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成为苏格拉底式提问者

你已经理解了问题分类,现在让我们来讨论该如何提出促进我们更好思考的问题。作为批判性思考者,我们希望能够摆脱那些混乱、无头绪、杂乱无章的问题。因此,我们将简单的提问转向“苏格拉底式提问”。“苏格拉底”为一般提问方式增加了系统性、深度和强烈的提问兴趣。

批判性思维最重要的目标之一是建立训练有素、“执行性”强的思维方式,要培养有力的论证需求来理性地监控、评估和反思我们的思维、感受和行动。苏格拉底式的提问提供了我们内在论证需求。下面是一般形式的苏格拉底式提问,按照这些问题案例的方式,你可以运用苏格拉底式的对话提问来深入地探查他人的思想(见图6-2)。

图 6-2 苏格拉底式思维是一种整合的、可训练的思维方式

■尽最大可能去理解所说或所信事物的根本基础,并且通过更深入的问题弄清这些基础的含义。(例如你可能会问他人:“你形成这个观点的依据是什么?你能详细地向我解释你的推理过程,从而让我更全面地理解你的观点吗?”)

■找出与其他观点相互依存、不能单独自证为真的观点。找出观点间的联系,深入思考。(例如,你可能会问他人:“如果你说的是真的,为什么X或Y却不是真的呢?”)

■用不断完善的需求对待所有的观点。(你可能会问他人:“你能够详细阐释从而让我更好地理解你吗?”)

■要认识到所有的问题都以先前的问题为基础,所有的思维都以先前的思维为基础。提问时,对之前的问题持有开放的态度,也要不断地对它们进行思考。(例如,你可能会问:“为了回答这个复杂的问题,我们还需要回答哪些其他问题?”)

要提升思维水平,掌握受过训练的提问方式和苏格拉底式的思维和提问方式,你可以按以下方式行动:

(1)你可以把问题聚焦于问题的类型上(事实、偏好或判断)。

(2)你可以把问题聚焦于对思维标准的评估上。

(3)你可以把问题聚焦于对论证元素的分析上。

(4)你可以通过优先回答对获得最终答案最有效的问题来“拆解”复杂问题。

(5)你可以抓住复杂问题的主要矛盾。

在后面的讨论中,我们将详细说明苏格拉底式提问的模式。当然,你在既定情境下所提的问题受你所处的环境影响。当你能够熟练地应用问题时,你就会看到它们在提升思维中的重大作用。反复加以练习,他们会成为你直觉的一部分,对于它们的应用信手拈来。当你不清楚事实时,你会很自然地提出事实问题来弄清楚状况;当数据看上去不准确或存在疑问时,你会很自然地注重对信息的提问;当人们错误地把判断型的问题回答为偏好型的问题时,你会敏锐地有所察觉;等等。进一步说,直觉能力只会在大量的练习之后产生。