如果一個男人頭上頂著水罐，他的兄弟渴不著。
——非洲諺語
每天一早，非洲羚羊睜開眼睛的第一個念頭，就是如何使自己跑得比獅子快，否則，它便成為獅子的早餐。而每天凌晨，非洲的獅子醒來的第一個想法是：如何要讓自己的速度超過跑得最慢的羚羊，否則，它就得餓死。你是羚羊還是獅子並不重要，重要的是，當太陽一升起你必須要為生存拚命奔跑。這個古老的非洲故事告訴華為人，想將自己的產品在非州賣出去，只能學非洲羚羊，跑得比對手更快……
華為當時去巴西的員工回國後深有感觸，說：「你真的難以想像他們是怎麼看中國的。他們甚至以為中國人還在穿長袍馬褂呢。有一次我們邀請客戶來中國參觀，他們出發之前到處找相關書籍，最後決定研讀的書是《末代皇帝》！」
由於中國的媒體不發達，對外影響力不大，中國在他們心目中不是清朝的樣子就是紅衛兵到處貼標語的形象。
華為副總裁李傑說：「1999年，華為的一位高管與巴西客戶會面的時候，對方竟嚴肅地問了兩個讓人啼笑皆非的問題：1.中國有高速公路嗎？2.中國有沒有自己的電視機產業？
巴西是拉美第一經濟大國，有較為完整的工業體系，工業產值居拉美之首。1993年的時候，中國國內生產總值位居美國、日本、德國、法國、意大利、英國、西班牙、加拿大和巴西之後的世界第十位；1997年，中國國內生產總值已超過加拿大、西班牙和巴西，位居世界第七位。
1999年的時候，中國的經濟總量已經遠超巴西，但是因為宣傳得不到位，巴西的電信運營商還一直懷疑中國人有沒有電視看。尤其是《紅高粱》在國外獲獎以後，影響很大，很多外國人對中國人的形象就取決於《紅高粱》那部片子，他們還以為現在的中國人還處在農牧耕種、原始落後的狀態。
華為有一條內部規定，那就是要借助每一個國際通訊大展，不遺餘力地宣傳華為公司。「酒好不怕巷子深」的時代已經過去了，想要將華為的產品賣出去，必須要在展示華為產品質高、價廉和服務到位上下功夫。
華為每年要參加埃及電信展、巴西電信展、莫斯科電訊展等20多個大型國際展覽，華為每年在參展會上至少要投入一個億的資金。展覽會在哪裡，華為人就把宣傳做到那裡。
2000年是龍年，華為在香港開展了一個名為「東方絲綢之路」的品牌計劃，即把全球各地的電信專家、運營商的決策層請到中國，領著他們到華為參觀，並讓客戶親身體驗華為品牌的卓越品質。
當時華為安排的路線有兩條，第一條是讓客戶從香港直飛北京，先看中國首都的形象，然後再飛到上海，看中國最大的城市，再從上海到深圳參觀華為公司。第二條路線是，從香港入境，到華為參觀後，再到深圳、上海和北京，觀看華為產品在這些大城市的使用情況，最後從北京機場出境。
當時，第二條路線是華為人邀請國外友人走得最多的路線，因為他們參觀過華為公司後，再接著看到華為設備在神州大地上遍地開花的情況，就會對華為公司產生更加立體的瞭解。
這種「請進來走出去」的辦法雖然費錢費力，但是華為人的誠心還是極大地震撼了客戶。一個來自阿拉伯聯合酋長國的客戶對華為的員工說：「來中國之前，我一直以為美國是全球第一，我們國家是第二。現在我知道了，美國是第一，中國是第二，我們是第三。」
李傑曾坦言：「我們駐紮在那裡(海外)的員工剛開始工作是很艱難的，他們(當地人)往往要花費2年的時間來認識中國，然後再花1～2年的時間來認識華為，接著還要花1～2年的時間來認識華為的產品，最後才可能答應讓我們去參加競標。」
非洲的全稱是阿非利加洲，意思是「陽光灼熱的地方」。非洲是世界第二大洲，略小於亞洲，約佔地球陸地總面積的1/5，位於東半球的西南部。從地圖上看，倒非常像是一隻巨人的裸足，正在浩瀚的海洋之中寂靜地泡腳。
非洲的沙漠面積約佔全非洲面積的1/3，其中世界面積最大的撒哈拉沙漠就在這裡。非洲自然環境惡劣，缺水少電，瘧疾常發，有一些小國，由於種族和政權等問題經常會發生騷亂。
國外的電信巨頭將精力都放在了歐美等富裕地區，他們對相對貧困的非洲的投入還只限在一些較大的城市。華為人來到非洲的時候，發現這裡的電信市場基本都被西方通信企業完全壟斷，通信設備價格奇高，服務還非常不好。但正是這種不健全的市場格局，為華為公司順利進入非洲創造了條件。
華為的銷售人員來到毛里求斯的時候，正值盛夏。他們剛下了飛機，立刻便被炙熱的陽光曬得睜不開眼，迎面而來的滾燙空氣就好像一波波的熱浪，「拍」得人頭暈眼花，耳鳴目眩。因為出汗的緣故，他們身上的衣服都已經能「嘩嘩」地擰出水來了。
華為派往海外的員工年齡平均27歲。這批年輕人來到一個陌生的國家，首先要解決的就是生存的問題，接著是生活的問題，最後再去找華為的客戶究竟在哪裡。
