。在下初來乍到，還望諸位將軍配合！」
眾將面面相覷，半晌無人應聲。面對冷場，公孫衍又是一聲咳嗽，正欲開口，坐在呂甲下首的將軍甲大聲說道：「末將請問，我們是該稱呼您先生呢還是將軍？」
這樣發問顯然帶有挑釁性質。公孫衍冷峻的目光直掃過來，盯在此人臉上，有頃，伸出一隻手，從几案下摸出帥印，啪地震在几案上，目光逐個掃過眾將，語氣雖緩，份量卻重：「諸位將軍，你們可以稱呼在下先生，也可以稱呼在下將軍，不過——」緩緩抽出龍賈的寶劍，手拭劍鋒，陡然加重語氣，「如果有誰不聽軍令，貽誤戰機，在下斷不輕饒！不瞞諸位，龍將軍臨行之時，授予在下先斬後奏之權！有誰不信，可問呂甲、張猛兩位將軍！」
張猛點頭道：「諸位將軍，龍將軍臨行之際，確將河西防務全權委託公孫將軍，望諸位唯命是從！」
眾將齊聲應道：「末將謹聽公孫將軍！」
公孫衍點點頭，朗聲又道：「諸位將軍駐守河西多年，如何守禦，本將毋須多說。諸位將軍！」
眾將一齊站起：「末將在！」
「眾所周知，我們的敵人只有一個，就是秦人。從即時起，本將宣佈，河西進入戰時警備狀態！無論何時，只要戰事爆發，大家務必嚴陣以待，以守為攻，不得出陣迎敵，不得棄陣逃走，失職者斬！」
眾將齊道：「末將得令！」
公孫衍眼望呂甲：「呂甲將軍！」
「末將在！」
「本將予你一萬人馬，駐防長城、洛水一線。長城、洛水是我第一道防線，甚是緊要，萬望將軍晝夜戒備，兵不卸甲，馬不離鞍，發現敵情，即燃烽火！」
「末將得令！」
公孫衍轉望張猛：「張猛將軍！」
「末將在！」
「陰晉、臨晉關、少梁三處是河西根本，斷不可失！本將予你五千人馬進駐陰晉，五千人馬鎮守臨晉關，至於少梁，本將親率守城將士鎮守！」
「末將得令！」
聽完軍令，眾將邁步走出將軍府。剛出府門，最先出言挑釁的那個將軍朝地上猛啐一口：「我呸！拿雞毛當令箭，神氣個屌！」
另一將軍跟著牢騷：「呂將軍，眼下風平浪靜，鳥事也沒有，此人卻——這不是明擺著折騰人嗎？」
二人都是呂甲手下偏將。呂甲是河西驍將，甚受龍賈喜愛。此番龍賈奉旨東征，呂甲自以為龍賈會將河西交付於他，不料憑空殺出一個公孫衍，讓他甚是憋氣。聽聞此話，他也搖頭歎道：「唉，一個相府家奴也來指手畫腳，大魏真是無人了！」
張猛本欲責備兩位出言牢騷的將軍，見呂甲也這麼說，只好放緩語氣：「眼下龍將軍不在，河西空虛，是非常時期，我觀公孫將軍如此安排，絕非等閒之輩。諸位將軍當是以大局為重，服從命令，小心防備為上！」
呂甲諸人見張猛發話，也不好再說什麼，悶聲快步走至各自的馬前，跨馬疾馳而去。
眾將離去之後，公孫衍越想越不放心，喊上一個參將、兩個護衛，先將少梁防務巡視一圈，而後策馬至臨晉關等戰略重地逐個查過，再次來到洛水邊上。
這裡才是重中之重。公孫衍心裡清楚，真正的對手就在對岸。
此時是夏歷六月，雨季已至，洛水暴漲。望著滾滾而下的河水，公孫衍心裡稍稍安慰一些。經過數十年經營，魏軍在洛水沿岸每三里設一瞭望塔，每五里築一城堡。就眼下而言，只要保持足夠警惕，防護得當，雖然不能完全擋住秦人，卻可在第一時間發現敵情，為第二道防線——長城，贏得寶貴的準備時間。
然而，當公孫衍從臨晉關出發，沿洛水策馬西行時，沿途所見，卻令他不寒而慄。大部分瞭望塔空無一人，城堡也幾乎看不到魏卒。
公孫衍強憋著一肚子火氣繼續巡查，行至大荔關時，肝火已經升至頂門。
大荔關是洛水的重要渡口，也是溝通秦魏的重要關卡，兩國貿易、百姓往來、使團出入等，皆由此通過。正因其位置重要，龍賈在此構築了一道牢固的防禦關卡，城高牆厚不說，關卡之內更是儲備了大量的戰略物資，即使被完全包圍，亦可支撐一月。
然而，展現在公孫衍面前的是，關門之外儼然已成為了一個臨時集市，附近農人在此擺起各色貨物，許多老秦人絡繹不絕地從洛水對面擺渡過來，越過無人把守的關門，或賣或買，忙得不亦樂乎。而在數日之前，公孫衍清楚地記得，這裡仍是森嚴壁壘。
公孫衍翻身下馬，將馬韁交予隨身侍衛，陰喪著臉走進關門。
關門大開，關內空空蕩蕩，不見一人。再後面是營帳區，兵士們三五成群，在樹蔭下或說笑、或喝酒、或玩遊戲。空曠的草地上橫七豎八地支著許多竹竿，竿上掛著細繩，繩上晾著不少被褥，一名軍尉懷中又抱兩床，懶洋洋地走出帳門，朝草地上走來。
公孫衍臉色黑沉，朗聲喝住軍尉：「你——過來！」
一看公孫衍的披掛，軍尉立即扔掉被褥，單膝著地：「大荔關守尉陸三見過將軍！」
公孫衍打量他一眼，語氣嚴厲：「你們的關令呢？」
「回將軍的話，關令原是李將軍，前幾日跟隨龍將軍東征去了。三日之前，呂將軍臨時抽調趙立將軍在此駐守！」
「趙立何在？」
陸三略一遲疑，手指營帳：「回稟將軍，趙將軍喝多了，正在帳裡休息呢！」
公孫衍面色冷酷：「喊他出來！」
陸三奔回營門，不一會兒，重又走出來，身後跟隨一人，渾身酒氣，兩眼惺忪，晃晃悠悠地走到公孫衍前面，頭也不抬，大聲喝道：「是誰欲見本將？」
公孫衍掃他一眼，見他竟是那日在會上首先發難的那個將軍，冷冷一笑：「你是大荔關關令趙立？」
趙立是呂甲手下五虎將之一，對呂甲唯命是從，見呂甲不服公孫衍，自也未將這位代守丞看在眼裡，這日又喝高了，態度更見倨傲，著睡服迎接長官不說，見面亦不叩拜，昂著腦袋：「末將見過代守丞！」
趙立故意將代守丞的「代」字拉得甚長。公孫衍冷冷又是一笑，不動聲色：「本將問你，關內有多少軍士？」
「回代守丞的話，關內原有將士三千，三日前李將軍帶走兩千隨龍將軍東征，眼下尚餘一千，呂將軍又差末將增兵一千，現有關卒兩千！」
公孫衍變過臉色，厲聲喝道：「既然還有兩千將士，為何不設關防？」