第10節

  一陣突來的劇痛,仲雪甩開劍柄,劍在甲板上撞擊出好聽的聲響。是白瀝的忠實夥伴黑屏,用繩鞭抽中他的手。黑屏一手抱起白瀝,一手捲起纜繩,如同狡猾的水手一下升上桅桿,迴旋、擺盪,轉眼落進更遠處的船。
  「為什麼猶豫!」阿堪和其他人手也追來,他們好不容易才擺脫暈頭轉向的酒肉窟,「你不趁機幹掉白瀝,反而讓黑屏救走他!」阿堪跺著腳批評他的優柔寡斷,「難道是出於同一師門的惻隱之心?」
  「對,害死人的同情心。」仲雪覺得白瀝就是鏡子另一面的自己……他甘願親手埋下無數隱患。
  這時新任田獵官被拎著後領,也被扔了出來,他再次輸得傾家蕩產。賭場打手們還察覺了仲雪的刺探,紛紛上場,擺佈著造型,揮舞長矛短劍,發出公牛般的吼叫。
  與同伴們背靠背擠成一個三角陣形,「砍下救生艇,砸爛賭船就撤退。」仲雪發令。阿堪朝布帆擲出火把,海上的短兵相接!他們在船舷之間追擊,觥籌、賭資、尖叫攪成一團。吼五被兩名壯漢橫腰抱起,一下砸進艙房——房間裡暴七正躺在美麗的女骰子師懷中,原來他贏了賭局,被送予美人和溫酒,勇敢的人倒敗落得最快。
  個人搏擊雖佔上風,總體而言,仲雪他們是邊戰邊退,有體面地落荒而逃。
  緋色的黎明刷新了天穹,他們砍斷船纜,船隊行列鬆散開來……擾亂了鹿苑,但也僅此而已,他們跳下救生艇,打手們懶散地放了幾箭(畢竟箭很貴),箭桿輕飄飄擦過海面,就像一聲聲懶散的道別。
  天水一色,如此明亮無暇,吼五看著遠去的鹿苑。內心十分失落,因為暴七被女骰子師抱緊,沒來得及(或根本不想)跳下船;但大家都很失落,只好拍拍他的肩充當安慰。吼五對鹿苑放聲唱歌,送給兄弟的別離之歌,唱得那麼哀怨動人。
  「快看。」阿堪指向日出的方向,彷彿與吼五相和,一頭幼鯨躍身擊浪。巨大的水珠撒滿船隻,擊打仲雪的臉龐,第一次「遠征」鹿苑失敗了,他卻與鯨魚不期而遇!
  雌鯨馱著懶懶的幼鯨,好奇地靠近小船,這是仲雪第一次親手撫摸一頭鯨魚……猶如一種淨化儀式:它們的歌聲,斑駁的花紋,還有龐大的身軀!仲雪手心發燙,彷彿從鯨身上汲取了力量,「但我還是要殺死它嗎?」
第二集 夏之篇·鯨波 第九節 獵鯨!
  這是三頭弓背鯨:一頭母鯨帶著孩子,另有一頭雄鯨護衛,越人瞭解弓背鯨。大齋宮的梓巫——手持梓木弓箭的女巫,她們專用的箭翎從垂直方向看,就像一頭弓背鯨。
  弓背鯨的背部拱起,下顎像是皺褶裙,可以吞下大量海水。鼓成一個大圓球,再從鯨須間噴出海水,留下小蝦小魚……他們寬闊的胸鰭猶如大翅膀,上邊還有結痂。
  「快拿蒲牢來。」阿堪說著把「蒲牢缶」伸下海水敲擊,「是鯨魚挑選了你,讓你來舉行這場狩獵,賜予我們肉和油脂,與我們成為一體。」
  海波湧動,蒲牢缶是可怕的召喚器,附近海域的雄性弓背鯨都趕來了。繁衍的本能催促著它們橫渡一萬丈海溝來追求雌鯨,海面湧現大量大型氣泡,恰如鯨魚的足跡。每一滴海水都頓時擁有了生命,相互撲擊,海面沸騰了。好鬥的雄鯨們追逐雌鯨,而鯨魚母子的護衛者與這些愣頭青們展開戰鬥,用大尾巴轟擊這群流氓,用大翅拍打對方的身體……激烈的海戰!仲雪他們看得呆了,鯨魚攪動的海水,也令小船陷入危險的漩渦。
  「快!是鯨魚挑選了我們,這是命運的邂逅。」阿堪把長矛塞進仲雪手中,急得不知念什麼咒語好。
  「命運?不過是為即將雙手染滿鮮血的借口。」仲雪大喊,渾身的血液也像混亂的洋流,一切來得太快、太猛,超越了任何籌備!
