第32節

  神官在海塘龍牙上晾曬旗幟,滿目的招魂幡,並把大手絹扎上額頭,一副拚命郎君的狠勁,「這是我十八歲參加邲之戰,新鄭城下一個野姑娘送的,那時我還很英俊。」他笑笑。「現在也很英俊。」仲雪微笑,那些爭渡的勇士今安在?都已消失於莽莽大地……
  「你這孤僻的吳國佬又要選擇哪一條路呢?」
  「在越國,每條道路都通向大禹陵。」
  不再躲避,不再等待,面對面地解決一切。
  成千上萬的海妖飛翔,籠罩山脈,這座山有脈搏、有心跳、有靈魂。再定睛看,是海塘上反射月光的晶晶亮點。不少人站在水中,頭系一盞小燈,利用燈光引誘魚群彙集入網——他們手持的是武原特有的推網。「這座海塘剛造好時,更為閃亮,」一個提魚簍的嬌小女人對仲雪說,雪堰開鑿了整座山、整座島,用海內外石料建成海塘,「頑石裡的礦石晶片逐日被染得污濁。」仲雪撩起她的面紗,是綠萼,腫脹的面龐刺滿三角黑紋,已看不出往日容顏。
  「綠華——綠華——」灘涂上傳來暗啞的呼喚,武原君正追向海水深處的綠華,仲雪和綠萼奔過灘涂、絆倒進浪裡……「我只是游得太遠了。」綠華嗆著水,綠萼知道她是撒謊,打了她一個耳光。兩姊妹抱在一起的手臂凍得透明,浮現青紫紋路,有如美麗的冰鎮肉。
  「我是狸首祭天的三個神官之一。」武原君扶住推網支架喘息,被咬傷的脖子纏了十幾層繃帶,說話更困難了,他被尹豹良抓回來,和他的牛關在一起;但對他的神判加諸於寵姬的臉上,狸首唾棄她們的美貌是禍水。綠華枕著綠萼的肩大睜雙眼,還沒從黥面的痛苦中清醒過來。
  「是你遊說雪堰出山的……」仲雪與武原君並排將推網推回灘涂。
  「我最喜歡喪家狗,他們容易被說服。」武原君喜好一路遊玩,也刺探民情,「大齋宮抱養野蠻人的稚子,巡迴巫師瓦解異族,身泡毒液的偽君子卻懼怕雪堰不加掩飾的效率。」
  傷敵一千、自損八百,首戰後神巫被迫撤下雪堰。
  「派盾甲兵出戰!夫鐔為第一次戰敗鉸光了頭髮,再擊潰他一次,他就該砍下自己的頭!」武原君去勸止神巫,「是夫鐔賄賂哪個愚昧小人,勸說您召回雪堰大夫?」
  「我無法再承受傷亡。」神巫坐在寶座上,頹喪得像一堆待洗的舊墊被。
  「不贏得勝利就不能輕言戰爭!我們全被拖入戰局,現在召回雪堰,我們將一敗塗地。」
  「你認為雪堰尋求大禹神的勝利?」狸首冷笑,「還是處死夫鐔、攻佔句無,吞併山陰、贖買御兒,領有越東與越中、連接浙水與南海,加冕為千年來第一位越王?我們只想教訓一下夫鐔,不需要另一個國王!」
  「只想教訓一下,兩個流氓就能辱罵他,一個刺客足夠暗殺他,為什麼要預支一場戰爭?」武原君知道大勢已去,之前勝利均化烏有,雪堰在前方浴血奮戰,戰局卻取決於後方這幾根牛皮地圖上劃來劃去的乾枯手指。早知如此,何必把整個國家拖入戰火?神巫端坐在他的屏風後邊不吭聲……武原君握緊雙拳,「擾亂天下的,正是你這老狗!」他走下大禹陵,看到黯淡的牽牛星與婺女星,靜靜降臨這一國度的分野之星。
  「我辱罵了神巫,走到半路喉嚨就壞了,這就是命運。」武原君自嘲地加重喉音,當初是我遊說雪堰出山的,我不必再去通告他的解甲……疾病挽救了我的友誼。
