第十二章 地府

    這哪裡是墓室,根本就是一座城池!我視線所能看到的範圍是一堵看不見盡頭的城牆,順著牆壁走了一段,我發現前方有樓梯,連爬了兩層之後,水位已經降低到腳踝位置。登上高處俯視腳下,我發現前方果真是一座漫無邊際的地下石城。難怪王浦元說壁畫上沒有刻繪主墓室,這樣巨大的一座「主墓」當真不是想刻就能刻上去的。短暫的震驚之後,我開始考慮下一步行動,眼下不光Shirley楊他們不見了,連王浦元也失去了蹤影。如果他先前說的都是真話,那麼日本人的考古隊應該早就身陷這座巨大的地下城池之中。我猶豫了一下,不敢貿然進入古城,決定先退回墓道口尋找其他人。

    我剛一入水,迎面就撲上來一團黑影,我提拳去擋,不想又一道黑影從側面鑽了出來,差點兒將我手中的蠟燭打翻。

    「老胡,你這個渾蛋!」

    我聽著這聲音感到倍加親切,定睛一看,邊上衝過來的果真是胖子,迎面而來的不是別人,正是Shirley楊。她手中舉著手電,臉上全是水,盯著我看了許久,一句話也沒說。

    我沒想到這麼快就能碰到他們,激動得不知道該說什麼好。胖子一如既往的聒噪,他將我和Shirley楊拖回岸上,教訓道:「我早說你死不了,Shirley楊還不信。一路上哭喪個臉,看著就晦氣。對了,咱們快去告訴李教授,他一個人在牆根底下等,估計這會兒都快睡著了。」

    我問他是如何找到這裡的,胖子拍拍胸脯說:「哥兒們是誰,直覺你懂嗎?我們從墓道孔爬出來之後又回到了大殿。你猜怎麼著,就瞧那小王八蛋和他的跟班被人五花大綁一頓毒打。你是沒瞧見那慘樣,要不是他之前坑咱們,我都快忍不住衝上去救人了。好在Shirley楊機警,她說對方應該就是那伙劫營的日本人。我遠遠地一看,對方少說十來號人,領頭的那個夥計滿臉猥瑣的賊樣。後來也不知道他用了什麼法子,在大殿中央找到一條墓道。李教授說那才是通往主墓室的路,之前的門都是陷阱。你說這老頭兒馬後炮的本事在哪兒學的?這事用得著他說嗎?瞎子都看出來了。」胖子說到此處,氣呼呼地推了我一把,「還有你小子!當時居然把我們丟下,一個人去送死。媳婦都不要了你!」

    被他這麼一罵,我下意識地看了Shirley楊一眼。她走在我們前頭,一直沒有回頭,不過光瞧她的背影我就知道,絕對生氣了。我心裡就納悶兒了,老子這不是好手好腳地回來了嗎?有什麼好氣的。為了轉移話題,我對胖子說:「我見到林芳了,受了點兒傷,不過眼下很安全。」

    胖子沒想到還有這事,忙拉著我問怎麼回事。我就把遇到王浦元的事都跟他講了一遍。不過,關於林芳被割喉那段只是淡而化之地提了一下,只說王浦元為了威脅我,給了她一刀,傷勢不重,已經安全了。當時我也不知道自己為什麼要撒這個謊,以至於後來鬧出一場無可挽回的麻煩。

    「我肏!這老王八真不是個東西!」胖子憤憤不平,「咱們幫著他救孫子,他倒好,反過來拿林芳開刀。早知道就不救那小子了。」

    「王清正救出來了?」

    「我們偷偷跟著日本人進了墓道,沒想到繞了半天居然出現了這麼一座地下巨城。他們當時也很驚訝,不敢貿然前進。領頭的那個把隊伍裡的人分了組,帶著一撥小分隊先進城探路,剩下的就在城牆根下邊駐營修整。我和Shirley楊一商量,這是救人的好機會。於是計劃著爬上牆頭鬧點兒動靜,然後伺機把小王八弄出來。誰知道剛一上去,忽然間地動山搖,嘩啦啦的河水跟不要錢似的灌了進來。日本人的營地本來就紮在牆根底下,一瞬間就被洪水給掀翻了。我們一看機會難得,立刻出手將王清正撈了上來。不過洋鬼子運氣不好,找了好幾遍都沒發現他的影子,我看八成被淹了。」

    我跟在Shirley楊身後爬上了城牆,李教授人躲在一處三面環牆的碉堡裡頭,正抱著筆記本不知道又在記錄什麼,我人都走到他跟前了他還沒發現。王清正身上只穿了一條大褲衩,躺在裡頭睡得正香。胖子一見他就來氣,上前就踹。李教授被嚇了一跳,見到我之後差點兒跳了起來,淚眼汪汪地拉著我的手。我說:「這又不是見毛主席,知識分子的眼淚要自重。」李教授破涕為笑,忙說:「沒事就好。」王清正睜開眼睛,愣了半天才反應過來,指著我們喊道:「這怎麼回事,那群渾蛋呢?我這是在哪兒?」看來他光記得被抓的事,大水沖進來之後就失去了意識,要不是胖子他們及時把他撈出來,恐怕已經淹死了也說不定。

