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第5章 思维标准

批判性思维的基本功能之一就是评估自己和他人思维的能力。而要想善于评估,就需要我们一贯地对思维进行剖析,并对思维的质量水平进行检验。我们根据清晰度、准确性、精确度、相关性、深度、广度、逻辑性和重要性的标准来完成对思维评估的任务。批判性思考者承认,他们的思维活动都是有目的性的(论证的元素)。他们的思维过程中有隐含的目标,但只有当他们清楚这些隐含的目标时(思考标准),他们的思维活动才能获得显著的提升。相似地,为了更好地论证,他们需要知道,他们正有意识或无意识地使用思维中的信息(论证的元素),但当他们确定所使用的信息是准确的时(思考标准),思维活动才能获得显著的提高。

换句话说,我们评估自己的思维是想知道自己的思维水平。我们不是为了好玩或仅仅服从权威来确认思维元素。恰恰相反,我们使用思维标准来评估我们自身的思维,因为我们清晰地意识到评估失败所带来的负面影响。下面是我们提出的最简化的思维标准:

■清晰性

■准确性

■精确性

■相关性

■深度

■广度

■逻辑性

■重要性

■公正性

这些不仅仅是个人可能使用到的思维标准,它们也是最基本的评估思维的标准。当然在这方面,思维元素是更加基础的,因为我们所介绍的思维八个元素是普遍通用的,它们存在于所有时刻、所有文化下的所有主题的思考和论证中。一方面,个体不能脱离于对观点的假设与提问的信息进行思考论证;另一方面,还存在广泛的可选用的思维标准,例如可信性、可预测性、可行性和完整性,但在日常的评估中它们并不常用。

作为批判性思考者,要评估我们的思维,我们要用下面这些问题来思考我们的思维:我清楚信息吗?信息准确吗?信息足够精确吗?所用的信息相互关联吗?我的思考有逻辑吗?我处理的事情是重要的吗?我的思考在上下文中的情景中有道理吗?通常来讲,我们使用这些标准评估思维中的一个或多个元素。