第19章

那本非凡的旅行書——《銀河系漫酢指南》——的主要賣點之一,除了它相對而言比較便宜的價格,以及封面上以大而友善的字體寫著「不要恐慌」這句話以外,就要數它那簡明扼要並且偶爾也還算準確的術語、數據表了,比如那些和宇宙的地理、社會狀況相關的統計數據(列於第九十萬八千七百二十四頁到第九千三百二十六頁之間)。至於它們過分簡化的風格,則部分歸咎於這樣的事實:編輯有截稿時間,只能從自己的早餐麥片的包裝上抄錄一些信息,再匆匆忙忙改頭換面一番簡直令人無法理解的銀河系版權法規。

還有一件趣事:後來出現了一位足智多謀的編輯,他通過時空跳躍的辦法將這本書送到了過去,從而以違反版權法為由,成功地起訴了那家早餐麥片公司。

以下是一個例子:宇宙(在此提供一些相關信忠,以方便讀者在其中生活)。

1、宇宙的區域:無限

《銀河系漫遊指南》對「無限「這個詞作出了如下定義:

無限:比最大的東西還大。實際上,比鄢還要大很多,寬廣得讓人吃驚,一個足以把人嚇暈過去的尺度,真正當得起。「哇,真大」這句感歎。無限是如此之大,以至於相比之下,「大」本身看上去實在太小了。巨大乘以龐大再乘以大得驚人,這就是我們試圍在這裡使讀者瞭解的概念。

2、字宙的進口貿易:無

進口東西到一個無限的區域內是不可能的,因為不存在把東西進口進來的「外部」。

3、宇宙的出口貿易:無

參見進口貿易。

4、字宙的人口:無

眾所周知,宇宙中存在無限多個世界,因為有無限多的空間來容納它們。然而,並不是每一個世界上都有居民。因此,有人居住的世界的數量必定是有限的。任何一個有限的數字被無限所乘,都接近於無。所以宇宙中所有行星的平均人口鼓可以說是……0,這絲毫也不奇怪。由此推論,整個宇宙的人口數同樣也是……0」。如果你偶爾覺得自己遇見T什麼人,這只是精神錯亂所導致的幻覺而已。

5、宇宙的貨幣單位:無

實際上,銀河系中有三種可以自由兌換的貨幣,但它們不能算數。章牛星元最近崩潰了;弗萊裡恩的帕伯珠只能和其他的弗萊裡恩帕伯珠交換;而特裡甘尼克鈽也有它自己的問題:它的匯率,8尼基兌換l鈽,這本來很簡單,但由於尼基是一種三角形的橡膠硬幣,每一條邊都有六千八百英里長,所以從來沒有人集齊過足夠的尼基以兌換1鈽。尼基不是可兌現的貨幣,固為銀河系銀行拒絕接受幣值過於微小的零鈔。從這個基本前提出發,很容易證明所謂銀河系銀行同樣也是精神錯亂所導致的幻覺。

6、宇宙的藝術:無

藝術的功能是在自然面前豎起一面鏡子,很簡單,沒有足夠大的鏡子——參見第一點。

7、宇宙的性:無

這個嘛,宇宙中的性活動其實是相當頻繁的。主要是因為不存在錢、貿易、銀行、藝術或者其他任何東西,所以性佔用了宇宙中所有那些其實並不存在的人們的全部精力。

但這一問題不值得在此展開一場漫長的討論,因為性這玩意兒實在是太過複雜了。如果想瞭解進一步的信息,請參見《指南》的第7、9、10、1l、14、16、17、19章,以及第2l到第84章——實際上,應該是《指南》內容中的大部分。

《宇宙盡頭的餐館》