  千林被反攻,退入山地修築工事,山頂壘起祭台,戰局變得蠢笨而殘忍。含垢忍辱的年輕人,突破防線切斷水源,他就是烏滴子。當他與劊子手平水在山洞搜出敵酋,七十多歲的老人摔碎枷鎖說「告訴夫鐔,我絕不越過大齋宮的祭台!」他與越中最擅長切割的年輕人與壯年人鏖戰,當大軍登頂掃蕩,人們看到三人的戰鬥已告結束,烏滴子俯下身,在奄奄一息的老朽耳邊摘下一束白豆杉——在他家鄉常見、越北卻少有的植物——佩戴在襟前,眾人等他完成這個動作才一擁而上,千林的頭被割下。裝在盛滿石灰的羊皮袋裡,連夜扔進深海,以免有人祭拜或施行起死回生之術。夫鐔將繳獲的物資付之一炬,塵埃落了下來。
  「你見到那頭狼了嗎?逗留宮廷與鄉野之間的垃圾場,等著吃垃圾,這難道是狼的自尊?」半馴化的青狼,它的處境就是雪堰本人的境地,狼群不接納他,家犬懼怕它……夫鐔燎原稱王,雪堰只能帶著他的矮人在山口遠眺,如果那場戰爭由他繼續指揮,結局就是相反。你認為誰更有資格朝虛空射出怒火之箭?武原君並不在乎夏履橋真兇是誰,甚至覺得雪堰是真兇也無妨,他懊惱的是雪堰下落不明,對雪堰來說,和一名英俊少年唱山歌遠比一個國家的誕生有趣得多。
  「您還在謀劃一人對抗全世界的轉折?」仲雪反問,「難道某人一死,越國的失落就會戛然而止?惡的手段難道會走向善的結果?」
  「能作惡者,方能行善。」武原君收網,把魚一一扔回海裡,時人以九為最大數,第九夜大禹陵將燒祭品、吃牛肉、燎祭直到天明,「越人很混雜,上層貴族的夏禹苗裔,楚人、吳人、徐人、奄人、濮人混居,還有尚未開化的野人和妖魔精靈,無不受慾火煎熬;但眾生將在第十天一同醒來,迎接全新的開始。」
  「您知道阿堪被關在哪裡嗎?」仲雪低頭問,盾甲兵正在聚攏,與武原君的僕從嬉笑著挑揀魚蝦,這群黑甲士的殳棒都漆成紅色,是另一地區另外家族勢力的標誌。
  「狸首出自牢頭君子之家,具有關押活死人的天賦,戰後他處死一批戰俘。另有一批下落不明,夫鐔至今在找他們,狸首無法被說服、無法被收買,後日他為大護法,越國將淪為牢籠,他會叫你和阿堪永不相見。」武原君愴然一笑,「你知道我最痛心的是什麼嗎?雪堰和夫鐔一樣,諸神沉淪的永夜,他們就是天命——他卻甘心和你我一樣,被規則所束縛。」
第三集 秋之篇·鹿鳴 第十五節 夢八夜
  「站住!」海塘的最後一段,仲雪被殳首頂住咽喉——他還來不及嚥下武原君告別的歎惋,就快被銅尖角扎破氣管——那名愛臉紅的什長忠誠地信奉著對鹿妖的仇恨,「我不像百夫長那麼多愁善感,吳人殺了我家人,我也要殺吳人,就這麼簡單。」
  「你背後……」
  「別蒙我回頭,你的小妞走遠了。」什長指的是綠萼,他跟蹤仲雪很久了。看守武原君的盾甲兵察覺異情,正向這裡走來。
  「我能喊她一聲嗎?」
  「就算叫破嗓子,你的小妞也救不了你。」
  「白石典——」仲雪用盡全力吶喊。
  蹲坐甲士身後靜候口令的獵犬應聲躍起,前爪劃出一道白光——仲雪低頭避過殳首,將什長推下海塘,繼續喊:「鹿妖!鹿妖來了!」狸首的親兵即使無法被說服,但「鹿妖」兩字就不同了,盾甲兵跳下海塘圍捕,什長還要費些口舌。仲雪和獵犬跑向屹立於夜之盡頭的大禹陵,「好女孩。」活蹦亂跳的白石典,仲雪使勁揉搓她的下頜,為再次相見她一定跑過了幾百里鼪鼬之徑。