    「大少爺,您慢著點兒問,別再一口氣嗆過去,這次可沒人高興救你。」胖子抖了抖晾在一旁的衣服,對我說:「換上吧,你那一身都濕了。」

    「憑什麼?那是本少爺的衣服!」王清正適時地打了一個噴嚏,我們大夥兒都笑了。

    「你的衣服怎麼了?還不是李教授幫著烤乾的。先給老胡換上,一會兒再給你弄一套。」

    我本來還想推辭,但是隨著水分的蒸發,渾身都打起戰來,再一想王大少跟他那缺德的爺爺,也就沒客氣,順手把衣褲都給換了。

    這頭,四個大老爺兒們吵吵鬧鬧,反倒襯得Shirley楊獨自在一旁有些安靜得出奇。我屁顛兒屁顛兒地跑到她邊上說:「讓參謀長擔心了,命大,沒死成,又回來找你了。」

    Shirley楊獨坐在城牆邊上,板著臉不說話,眼睛一直看著遠處。我順著她的視線望過去,古城之中一片漆黑,靜得像一座死墳。不過仔細一想,這的確是座貨真價實的古墳,沒什麼好奇怪的,要是此刻城內燈火通明那才可怕。

    自從我回來之後,Shirley楊一句話都沒跟我說過,我不禁開始反思是不是做錯了什麼。不能夠啊!我們最後一次見面的時候都以為再也見不到彼此,現在能活著再見,本應該高興才對。還是說她見我沒死,反倒不開心了?

    我在她邊上蹲了半天,最後終於憋不住了,開口問道:「是不是餓了?我包裡好像還有點兒餅乾。你等著,我去拿。」

    「槍呢?」

    「啊?」我一時沒明白她在說什麼,Shirley楊有些激動道:「我當時給你的槍呢?」

    「哦,你說那把槍啊!在在在,一直貼身藏著呢。」我從腰間拔出手槍,Shirley楊一下子奪了過去,二話不說先把彈夾給卸了。

    我說:「你這是幹嗎呢,這槍在水裡泡久了不好使,回頭再給你弄一把就是了。」她「啪啪啪」將子彈都卸了出來,然後對我說:「你差點兒被我給害死。」

    我見她眼睛裡銀光閃閃,總覺得要出大事,急忙安慰道:「這哪兒跟哪兒啊!沒有的事!」

    當時那種情況,有一把槍能死個痛快,絕對比慢慢給毒液腐蝕要強一百倍。Shirley楊就是不忍心,才留下一把槍給我。我現在這樣活蹦亂跳地跑回來,她一下子就陷入了自責當中,覺得自己當初的決定差點兒將我害死。

    她再次陷入沉寂之中,害得我不知道該說什麼好。這時,胖子適時走了過來,衝我眨眨眼,問怎麼回事,我搖頭表示情況複雜,一時半會兒說不清。他咳嗽了一聲說:「哎呀,既然迎來了勝利大會師,咱們就應該振作起來。同志們不要忘記,前邊還有小鬼子在等著咱們。」

    我忙接著說:「王浦元手中握著半塊鳳臂,要是被日本人逮回去那就糟了。此地不宜久留,收拾一下咱們就進城。」

    Shirley楊眉心微蹙,問我關於鳳臂的事情,我見她終於肯開口說話,心裡也跟著鬆了一口氣。我將大夥兒召集到一塊兒,然後當著王清正的面將金鼎的事講了一遍。當他聽說王浦元落水失去蹤影之後,頓時站了起來,嚷著要下去救人。

    我說這點兒水還淹不死人,你現在下去就是大海撈針,上哪兒找人去。Shirley楊勸道:「我們剛才在下邊已經找過一圈了,王老先生不在這裡。按他的身手,應該已經脫險。咱們進城才是正事,你也不希望他研究了半天的心血被別人搶先吧?」

    李教授補充說:「我剛才就一直想說,那陣洪水過去之後日本人的營地就空了。你們看,就算死人也該有屍體。他們是不是已經入城了?」

    「這可不好說,這地方比想像中要大。不過我覺得Shirley楊說得有道理,既然來了那就不能再退,搶在他們之前找到那什麼金鼎才對。」

    胖子氣勢十足:「你也別擔心老頭子的事了,他比你精明多了。你都沒死,他更不可能出事。」

    王清正好不容易鎮定了下來,點頭說:「既然大家都這樣說,那我也不反對。爺爺他一定在前頭等著咱們。」

    與大家會合之後,我總算鬆了那麼一口氣。眼見王浦元的手下已經散去,他的孫子又在我們手上,眼前的問題就只剩下如何擺平那群日本人。我們將碉堡中的篝火撲滅,然後集體清點了一下現存的補給物品。一場大水過後,槍支彈藥基本上都報廢了,食物和飲用水倒是不缺。以我們腳下這座城池的面積來看,一個鐘頭之內就能完成搜索工作。

