第76節

  楚瀚豁然站起身,喃喃說道:「水晶!」舉步便往小院的左廂房奔去。
  當尹獨行得知楚瀚定居於磚塔胡同的小院後,便悄悄將小院周圍的幾間院子都買了下來,裡面的住戶都是由尹獨行的僕從假扮,好護衛照顧楚瀚,並讓小院更加隱秘。楚瀚跟尹獨行商議之下,並開始經營小院地底的密室,以備不時之需。尹獨行讓手下壯丁暗中動手,在小院地底下挖掘了一個密室。楚瀚運用當年在三家村學到的種種機關陷阱,將這密室掩藏得極為隱密,守衛得嚴謹非常;旁人不但難以探知地底有個密室,即使知曉,也絕難闖入。密室佈置完成後,楚瀚便回到皇宮中恭順夫人舊居花園角落的枯井,將當年藏在井中的紫霞龍目水晶和《蟬翼神功》秘譜都取了出來,收在密室之中。後來梁芳取了萬貴妃的兩件寶物交給他,他便也藏在此處。
  這密室的入口便在堆滿了破爛傢俱的左廂房中,一個破舊的四件櫃左下門之後。這時楚瀚奔到左廂房,解除了幾個防止外人闖入的機關,打開櫃門,跨了進去,沿著階梯往下,來到密室。他還未點燈,黑暗中便見角落放置水晶之處,閃耀著一團紫色的光芒。
  他心中一震,搶步來到水晶之前,心中又是興奮,又是自責:「我真是太糊塗了。仝老先生囑咐我每夜觀望水晶,我竟然忘得一乾二淨!紫氣或許已出現許久了,我卻直到現在才發現!」
  他凝望著水晶,見到水晶當中的紫氣在黑暗中流動閃耀,按捺不住心中的欣喜,暗想:「或許時候真的到了!」伸手輕輕捧起了水晶,小心地收入懷中,離開密室,奪門而出。
  他懷揣著紫霞龍目水晶,飛身潛入安樂堂羊房夾道。當時紀善貞還醒著,泓兒卻已入睡。楚瀚對她道:「我有緊急要事,需叫醒泓兒。」
  紀善貞有些驚訝,卻沒有多說什麼,便去密室中叫醒了泓兒,楚瀚也跟了進去。泓兒原本摟著小影子而睡,這時揉揉眼睛,坐起身來,見到楚瀚,問道:「瀚哥哥,有什麼事嗎?」
  楚瀚對紀善貞道:「娘娘,請您出去一會兒。」紀善貞見他神情凝重,便不多問,走出密室,關上了暗門。
  楚瀚從懷中取出龍目水晶,對泓兒道:「泓兒,你看著這個水晶球兒。仔細瞧,仔細聽。」
  泓兒有些懷疑地接過了水晶,往水晶當中望去。小影子曾在地底密室見過這水晶球許多次,並不稀奇,但仍坐在一旁,睜著金黃色的眼睛,好奇地盯著水晶球中不斷變換的色彩。
  泓兒凝望它許久,都未出聲。楚瀚忍不住問:「你見到了什麼?聽到了什麼?」
  泓兒微微搖頭,又專注地往水晶當中望去。楚瀚見水晶的顏色由紫色轉為純淨的青色,又見泓兒臉上逐漸露出笑容。他心中又是興奮,又是著急,再次問道:「泓兒,你見到了什麼?聽到了什麼?」
  泓兒並未抬頭,仍舊專注地望著水晶,說道:「我見到了許多人,他們臉上都笑得很開心,我也聽到了他們的笑聲。」
  楚瀚不明白,又問:「都是些什麼人?」泓兒道:「我不知道。有幾個農人,幾個樵夫,幾個小販,還有許多孩子。」
