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第三十四章 万年冰洞

  村长说:“在那座燃烧的冰山深处。”

  典狱长说:“冰,怎么会燃烧呢?”

  村长说:“我亲眼见过一块燃烧的冰。”

  邋遢博士问道:“燃烧的冰山深处有什么?”

  村长说:“据说有着召唤冰雪的力量。”

  霍桑说:“我们一定会找到的。”

  几天之后,霍桑他们重新上路了,爱斯基摩村长感到茫然若失,他们走出很远,还看到村长站在原地目送着他们。

  纳努克对爱斯基摩村长大声喊道:“我还会回来的,我要带你们去南方。”

  霍桑用GPS纬度定位仪定位,他们的目标是北纬90°,也就是北极点。

  冰暴来了,风把一片片的碎冰刮起来,打在他们的脸上,刀割般疼痛。这些冰片甚至把衣服也撕开一道道裂口。风像野兽在嚎叫,雪橇狗的叫声却像是从很远的地方传来。连嘴唇都冻在一起了,用雪揉搓可以解冻,但是等到开始暖和起来时,会痛得火烧火燎。

  经过一天的艰难跋涉,他们越来越接近北纬90°,每个人的心情都很激动,一路上,霍桑不断的定位纬度,迎风冒雪又挺进了几个小时,他们历经艰辛,终于抵达了世界的尽头——北极点。霍桑、临风、朵拉、典狱长、邋遢博士、罗格将军、伊贺、痛苦之王、吉斯、鲁力高、小巴尔、纳努克,一行十二人站在北极点,极夜之中,几点寒星挂在地平线上,脚下是白茫茫的冰原。

  朵拉拢着嘴巴大喊:“喂……”

  罗格将军说:“很多人都会把国旗插在这里吧。”

  霍桑拿出Iridium卫星电话向古特船长说:“我们已经到达北极点。”

  古特船长在电话中说:“你们要找到水晶洞的入口,据说是在一座冰山之上。”

  典狱长拿出一个矿产探测仪,邋遢博士测得极点的最低气温为-90°C,这是目前人类在全球地面上观测到的极端最低气温,打破了前苏联科学家在南极东方站测得-89.2°C的绝对最低气温记录。在如此低的气温下,人的声音可以在4英里之外传播,也就是说,朵拉大喊一声,在6公里之外的人完全可以听到。

  在这种极端的气温下,还可以产生一种冰冻奇观,简直就像魔术一样神奇。

  邋遢博士摘掉口罩,哈出一口气,吐出的热气立即结冰,一个不规则的冰球在空气中凝结,悬浮了几分钟,缓缓地消失。朵拉见状,觉得非常好玩,她也向空中吹出一个冷气形成的圆圈,霍桑在空中制造出一个十字架的形状,轻轻地拿在手中。

  典狱长手中的矿产探测仪发出响声,大家循着响声向前走,前方出现一座高耸入云的巨大冰山,冰山露出的一角仅仅是整座冰山的十分之一,由此可见这座冰山有多么大。霍桑推断,在冰山之下应该有一座岛屿,岛屿低于海平面,常年的冰冻使得岛屿和冰架连接在一起。这座冰山呈蓝色,估计持续存在了上万年,属于永久性海冰。

  痛苦之王对这座蓝色的冰山感到好奇,他摘掉防寒手套,用手指去触摸,邋遢博士大声提醒,但是为时已晚,痛苦之王的一根手指已经和冰冻在了一起。邋遢博士用力去拽,啪的一声,手指像脆弱的冰棍似的断开,痛苦之王面露惊恐,看着冰壁上的半截手指。

  霍桑让临风和伊贺准备攀爬冰山寻找洞口,俩人换上防滑鞋,手持冰镐,腰间挂着一捆强力绳,系好十字扣,他们俩人像比赛似的攀爬上冰山,大家呆在原地等待,朵拉抬着头担忧的看着,过了一会,临风和伊贺登上了山顶,临风用卫星电话对霍桑说:“没有找到洞口,不过我们发现了……”

  霍桑急忙问道:“什么?”

  临风说:“我们在冰山顶上看到了一朵花。”

  霍桑问:“什么样的花?”

  临风回答:“一朵十字形状的花。”

  临风和伊贺顺着原路从冰山上下来,他们用折叠铲挖下了一株开花植物,霍桑看后说这种植物叫做十字花,属于地衣类的水培植物,可以从冰雪中获得水分,在珠穆朗玛峰海拔高达6350米的地方也发现了这种绿色星形植物。

  霍桑对典狱长说:“水晶洞口估计被冰封住了。”

  典狱长说:“那怎么办?”

  霍桑说:“除非把冰山劈开。”

  典狱长说:“不可能!”