    「對方人多勢眾,咱們這一趟的目標有二:救人,找鼎。大家務必全程警戒起來,力求速戰速決。」

    「好,胡司令這個動員做得好!」胖子啪啪地鼓起了掌。

    Shirley楊悶笑了一聲,我們五人背起行囊,踏上了在娘娘墳中的最後一段旅程。

    順著城牆往下而去,很快就到達了內城。李教授說:「很明顯,不是戰國時期的建築風格,倒像明清時候的水巷。」

    「別開玩笑了,這裡離江南十萬八千里,就算真是後人建造,那也應該採用茶峒當地少數民族的風格。」

    「這可不好說,娘娘墳本就是為了明末貴妃所建,採用江南風格並不奇怪。」

    「好端端的建座城做什麼?」胖子一語問出了所有人的心聲,「皇親國戚也不過棺槨厚葬,她一個妃子,哪來這麼大的排場。我看這其中還有貓膩。」

    內城比我想像中簡陋許多,除去一些石雕泥塑之外,建築大多是由木質料構成。「大家離建築物遠一點兒,我剛才看到好幾處坍塌的房屋,這裡年久失修,很危險。」

    Shirley楊邊走邊朝廢棄的房屋裡觀望:「這裡不像有人居住過的樣子,你們注意到沒有,所有的建築都只有門沒有窗,而且屋門大開,沒有門板照應。」

    「要不進去瞅瞅,反正也不上稅。」胖子興致勃勃地想要進屋一探究竟,被我攔了下來:「咱們來找金鼎,不相干的地方就算了。」

    「你又沒找,怎麼知道不相干,萬一金鼎就藏在屋裡呢?」胖子不服,非要探查一番。李教授勸道:「我對這些民居很有興趣,我倆一起進去看看。你們在四周轉一轉,待會兒門前集合就是了。」說完,兩人也不等我的回復,逕直就進了一棟黑漆漆的木質民宿。

    我向Shirley楊抱怨道:「又不是觀光旅遊,這一老一小也太隨便了。再說,現在連敵人的位置都不知道,愁死我了。」

    Shirley楊說到處看看也無妨,就當熟悉環境。她走著走著,不緊不慢地拿出一本藍面日記。我說:「你什麼時候也有這個習慣了?」她瞥了我一眼:「不是日記,是草圖。我剛才在城牆上邊大致觀察了一下,畫了張草圖。你過來看看,我標的位置有沒有問題?」

    我沒想到她會如此細心,走近一看,果真是一張速寫圖。她伸過頭來,用鉛筆標注了一下:「這裡是我們的位置。這座城呈四方形,我們所知道的正門只有一個,就是剛才紮營的地方。順著左邊樓梯下來之後一路往前,就到了我們目前所在的位置。但是這旁邊還有三條路不知道通往什麼地方。」

    我接過鉛筆打了一個箭頭:「那就按著順序,一條一條來,看看這條路盡頭是什麼地方。我總有一種感覺,這裡與娘娘墳一點兒關係都沒有。也不知道為什麼會建造如此怪異的地下城。」

    「我倒不覺得這是一座單純的地下城。首先,從這個面積上就說不過去,雖然看上去大,但充其量就是一座村子,可內部建築又頗顯宏偉,明顯在模仿城市。我更覺得這裡像一座微縮模型。」

    Shirley楊說得不無道理,可是古代生產力落後,這裡又是偏遠的湘西地區,誰會耗費如此大的人力、財力,建造一處不能居住的微型城?我們兩人做了許多設想,最後還是毫無頭緒。王清正這一路比往常安靜了許多,我想到頭疼,他就默默地蹲在了一邊。我和Shirley楊對視了一眼,不知道大少爺又鬧什麼脾氣。

    我走上前問:「這才走多久,你又怎麼了?」

    「這個地方我來過。」

    我看著他,一陣無語。

    「你那是什麼眼神?我沒瘋。」

    「王大少啊,我知道你最近不順。不要灰心……」

    我還沒說完,那小子就怒了,直接跳起來推了我一把,我本來就半蹲在地上,差點兒當場摔倒。Shirley楊以為我們要動手,忙上前問怎麼回事。她將我拉了起來,回頭質問道:「王清正,你這是幹嗎?」

    我說:「沒事,小孩子鬧脾氣。王大少說這地方,他來過。」Shirley楊愣了一下,然後扭頭詢證:「你說什麼,你來過這裡?」

    王清正痛苦地悶哼了一聲,先搖頭,隨即又點頭。我們被他弄糊塗了,恨不得自己撬開他的腦袋瞧個明白。

    我見他吞吞吐吐不肯說話,只好壓下火氣,安慰道:「有什麼話你可以直說,咱們認識這麼久,好歹算半個朋友,而且你爺爺出事我也有部分責任。」

    王清正有些結巴,似乎不知道該怎樣形容。「我也不記得在什麼地方看到過,反正越看越眼熟。你們不知道,就在下城樓的那會兒,我甚至覺得那條樓梯曾經走過很多遍……」

    他來來回回說了半天,沒有一句重點,淨是些感覺層面上的東西。Shirley楊問我有何感想,我說:「他一路上受了不小的挫折,又是第一次深入這麼大的墓室之中,產生這些錯覺情有可原。這小子的精神狀況讓人擔憂,再這樣跟著我們走下去,可能會引發一些大家都不願意看到的意外。」

    「你的意思是把他留下?」

    「問題就在這裡,我們不能把他獨自丟下不管,必須找個人照看他。」這個時候,我無比懷念那個白人兄弟歐文,要是有他在,我們也不必帶著一個拖油瓶繼續地下行動。

    「那可不好說,王家找來的人別的本事沒有,添亂都是一等一的高手。不過有一件事我一直放不下心,他們留在城外的人少說也有七八個,不可能這麼容易就全都死於洪水。可自從我們救了人、上了碉堡之後,連半個人影都沒看見。既沒有發現活人的蹤影,也沒見先頭部隊回來找人,這事未免太奇怪了。」

