綺漪抹了把淚水：「快，快叫公孫衍！」
老家宰心中一動，不及回話，起身就朝院門走去。
公孫衍家的宅院裡，朱威、公孫衍隔幾對坐。几上並無菜餚，公孫衍手拿酒葫蘆，兩側面頰已呈紫紅色，顯然已經喝去不少。
朱威悶坐在那兒，兩眼怔怔地望著公孫衍，看著他每隔一小會兒就將葫蘆放到嘴邊飲上一氣，然後再放下來。
公孫衍仰頭又灌一氣，終於長歎一聲：「唉，在下總算明白公孫鞅當年為何離開安邑、前往秦國去了！」
朱威勸道：「公孫兄，你我身為魏人，世代沐浴魏恩，萬不可有此念想！」
公孫衍不再說話，仰頭又灌一氣。
朱威似是忍不住了，猛地站起，將他手中的葫蘆一把奪過，「通」一聲扔在地上：「公孫兄，你不能再喝了！」
公孫衍冷笑一聲：「哼，世代沐浴魏恩的是你朱家，又不是我公孫衍！」
朱威一怔，急道：「公孫兄，你——」
公孫衍似也覺得話頭重了，苦笑一聲：「你睜眼看看這個大魏，眼下已是這般光景，可誤國之賊照舊誤國，敗軍之將照舊敗軍！司徒大人，你說，不讓在下喝酒，又讓在下幹什麼？全軍潰敗，龍將軍拚死保全數萬魏卒，卻被說成畏敵避戰。畏敵避戰是殺頭之罪，卻又只將他革職在家！我公孫衍千里奔襲，功勞竟然成了他公子卬的！少梁、臨晉關何等重地，公子卬竟然不戰而棄！我的司徒大人，你說，河西數百里江山，外加八萬甲士的血肉之軀，竟然驚不醒這個昏君哪！」
朱威一時竟也無話，沉默許久，方才接上一句：「沒有昏君，何出忠臣？眼下魏國需要的，正是公孫兄您這忠臣啊！」
「哼，若是昏君也這麼想，公孫衍何能在此喝悶酒？」
「唉，」朱威長歎一聲，緩緩說道，「公孫兄，你說的都對！也請公孫兄聽在下一言，陛下可能一時發昏，卻不會永遠發昏。陛下可能一時糊塗，卻不會永遠糊塗。在下相信，河西之事，陛下早晚會明白過來的！」
公孫衍從鼻孔裡哼出一聲：「哼，司徒大人，不要再替昏君辯解了。河西之事，君上心裡其實就跟鏡子似的，能不明白？」
朱威一怔：「哦，此言何解？」
「縱觀河西之戰，從開始到結束，根本就是敗在君上一人手裡，陳軫、公子卬不過是幫些小忙而已。你讓君上明白，就等於讓君上自說不是。你說，君上他是這樣的人嗎？」
朱威點頭承認，卻也辯解道：「公孫兄所言雖是，卻也得反過來想。白相故去多時，陳軫夢中都在念叨相位，可陛下呢，將相位空懸不說，又以陳軫薦人不力為由，削了他的上卿之位，讓他仍做上大夫。就憑這件事兒，我們就不能說陛下是完全糊塗。相位不定，公孫兄就有機會。大魏畢竟是陛下的，陛下也畢竟不是碌碌無為之君，至於眼下情勢，陛下無非也是強撐面子。待陛下尋了台階，相信他會重用公孫兄的。常言說，善釣者待機起鉤，善水者順流而動。眼下機運不至，公孫兄是明白人，萬不可過於焦躁！」
朱威這番話不無道理，公孫衍心頭一怔，正自沉思，門外傳來腳步聲，老家宰急急走進，邊走邊叫：「公孫衍，公孫衍——」
公孫衍趕忙站起，急迎上去，一把扶住老家宰，將他攙至幾前，按他坐下，安撫他道：「何事把您老急成這樣？」
老家宰看到朱威也在，顧不上見禮，急急說道：「正好朱大人也在，趕快想個方兒。這這這——少爺方才拿上少夫人的首飾，又到元亨樓去了！」
公孫衍、朱威互望一眼，不約而同地轉向老家宰。
