第28节

　　现在唯有想到比利，才使我保有仅存的一点理智。我在发出某种声音；但究竟是笑，是哭，还是叫，我却不知道。
　　然而奥利．魏克却像块巨石般坚毅。他举起亚曼达的手枪，如打靶般镇定的将子弹水平地射向那怪蜘蛛。不管那怪物来自何处，还好它并不是刀枪不入。
　　一股黑脓从它身上喷了出来。它发出一种低微的“咪咪”叫声，低到似乎不是听到，而是感觉到的，就像从电子合成器发出的低音吉他声。接着便爬回雾里，失去了踪影。若非它流下一滩黑色黏液，一切经过简直像是一场吃过迷幻药后的噩梦。
　　“锵”的一响，巴迪终于松开了握在手里的铁钳。
　　“他死了，”奥利说，“放开他吧，大卫。那鬼东西割断了他的大动脉，他死了。我们快离开这儿吧。”他的脸上再度汗水涔涔，眼睛在圆脸上向外凸出。一条蜘蛛丝飘然落到他手背上，奥利一挥手便弄断了它，但他的手背也留下一道血痕。
　　雷普勒太太又尖叫一声：“小心！”我们闻声转向她。
　　另一只怪蜘蛛从雾中爬出，几只脚一起抓住唐尼。唐尼抡拳对抗。我弯身十起巴迪的铁钳时，蜘蛛已开始用致命的白线包裹唐尼，使他的挣扎变得有如死亡之舞。
　　雷普勒太太手握一罐黑旗牌杀虫剂，朝那蜘蛛走去。蜘蛛的脚向她伸了过来。她用力按杀虫剂，一股雾状药液立即射进蜘蛛的一只眼里。
　　那蜘蛛也发出一声低频的咪咪声，全身战栗的开始向后退，毛茸茸的脚刮过路面，却不肯放开唐尼的身体。雷普勒太太把整罐杀虫剂都朝它丢了过去。
　　那罐子从蜘蛛的身体弹开，哐啷哐啷磙落在柏油路上。那蜘蛛用力撞向一辆小型跑车，使得车子弹跳了两下，然后蜘蛛便隐入雾里了。
　　我走向双腿发软、脸色死白的雷普勒太太，伸手扶住她。“谢谢你，年轻人，”她说，“我觉得有点晕。”
　　“没关系。”我的声音嘶哑。
　　“我是想救他的。”
　　“我知道。”
　　奥利也过来了。我们拔脚向超市大门狂奔，蜘蛛丝由四面八方向我们袭来。有一条落在雷普勒太太的购物袋上，立刻陷进帆布里。雷普勒太太拼命想将属于她的袋子拉回来，却输了这场拔河比赛。那袋子一路没着地的被拖进浓雾里。
　　我们到达超市大门时，一只像可卡幼犬大小的小蜘蛛，沿着这栋建筑的侧面由雾中爬了出来。它没有吐丝；也许是它还不够大吧。
　　奥利用厚实的肩膀顶开大门，让雷普勒太太入内时，我用力将手里的铁钳掷向那只蜘蛛。铁钳刺进蜘蛛身体，使它疯狂地扭动，十几只脚一起在空中乱抓，红色的眼睛仿佛死死盯着我……
　　“大卫！”奥利仍顶着门。
　　我跑进门内。他随后跟进。
　　苍白而惊恐的脸孔瞪视着我们。我们出去时一行七人，回来的却只有三个。奥利靠向厚玻璃门，胸膛剧烈起伏。他开始在亚曼达的枪里重新装上子弹，超市经理的白色制服黏在他身上，腋下有明显的两团汗渍。
　　“什么东西？”有人用沙哑的声音低问。
　　“蜘蛛，”雷普勒太太不动声色地说，“那些该死的畜生把我的购物袋抢走了。”
　　这时比利推开人群，哭着投进我怀里。我紧紧搂着他。
　　10、卡莫迪太太的迷咒．超级市场里的第二夜．对决轮到我睡觉了，整整四个小时，我什么也不记得。亚曼达说我呓语连连，甚至还尖叫了一、两声，但我不记得什么梦。我醒来时已是下午，口干舌燥。有些牛奶酸掉了，但有些还好，我喝了一大纸盒。