    我又想起王浦元之前說過他與小鬼子的考古隊交過手,對方實力不差,害得他險些吃了大虧。如果真像他說的那樣,那麼這夥人肯定沒那麼容易死在下邊。我問Shirley楊那群人什麼時候進的城。她回憶了一下說:「大概比我們早四十分鐘。」

    「這時間未免也太長了點兒,先頭部隊說好了只是去探路,不管情況如何都應該回來知會一聲。何況洪水動靜那麼大,他們就算身在內城也不可能一點兒感覺都沒有,居然去了那麼久都沒有動靜。依我看,很有可能出事了。」

    我個人倒不在乎早稻田那幫傢伙是否安全,老實說,他們死光了最好,省得給咱們一路添堵。不過我也清醒地認識到,一場大水不可能讓一支二十人的隊伍全數消失,古城中必然有什麼奇怪的地方將他們牽制下來,使得頭尾無法相顧,最終失去聯繫。Shirley楊的推論使我警覺這個地方並不像看起來那麼安靜祥和,眼下必須將胖子和李教授趕緊找回來。

    我拍了王大少一把,告訴他我們要去找人,讓他別再想那些有的沒的,專心跟上隊伍。他歎了一口氣,無奈道:「跟你們說了也是白說。走吧走吧,找人去。」

    原先李教授跟胖子當著我的面進了一棟木質結構的建築物,可一眨眼的工夫,我居然無法從諸多房屋中分辨出他們到底進了哪一棟。Shirley楊眨了眨眼,四周看了一圈說:「奇怪了,剛才明明就在眼前,我記得門前還有一尊碎掉的石像。」

    王大少撓頭鬱悶道:「每一棟看起來都差不多,破破爛爛的,連窗戶都沒有,他們進去查個屁啊!」

    「你還好意思說,要不是為了勸你,我們也不會在不知不覺走出這麼遠。」

    Shirley楊取出藍本,我們三人圍了上去。「你們看,這是起點,咱們沿著直線下來,應該沒有走遠,不會超出這一片範圍。我記得那是一座三層雙開建築,咱們多留意一下,應該很快就能找到。」

    「還是Shirley小姐靠譜,」王清正損起人來精神百倍,「你不是說門前有石像嗎?那就更好找了,這事包在我身上。」

    有了搜索目標之後,我們很快就在回頭的路上找到了那座古建築。「錯不了,你們看地上的石像,我記得李教授進門前不是喊什麼『文物要保護』嗎?肯定在這裡頭。」王清正自鳴得意,一邊喊著胖子的名字一邊大步跨進了古屋。我和Shirley楊見他心情好轉也不由得鬆了一口氣,跟著跑進了屋子。

    建築物內部比我想像中要簡單許多,要什麼沒什麼,簡直就像一座四面圍牆的巨型棺材。這下我更加肯定之前的判斷是正確的,當初建造這個微型城不是為了居住生活,而是出於別的什麼目的,一般來說與宗教脫不了關係。

    「怎麼到處都空蕩蕩的,跟鬼屋一樣。」王清正隨手拍了拍房樑柱,弄得周圍灰塵四散,我們三人嗆了一臉的灰。Shirley楊搖頭說:「這地方應該很久沒人來過了,到處都是灰。按李教授那個性子,一定會把房子裡頭摸個遍。咱們再找找,可能不是這裡。」

    「不會吧,這條街道上三層建築可不多見,唯一符合條件的也就只有眼前這座了。」

    我朝屋子深處看了一眼,發現這是一棟三進三出的大宅。「再找找吧,裡頭還有路,看起來地方不小。」我隨即又喊了幾嗓子,可惜空蕩蕩的屋子裡連個回音都沒有,更別說是胖子他們的身影了。

    Shirley楊打著手電走在前頭,我將王大少推到中間,自己主動站到了隊伍後面。仔細一想,這好像是最近養成的一個壞習慣,也不知道自己什麼時候就自動自覺地成了負責墊底的那個。入了第一道門之後,視線忽然變得開闊起來,仔細一看,原來是一座院落。小院中有牆有井,另外有一道小門通往後屋。王清正道了聲「奇怪」,四處轉悠了一下,笑著說:「這可怪了,明明是座埋死人的墳墓,弄出這麼多花樣來是打算做什麼?」

    我的視線被院落裡一處奇怪的裝置吸引,情不自禁地靠了上去。那是一尊圓形石盤,斜靠在枯井旁邊,湊近之後才發現石盤上刻有許多銘文。我將Shirley楊叫了過來,讓她分辨這到底什麼玩意兒。她面色凝重道:「雖然已經破損嚴重,不過從形狀來看,這是一尊圭表無疑。」

    圭表就是「日晷」,一種古代計時工具。可眾所周知,日晷是依靠太陽的位置變換來計時的,這裡離地面有上百米,別說太陽光進不來,就算進來了,也不可能照透石頂建築,射進這密不透風的小院子裡來。

