「唉，」申孫收起錦盒，出一歎道，「申大人如此相逼，在下就不好駁面了。不過——」將錦盒納入袖中，彎腰扶起申寶，「大人所求之事，在下雖可盡力，但成與不成，還要看大人造化。」
申寶連連拱手：「是是是，這個自然。下官謝家老栽培！」
申寶走後，申孫又候一時，看到再無客人，吩咐僕從清點禮品和禮金，安排入庫，親手整出一個清單，納入袖中，抬腿走向後花園。
後花園的東北角有片竹林，竹林裡隱著一處密宅，宅邊是個荷花池，只是眼下時令不到，荷葉尚未露頭，水面上冷冷清清，一眼望去，多少有些落寞。門楣上是奉陽君親筆題寫的三個大字——聽雨閣。
這兒安靜、空暢，既是奉陽君的書齋，也是他私會友人之所。
廳堂正中，奉陽君閉目端坐，公子范、左師、司徒、趙宮內史等七八個朝中重臣侍坐於側，皆在垂聽御史講述朝堂之事。
御史講得繪聲繪色，眾人無不喜形於色。待御史收住話頭，公子范情不自禁，對奉陽君笑道：「哈哈哈哈，果然不出小弟所料，只要君兄不去上朝，朝堂上就沒人了！」
眾臣皆笑起來。
司徒附和道：「公子所言極是，朝中百官，沒有不聽主公的。」
見眾人止住笑，奉陽君輕輕咳嗽一聲，掃眾人一眼，目光落在御史身上：「安陽君沒說什麼？」
「回稟主公，」御史拱手道，「殿下詢問主公為何不來上朝，安陽君說，」略頓一下，輕咳一聲，學舌安陽君，「『回稟殿下，微臣不知。』」
因他學得極像，眾人復笑起來。
奉陽君再次擺手，探身急問：「後來呢？」
御史搖頭：「後來就不再吱聲了。微臣見朝堂冷場，這才稟報主公偶感風寒，貴體欠安之事，殿下當即吩咐肥義前去安排，說要親來探視主公。」
「哦？」奉陽君怔了下，探身問道，「殿下何時前來探視？」
「微臣不知，想是後晌吧。」
奉陽君略一思忖，微微笑道：「嗯，他來看看更好。」轉對公子范，「八弟，我威逼中山，引起燕人不滿，燕公已派大將子之引三軍六萬阻我，我想再調晉陽守軍兩萬協防代郡，鎮住燕人。待會兒殿下前來，我就向他討要虎符，八弟親走一趟晉陽，不知意下如何？」
「舍弟謹聽三兄。」
「還有，」奉陽君從袖中摸出一道諭旨，遞給公子范，「到代郡之後，你可傳我口諭，暫攝主將之位，節制三軍。待大事成日，趙國大將軍之職就由八弟繼任！」
聽到奉陽君委此重任，公子范激動得聲音都有些沙啞，跪地叩道：「微臣領旨！」
奉陽君親手將他扶起：「八弟快起！」轉向旁側的一個寺人，「君上近日如何？」
那寺人顯然是特意從洪波台趕來的，見奉陽君問他，忙拱手道：「回主公的話，君上高燒未癒，這又患上癆症，聽太醫說，至少還要靜養三月。癆症甚是嬌氣，看那樣子，下官在想，君上怕是走不下洪波台了。」
「三個月？」奉陽君捋鬚有頃，點頭道，「嗯，能有這點時間，也就夠了。」轉對眾人，「諸位愛卿，爾等各回府中，自今日起，務要謹小慎微，靜候本公旨意，不可擅發議論，不許捅出亂子。待大事定日，本公自有厚報。」
眾臣叩道：「微臣領旨！」
眾人退出，奉陽君又坐一時，緩步走出戶外，對著荷花池裡零星散佈的殘枝敗葉凝視有頃，開始活動拳腳。
申孫打遠處走來。
奉陽君見他走到跟前，收住拳腳，問道：「客人都來齊了？」
申孫點點頭，從袖中摸出一個賬簿，雙手呈上：「回稟主公，下大夫不說，中大夫以上大人計二十四員，這是禮單。」
奉陽君接過禮單，一邊翻閱，一邊說道：「你去擬個條陳，凡上此單之人，可視原職大小，晉爵一級。沒有實職的，補他實缺。」
「老奴已擬好了。」申孫從袖中又摸一塊絲帛，雙手呈上。
奉陽君接過，看也未看，順手納入袖中，仍舊翻那賬簿。
翻至最後，奉陽君的目光突然凝住，轉向申孫：「金三十六鎰？這個申寶是誰？為何送此大禮？」
「回主公的話，此人原系肥義手下參將，見主公勢盛，於去年托司徒門路投在主公麾下。今見主公有恙，藉機再表忠誠而已。」
「嗯，」奉陽君點下頭，「我想起來了。好像已經升他什麼令了？」
「河間令。」
「對對對，是河間令。他幹得如何？」
「老奴探過了。河間原本盜匪叢生，僅此一年，聽說已是路不拾遺，夜不閉戶了。」
「哦？」奉陽君大是驚歎，「果真如此，此人倒是奇才，可堪一用。」
「主公聖明。」申孫忙道，「此人不但是個人才，對主公更是忠誠不貳。依奴才之見，可否讓他駐守晉陽？」
「晉陽？」奉陽君微微皺眉，「河間不過一個縣邑，晉陽卻是邊疆大郡，統轄四縣八邑。若用此人，總得有個說法。再說，萬一有失，豈不誤了本公大事？」
申孫眼珠兒一轉：「正是因為晉陽是大郡，主公更須倚重可靠之人。」湊近一步，聲音壓低，「晉陽守丞趙豹向來不服主公，申寶若去——」
「好吧，」奉陽君約略一想，點頭允道，「先使他到晉陽做一年都尉，俟有功績，再行升拔。你可吩咐申寶，要他多睜只眼，不可與趙豹硬爭，只要做到心中有數就行。」
「老奴遵命。」
申孫的話音剛落，前堂主事飛也似的跑來，跪地稟道：「報，殿……殿下來了！」
奉陽君一怔，急對申孫道：「去，迎殿下入堂，一刻過後，帶他前去寢宮！」
申孫領命而去。
一刻過後，在申孫引領下，廷尉肥義陪太子雍徑去奉陽君寢宮，進門就見奉陽君斜躺在床榻上，頭上纏一白巾，榻前放著一隻藥碗，碗中是半碗湯藥。
申孫唱道：「殿下駕到！」
太子雍、肥義走進，房中眾僕跪地迎候。奉陽君吃力地撐起一隻胳膊，看那樣子是要下榻行禮。
太子雍急步上前，扶他躺下。