第12節

她本就疑心謝二的來意,如今更是確鑿了,眼見陳叔落了下風,雲鬟便悄然退出,卻把青玫跟來福叫到跟前,先吩咐青玫去廳上傳話——此乃緩兵之計,穩住了謝二等人。
雲鬟卻又對來福說明,讓他即刻出莊,把莊上的佃農們都聚集來,只說東家有要事要宣佈。
果然,見來了這許多人,又都手持「兵器」,謝二亦怕鬧出事來反吃了虧,因此便「逃之夭夭」了。
這三人去後,佃農們兀自不知發生何事,正在竊竊私語,議論紛紛。
其中一個說道:「我聽來福說,好像是有外人想要奪素閒莊的家產,倘若真的換了東家,可不知道還會不會像是謝夫人那樣慈悲心腸的好人了。」
原來這些農戶租種謝家的田地,但凡遇上旱澇,時氣不好、處境艱難的地步,謝氏經常會減免他們的租子,且對些貧苦過甚、老弱病殘的家戶,還每每接濟救助,因此這周圍的佃農們都十分敬重謝家。
而來福去傳話之時,卻也按照雲鬟囑咐的,故意說是有人不懷好意,欺負謝家小主子,意圖要侵奪謝家宅地等話,故而先前一些知曉風聲的佃戶,才對謝張三人怒目相視。
眾人議論了會子,毫無頭緒,便忐忑地催問陳叔。
方才陳叔回後院,早也得了雲鬟的話,當下來至廳前,便對眾人說道:「今日喚了你們前來,是小主人有一番話,叫我轉達。」
偌大的庭院內,幾十號農人,盡都屏息靜氣,鴉雀無聲。
陳叔道:「方纔你們也都看見了,那三人前來,的確是不安好心。」
頓時之間,眾人不安鼓噪起來,陳叔抬手,示意大傢伙兒安靜,才復說道:「謝家是如何對你們的,你們也都清楚,倘或換了一個東家,未必會是這般寬厚了。然而你們放心,小主人是個有主見的,何況先夫人是那樣的性情,更不會容許謝家的田產落到狠毒之人的手中,做出些刻薄剋扣、欺壓鄉里的惡事,也壞了謝家的名頭。」
陳叔說明其中利害之後,見眾人都點頭稱是,便順勢定了計策,自此之後,眾人齊心協力,分出些踏實可靠的青壯年等,每日六人,輪班在素閒莊外巡邏,以壯聲勢,兼護衛之責,免得給謝二等乘虛而入。
如此過了幾日,平安無事。
這一天,是鄜州城大集,青玫林嬤嬤兩人便帶了雲鬟,乘車進城玩耍。
對女子而言,最愛者無非是精巧珠花、新美衣裙等,青玫跟林嬤嬤便是如此,獨雲鬟毫無興趣,只漫漫地跟著,看兩人時不時地盯著一匹緞子雙眼放光,或對著一串珠鏈愛不釋手,她心底只是暗笑。
不覺來至十字路口,人來人往中,有隊衙差從旁巡邏而過,其中一人忽然歎說:「唉!這次老子說什麼也不去了,要再摸骰子一次,就乾脆剁了這手!」
引得其他衙差們哄然大笑,有人回說:「前頭就是賭館,且看秦爺今兒的手還在不在,只怕已經癢的先飛進去了!」
那秦爺啐道:「這小狗頭討打……」
雲鬟心頭一動,此刻她雖然尚未記起來說話之人是誰,卻篤定自己曾聽過這個聲音。
雲鬟回身,遙遙望見身後不遠,有一道懶散身影,歪歪地正要拐彎。
剎那間,雲鬟想起自己曾在何地見過此人、聽過這聲兒,卻因為這份「想起」,不由叫她臉色微微發白。
這會子林嬤嬤跟青玫兩人,正對著一匹好緞子同店家討價還價,如火如荼,竟都未留意她。
雲鬟躊躇片刻,終於深吸一口氣,邁步追了過去。