  楚瀚「嗯」了一聲,仍舊不甚明白。過去數月中,他曾多次偷偷帶泓兒出宮玩耍,在城外田郊中見到耕田的農人,在山林中見到砍柴的樵夫,以及其他各色各樣的市井小民,因此泓兒對皇宮以外的世界並不陌生。但聽泓兒又說道:「我知道他們為什麼這麼開心了,因為他們有的吃,有的穿,而且不用害怕什麼。」
  楚瀚聽出泓兒語音中的嚮往,心中也不禁惻然。泓兒自幼在恐懼躲藏中長大,向來吃穿從簡,眾宮女宦官能張羅到什麼便給他吃什麼,衣服也是用大家省下來的碎布拼湊縫成的。他知道泓兒非常懂事,小小年紀,便能夠忍受整日被關在夾壁密室中的枯燥和寂寞,懂得得時時自制,保持安靜,不然隨時有殺身之禍。泓兒自幼生活在困乏壓抑和危險恐懼之中,因此明白有的吃,有的穿,免於恐懼,便是人生最大的幸福。楚瀚想起第一回帶泓兒出宮去玩時,泓兒手中持著的一粒糖葫蘆跌到了水溝裡,被一個小乞丐撿去吃掉了。那時泓兒便展現出極大的仁慈心,竟然將自己身上唯一擁有的事物——一對楚瀚剛剛買給他的團圓阿福小泥人兒——送給了那個小乞丐。這種人溺己溺、人饑己饑的胸懷,不是每個人都能有的。
  楚瀚想到此處,眼眶不禁濕潤,陡然明白:泓兒已經準備好了,他瞭解民間疾苦,懂得仁慈體恤,知道一個人要如何才能活得快樂,活得有尊嚴。楚瀚心中激動,伸臂將泓兒擁入懷中,喜極而泣,說道:「我明白了。泓兒,你好好等著,你的生活很快就會不同了!」
  他收好了水晶,更不遲疑,當夜便去見懷恩,將百里緞的來由和威脅全都說了。懷恩皺眉道:「這李選侍很不好惹,我早就懷疑她來歷不尋常,原來竟是錦衣衛出身!萬歲爺身邊跟了這樣一個女人,絕非好事。她竟知道了小皇子的事?」
  楚瀚道:「正是。事不宜遲,小皇子不能再躲下去了,一定得現身露面,得到萬歲爺的認可。」
  懷恩點點頭,說道:「我早在盤算這件事。小主子都六歲了,不能無止境地躲藏下去。但這事要如何辦妥,我始終沒能想到完善之策。」楚瀚道:「如今火燒睫毛,事態緊急,即使冒些險,也只得硬著頭皮去幹,否則小皇子的安危可慮啊!」
  懷恩凝肅地點點頭,說道:「你說得是。」兩人便低聲商議起來,擬定計策,分頭執行。
  這一日,楚瀚感到坐立不安,焦躁難言。多年來的等待,就在這一刻了!他這一年來小心謹慎,慢慢翦除萬貴妃的羽翼,除掉了萬家兄弟,並將宮中聽命萬貴妃的宦官宮女一一除去或收歸己營,如今時候終於到來。他與懷恩商量妥當,決定於當日起事。
  這日懷恩蓄意安排張敏替成化皇帝梳頭。這時成化皇帝已年近三十,望見鏡中自己面容衰敗,已不復青春年少,忍不住喟歎道:「我都快老了,卻仍然沒有兒子啊!」
  自從萬貴妃所生的悼恭太子夭折後,他便一直未曾有子息。當然萬貴妃在暗中墮掉和殺掉了不知多少胎兒嬰兒,他自然全被蒙在鼓裡,一概不知。
  張敏聽見皇帝這麼說,櫛發的手不禁顫抖,心中暗想:「時機到了,時機到了,天助我也!」當即放下櫛子,拜伏在地,顫聲道:「張敏該死!啟稟萬歲……萬歲爺……已經有皇子了!」