    最不該出現的東西出現在不該出現的地點,我們三人幾乎同時倒吸了一口涼氣。王清正質疑說:「會不會是你們認錯了,這說不定是個磨盤。」

    「你家的磨盤上刻字?石盤上的圭針已經斷了,這東西年頭不短,估計從建造這座地下城的時候就有了。只是不知道為什麼會在死人墳裡埋這玩意兒。」逝者如斯夫,死後的世界當然不會再存在時間概念。以往我們熟悉的陪葬物品不外乎兩樣:要麼是墓主人生前特別喜愛且常年攜帶的;要麼是價值連城又具有一些紀念價值的。這又不是遠古時代,盡挑些鍋碗瓢盆下葬。這圭表出現得毫無邏輯可言,大家難免會奇怪。

    Shirley楊觀察入微,她又檢查了一遍,笑著說:「起碼找到胖子和李教授他們了,你們看,日晷上的灰塵被人擦拭過,這個老李果然忍不住又做起了考古調查。」

    我說剛進來的時候怎麼一點兒灰塵都沒有,合著李教授又給墓主人當了雷鋒,把這日晷上的灰給除掉了。

    王清正也蹲下來研究了一番,他好奇地指著盤面問:「為什麼這裡少一格?」

    「少一格?」

    「這些文字雖然我看不懂,可八九不離十,總該表示時刻吧。但它們分佈並不均勻。你瞧,最上邊兩段文字之間多出來一道空白的痕跡。這不像是後天磨損的,難道是個殘次品,打一開始就沒刻好,所以才會少了一個時刻?」

    「我看李教授就是注意到這一點才特意將日晷擦得這麼乾淨,想要仔細研究。他們走不遠,我們先去找人,這東西還是交給考古隊去研究吧。」

    我雖然覺得這日晷有什麼地方不對勁,可總說不上來。反正現在找人要緊,老子又不是搞科研的,管你少了幾個鐘頭。

    確定胖子他們就在古屋內,我默默地鬆了一口氣。王大少更是歡快地朝後屋跑了過去。我本來準備跟上他,卻被Shirley楊輕輕地拉了一下。我扭過頭去,發現她臉色不對。她手中握著電筒,悄聲對我說:「看那邊!」說完猛地將手電射向右側的牆頭。我跟著光束一看,一道黑色的陰影如同鬼魅一般趴在牆頭,正在鬼鬼祟祟地監視我們。我當即大喝了一聲,那東西「嗖」的一聲消失在黑暗中。我哪能讓它輕易脫身,一個箭步朝前狂奔而上,蹬著古井的邊緣一躍而上撲上了牆頭。可惜那東西溜得太快,等我翻上去的時候它已經徹底消失在黑暗中。

    Shirley楊在牆下對我說:「下來吧。我剛進屋的時候就覺得有東西在盯著咱們,我們蹲在井邊查看日晷的時候它就一直趴在那裡了。」

    我內心充滿自責,照理說,目前最警惕的應該是我,可我居然一點兒都沒察覺。要不Shirley楊提醒,還不知道要讓那鬼東西跟到什麼時候。我跳下牆頭問她有沒有看清楚是誰,她搖頭說:「開頭我以為自己太緊張,產生了錯覺,等注意到的時候又遲遲找不到機會。你剛才那一聲吼也太誇張了,要不然咱們還有機會逮住它。」

    王大少也被嚇得從後屋鑽了出來,逮住Shirley楊問怎麼回事。「什麼?有人在監視咱們?日本人?」他瞪起眼睛四處掃視道,「我怎麼沒發現,你沒看錯?」

    「我們都看見了。我倒希望真是他們。」

    「什麼意思?」

    「你又忘了咱們在什麼地方,這是陰宅,除了我們之外,剩下的只有死人。你倒是說說,如果不是那群小鬼子,還能是什麼東西?」其實我這麼說大部分原因是為了給自己鼓氣。一個實實在在的敵人總比那種看不著、摸不到的敵人強。我實在不願意去考慮其他情況,不過就那道詭異的黑影而言,恐怕實際情況不會比我想像中的好。

    Shirley楊催促說:「總之大家保持清醒,注意提防四周。對了,你剛才進去之後找到人了沒?」

    「這不是廢話嘛,這麼大動靜,鬼都被他嚇出來了。」王清正瞪了我一眼繼續說,「裡頭確實有點兒奇怪,別看屋子裡頭空蕩蕩的只有一扇門,可門上釘滿了木板。屋子裡邊又太黑了,我照了半天什麼都看不清。要不要砸開來調查一下?」

    「不必。」目睹到黑色的鬼影之後,我更加擔心胖子他們,既然他們不在屋子裡,那不如盡快離開。

    「我看還是查清楚比較好。」Shirley楊不願就此離開,「一時半會兒也不知道他們轉到哪裡去了。我們對這座地下死城全無瞭解。眼前是個機會,不妨查一查。」

    王清正躍躍欲試地看著我,我說:「既然大家說看,那就看,反正也不會少塊肉。」反動頭子王大少一聽要動手拆門板,帶頭衝進了後屋。我說:「這孩子是不是被嚇傻了?」Shirley楊說:「他壓力太大需要發洩一下,你就讓他去吧。」我說:「想不到資本家的兒子也有被人剝削勞動力的時候,楊參謀你簡直是馬克思轉世。」她「呸」了一聲,隨即也進了後屋。我沒敢打等,立刻追了進去。