第7章

鄜州城的縣衙捕頭秦晨,其實為人不錯,只天生有些愛賭的毛病,改了幾次未果,今日同眾捕快巡邏至賭坊跟前兒,不免觸動舊癢。
捕快們早知其意,有的便拉他欲走,有的卻故意起哄,秦晨聽到裡頭骰子盅響,裡頭賭徒們高呼大小,便果然如一根看不見的線牽著自個兒一般,頓時魂魄也飛了,待醒悟過來之時,人已身不由己地站在了賭桌跟前兒。
嘩啦啦,耳畔是骰子在盅內滾動碰撞,聲聲催人,那荷官看見秦晨,眉開眼笑,便帶笑催促道:「秦捕頭如何只管看,好下注了!」
秦晨聞言,手也不由自主地去摸錢……正掂掇著要押大小,忽地聽見有個人道:「押大。」
在一片鼓噪不堪的大呼小叫裡,這沉沉靜靜又有些稚嫩的嗓音,惹得秦晨一怔,忙低頭看去,目光所及,竟見一個粉妝玉琢般的好孩子,不過五六歲模樣,不知何時亦不知何故竟立在自己身邊,正凝眸看著自個兒,目光相對的瞬間,竟又道:「這遭兒開大。」
秦晨啞然失笑,見這孩子挽著個烏油油地髽鬏,如此粉面朱唇天生可喜,本該天真爛漫的模樣,此刻卻有些肅然認真地,催促自己開大……秦晨便笑道:「好啊,人人都說我是個賭鬼,不料如今長江後浪推前浪,你是誰家的孩子?竟比你秦爺更出息呢。」
周圍的人聞聽,有人湊趣笑道:「這孩子生得倒好,又如此愛賭,莫不是秦爺你的種?」
秦晨笑罵道:「好狗頭,正是老子跟你娘生的。」
鬥了幾句嘴,秦晨舉起手來,卻道:「押小!」
這孩子自然正是崔雲鬟,聞聽秦晨偏偏押小,雲鬟便微一蹙眉,然也並沒說什麼,只是抬頭瞟了秦晨一眼罷了……秦晨見她一雙黑白分明的眸子淡淡掃過來,隱隱似有不虞之色,便哈哈大笑。
誰知還未笑罷,就聽見骰盅落定之聲,秦晨忙低頭看去,荷官定睛一看,已經叫起來:「四五六,是個大!」
剩下的笑噎在嗓子眼裡,秦晨目瞪口呆。
眼看錢又被拿走,秦晨心痛如絞,正欲收手不賭了,衣襟一角卻被人握住,卻是崔雲鬟道:「別走,再押,這次還是開大。」
秦晨不由詫異,周圍兩個賭徒聽見,便又打趣道:「秦捕頭,你兒子催你呢,怎好意思就走?不如再賭一把。」
眾人起哄之下,加上秦晨本就二心搖擺,便咬牙伸手入懷,又掏了一塊兒碎銀出來。
那荷官笑問:「秦捕頭,這次可要押什麼?」
秦晨猶豫不決,崔雲鬟靜靜道:「押大。」
秦晨挑眉,對上她篤定的眼神,不知為何竟心頭一動,只覺得這孩子的話竟有十分可信之意,秦晨心頭哭笑不得,想:「他娘的,難道真是老子的種,怎麼竟認真信他呢?」
然而來不及讓他多想,眼見又要揭盅了,秦晨便對雲鬟道:「這次老子聽你的,若是還輸了,老子就把你典押在這兒!」
尋常孩子聽了這話,只怕是要面露懼色的,不料雲鬟面不改色,反又說道:「押大。」
秦晨啼笑皆非:「我今兒真是開了眼了。」抬手把錢拍下,叫道:「就聽我兒子的,大!」
眾人哄堂大笑之中,荷官揭盅,卻是四六九,果真是個大!
秦晨雖然愛賭,但賭運很不佳,竟是十賭九輸,這次本也是任意胡為罷了,本做足了又輸的準備,誰知竟偏押中了!
《閨中記》