老家宰急道：「少夫人的眼淚都快哭干了，吩咐老奴來尋兩位大人，求你們務必過去一趟！」
朱威正欲起身，公孫衍止住他，慢悠悠地走到朱威跟前，從地上撿起葫蘆，朝嘴上又要灌去，酒卻沒了。公孫衍輕歎一聲，將空葫蘆對準嘴巴，動作誇張地連吸幾口，對老家宰道：「家老，請您回去轉呈少夫人，就說公孫衍與朱司徒正在商談正經事呢！」
老家宰急道：「公孫衍，你——」
公孫衍再次舉起空葫蘆，汩汩又吸一氣，朝遠處用力一扔，兩手攤開，歎道：「唉，家老大人，前前後後您都看到了。少爺心中除去骰子，什麼也沒有。為老相國守孝，頭七沒過，他就溜進賭場。司徒大人讓他前往刑獄做事，前後也不過新鮮半個時辰。家老大人，能做的，在下都做了。能勸的，在下也都勸了。再說，家老大人，您也看到了，在下家中一貧如洗，沒有餘資讓他去賭啊！」
老家宰氣血上湧，手指公孫衍，渾身打戰：「你——」再看一眼朱威，見他也是一臉愣怔，「你們——」「啪」一聲推倒几案，忽地起身，抬腳就朝門外走去。
望著老家宰氣沖沖遠去的背影，朱威甚是不解，回頭凝視公孫衍。公孫衍慢悠悠地走到一邊，從地上拾起空葫蘆，緩步走到裡屋，搬出酒罈，將葫蘆放正，取一隻漏斗放在葫蘆口上，不多一時，就將葫蘆灌滿。
公孫衍做完這些，復將酒罈蓋好，搬回去放妥，拿過葫蘆，遞與朱威，哈哈長笑數聲。
朱威被他弄得愣了：「公孫兄，你為何發笑？」
「在下突然明白一個理兒！咱這君上，真還就如這個白少爺，不將本錢賭光，不走到山窮水盡，他是不會醒的！哈哈哈哈，來來來，為明白這個理兒，你也喝一口！」
朱威一把推開葫蘆，急急說道：「公孫兄，白少爺他——萬一有個三長兩短，我們如何對得起老相國？」
「你若不喝，在下就不客氣了！」話音落處，公孫衍已將葫蘆送到嘴邊，又灌一口。
朱威一把奪過葫蘆，大聲責道：「公孫兄，白相國臨終之時，可是將少爺托與你的！」
「白相國還將七百里河西托與龍將軍了，結果怎樣？」
朱威怔了一下，卻也無話可說：「你——」
公孫衍從朱威手中拿回葫蘆，小啜一口，緩緩說道：「看樣子，司徒大人是不想看到白公子山窮水盡嘍！」
朱威長歎一聲：「唉！」
「司徒大人，請不要唉聲歎氣！大人若是真想救他，在下倒有一個主意！」
朱威急道：「是何主意，快說！」
公孫衍慢悠悠地又啜一口：「大人回家拿百金來，待在下吃足老酒，去元亨樓贏他回來就是！」
朱威一聽這話，洩了氣道：「公孫兄，都啥時候了，你卻在此說起醉話來！」
公孫衍微微一笑：「在下人醉，心卻不醉，倒是朱兄，別是捨不下區區百金吧！」
朱威辯道：「什麼區區百金？在下家中所有積蓄，也不過百金，這——」
公孫衍笑道：「怎麼樣？我就知道你捨不下，什麼救白少爺，全是假的！」
朱威被他激得急了：「哪裡是捨不下？若是能夠救他，莫說是百金，縱使——」頓住話頭，氣呼呼地望著公孫衍。
「好好好，」公孫衍連連點頭，「既然司徒大人捨得下，請回去拿金子吧，在下只在這兒候著！」
朱威細審公孫衍，見他不似在說醉話，滿腹狐疑道：「滿城都說元亨樓裡有鬼，凡去賭的，沒有贏家。再說，公孫兄你又從未賭過，如何贏回白少爺？」
公孫衍呵呵笑道：「在下雖不會賭，卻會捉鬼。樓裡若是沒有鬼了，何愁贏不回白少爺？」
「你——」朱威越發不解，「你會捉鬼？」