    入了屋才發現,王清正說得一點兒都沒錯,這間屋子與前廳那間簡直是一個模子刻出來的。屋中空無一物,唯一特別的就是那扇被木板釘死的門。我隔著木板間的縫隙朝裡頭窺望,果真如王清正說的那樣,混沌漆黑一片,啥都看不清。門上的橫橫豎豎的木板都是由楔子釘合,木頭與木頭之間早就融為了一體。好在這東西上了年頭,拆起來並不費勁。王清正上去就是一腳,踹斷了半截封條木。我說:「你丫動靜小點兒,回頭李教授聽見了,又是一條破壞文物的死罪。」說完,我將他推開,自己上前掰拽其餘的木板。

    原先我打算將木條整塊取下來,開一道能伸頭進去的空隙就好。無奈四角釘得太過結實,除了強行破壞別無他法。Shirley楊與我合力啟開了半截封條,還沒來得及喘氣,一股惡寒從暗室中撲面而來。我拿起手電一照,被封死的屋子裡頭與外頭那幾間在格局上毫無差別,唯一不同是,屋子的正中央多出一樣東西。

    王清正大駭:「這地方怎麼會有棺材?」

    我怎麼也沒想到,偏僻荒蕪的古屋中會藏有棺木,還是被封存在如此深邃隱蔽的暗室之中。那一瞬間,我腦中唯一的反應就是應該開棺驗屍。

    Shirley楊大概看出了我的想法,毫不猶豫地否決了我的想法:「除非我們卸除所有的木板,否則很難進去調查。你看這個門框的大小,即使暢通無阻的狀態下,也只能容單人進出,萬一有個危險,連撤的地方都沒有。還有一點,胖子和李教授離隊的時間有點兒長了,我有一種感覺,必須盡快找到他們,否則要出事。」

    「那可不行。咱們來幹嗎的?干盜墓的。眼見著一口棺材擺在眼前,怎麼能說走就走。」王清正不顧我們的阻攔,又是幾腳狠踹,將封門的木板捅了個稀巴爛。我一看這攔也攔不住,就對Shirley楊說:「你守著門口,我跟這小子進去看看。」

    她歎了一口氣,將手電塞進我懷中說:「我也去,就你們兩個,不放心。」

    即使將封門的木板悉數理清之後,入口還是顯得有些狹小。「這道門明顯比正常的要小上好幾倍,也不知道當初建它幹什麼用的。」

    「這裡所有的門都只是擺設,唯有這一道被釘死了。你們說棺材裡會是什麼人?」

    我光顧著棺材的事,也沒時間思考王清正的問題。我和Shirley楊分別站在棺材的頭尾,她低頭看了一眼說:「跟外頭的門一個釘法,不過這次的楔子都是垂直打進去的,棺材板要比外頭那些厚上數十倍。強拆肯定不行,再說,隨意鑿毀棺木對死者更是不敬。」

    「既然早晚要開棺材,還管什麼方法。」王清正掏出手槍作勢要砸,我一把將他推開,警告說:「一行有一行的規矩,這地方不興耍橫。本來就是人家的陰宅,擅自驚擾已經夠缺德了,你還打算開槍?」

    他「哼」了一聲,賭氣道:「封得這麼死,我倒要看看你怎麼開棺材!」

    以往我們下墓,「升棺發財」的器械總少不了隨身攜帶,可這趟波折頗多,身邊連一件稱手的傢伙都沒有。

    我在營地的時候,讓章副隊長準備傢伙,他居然說上級撥款都用來買了鐵鍬鋤鎬,其他設備暫時短缺。好在我機靈,向汽修師傅要了一桿撬棒以防不測,想不到此刻還真派上用場了。

    莫名其妙多出來一具棺材,我難以克制心頭的好奇。按照當地傳說,酉水墓中所葬的應該是明末貴妃,而秦墓又在明墓之前早就藏身於這座深山之中。李教授說過,這座古城是模仿明清水鄉所建,那棺木中顯然並非秦人。可墓主人的屍身也不太可能隨便埋在如此破舊的地方,那麼棺材中躺的會是什麼人?他與墓主人又有什麼關係?

    我將撬桿遞給Shirley楊,叮囑她說:「還是老規矩,啟三面,留一面。」

    王清正問為什麼,Shirley楊解釋說:「棺材板不能全部揭開,留一面好關門,防止起屍。」他驚道:「還會起屍?殭屍?」

    「廢話,你當屍體是白摸的,就不興人家起來反抗?一邊待著去,別妨礙我們幹活。」

    他被我倆嚴肅的表情嚇了一跳,乖乖地退到了出口處,瞧那架勢,估計待會兒要是有什麼不對勁的地方,他肯定第一個落跑。

    我取出隨身攜帶的匕首,一刀插進楔釘與棺材的縫隙之間,開始了久違的升棺活動。Shirley楊用撬棒的一頭頂住釘子,然後使勁反覆撬動。木頭與鐵器之間不斷地摩擦,發出了嘎吱嘎吱的晃動聲,原本一片寂靜的暗室裡莫名散發出一股迫人的寒氣。

    王清正哆嗦了一下,看看外頭,又看看我和Shirley楊。「你們不覺得溫度忽然下降了很多嗎?」

    我心裡雖然同意他的說法,可眼下根本沒閒暇去思考別的事情。Shirley楊很快就將她那頭的釘子啟了出來,然後走到我身邊說:「你小心點兒,我總覺這地方不舒服。」隨著一聲悠長而稍顯尖厲的「嘎吱」聲,我終於把棺材正中央的木栓撬了出來。王清正伸出了腦袋,自言自語道:「要是腐屍就算了,我可沒興趣看那玩意兒。」

