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  她拉著安妮,由樓梯走上去,當她們推開那閱讀室的門時,閱讀室中,靜悄悄的,並沒有多少人,木蘭花順著書架向前走著。
  不一會,她就來到了一列高大的書架之前,在那列書架之上,釘著一塊銅牌,銅牌上所鑄的是「南洋群島」四個字。
  安妮向那書架看了一眼,不禁輕輕歎了一聲,道:「蘭花姐,你看,那麼多書,我們要翻查到什麼時候,才能翻得完?」
  木蘭花笑了起來,道:「安妮,這句話,應該是秀珍說的,怎麼你好的不學,只學會了她的沒有耐性?」
  安妮怪道:「我不是沒有耐性!」
  「那又是為了什麼?」
  「而是我認為根本不會有這樣的山谷。」
  木蘭花笑了起來,道:「看來我們的意見,有著根本的分歧了,但,既然來了,你和我一起看看這書架上所有的書,如何?」
  安妮笑了起來,道:「當然可以的。」
  她們兩人的交談聲雖然低,但是由於閱覽室中實在太靜了,是以也引起了人家的注意,已有幾個人,抬頭向她們投來了不滿意的眼光。
  木蘭花怪道:「安妮,別再說話了,快開始看書吧!」
  安妮從木梯上爬上去,先取下了十本書來,她們一起在桌旁坐了下來,那十本書,幾乎全是講蘇門答臘的情形的。
  有外國人作的,也有中國古籍的記載,還有一本,是荷蘭文的,木蘭花和安妮兩人,用心地閱讀著,雖然她們閱讀的速度很快,但是也費了她們大半小時。
  木蘭花將那些書籍,回放書架,另外又取了十本下來。
  時間慢慢地過去,閱讀室中的光線漸漸暗了下來。先是著亮了燈,在著了燈之後不久,她們都聽到了「叮」地一聲響。
  然後,便是管理員的聲音,道:「圖書館關閉的時間到了,請明天再來。」
  木蘭花和安妮一起站了起來,經過了長時間的閱讀,她們的頸骨都有點酸痛,整個閱讀室中,除了她們兩人之外,只有一個中年人了。
  木蘭花忙合上書,管理員走了過來,道:「將書放在桌上就可以了,我會將它們放回到書架上去的。」
  「謝謝你!」木蘭花客氣地說。
  她和安妮,一起走了出去,那中年人就跟在她們的後面,木蘭花一直在向前走著,等到走到樓梯口時,她像是突然想起了什麼似地,陡地轉過了身來。
  她的轉身,是來得如此之突然,以致跟在她身後的那中年人,收不住步子,幾乎向她的身上,直撞了過來!
  那中年人忙道:「對不起,小姐!」
  木蘭花忙道:「是我的不好,請!」
  她讓那中年人先走下樓梯,然後,她仍然站著,安妮看到,她的手中已多了一本小小的日記本,那顯然是她施展空空妙手,從那中年人口袋中偷來的了。
  木蘭花將那日記本略翻了一翻,就向已走下樓梯的那中年人叫道:「喂,先生,這是你的東西吧,它從你口袋中掉出來的。」
  她拉著安妮,向樓梯下走去,低聲道:「我以為他是跟蹤我們的人,但卻不是,他是大學教授,我想一定是地理學的教授了。」
  她匆匆走下了樓梯,將那日記本還給了那個中年人。
  那中年人連聲道謝,木蘭花、安妮和他,一起走出圖書館,已經是暮色四合了,木蘭花笑著,道:「先生,你開車來麼?」
  「沒有。」那中年人回答。
  那中年人的神色,一直很嚴肅,充份表示出他是一個學者,但這時,他嚴肅的臉上,卻也現出了一絲笑容來,道:「地理學不但是我的興趣,也是我的職業!」
  木蘭花其實早已知道了那中年人的身份,但是她卻還裝出驚訝的神情來,「哦」地一聲,道:「先生,你職業是--」「我是趙敬業教授,大學的地理系主任。」那中年人回答著,「兩位小姐,我看你們不斷在閱讀南洋群島的地理書籍!」
  「是的。」木蘭花回答著,已經穿過了圖書館前的空地,來到了停車場中,趙敬業教授道:「如果你們對南洋群島的地理有興趣,那麼,我介紹你們明天來看我編著的那一部」南洋各島風土彙編「,在那一列書架的第三格,這十幾本書是最完整的了。」
  木蘭花打開了車門,請趙教授坐進車子去,她自己也在駕駛位上坐了下來,安妮在她的身邊,木蘭花一面發動車子,一面道:「趙教授,我想找一個奇異的山谷。」
  趙教授皺起了眉,道:「在南洋九十多個大小島嶼和半島上,有著幾十萬個山谷,你沒有別的指示,如何能找得到?」
  木蘭花又道:「我要找的這個山谷,是十分奇妙的。」
  「每一個山谷,都是奇妙的,我住在山景街,小姐。」趙教授說著:「大自然的風景,絕不是人居在城市中的人所能想像的。」
  木蘭花又道:「趙教授,以你的知識來說,你可知道,在南洋的某一個島上,有一個怪山谷,那山谷有著絢爛無比的色彩,甚至連空氣也呈現一種鮮艷的玫瑰紅色,和碧藍的藍色的?那山谷中還有一個小湖,湖水則是銀白色的。」
  趙教授皺起了眉,木蘭花在駕著車,自然不能回過去看他,但是安妮則望定了他,過了好半晌,趙教授才道:「聽你所說的那個,好像是在亞南巴群島中,一個小島的死谷。」
  木蘭花陡地停下了車子,她在向趙教授發出那樣的問題之際,原是抱著姑妄問之的態度,並不想真的能得到答案。
  但是,現在聽得趙教授那樣說,竟像是真有那樣的一個山谷,而且,他也知道那個山谷,木蘭花的心中如何不興奮?
  她停下了車,轉過頭來,道:「對不起,趙教授,因為這個山谷,對我們十分重要,所以我想進一步,知道它的情形!」
  趙教授用十分奇異的眼光望著木蘭花,道:「小姐,你聽說過亞南巴群島麼?」
  木蘭花的地理知識,可以說是極其豐富的,但是亞南巴群島的名稱,卻是十分陌生的,她搖了搖頭,道:「我不知道這個群島。」
  「那群島在馬來半島和婆羅洲之間,總共有三十幾個島嶼組成,島上住的,全是生活十分落後的土人,我曾經到過那組島嶼。」
  木蘭花忙道:「你到過那個死谷?」
  趙教授笑了起來,道:「小姐,你在開玩笑了,山谷叫作」死谷「,那是當地土人取的名字,它是名符其實的死谷,人是不能接近的,一接近就會死亡!」
《魔畫》