不見潔兒的日子，我在公司裡連笑容也盡斂。
　　鄰桌的小王挖苦我：「不是快結婚了嗎？怎麼要吹！」
　　我哼道：「去你的烏鴉嘴，我和她才恩愛呢！」
　　小陳也插一句嘴：「喂！怎麼恩愛法？快教幾招來。我追艾麗，追到焦頭爛額，她睬都不睬我，更遑論能做愛了！」
　　艾麗是另一位女同事的名字，她馬上抗議：「小陳！你胡說八道些什麼，我撕爛你的嘴！」
　　連接線生云云也過來八卦一番，笑問：「喂！你是怎樣把你那白雪公主追到手的？一天一打玫瑰？」
　　「才不，」提起潔兒，我心甜甜，「是半打風鈴！」
　　同事們齊齊說：「風鈴？半打？」
　　「有什麼不妥嗎？」
　　「當然不妥啦！」艾麗直嚷，「風鈴招鬼的呀！你送一隻也罷了，還送了半打？不過，只要不是送那種五角形五層塔狀的風鈴，還不太礙事……」
　　「我送的正是五角形五層塔狀的風鈴呀！」
　　「那種風鈴，一般的道士、茅山師父最喜歡用來招鬼的了！」也不曉得是誰在說。
　　至此，我已冷汗淋淋。
　　膽都只差點兒沒給嚇破了。
　　我十萬火急、五內如焚地趕至潔兒的家。
　　一到屋前，聞到的不是殺蟲劑、滅蟻粉的辛辣味，而是比糞還臭的腐爛味，奇怪的是她的左鄰右舍沒察覺嗎？也不容我多加思慮，當下破門而入，只見潔兒已經死了。
　　她就死在她那張木板床上。
　　她的屍體令我終生難忘。
　　她起碼已死去有兩天了吧，成千上萬條蛆蟲在她體內周遊穿梭，彷彿潔兒的屍體就是它們多窗多戶的豪邸，它們熱鬧而囂張地穿插其間，此外還有紅蟻、黑蟻、白蟻、虱子，在蛆蟲與屍體之間分一杯羹。
　　沒有人能親歷其間而不覺得骨骼發酸、頭皮發麻。
　　我送給潔兒的那六隻分別掛在六個窗口處的風鈴，隨風響動，那聲音，像極了沈安婷得逞、囂張的奸笑。
　　潔兒死了。
　　我也以為自己亦死了。
　　因為我足足躺在床上有半個多月，不能吃、不能睡，閉眼睜眼，夢裡夢外，那成千上萬隻貪得無厭的紅蟻、黑蟻、白蟻、虱子在潔兒的屍體上蠕動、嚙嚼的情景皆歷歷在目，我甚至還清晰地聽見自己那一聲聲發自靈魂深處的劇痛的慘叫。
　　那是潔兒死後的第三個星期，半夜驚醒，掀開被，撐著虛軟的身子，我下床來，顫巍巍地亮開了房裡的燈光。燈亮處，我第一眼瞥見壁鏡中的自己——面白如紙，兩隻眼睛陷落了下去，變成了兩個黑洞，但可以看見眼皮在那裡跳動，也因為眼皮的跳動，兩頰深深地凹了進去，而顴骨更明顯嶙峋地聳了起來，看上去還有一絲的人氣。
　　我怎麼憔悴成這副模樣？
　　我跌坐在地上，嗚嗚地哭了起來。
　　哭聲驚動了姐姐。
　　她跑進房來，摟著我：「阿弟！阿弟！」關懷之情表露無遺。
　　我聽見自己的哭聲，由原來嗚嗚的哽咽到後來尖細、凌厲、顫抖地一聲聲奮揚起來，都覺毛骨悚然。
　　「阿姐！」
　　「不用怕！阿弟，有阿姐在，不用怕！」
　　「不怕？潔兒都給她害死了！」
　　「阿弟，潔兒的死是意外……」
　　「意外？」我激動若狂，痛不欲生之情至此已極了，「明明是沈安婷害死她的！」
　　「阿弟！」姐姐強自鎮定，「潔兒都死了，過去的事也不必去追究了，重要的是你以後平平安安地活下去。」
　　「平平安安活下去？沈安婷肯嗎？」
　　「我和你姐夫商量過了，你以後就長期住在我這兒，待你精神比較好時，阿姐也不讓你搬回去的。你那間屋子，我們已找地產公司代為出售。總之你只要住在我這兒，包管沒事發生的。沈安婷的鬼魂夠膽摸上門來，我讓她吃不了兜著走！」
　　「你找到辦法制伏沈安婷的鬼魂了？」
　　「總之，阿姐不會讓你再受到騷擾、邪祟的。前幾天，你姐夫又找了幾位高僧來，在屋子四周灑過神水。沈安婷即使化作厲鬼，道行再高，也進不來的！」
　　八
　　日子在陰影中度過，精神稍振，我便照常上班去，只是歡顏不再。同事們當著我的面，隻字不提潔兒的死，甚至在言談間也都顯得非常小心翼翼，分明是怕觸動我的心事，愈發讓我為之悲哀。
　　這天，地產公司的經理打電話到會計樓找我，說是我那間屋子已有了買主，價錢也談妥了，對方是對姐妹花，姓李。
　　於是約好時間上地產公司見面，收取兩萬元的訂金，簽第一份合約，待律師樓把正式的買價合約搞妥，再收十來萬的首期，復花兩個多月的時間辦理地契轉名、銀行貸款手續，屋子便算是脫手了。
　　李氏姐妹聯名購下我的房子，姐姐名叫李佩菁，妹妹名叫李佩芬，一個29歲，一個26歲。姐姐在一家大規模的製衣廠任職，是位裁剪高手；妹妹則是一名護士，因過去多年受盡租房的冤屈氣，故掏出積蓄合資買房。
　　我對李氏姐妹也沒什麼特別印象，其實打從潔兒死了之後，我對身旁的人、事、物皆提不起一絲興趣，甚至有萬念俱灰之感，彷彿自己一寸寸地死去，這可愛的世界也一寸寸地死去。凡是我目光所及、手指所觸的，也將一寸寸地死去。
　　直至這麼一天……我那顆枯竭的心，才如同死灰復燃，又重新燃起了生機。
　　同樣是寂寞哀涼的一個晚上，我下了班後，也不直接回姐姐的家，如常地到酒館借酒消愁。潔兒死後的日子真不知道是怎麼過的，但是人既然活著，也就這麼一天天地活下去了，幾個月下來，染上酒癮煙癮，人也更頹廢了。
　　那晚上，我喝得酩酊大醉，走出酒館時，腳步已歪歪斜斜，迎面就和路人撞個滿懷。對方是個女的，正待翻白眼呵斥，突然轉口道：「咦，是你？」我側過頭打量著她，只覺得此人甚是面善，卻又想不起在哪裡見過。
　　「你喝醉了！」她道，那語氣像極了姐姐平日跟我說話的口吻，那笑容也宛如姐姐平日待我的臉孔，「要不要替你喊的士送你回家？」