周顯王重又閉上眼去，而後是一陣長長的沉默。
空氣正自凝滯，周顯王陡然出聲，喃喃說道：「走了好。」略頓一頓，聲音猛然提高，幾乎是歇斯底里，「走了好哇，走了好！」
御史大夫哽咽道：「太師仙去前，用盡最後力氣，草擬一道奏章，托微臣轉呈陛下。」從袖中摸出一道奏折，雙手捧在頭頂。
內宰走過去，接過奏章，呈予顯王。
周顯王看也不看，淡淡說道：「念吧！」
內宰拿回奏章，朗聲讀道：「陛下，老臣行將去矣。大周歷閱七百載風雨，每況愈下，終至眼前這般境遇，皆因老臣輔佐不力。老臣無能，無顏叩見先王，今以黑漆塗面，聊以遮羞。臨行之際，老臣泣血以告，還望陛下垂聽。天不可一日無月，國不可一日無後。王后駕崩六載有餘，陛下日日傷悲，誓不納後，實令老臣憂慮。老臣屢諫，陛下不聽。大周雖衰，仍是大周。陛下龍體，更須保重。老臣將行，此奏算是死諫……」
內宰讀完，將奏章折起，放回顯王几上。
周顯王沉思有頃，抬頭對御史道：「老太師盡力了，也盡忠了。傳旨，洗去老太師面上黑漆，以公禮葬於先王墓側，舉國哀悼一日。」
御史叩道：「微臣代老太師謝陛下隆恩！」
「還有，」周顯王緩緩說道，「使大巫祝轉告老太師，寡人口諭，月既隕落，何可復明？天之將傾，龍體何用？他的死諫不可行！」
御史泣道：「微臣遵旨！陛下萬安，微臣告退！」
御史再拜後退出，周顯王再次閉目，御書房中重又恢復死一樣的沉寂，唯有外面的瑟瑟風聲、沙沙落葉聲和設在一側的滴漏聲此起彼隱。
又過一時，周顯王陡然睜開眼睛，望向門口那只滴漏，朝門外叫道：「來人！」
內宰急進。
「看看滴漏，幾時了？」
內宰走過去查看一下，稟道：「回稟陛下，辰時已到了！」
周顯王急急起身：「快，靖安宮！」
內宰趨前一步，扶住周顯王，二人疾步走向靖安宮。宮正早已候在那兒，見過顯王，引他趨至鳳榻前面。
顯王並膝坐下，閉目息神。
坐有一時，顯王睜開眼睛，徵詢的目光望向宮正：「咦，辰時早到了，怎麼不見琴聲？」
宮正亦是驚奇：「別是先生睡過頭了？」
內宰搖頭：「除去雨雪天，先生一向準時，辰時起奏，已時收琴，六年來從無間斷，亦從未誤過時辰。」
顯王怔了下：「先生不會是病了吧？」
內宰再次搖頭：「昨日聽他琴聲，斷不似生病之人。」
顯王臉上現出惶惑，有頃，轉對宮正：「每日那幾塊銅幣，你們可曾忘了？」
宮正急道：「回稟陛下，一日也未曾忘下，即使陰雨日，也自有人送去！」
顯王又怔一時：「別是讓他瞧出了吧？」
宮正搖頭道：「不會的，先生彈琴，從不睜眼。再說，奴才使人送錢，也都是扮過裝的，時辰也不一樣，就好似路人的贈予。有時三塊，有時五塊，有時一塊，奴才都算計過了，若無疾病，先生衣食，定然無虞。」
「這就好，」顯王鬆了一口氣，「先生是要強之人，不願受人施捨。再候一時，想必他有什麼事，耽誤了！」
眾人又候一時，仍然不見琴聲，無不著急起來。
顯王思忖一時，對宮正道：「你使人出宮看看，他會不會出什麼事兒？」
宮正叫上幾個宮人，匆匆出去。約有小半個時辰，宮正回來，稟道：「啟稟陛下，先生不在宮外！」
顯王急問：「他在哪兒？」
「臣不知。不過，方才臣在街上打探，倒是探到先生音訊。」
「哦，是何音訊？」
「有人告訴微臣，」宮正遲疑一下，沉聲說道，「先生不知因何發了大財，這幾日午後，一直在街上轉悠，前日將他的軺車修好，昨日又買一匹好馬。臣估摸著，看這樣子，先生是要出遠門了。」
聞聽此言，顯王神色立變，愣怔有頃，頹然長歎一聲，潸然淚下，喃喃說道：「老太師走了，先生他……他遠走高飛，拋棄寡人了！先生……先生他……拋棄寡人了！先生說走就走了！王后、雪兒、雨兒、老太師，還有先生，一個一個都走了，都拋棄寡人了，走了，走了，全都走了！嗚——」
顯王越說越慢，越說越傷心，聲音也越來越低，最後竟像孩子似的兩手捂臉，嗚嗚號哭起來。內宰、宮正及在場的所有宮人，看在眼裡，聽在耳裡，疼在心裡，無不長跪於地，泣不成聲，各將額頭重重叩在地板上，發出雜亂的「咚咚咚」聲。
大家正在熱鬧，在前面大殿裡守值的宮人急走過來，進門就要稟報，見此情景，趕忙打住。內宰聽到腳步聲，扭頭見他滿身是汗，起身將他拉到一邊：「何事這麼急切？」
那宮人道：「宮門尉稟報，有士子求見陛下！」
「哦？」內宰一怔，「是何士子？從何處來？」
「名叫蘇秦，說是從雲夢山來！」
「雲夢山？」內宰思忖有頃，猛然想起什麼，急道，「快，請他進來！」
宮人急急出去。
內宰一個轉身，趨到顯王身邊，小聲稟道：「啟稟陛下，有士子從雲夢山來，說要求見陛下！」
正在傷悲的顯王抬起一雙淚眼望向內宰，怔道：「雲夢——」
「山」字未及出口，顯王精神陡來，起身急道，「快，高士何在？」
「老奴已使人傳他去了。」
顯王興奮異常，在宮中走來走去，連踱幾個來回，忽對內宰道：「此處不是聆聽高士之地，傳他御書房覲見！」
內宰急對宮正道：「陛下有旨，傳雲夢山高士御書房覲見！」攙顯王急步走向御書房。