  一名口叼短劍的少年,騎瘦馬斜切上道來接應,晃蕩兩條瘦腿說,「伯增講你會跟我走,白石典就是最好信物。」獵犬朝少年搖搖尾巴。原來伯增在銅姑瀆找到元緒的蹤影,傳信少年聽說仲雪在木神廟再次露面,追到稷山又被山洞阻隔,瘸腿少女也搭乘同來,尹豹良已不再限制任何人離開。
  盾甲兵的喧嘩迫近,「大護法,請您屈尊過來談一談。」為首的什長笑瞇瞇地說,他下巴平得像被劍切過,脖子上滿是俊俏的黑痣。就像智慧的增值點,這頭笑面虎比尹豹良的愣頭青有策略,那愣頭青被揍得鼻青眼腫,夾在行伍中恨恨瞪過來。「多謝,我正要當面向神巫澄清。」仲雪轉身踏上第一級踏道,騎馬少年就悍勇地撲倒他:「我追你到木神廟,你跑脫了,追到稷山又落空,這次不能再讓你脫逃。」「你想面對面地叫狸首交代阿堪的下落,你有沒有命走到他跟前?」腿瘸少女也叱喝著扭轉他的手腕:「大禹陵只有一個呆板的水牢,如果我是狸首,會把阿堪剁成肉泥。和礦渣攪拌在一起,扔進深不見底的礦井,讓他爛成地底泥!」
  盾甲兵詫然而又好笑地看著他們三人扭打成一團,「是銅姑瀆。」什長說,輪到三人詫異地瞪向盾甲兵。「如果我是狸首,也會讓反骨仔一輩子去挖礦,就像他們以前對夫鐔幹得那樣。」笑瞇瞇的什長繼續說,「一隊甲士押著今年定罪的囚犯去銅姑瀆服苦役,還沒回來覆命。」
  仲雪不假思索地跳上馬背。他想上大禹陵時,伯增的人手硬把他扯向銅姑瀆;現在輪到他奔向銅姑瀆,盾甲兵硬要把他拘進大禹陵。他夾緊馬腹,那匹瘦馬雖然筋疲力盡,仍靈巧地揚起前蹄,嘶鳴著在紅漆殳首之上騰躍而過——
  銅姑瀆。
  越國的銅官之山。
  一路上,那叫「駒子」的少年詢問仲雪:「因為有人偷了夫鐔的劍,所以夫鐔來殺死我們嗎?」為對抗殘暴的大自然、野獸乃至成年人,青少年組成小幫派,就像獸群一樣,有強烈的領地意識。他們為拆骨組運貨,將刀劍運給鹿苑或送進拍賣場,換取食物和藥品。運十次可獲得兩壺酒外加一頭小豬或一條狗,他運了三十次,要了一匹馬。但不會養,馬老是拉肚子,是伯增幫他把馬從山賊那裡搶回來的。好笑的是他們運輸的物品比小豬小狗貴多了,但絕不貪沒貨物,否則就是不仗義,但他隱瞞了幫派雖然勇於行竊,卻對偷幫內東西的人窮追不捨。這回原以為是撈到了夫鐔的刀劍,那值非常高的價,因為在鹿苑各種武器的碰撞中,證明了夫鐔鍛冶場的質量;哪知撈起的是吳王太子的寶劍,這比通紅的刀劍漿水更燙手。
  「你從哪兒聽的?」
  「人們都在說。夫鐔用他的劍去切肉剁豬草是他的事,但他不允許別人偷走他的劍。」未來的亡命徒們設想自己能隱形,從夫鐔那裡偷兵器,磨掉「夫鐔自乍」字樣,有些顧客則要求保留。偷東西當然危險,偷未來越王的東西就更加危險,一旦被抓獲,就會遭受夫鐔手下們的非人折磨,足以赤身裸體地綁在船上焚燒以恐嚇其他小偷。「但烏滴子就沒有被殺,還當了夫鐔的侍衛。」駒子小聲說,烏滴子專注、堅韌……難以再現地被夫鐔賞識著。