  他們太急於求成,當場把麻繩纏到作戰的矛柄上,還挑選最強壯的護衛鯨作為祭品。吼五擲出第一矛,偏了,仲雪校準遠近,第二矛穩健地扎進雄鯨的後背,誰知這是災難的開始!
  雄鯨先是毫無反應,他們還在竊喜,突然小船猛然下沉,貿然的獵鯨人們膝蓋全部沒入水下——雄鯨震怒,拖著船沉向深海,他們無法拉住繩索。否則拉力會絞斷手臂,只好把麻繩纏到船尾轆轤上,繩索立刻在木轆轤上摩擦起煙,他們就潑海水冷卻……但小船還是被拉翻,仲雪沉入水中……雄鯨掉過頭來,他自如的泳姿猶如海中霸主,長矛被他悠遊甩脫。一縷淡血飄然散開,稀釋了,他是如此龐大。胸鰭撥動洋流如同舞蹈,還用磨盤一樣的眼睛,打量仲雪,就像是打量一條毫無價值的雜魚。
  仲雪覺得自己錯了,就像夜半訪客所說:他對鯨魚一無所知,也無知地低估了人生……雄鯨忽而鼓動歌喉,宏大的聲響震動海水,傳播幾百里之外,也震盪仲雪的內臟。他閉上雙眼,深受感動。
第二集 夏之篇·鯨波 第十節 從零開始
  仲雪發著高燒,夢魘的海藻塞滿了肺葉,滋滋地頂出皮膚、鑽出口腔,鋪滿床榻,讓他喘不過氣來。他深深感到鯨魚所擁有的偉大力量,帶有人的性情,幾乎具有神性,他為自身淺薄而羞愧,這並不是一種想要獵殺就可以隨意屠戮的物種。他開始明白越人以虔誠心態宰殺鯨魚的意義——類似於自我欺騙,越人為鯨魚舉辦盛典,說你是神憐憫人類而送給我們的禮物。是神的使者,我們吃掉你的身體,你將和我們合為一體,請你的靈魂保佑我們……在食物匱乏、惡劣的生存環境下,人們為麻痺負罪感才產生的祭禮,一種天真善意的祈望。
  透明的山嵐在火紅楓葉上遊蕩,孩童手持長竿敲打榧子。仲雪蓋著繡滿三角紋的華貴被子,躺在蠶絲墊被上,忍受肺炎和劍傷的折磨;他差點被淹死之後,人們才開始重視他。
  阿堪看護他。
  仲雪說,「如果我不被偏見所左右,去請平水,甚至是請求無敵的烏滴子,讓他們幫我攻陷海上鹿苑……多可惜啊。」
  阿堪說,「並不是所有鋒利的劍都能切下猛虎的利爪。對於你更重要的,不是找到世界上最銳利的劍,而是找到合適趁手的劍。」
  燕子南飛前繞樑啾啾,這是難得的反省時刻。
  神殿外一陣勞動號子、討價還價聲,沖走了靜謐:伐木工小神廟變成一座繁忙的工場。稻秋開挖山林,販運桑葉、鑿刻塊石,運到武原去,換取紗麻絲綢。又聯絡在武原造船場的下島,以及在吳國船宮的大浦,到吳越城市換取糧食和銅幣。
  「武原經歷海嘯後,田地結滿鹽花,無法耕種;武原人吃的是夫鐔借出的糧食,所以他們織布紡紗,用布匹償還夫鐔的稻穀……」稻秋膝行到仲雪的病房外,用清朗的言辭解釋他的經商頭腦。