  成化皇帝愕然,低頭望向地上的張敏,忙問:「我有皇子了?你說什麼?」張敏叩首道:「奴才一說,必死無疑。但是萬歲爺一定要替小皇子做主啊!」
  成化皇帝聽他口氣真切急迫,似乎確有其事,不禁又驚又喜,連聲道:「這個自然,這個自然。你快說,孩子在哪兒?」
  這時大太監懷恩站了出來,叩首道:「萬歲爺,張敏所言千真萬確。小皇子潛養於西內,如今已有六歲了,奴才們一直隱瞞著,不敢讓人知道。」
  成化皇帝一時高興得昏了頭,並未去想為何眾宦官將皇子藏起,又為何不敢讓人知道,只連聲嚷嚷:「真有此事?快帶我去見他,立即便去!」
  懷恩早已備好了皇輿,讓人抬了皇帝經過金鰲玉蝀橋,來到西內北海之旁的玉熙宮。玉熙宮再往北去,便是羊房夾道了。但是這等低下卑賤的處所,萬歲之尊自然是去不得的,只好停輿在玉熙宮的廳堂中,遣張敏去迎接皇子出來。
  這一切都在楚瀚的暗中觀望之下。當張敏來到紀善貞的房中時,楚瀚已早一步趕到,將事情稟報給了娘娘。紀善貞雖然知道遲早會有這麼一日,但臨到頭來,仍感到不敢置信,她拉著楚瀚的手,詢問再三:「是真的嗎?是真的嗎?」楚瀚不斷點頭。紀善貞心中激動,一時悲喜交集,淚流滿面。
  她鎮定下來,抹去眼淚,走到泓兒身邊,蹲下身子,緊緊抱住了泓兒,微笑道:「孩子,好消息,你爹爹派人來接你啦。你待會兒見到穿著黃袍、留著鬍鬚的人,那就是你爹爹。知道嗎?」
  泓兒眼見母親神色激動,警覺事情嚴重,說道:「娘,你跟我一塊兒嗎?」紀善貞搖了搖頭,說道:「你先去,我一會兒就來。」
  泓兒望著母親,心中明白母親只是在安撫他,說道:「我不去成嗎?」
  紀善貞笑著搖頭,說道:「你去見你爹爹,這可是天大的好事情。怎能不去?別擔心娘,有你瀚哥哥在。」泓兒望向楚瀚,楚瀚也點了點頭。泓兒對瀚哥哥萬分信任,便道:「我明白了。我去。」
  紀善貞替泓兒穿上一件親手縫製的緋色小袍,讓他隨張敏坐上小車。她望著泓兒離去的背影,忍不住哽咽,低聲對楚瀚道:「泓兒這一去,我就沒得活啦。」
  楚瀚握住她的手,搖頭道:「娘娘莫說這等喪氣的話。請放心,有我在。」
  卻說泓兒在張敏的護送下,火速來到玉熙宮外。張敏將他從車上抱下,放在階梯之下。這時泓兒一頭長髮披散在地,他自出生以來便躲在夾壁密室之中,從未有機會剪髮,因此髮長及地。他抬頭望見一個穿黃袍、留長鬚之人坐在堂上,想起娘的吩咐,便走上前去,主動投入那人的懷抱。
  成化帝激動得全身顫抖,連忙伸手將孩子抱起,放在膝上,仔細觀望他的臉面,不住撫摸他的頭臉手腳,喜不自勝,流淚道:「這真是我的兒子!你看他多像我!」
  懷恩站在一旁,聽皇帝這麼說,頓時放下了心頭大石,趕忙上前叩首道:「皇上大喜!皇上大喜!這等大喜事,需得立即讓外臣知曉才好,好讓普天同慶啊。」
  成化皇帝連連點頭,說道:「不錯,不錯。你快去內閣,向閣臣詳細說明此事。」