　　亚曼达走过来加入比利、杜曼太太和我。那个自愿试着掉头子拿猎枪的老头和她在一起。我记得他叫安柏．康乃尔。
　　“你还好吧，孩子？”他问道。
　　“还好。”但我仍然口渴，而且头隐隐作痛。更糟的是，我很怕。我伸手搂住比利，看看康乃尔，又看看亚曼达。“什么事？”
　　亚曼达说：“康乃尔先生很担心卡莫迪太太，我也是。”
　　“比利，你和我到那边散散步吧？”杜曼太太开口问道。
　　“我不要。”比利说。
　　我说：“去吧，比利小子。”他很不情愿地走了。
　　“卡莫迪太太怎么样？”我回头问道。
　　“她想作怪，”康乃尔以老人家的严肃望着我说，“我想我们必须阻止她。尽一切可能阻止她。”
　　亚曼达说：“现在大概有十几个人听她的了。简直像某种疯狂的教堂礼拜。”
　　我想起和一个作家朋友的谈话。这个朋友住在奥提斯菲尔，靠养鸡及每年写一本平装间谍小说养活他的妻子和两个孩子。
　　我们谈到最近与超自然有关的书籍大受欢迎。高特指出，在四〇年代，神怪故事的读者极其有限，到了五〇年代时更无人问津。他又说，但当机器失败（他说话时，他妻子透过光线检查鸡蛋，外头的公鸡咯咯直叫），科技失败，传统宗教系统也失败时，人们必须抓住某种东西。想到一百万罐体香剂的氟化物，竟能使臭氧层溶解，真不知是喜剧还是恐怖；相较之下，连在黑夜中跳出的僵尸也显得相当可爱了。
　　我们困在这里已经二十六小时，到现在仍束手无策。唯一出外的一次探险，折损率高达百分之五十七。也许卡莫迪太太能在这么短的时间内吸引这么多人，并非没有理由。
　　“她真的有十几个听众了？”我问。
　　“呃，只有八个。”康乃尔说，“可是她讲个不停！就像以前卡斯楚可以连讲十个小时。真是够了。”
　　八个人。不算多，还不够凑成一个陪审团。可是我了解他们脸上的忧虑。八个人足以形成卖场里最有力的政治集团，尤其是唐尼和麦克已经不在了。想到我们这个封闭的社区里，人数最多的一个集团竟在听她瞎扯地狱和七宗罪什么的，使我感到有点幽闭恐惧症。
　　“她又开始讲用活人祭祀了。”亚曼达说，“巴德．布朗上前叫她不要在他的店里胡说八道，结果两个和她在一起的男人──其中一个是那个麦隆．拉福勒──却告诉他该住嘴的人是他，因为这是个自由国家。他不肯住嘴，所以，呃……他们就动手推人了。”
　　“巴德．布朗的鼻子流血了。”康乃尔接口说，“他们是玩真的。”
　　我说：“还不到真的杀人的地步吧？”
　　康乃尔轻声说：“要是雾还不散，我不晓得他们会过分到什么地步。我不想知道。我打算离开这里。”
　　“说比做容易。”我突然灵光一现。
　　气味。这就是关键。我们在超市里，几乎没受到什么侵扰。巨虫可能和普通的虫子一样，是被灯光吸引。而巨鸟只是追随它们的食物而已。但是较大型的怪物却没找上我们，除非我们为了某种理由自己送上门。
　　桥墩药局的屠杀肇因于刻意打开的大门──这点我很肯定。抓走诺登和地平说会员的怪物，由其发出的声音听来，可能大如住屋，但是它或它们都未挨近市场。这表示或许……
　　我忽然想和奥利．魏克说话。我必须和他谈谈。
　　“不论死活，我都要出去，”康乃尔又说，“我可不打算在这里度过整个夏天。”
　　“已经有四个人自杀了。”阿亚曼没来由地插上一句。