  阿堪認為開挖山巖,破壞眾神棲息的山脈,會帶來不幸。
  「先解決我們眼前的不幸吧。」元緒帶著智障的工人也來了。開採山石、營造聚落,他們必須設法餬口。
第二集 夏之篇·鯨波 第十一節 獵鯨從頭再來第一步:矢志不移
  仲雪再次去看虎鯨骨架,潔白堅硬,前肢的骨節就像人的手指,他們也具有靈性。仲雪原以為獵鯨是一件容易的蠢事,事實打消了他輕取的念頭。換上絲綿裌衣,吃霜打的微甜菜芯,又一季過去了。
  「越國多年來沒捕過鯨,把鯨骨抬到海邊撫摸,就表示祓除不詳,可以勝任護法了,會稽山塞滿了馬虎而貪吃的護法。」神巫從一群打稻穀的年輕人中走出來,向仲雪吐露真情。
  「因此您認為我可以獻祭一頭真的鯨魚,一掃會稽山的虛假?」仲雪問。
  「三十年前,你母親還是一個小女孩,她能做到,你也能做到。」神巫簡短地說。
  對母親的追思,使仲雪奮發,「她的捕鯨隊還有人活著嗎?」
  「劊子手平水。」
  「我無法繞開平水。」仲雪苦笑。
  「人們為各種各樣理由而來,名譽、利益、好奇、冒險!他們也因各種理由離去……最後留下來的,就是億萬粗砂中礫出的黃金。能與他們並肩擊槳,將是你最寶貴的經歷。」
  透過神巫威嚴的肩線,仲雪看到快樂的年輕人坐在金色稻穀中,搓一口又粗又沉的稻繩——拔河用的長繩,不由問神巫:您冬天也拔河嗎?
  不,春天才開始,不過我希望你現在就開始練習。
  駕車、射箭、渡舟、拔河,都是簡單的技能,只要聽從師傅的教導,專心致志,就有所得;但捕鯨比這些全加起來還要複雜得多……冬天的陰雨臨近,宛如懸浮山頂的黑色波濤,仲雪微笑著離去,神巫又叫住他,「你們有人在戀愛嗎?」
  「哎?」
  「捕鯨隊員必須禁慾,因為海神是女神,如果她發現出海的男人在戀愛,就會妒忌得攪動大浪。」
第二集 夏之篇·鯨波 第十二節 獵鯨重複第二步:伐木造舟
  他們絲毫不怠倦地準備,不喝酒,不戀愛,每天鍛煉身體……時光飛速地滾落忘海。
  公元前五八八年的冬天非常冷。雪緊黏樹的北面,壓實成冰,任由東南枝凍裂蒼白的樹皮,大浦回來了。他從吳國船宮返回,一路走深山小道尋找巨木。他和小浦靜靜地用手語交談,然後對阿堪肅穆地說了什麼,阿堪去了三天。
  第四天,天濛濛亮,阿堪敲響仲雪的臥室門,「第一次捕鯨,我們用借來的船,船靈並不是我們供奉的,所以連船也背叛我們,我們必須自己造一艘。」
  最初的幾位成員,連同元緒等後來者,除了生意緣故不能離開的稻秋。帶上獵狗在雪中跋涉了兩天一夜,見到那株千年古柏,在海侵使東海群島沒入海底之前,在久遠的祖先渡過黃河、揚子江與浙水來到越國之前,它已破土而出,遠眺晨光與夕霞。
《不堪抄》