  邋遢博士看着那株十字花,十字花的根系上还挂着一些白色的冰,他摘下一块冰给霍桑看,俩人仔细观察,窃窃私语的分析着什么。邋遢博士查看着地面,地面除了冰还是冰,空无一物。

  霍桑点起一根火把,高高举起,众人不解其意,只是看着他。邋遢博士点点头,霍桑将手中的火把指向地面,一会儿,地面上的冰竟然燃烧起来,一道火线缓慢的向冰山移动,腾的一下,火光四起,冰山开始燃烧起来。

  巨大的冰山熊熊燃烧,烈焰冲天,在夜幕中显得非常壮观。

  有一种冰块会燃烧,叫做可燃冰。邋遢博士在十字花根系上以及地面和冰山上都发现了可燃冰,可燃冰呈白色,形似冰雪,类似于固体酒精,可以直接点燃,其学名叫天然气水合物。可燃冰的能量密度很高,主要分布在海底和冻土带,据估算,世界上天然气水合物所含的有机碳总量相当于全球已知煤、石油和天然气的两倍,储量够人类使用1000年。

  冰山上的可燃冰渐渐燃尽,因为热胀冷缩的缘故,巨大的冰山咔嚓一声裂成了两半。大家走进冰山裂缝,冰山上还有未熄灭的火焰,借助火光,可以看到半山腰上有一个倾斜的洞口。

  大家稍事休息,穿上钉鞋,拿出冰镐,冰爪,系上8字环,锁扣上挂好强力绳,攀登到洞口,往下面一看,这个冰洞非常深,在射灯的照耀下发出七彩的光芒。

  霍桑说:“这个冰洞估计有着上万年的历史。”

  邋遢博士说:“矿晶物质多存在于这样的洞穴中。”

  吉斯说:“这下面,除了水晶,估计还有钻石。”

  痛苦之王说:“那我们就发财了。”

  典狱长说:“最主要的是找到那块陨冰。”

  罗格将军说:“陨冰,难以置信。”

  霍桑说:“有什么奇怪的,彗星就是尘埃包裹着的巨大冰体。”

  邋遢博士说:“太阳死亡以后,变成白矮星,过20亿年,太阳就会变成一颗巨大的钻石,继续在太阳系闪闪发光。”

  大家在冰洞周围用钢钎打了一圈安全楔,吊下一根主绳,安装好升降设备,众人纷纷滑下冰洞,每下滑一段距离就钉入很多安全楔,然后抽出主绳悬挂在新的安全楔固定圈中。冰洞有些地方是垂直向下的,有些是倾斜的,这使得众人更加的小心翼翼,一旦一个人脱落,其他人也会跟着一起掉进这深渊。霍桑初步估算,这个冰洞应该是世界上最深的冰洞,地球上目前超过1000米深的洞穴有61个,超过千米的冰洞寥寥无几。他们在这万年冰洞中感到一种强大的时空沧桑感,觉得像是钻进了时间隧道,看见的全是上万年高龄的蓝色老冰,这些冰几千年来从来都没融化过,而且,越是深层的冰,形成的年代越古老。

  蓝冰中的动物尸体永不腐烂,朵拉喊了一声,大家顺着她手指的方向,看到下方的冰壁中有一只海豚,海豚被包裹在冰中,还呈现出跳跃的姿势。继续向下,大家看到周围的冰层中有很多鱼,鱼儿新鲜如初。

  洞壁上丛生着很多冰花,有的地方还生出一些冰蘑菇,大家都感到累了,下降到一个巨大的冰蘑菇上面准备休息一会,这个冰蘑菇看上去很牢固,就像是一个巨大圆桌的桌面放在一个倾斜的冰柱上。

  洞穴探险者不仅要具有高超的技术,还要合理地分配体力,充分利用各种地形进行休息。

  众人刚刚站稳,冰蘑菇就发出一阵轻微的摇晃,霍桑喊了一声糟糕,冰盖渐渐倾斜,众人像压跷跷板一样,用身体的重量控制着冰盖的平衡,只要稍不小心,冰盖就会滑落,而他们就可能一起掉下去摔成肉酱。

  霍桑说:“我喊123,每人都迈一小步,大家都走到中间,1……对,就是这样。”

  众人屏住呼吸,在霍桑的指令下走到冰蘑菇的中间位置,还未来及喘口气,冰盖咔嚓一声断裂了,大家同时喊叫起来,一起坠落,幸好腰间都系着着强力绳,这使得他们全部悬在空中,一个个惊魂未定,然而更糟糕的是,钉入的安全楔因为猛烈下坠的原因依次从冰壁上脱落,每脱落一个就发出“嘣”的一声,而他们也随之猛地下坠一点,最后只剩下上方的一个安全楔没有脱落……

  在这千钧一发之际,大家低头看到冰洞的下方有很多黑线正在缓缓地上升,令人恐惧的是那些黑色线状的物体并不是附在冰壁上——而是在冰层之中一点点地向上钻。

  朵拉说:“那些是什么东西呀,好可怕。”

  典狱长问道:“这个世界上,难道有什么生命能够在坚冰中钻来钻去?”