    我與Shirley楊合力推開棺木,兩人都不約而同地用手摀住口鼻,將頭轉向了其他方向。棺材初開,沒有我想像中的屍體撲面而來,也不見有詐屍的跡象。我舉起手電,探頭朝棺材內觀望,棺中躺著一具風乾的屍骨,血肉早就乾枯殆盡,屍體雙手被緊緊地捆綁在身體兩側。這是古代常見的入殮法,有些地方的居民為了防止新屍詐起,會用沾了硃砂的麻繩將屍體的四肢捆住。Shirley楊看了一眼,鬆了一口氣:「關節部位的骨頭都裂開了,想起也起不來。倒是這人的身份值得好好思考一陣子,不知道他為什麼會被孤零零地停在古屋裡頭。」

    「嚴格意義上講,也算不得停屍。本來就是墓室裡頭,人家也算早就入土了。」我見屍體並無異樣,開起玩笑說,「說不定這裡家家戶戶都有這麼一副棺材。先前在一號墓裡不是說這兒是座大型氏族墓葬嘛。」

    「你快別說了,聽著都瘆人!」王清正遠遠地眺望了一眼,「既然沒有發現,那還留在這裡幹嗎?不用找胖子他們了?」

    「哎呀!差點兒把正事忘了。咱們把棺材合上就快走吧。那兩個生龍活虎的還不知道又逛到什麼地方去了。」我麻利地將棺木合上,本打算將釘子再插回去,無奈這東西年頭太久,才釘了沒兩下就卡嚓斷成了兩半。Shirley楊怪我魯莽,隨便破壞墓室中的東西,我說:「你怎麼越來越婆媽,跟那個李教授似的。」她不願意跟我爭辯,掏出藍色的小本說:「我們是從反方向搜過來的,既然他們已經走了,估計又繞到咱們前頭去了。先回集合點看看他們回來了沒。」

    我看了看時間,估摸著他們也該轉得差不多了。先前我們的確約定了在分手的地方會合。剛才這一圈雖然沒找到什麼有用的線索,但畢竟對古城有了一定的認識。這地方說不定真如Shirley楊所說,藏著什麼不為人知的秘密。我們沿著原路折回到當初的原點,隔著老遠就聽見胖子在抱怨。

    「都是你,我說沒什麼好查的,你非要研究。一個破圓盤有什麼好研究的?這下好了,三個大活人就這麼丟了。哎喲餵我的李大爺,你倒是說句話。去找吧,等下去沒有結果。」

    李教授反駁道:「那是日晷,古代計時工具,很有研究價值。歷史上對日晷最早的記錄大致在公元前……」他說到一半停住了,指著我們笑道:「我說什麼來著?這不來了嘛。」

    胖子見我們三人平安歸來,這才放心,劈頭就問我們跑哪兒去了,說他們有了重大發現。

    「日晷是吧,我們也看見了。我們還找到了棺材。」王大少愛顯擺的本性再次暴露無遺。明明開棺的時候他躲得比誰都遠,這會兒說起來倒好像都是他的功勞一般。

    胖子聽到「棺材」兩個詞,頓時眼冒精光。我趕緊把話頭搶了過來:「開是開了,可裡頭沒什麼隨葬物品,一具乾屍而已,就在你們去的那間屋子後頭。」

    李教授問:「你們怎麼知道是哪間?」

    「不是三層高的那棟古屋嘛,院子裡還有口井。」

    李教授與胖子面面相覷,最後胖子說:「日晷是沒錯,可我們去的那間,沒有井也沒有院子。就是一間普通木屋,平房。」

    這下輪到我和Shirley楊傻眼了。她忙問:「我記得你們當時進了一棟很高的建築,就在這條路上。」

    「哦,那個呀,那是我小解去了。我出來就跟著李教授去了那間矮屋。怎麼,你們找錯地方了?」

    我說:「這事情有蹊蹺,而且蹊蹺大了去了。」他們兩人聽我講完整件事之後,都不說話了。我說:「大家別一副苦瓜樣,這事還是搞清楚的好。如果你們沒有去過三層小屋,為什麼日晷上的灰塵會被人擦得乾乾淨淨?」

