寒冷讓疼痛變得麻木，視線中的街道和天空都如同懷舊畫面一樣不真實。
　　安德爾森想起萊恩的話。
　　「哦對了，我答應了黑熊貝利，不插手對你的處置。」。
　　可是他最終還是插手干預了——安德爾森覺得胸口有點發悶。
　　「審判團還沒有裁決他是皇家騎士團的奸細呢。」年輕人有些譏誚：「雖然布萊克先生前天帶著一批市民突圍後生死不明，萬一——我是說萬一他活著回來了呢？」
　　安德爾森覺得青年的聲音有些耳熟，可是一時想不起在哪裡聽過。從一些簡單的對話中他明白，守城失敗了，自由黨人在組織市民分批出逃。賽斯沒有像普通的戰役那樣攻城，他包圍了這個城鎮，切斷了所有物資運送通道。糧食匱乏和飢餓使橡木城的人們由堅強變得絕望，由有序變得恐慌。真正的進攻真如安德爾森所猜，選在一個寒風大雪的夜晚。那一夜橡木城守住了，卻失去了大約一半的士兵。
　　正是在那一夜萊恩接過決策權，開始組織市民有組織的突圍撤退。
　　逃出去的人們沿著瑪瑙河一路北上，尋找一個叫石楠山谷的地方。據說那裡很安全。
　　「如果那夜按布萊克先生所說加強防禦多好……」解押安德爾森的隊伍中有人說：「娘的皇家騎士團果然選擇了最惡劣的天氣發動突襲！」
　　轉了個彎，潮濕狹窄的街道到了盡頭，安德爾森看到了橡木城低矮不適合防禦的城牆。鐵箭頭和外面投擲進來的石頭滿地都是，城牆很多地方已經被巨石砸出了缺口。離牆不遠處的空地上聚集著等待組織逃亡的難民和保護他們的士兵。
　　安德爾森穿著灰色破舊的襯衫，薄長褲和秋季適合的小牛皮短靴走到他們最前面，安靜的站在那裡。他想了想，把年輕士兵借給他的外套披在肩上。
　　「冷死了。」他打了個寒戰，自言自語：「要我冷冰冰的去赴死，我還沒這個勇氣。」
　　解押他的看守在和士兵做交接，只有低壓著帽簷的青年站在他身後。安德爾森的聲音很小，可是他一字不漏的都聽到了。他笑了笑：「你為自由黨所付出的東西得到了今天這樣的回報，感覺怎麼樣？我親愛的安。」
　　安德爾森回頭，第一次仔細打量這個青年。身材不算太高，站立時比通常的士兵多一些散漫。褐色的寬沿呢帽有點眼熟，帽子下面是狐狸一般瞇起來的眼睛。青年把手從羊皮手套裡脫出來，握住安德爾森凍得發青的手指。他故意握在凍傷得最嚴重的關節處，用自己的體溫讓他好受點。
　　「你是……文森特.威廉！」
　　文森特.威廉，貝肯斯夫人城堡裡遇到的那個皇家藥劑師，似乎在幫柯帝士收集民間優秀藥師。他看人時眼睛總是瞇成一條線，像一隻安逸飽食的狐狸打量自己下一個獵物。當初安德爾森費盡心機才從他手下逃出來，沒想到再次撞上。
　　「歡迎來到我的領地康沃爾，我的朋友，安。」
　　安德爾森抬頭專心致志的看陰霾的天空，間歇有小片小片的雪花飄落下來。
　　文森特也隨他一起抬頭望天，勾起帽簷下的嘴角：「灰藍色，和你的眼睛顏色很接近……很漂亮的顏色。」
　　安德爾森假裝沒有聽到。
　　他記得小時候伯爵曾在接見其他貴族時曾提到過，康沃爾大部分土地都被威廉家族所掌控。威廉家族以世代出藥師著名，幾乎歷史上每一個皇家騎士團都有一位威廉家族的人以藥師的身份加入。
　　文森特.威廉。
　　皇家騎士團。
　　威廉家族的繼承人。
　　安德爾森還在理關係，文森特說：「侯爵讓我來確保你的安全，可是我聽到很有意思的傳聞——你就是艾葉堡伯爵那個小私生子？當初上流社會關於你的傳聞可是人盡皆知。」
　　安德爾森繼續假裝沒聽到。
　　難民中傳來孩子稚嫩的聲音，像雲雀鳴叫一樣劃開了壓迫人心的恐懼。
　　「媽媽，為什麼那位金髮的哥哥站在最前面？他要保護我們嗎？」
　　那是個粟色卷髮的小孩，只到安德爾森膝蓋，被厚厚的棉衣裹成一個球。
　　安德爾森蹲下來，遠遠的向小孩揮揮手，灰藍色的眼睛笑得很溫柔：「不要怕，哥哥保護你。」
　　守衛走過來，用短刀戳著他的背脊骨要他站起來快走。文森特已經消失在人群中。城門打開了，皇家騎士團和賽斯就在外面。
　　安德爾森抬起眼睛對守衛笑笑：「不用催。我會走在所有人最前面——如果你真覺得侯爵在乎我的話。請在我墓碑上刻上這麼一行字——」
　　「安德爾森.蘭開斯特——他死於深愛的朋友。」
　　守衛是個身材高大魁梧的男人，他不耐煩的推搡著安德爾森，要求他和旁邊拿著盾牌和劍的步兵保持同步。
　　城門打開的時候由於強烈的光線，安德爾森瞇起眼睛。
　　他看到了賽斯。
　　橡木城外的麥田盡頭蹲著一排拿著銀色盾牌的步兵。每個步兵身後站著兩位穿著皮甲的弓箭手。再往後是成排成排那劍的騎士，頭盔扣得嚴嚴實實，只露出兩隻眼睛。
　　不論從裝備上還是訓練上，有國家支持的皇家騎士團都比自由黨人優秀。安德爾森想起這麼久以來萊恩為了自由黨人來回奔走，突然有些心痛。
　　民眾和國家相比，永遠是站在弱者那一邊。
　　他看到了賽斯。
　　騎士陣營的最前方，正中最顯眼的位置，賽斯騎在一匹黑色純種索瑟馬上，背挺得筆直。不像一些騎士穿上盔甲後變得笨拙，賽斯的黑色鎧甲修長貼身，讓他顯得英氣勃勃。可能是為了更好的視野，他沒有戴頭盔，黑色的短髮被冷風吹得凌亂。安德爾森注意到他的劍，劍柄裝飾著稀有的大粒藍寶石，能夠遠遠的反色陽光。當賽斯舉起他的時候，如同啟明星一樣戰場上閃耀，全軍都能夠看到前進方向。
　　他左邊站著銀髮蠻族副官亞伯，右邊站著另一位冰藍色長髮的騎士。
　　這就意味著皇家騎士團十三位騎士，有三位參加這次的戰鬥。安德爾森默默計算，如果加文森特的話應當是四位。
　　距離很遠，安德爾森看不清賽斯的表情。
　　但他肯定賽斯看到了自己。亞伯用馬鞭指了指安德爾森，似乎在向賽斯徵詢什麼。賽斯遲遲沒有做出答覆。
　　安德爾森驚異於他竟然沒有下進攻的指令。
　　難民隊伍在自由黨人的保護下開始向城堡東側的大路走去。
　　隔著遙遠的，大片大片的空間，安德爾森知道賽斯在看著自己。
　　然後他側身向自己的銀髮副官吩咐了什麼，轉身騎馬消失在隊伍中。
　　進攻開始了。