  懷恩知道事情一旦公佈給外臣知曉,那便是天下皆知,再也不可能被掩蓋了。當即領命奔出,來到內閣。當時任職內閣的是被後世稱為「紙糊三閣老」的萬安、劉吉和劉珝三人,其中除了萬安是萬貴妃的親信外,其餘幾人對於皇嗣還是極為重視的。三人聽了懷恩的敘述,皆是大喜,群相慶賀。萬安暗中驚懼交集,想質問皇子的真假,但在一片慶賀聲中,又聽見皇帝喜極而泣的情形,生怕掃了皇帝的興,更怕觸怒了皇帝,只有隱忍不言,趕緊悄悄將消息通報給萬貴妃知道。
  懷恩老於世故,當即藉機敲釘轉角,立即請群臣次日便即上表道賀,並讓大臣草擬詔書,將尋得皇子之事頒詔天下。
  次日,群臣果然一齊入宮祝賀。成化皇帝坐在龍椅之上,懷中抱著泓兒,讀了大臣所擬關於尋得皇子的草詔,龍心大悅,不斷點頭,說道:「你等揣知朕意,甚好,甚好。快將這詔書頒布天下,讓天下臣民同喜同慶。」
  成化皇帝對尋得皇子之事歡喜非常,又下旨封小皇子的母親紀善貞為淑妃,命她移居長樂宮。長樂宮位在西六宮的東南角,是離乾清宮最近的院落;他讓小皇子隨母親而居,自己好時時能見到他們母子。
  紀淑妃遷入安樂宮的當日,成化皇帝便召見了她。他其實早已不記得這個任職內承運庫的小小女官,此時見到她的面,才隱約記起自己曾臨幸過此女。成化皇帝並非險惡薄情之人,只是長年受到萬貴妃的鉗制,性格怯懦,事情不論大小,鮮少由自己做主;但他此時終於得了個寶貝兒子,心中激動,竟將對萬貴妃的恐懼忌憚放在一邊,見到紀淑妃時,一把拉起她的手,衷心感謝她六年來含辛茹苦,替他生養了這麼一個雪白端正、聰明伶俐的兒子。
  此時西內一眾受貶宮女的興奮之情,更是如過年過節一般,笑聲盈耳,交相慶賀,只差不敢放起鞭炮來。這群被打入冷宮、徹底絕望的女子,許多都耳聞小皇子之事,也都或多或少曾照顧過這個惹人憐愛的孩子,並且守口如瓶,從未洩漏出半點消息。如今紀淑妃和小皇子苦盡甘來,怎不讓這些女子感到衷心地痛快?
  廢後吳氏安然坐在西內住處,當婢女沈蓮快奔進來告知小皇子已身穿緋色小袍上了車時,心中感到一陣難以言喻的感動和滿足,她想:這麼多年了,我可終能見到萬貴妃臉上露出恐懼之色了!
  可想而知,當萬貴妃聽聞從羊房夾道中冒出了個六歲的皇子之時,怒發如狂,在宮中摔物哭罵,直鬧了幾天幾夜還不罷休。她只道自己已牢牢掌控了宮中一切情報,怎料得到這些卑賤的宮女宦官們竟敢同心一志,連手隱瞞自己,竟然一瞞便瞞了六年!她知道這背後一定有厲害角色在策動,便召了百里緞來細細盤問。百里緞不敢隱瞞,全盤托出,萬貴妃這才知道,多年來一直保護著小皇子的,正是那原本跟在梁芳背後的小宦官楚瀚,亦是如今跟在汪直背後的錦衣衛汪一貴。
  此時萬貴妃便再惱怒也已無用,小皇子的事情木已成舟,再也無法逆轉。次日成化皇帝便敕禮部為皇子命名,取名為「朱佑樘」,泓兒自此才有了正式的名字。在懷恩的指點下,大學士商輅趁機請皇帝建儲,立朱佑樘為皇太子。成化皇帝非常心動,幾乎便要准議。
《神偷天下》