    胖子帶頭說:「這還有什麼好查的,很明顯除了我們之外,城裡還有其他人,而且離咱們只近不遠。」

    我點點頭,Shirley楊又繼續說:「日晷這事也很奇怪,連續兩棟不相干的屋子裡出現同一樣東西。我有一個推測,不知道對不對,還需要進一步查證。」

    「你想看看其他屋子?」

    「對。我懷疑這東西到處都是。」

    「可一個死人墳裡,埋那麼多日晷做什麼?死都死了,誰會去關心時間。」

    「這就是奇怪的地方。還有那個一直在監視咱們的黑影,到底是人是鬼還沒查清楚。總之,我們不能坐以待斃,大家收拾一下,我們快走。」

    胖子倒是對暗室裡的棺材很有興趣,說想去看看。我說:「正主還沒找到,那種窮家小戶你就放過人家吧。」

    「不能一件隨身物件都沒有吧?」

    「騙你幹嗎,窮得就剩一身衣裳了,而且都爛得差不多快碎了。你還打算給人家扒光了?」

    「那哪兒行,我可是有職業操守的人。」

    好不容易打消了胖子返回暗室的念頭,為了驗證Shirley楊的推斷,我們就近隨便挑了一間屋子走了進去,果然在屋中一角發現了同樣破舊的日晷。

    「跟我們見到的一樣,缺了一個時刻。」Shirley楊檢查完之後,回頭問李教授,「您能不能看出來丟的是哪個部分?」

    李教授點點頭,拿出小本和筆,蹲在一邊說:「這些記時法都是有規律的,給我點兒時間,很快就能算出來。說起來,我剛才倒是沒注意到這點。楊小姐觀察仔細,佩服。」

    趁李教授推算時刻的時候,我與大家討論了一下目前的形勢。首先,這個地方肯定不止我們幾人。如果是王浦元和徐三,沒有理由不和我們相認;至於日本人,可能性也不大,他們幾乎都是團體行動,手裡又有傢伙,不衝上來跟我們拚命已經不錯了,哪還有閒工夫躲在一旁監視我們。

    「不是人還能是什麼?沒聽說最近的粽子會爬牆,更沒聽說鬼見了人扭頭就跑。」

    「不管對方是誰,至少暫時還沒有表現出威脅性。大家小心提防就是,千萬別再單獨行動。我建議一會兒直接去主城,如果明貴妃的棺槨真的在這座地下城中,最有可能停放的就是那裡。」

    「這個我贊同。不過,其他房子怎麼辦,不查了?」

    「我們耗不起時間,拖得越久對我們越不利。這一次最好速戰速決,拿了東西立刻退出去。也不知道營地那頭怎麼樣了,有沒有等到支援。」說到這裡,我忍不住看了看王清正。原先我就是害怕大部隊接管營地之後姓郭的會反咬一口,所以才刻意與王家保持同盟關係。現在王浦元下落不明,他手下那夥人作了鳥獸散。光帶著王清正這個渾蛋已經夠我們受的了,不知道一會兒出去之後又要遭遇怎麼樣的衝擊。不過那都是以後考慮的事,眼下我們的工作重點是如何找到金鼎,找到墓主人的棺槨。

    Shirley楊一副心事重重的樣子,我問她是不是還有其他顧慮,她搖頭說:「沒事,就是頭有點兒暈,可能想太多了。」胖子說:「那可不是,你回來之後她一句話都不說,光知道趕路,差點兒沒把我和老李愁死。」我怕她又內疚,立刻打住了這個話題,轉頭問李教授研究得怎麼樣了。

    「有了,」李教授亢奮不已地跑到我們跟前,攤開小本說,「楊小姐說得不錯,古制一個時辰有兩個鐘頭,這鐘錶上獨缺亥時一刻,細分之下大概是今天的午夜十一點左右。」

    「這麼肯定是午夜,不是中午?」

    「那當然,石盤上有刻度線,早晚分得很清楚。咱們先後見到的三隻日晷都一樣。我大膽地假設,說不定所有的房子裡都有這麼一隻不完整的日晷,只是不知道有何功用。我覺得有必要好好研究一下。」

    「這和我當初推斷的一樣。」Shirley楊點頭說,「也許對這座墓的主人來說,亥時有什麼特別的意義。」

    「那也是死人的事,跟咱們連屁的關係都沒有。」胖子對李教授要繼續研究日晷一事很不待見,一心想著去找正主兒。我也不願意繼續留在這裡浪費時間,就順著胖子的意思解釋了一下我們當前的處境,希望李教授以大局為重。

    老頭雖然不捨,但擰不過我們眾人的意見,只好作罷。他喃喃幾句,忽然停住了腳步,扭頭問道:「現在幾點了?」

    我們不知道他為何突然問起時刻,老實說:「自從入了娘娘墳,我對時間的觀念已經變得非常薄弱,也沒有刻意注意過。」不過老頭兒剛才一直在談日晷的事情,會談到時間也是難免的事。Shirley楊下意識地看了一下手錶,回答說:「十一點,還差十分鐘。」

    她一報完時,在場的人都不約而同地愣了一下。不知道是不是心理作祟,我伸手摸了摸脖子上的傷口,總覺得有什麼東西在上爬,輕飄飄的,又癢又疼。

    「老胡,你沒事吧?」

    「沒事,小傷。」我脖子上的傷口是與雙面屍搏鬥時被偷襲所致,但是我已經做了應急縫合,事後徐三也檢查了一遍,應該不存在什麼大的紕漏,剛才的痛楚感估計是我自己心虛所致。真要說起來,李教授那句話問得太瘆人了,害我雞皮疙瘩滿地掉,老覺得要出什麼事。Shirley楊估計也被他弄得心裡發毛,一直不自覺地低頭看表。

    胖子見我們這副滑稽樣,頓時大笑起來。「老胡,我還當什麼要緊事。你們該不會怕了吧?」

    「你這是赤裸裸的誣蔑。平日不做虧心事,半夜不怕鬼敲門。我行得正,走得直,有什麼可怕的?倒是你,剛才明明打了一個哆嗦。」

    「胡扯!老子那是冷,你沒有感覺到嗎?這裡的溫度好像不太對。」

《鬼吹燈之湘西疑陵》