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  看起來,事情隔了那麼多年,祖天開對王朝的「情分」,絲毫未減,他也不肯相信,在六十多年之前,王朝就曾有事瞞著他,欺騙過他。
  白素補充了一句:「從你的敘述來看,陰差和王朝兩人之間,顯然有某種默契,是你所不知道的!」
  祖天開伸手在他滿是皺紋的臉上,用力撫摸著,摸了又摸,最後還是搖頭:「會有甚麼默契?」
  衛斯理道:「不知道——因為我們不知道後來究竟發生了甚麼事,知道了之後,才能分析,得出結論!」
  祖天開喃喃地道:「後來……後來……後來……」
  他連說了三聲「後來」,老大的身軀,又發了好一回抖,這才可以繼續地把往事搬到眼前來。
  祖天開,陰差和王朝三人,在一個土崗上,可以看到曹家巨宅的圍牆時,正好是中午時分,陽光刺目,所以看過去,圍牆上像是鑲了一圈金光,奪目之至。
  說那是「大宅的圍牆」,實在不足以形容。說它是一座小城的城牆,反倒更確切些!
  王朝一上土崗,就失聲道:「這姓曹的,竟替他自己造了一座城池!」
  祖天開「呵呵」笑:「要不然,怎能容得下上千的來賓,唉,一別八年,這圍牆可一點也沒走樣!」
  他說著,用力在陰差的背上拍了一下:「你貿貿然求見,曹大哥就肯見你,可知他好客之心,也一點沒變!」
  陰差連聲應道:「是!是!但是要見到曹大老爺,也很不簡單,嗯,很不簡單!」
  陰差的話,祖天開也沒有深究,不知陰差是用了甚麼手法,才能見到曹普照的
  照一般的規矩,金盆洗手之後的江湖人物,除非是極熟的來訪,才會相見,見陌生人的可能性,微之又微。
  祖天開當時,只是想了一想,就得出了「多半是曹普照好交朋友」之故。
  下了土崗,再向前去,是一條大道。道兩旁全植著樹,祖天開又感慨:「上次來的時候,樹還只有碗口粗,現在都有五握了!」
  王朝則連聲道:「好氣派——能在這樣的環境下,安享兒孫繞膝之福,也真難得之至了!」
  他又欣羨:「世事如此紛擾,他竟能享受這樣的寧靜,真是異數!」
  陰差這時,加入了他的感想:「曹普照在江湖上的地位高,有不少帶兵的將軍,都和他有交情,黑道上的人,更不敢打他的主意,所以他穩如泰山。」
  他略停了一停,才又道:「所以,在黃鶴樓頭,乍一聽祖兄說竟是曹普照的把兄弟時,真是驚訝莫名!」
  祖天開面有得色:「我們結義,是很久以前的事了!」
  他人稱讚曹普照,他與有榮焉,這自然是十分正常的反應。
  那大路的盡頭,就是巨宅之前,好大的一幅廣場,一色用麻石鋪成。廣場後面,就是巨宅的大門,每一扇大門上,都釘著金光錚亮,在陽光下閃閃生光的銅釘,看來氣派大極。
  正門關著,兩旁的側門,有一扇開著,門口,站著四個勁裝的漢子,挺胸凸肚而立,看到有人來了,一動也不動,也不迎上前來。
  等到三人來到了近前,四人之中,有一個中年人才「咦」地一聲:「祖爺,是你?」
  祖天開也認出了那中年人,是曹宅的一個總管,他「呵呵」笑著:「可不是我嗎?」
  總管一揮手,帶著三個大漢,一起迎了上來,滿面帶笑,神態恭敬:「隔老遠就看到了,除了曹老爺,誰能有那麼高的身量!」
  總管說著,又打量了王朝幾眼,神情訝異,然後,向陰差略揮手:「陰先生又來了?」
  這總管目光銳利,看來也是老江湖了,他又命令那三個壯漢:「快去報知老爺,祖爺來了,還有祖爺的朋友和陰先生!」
  王朝接了一句:「小姓王!」
  一個壯漢轉身,大踏步走了回去,總管垂手而立,搭訕著問:「祖爺這幾年可好!」
  祖天開笑:「在江湖上打滾,還不是那麼一回事,還能有個囫圇個兒,腦袋還在脖子上,沒有少腿缺胳膊,已經算是老天爺幫忙的了,哪裡及得上曹大哥,安享大福!」
  總管也陪笑:「祖爺在江湖上的風光,我們雖在這裡隱居,也時有所聞!」
  他們在離門約有十步前處,站著說話,等的是主人下令,大開中門,親自出迎
  那是由於祖天開和主人的關係非比尋常之故。若是尋常人來訪,就算主人肯見,也是只從側門帶進去就算了,上次陰差來,正門就未曾開過。
  丙然,說不了幾句,就聽得門後,響起了一下聲若奔雷的巨響:「兄弟!」
  隨著這一下叫聲,轟轟隆隆,正門就打了開來。
《陰差陽錯》