玉蟬兒白他一眼，轉對蘇秦：「蘇士子既然還想再候幾日，就請自便，小女子回屋去了！」
看到玉蟬兒轉過身去，款款走進屋中。張儀兩步跨到石几跟前，將盆中稀粥盡數盛過，連喝數口，抿抿嘴由衷歎道：「乖乖，這個小女子真能整人！在下服了！」
接下來是數日陰雨。因有兩間草屋，蘇秦、張儀的日子甚是好過。
這日午後，蘇秦拉上張儀，準備前往林中，採些野菇以改善生活。
二人背起竹簍，走出房門，正欲拐上山去，童子從草堂那邊蹦蹦跳跳地跑過來，遠遠喊住他們，及至走近，神秘兮兮地說：「兩位士子，我來告訴你們，先生雲遊，方才回來了！」
蘇秦、張儀互望一眼，「啪」地扔下竹簍，趕回草舍，匆匆換過衣冠，走進鬼谷子的草堂。
聽到說話聲，玉蟬兒迎出來。
張儀揖道：「聽說先生回來了，我們特來拜見，煩請姑娘稟報一聲！」
玉蟬兒指指剛剛掛起來的竹簾：「先生剛回，正在午休！」
蘇秦、張儀隔簾望去，果見先生簾後端坐，似已入定。張儀、蘇秦二話不說，膝蓋一軟，對簾跪下，叩在地上恭候。
一個時辰過去了，鬼谷子紋絲不動。又一個時辰過去了，鬼谷子仍是紋絲不動。
張儀以肘碰一下蘇秦，蘇秦側臉望他。張儀低聲道：「不知怎麼的，我這心裡就跟貓抓似的，一揪一揪的！」
蘇秦吟道：「賢弟所為何事？」
張儀朝竹簾裡面努一下：「你說，先生他——該不會記恨洛陽之事，不容我吧？」
話音未落，鬼谷子已張開兩臂，前後左右舒緩幾下，出聲吟道：「蕭蕭兮谷風，幽幽兮山林。佳人兮有約，悠悠兮我心。」
張儀一驚，吐下舌頭，伏頭於地。
玉蟬兒聽到聲音，緩緩走入簾後，對鬼谷子稟道：「山外兩位士子求見先生，已經恭候多時了！」
鬼谷子道：「哦，有客人來，撤掉簾子吧！」
玉蟬兒撤去竹簾，鬼谷子旋過身子，正對二人。
蘇秦、張儀連拜三拜，伏於地上。
鬼谷子呵呵笑道：「老朽雲遊多日，今日方回，本欲稍歇片刻，不想一定竟是幾個時辰，讓客人久等了！」
蘇秦吟道：「晚輩冒昧來此谷中，有擾先生寧靜，還請先生寬恕。」
鬼谷子呵呵又是一笑：「老朽想起來了，你就是洛陽那位客官。是老朽請你來的，怎能說冒昧呢？老朽雲遊之前，已將配好的草藥留於谷中，童子可否交與客官？」
蘇秦再拜，吟道：「晚輩已按前輩所囑，每晚一丸，服過一些時日了！」
鬼谷子點頭道：「嗯，服了就好。對你來說，這些藥丸雖能軟舌，卻不緊要！」
「前輩是說，」蘇秦急了，「晚輩之病，連這些藥丸也不濟事？」
「是的。」鬼谷子應道，「你的口吃非先天所致，乃後天養成。你心氣甚高，卻無自信。於你而言，口吃並不是病，失去自信，才是真病。」
蘇秦沉思有頃，再拜於地：「晚輩謝先生指點迷津！」
鬼谷子的目光轉向張儀：「哦，這位客官，老朽也想起來了。你別是追進山來扯老朽的招幡麼？」
張儀打個驚愣，全身一寒，趕忙叩道：「晚生不敢！」
「既然不是來扯招幡的，你來此處何事？」
「我——」張儀眼珠兒一轉，「晚生願賭服輸。先生神算，句句靈驗，晚生輸與先生三個響頭，特來奉還！先生在上，請受張儀三個響頭！」
話音落處，張儀不由分說，重重叩下三個響頭。
「好了，」鬼谷子點頭道，「三個響頭老朽已經收下，你可以走了！」
張儀急了，忙以臂肘碰碰蘇秦。
蘇秦吟道：「晚輩還有一求，乞請前輩允准。」
「是求卦否？」
「晚生非為求卦。晚輩此來，療治口吃倒在其次，首要是懇求先生允准一事。」
「客官請講。」
「晚輩乞請先生容留我二人隨侍左右，聽先生教誨。」
鬼谷子沉吟半晌，轉向張儀：「這位客官，你也這麼想麼？」
張儀趕忙拜道：「晚生不才，欲與蘇士子一道，求拜先生為師！」
鬼谷子點點頭，緩緩說道：「好啊，你二人有心求學，可喜可賀。時下學者如林，大家鵲起，有孟軻之流治仲尼儒學，有莊周之流治老聃道學，有隨巢子之流治墨翟墨學，有公孫鞅、申不害之流宣揚法學，有惠施、公孫龍之流開名實之宗，有淳於髡、鄒忌之流以隱語取勝，有桓團之流以詭辯盜名，還有楊朱、彭蒙、田駢、慎到之輩，皆是大家，無不著書立說，開宗立派，列國更是學宮林立，學風驟起，老朽問你，你們緣何不去投奔他們，反而來此深山老林，求拜一個山野老叟呢？」
聽到鬼谷子一連說出這麼多名字，張儀豪氣陡來，出口應道：「晚生遍觀百家學問，或宣揚大道，或彰顯小技，多為矯飾之術，不堪實用！」
鬼谷子點下頭，態度和藹：「為何不堪實用，客官能詳言否？」
張儀略一沉思，侃侃言道：「老莊之學遠離塵囂，提倡無為而治，而方今天下，若是無為，根本不治，是以大而失用；孔孟之道以仁義為本，以禮樂為準，而天下早已禮崩樂壞，不仁不義，也是難行；墨、楊之學修身有餘，治世不足，是以諸侯棄之不用；刑名之學，只求以力服人，難以馳遠；名實之爭、詭辯之說，純屬矯飾做作，不堪取用；至於用兵之要、陰陽之術、商賈之道、農桑之論，凡此種種，雖說有用，無不過於褊狹，不足以救當今亂世！」
鬼谷子緩緩說道：「所以你就跑到這道山溝裡來了！」
「正是！」張儀順口應道，「晚生聽聞先生有經天緯地之才，天下學問無所不知，遂與蘇秦奔波千里，趕赴此地，求拜先生為師，乞請先生准允！」言訖，再拜於地。
鬼谷子呵呵笑出幾聲，緩緩說道：「張士子別是聽錯了。除去算命看相，老朽實無所知，何來經天緯地之才？再說，方才聽你所言，百家學問已盡收胸中，皆有所判，老朽縱使讀過兩冊書，哪能及你？老朽門前流淌的不過是條小小山溪，容不下你這一條大龍啊。」
鬼谷子此言如一瓢冷水當頭澆下，張儀由頭頂寒到腳心，連連叩頭：「晚輩失言，請先生海涵！」