  「這就是你們的夢想?靠偷竊去吸引夫鐔的注意力?」仲雪倒吸一口氣。
  「我們沒有財富、地位與美貌,獲得的喜愛也很快被忘卻,只能靠一腔勇氣,就像章魚一樣好鬥。」斜騎馬背上的女孩輕噓,仲雪看著她低垂的前額與脖頸弧度,想起一閃而過的面孔、於他毫無意義卻轉動命運的紗輪、將來也許把彼此縊死在戰車之輪上的所有低微小人。
  月光漸漸與礦區的濕氣混為一團熒熒的夜霧,細如纖毛的雨霧潤濕了馬鬃,白石典聳肩甩甩滿身的水點。僅僅距大禹陵二十五里,銅姑瀆就自行圈起了深秋陰雨的小氣候,仲雪看到「火攻法」的採礦余留——先用大批柴燒灼礦石,第二天冷卻後用錘尖撬剝礦巖留下的山硐,驟雨過時,銅綠如珍珠點綴石壁之上,「我以為有礦道。」「有,在最邊遠的礦城,那裡礦產枯竭了,礦道就變成了地牢。」連「銅姑瀆」的名字也浸滿了活埋地下的幽閉絕望。
  雨濛濛的清晨,遠遠望見拆骨組在綴滿海螺化石的山壁上塗畫的圖騰,接著轉入一個船埠頭。從前運送礦石和產品,一座點著燈火的主樓原是清點畫押的公家驛站,現在淪為了幫派的庫房。周邊一片被使用過度後廢棄的貧民窟,簡直是狗窩。半懸空的茅草鋪與棧橋縱橫連貫,一些老得再也去不了別地的礦工蝸居在此,他們怎麼度過潮濕的冬雨季節?
  輕輕的一道風聲,一支箭頭落到白石典爪前,她驚訝地一跳——一群黑甲士兵出現在主樓前,伯增與幾人看似在閒聊,另一些朝虛無的標靶射箭取樂;但仲雪看到侄兒絕不會離身的人形柄曲刃短劍被甲士把玩著,伯增的姿態是在竭力遏制快要失控的情緒……仲雪要駒子分頭查看,他與女孩從後方掩護來掩護去,六十尺的路走了三刻鐘,卻看到駒子和那群盾甲兵在門前一起嚼山楂干,交換著最近的新聞:「他們還說雪堰大夫用小孩的內臟喂鹿,大部分鹿毫無變成妖怪的潛能,被噁心敗壞了胃口……只有這頭鹿逃走了。」
  「這麼說你把殺魚佬帶來了?」那群沉默而凶橫的少年們僅僅是戴著盾甲兵頭盔,亂披的籐甲下,肉身露出紋猛獸的刺青。他們對搓揉腫腿的女孩不屑一顧,朝仲雪比劃去死的手勢,過上八年,他們就會成為無可挽回的歹徒。
  「捕鯨隊員是無雙國士,姑娘們多愛我們,沒什麼可遺憾。」伯增冷汗涔涔地說。
  「你們算什麼國士?」拆骨組卻笑話,「偷偷溜去參戰的人甚至不能懸掛你的鴉旗。」他們還抱怨仲雪只找一幫懶漢和二三流的傢伙捕鯨,都誇口自己才是大英雄,只是這些大英雄在仲雪找不到一個幫手的時候。都在冷眼旁觀,好在這次仲雪還在倒霉,他們要大展身手讓仲雪懊悔當初有眼無珠、不賞識他們……毫無重點的閒聊可以持續一個世紀,而仲雪從伯增眼眸中看出他遭受了重創,這種重創隨時會再次降臨。
  這時門開了,伯增的臉不易察覺地抽搐了一下,一名額頭貼住門框的中年壯男彎腰走出來,「屈盧師匠!」駒子為表達友好的善意,朝那名壯男輕快地打招呼,被稱為師匠的男人盯住仲雪,問伯增:「你的阿叔?」
  伯增點點頭。
  由於缺乏肉食,大部分越人身高不過五尺,攜帶的利劍也像兒童玩具;擁有強碩體魄的男人耗費更多蛋白質,必須佔有更多資源、揮舞更長的劍,屈盧師匠示意仲雪進屋,「您的侄兒在找一批工人……」
《不堪抄》