毛里求斯是一個島國，這裡大部分是印裔毛里求斯人、克裡奧耳人，還有少量華人。非洲國家和中國的風俗習慣迥異。比如吃飯，他們就不使刀叉，更不用筷子，而是用手直接抓。一開始的時候，華為的工程師們幾乎無所適從，甚至抓得滿手都是飯粒。但這點小小的困難怎麼難得住聰明的華為人？他們經過反覆練習，吃手抓飯也能和當地人一樣，不僅乾淨而且利落。
華為公司電信產品的價格以及售後服務在這裡絕對有競爭優勢，經過銷售人員的努力，毛里求斯第一個WCDMA商用合同終於被華為銷售人員拿下。來自中國的華為公司，成為該國3G網絡的承建商。
尼日利亞是非洲人口最多的國家，民族眾多，因為種族和宗教的關係，故此非常混亂。華為的銷售人員們在王軍強的帶領下，乘飛機來到了這個共有250多個民族的國家。
王軍強頂著烈日出了飛機場，先期派到這裡、已經為他們租好房子的華為員工，開車正在飛機場外等著他們。王軍強等人來到住處，他們發現租來的房子四周全部都圍上了鐵絲網，並紮了碎玻璃，而且家家戶戶都養了狗。
一到晚上，街上巡邏的警察全都荷槍實彈。尼日利亞的治安不佳，城市裡的很多餐館都被搶過，怕死的老闆們在櫃檯裡隨時都準備了一包美元，提防著劫匪的不時光顧。在這個充滿緊張氣氛的工作環境中，華為的銷售人員就開始四處行動了。
尼日利亞的固話市場被西門子和阿爾卡特把持，而移動業務的霸主則是愛立信。華為的銷售人員剛到尼日利亞，兩眼一抹黑，即使知道客戶在哪裡，但客戶的高層也是見不到。而且當地的電信運營商只認那些跨國巨頭的產品，他們對華為公司的設備根本就不屑一顧。
王軍強領著華為的銷售人員努力了一年，可是仍然斬獲寥寥。雖然華為總部沒有規定他們必須要完成多少銷售任務，但無功就是有過，王軍強等人奮發向上的事業心絕不允許自己沒有成績。
任正非經常有一句掛在嘴邊的話：「以農村包圍城市。」既然尼日利亞的大城市沒有市場，王軍強決定領著華為的銷售人員將華為的產品賣到尼日利亞的邊遠城鎮去。
經過一番運作，他們在一個非常偏遠的小鎮終於賣出了一套價值200萬美元的1000線交換模塊。可是在當地，並不是將模塊調試安裝完便萬事大吉了，尼日利亞的客戶還要求華為的工程師能夠提供TK工程服務。
TK工程服務，就是根據客戶需求，為電信系統建設項目提供必要的專業工程服務，其中包括站點選取、機房基礎設計及建設外線管道的設計等等。
華為的銷售人員真的沒有給電信運營商提供過TK工程服務。200萬美元的設備，本來就利潤不多，再提供了這些服務後，基本上就是賠本賺吆喝了。王軍強思前想後，他最後下了決心，那就是即使賠錢也要做！
只要華為人在尼日利亞走出了這「破冰」的一步，不愁以後打不開這裡的電信市場。果然，工程完事之後，華為人的專業技術和敬業精神，讓這個小鎮的電信運營商非常滿意。
華為在尼日利亞「搶灘登陸」的第一個工程雖然沒有賺到錢，但卻鍛煉了隊伍，也使華為的裝機工程師們知道了尼日利亞用戶不同於國內用戶的想法和要求。
以後，華為在尼日利亞的業務不斷擴大，王軍強新僱傭的員工超過60%都是當地人。這些當地人幹起銷售來有一個好處，那就是和本地的電信供應商溝通沒有任何障礙。
華為在尼日利亞立住腳跟後，他們還不惜重金，投資2000多萬美元建設了西非唯一一家電信設備供應商的培訓中心，通過技術轉移和技術培訓，為當地培訓更多的通訊類人才。
經過華為人的不懈努力，華為公司與尼日利亞第二大移動運營商Vmobile簽訂8000萬美元的GSM基站供貨合同。他們在尼日利亞還承建了南部非洲最長的國內傳輸網，並覆蓋了該國全境的所有主要城市。
華為人在尼日利亞取得了令人矚目的成績，但同時，也付出了相當大的代價。根據駐尼日利亞使館經商處提供的消息：全球25%的瘧疾病例發生在尼日利亞，每年約超過30萬尼日利亞人——其中大部分為兒童，死於瘧疾。瘧疾這種病一旦染上，重則有生命危險，輕則會給以後的健康埋下隱患。華為員工進駐尼日利亞後，由於飲水、蚊蟲叮咬等防不勝防的原因，經常有員工因患瘧疾而病倒。
患瘧疾一開始的時候並沒有明顯的徵兆，可是突然便會感覺腿軟乏力、頭沉腦熱、眩暈嘔吐、體溫呈直線上升。送到醫院後，當地醫院治療瘧疾一律是注射奎寧，下藥猛，劑量大，24小時打3針，每針間隔8小時。奎寧這種藥屬於淘汰藥品，有很大副作用，傷肝傷腎還傷脾。
住進了尼日利亞的醫院，也絕非萬事大吉。要知道這裡是艾滋病的高發之地，治療瘧疾的同時很有可能通過肌肉注射的針頭感染到這種無藥可醫的絕症。有位華為員工幾度患瘧疾，大家都開玩笑似的說他是「中標王」，可是身體康復後，他繼續堅守崗位工作，從沒有臨陣退縮，更沒有「逃」回國內。
尼日利亞治安很亂，有一名員工一共被洗劫了兩次，外加一次洗劫未遂，而歹徒每次出手都是「一鍋端」，除了內褲什麼都不會給人留下。但危機之中，也蘊含著巨大的商機。尼日利亞通信委員會首席執行官恩斯特·杜克維表示：在2007年到來之前，尼日利亞國內近一半以上的市場，有可能被華為等中國電信供應商聯合佔據。
華為人在尼日利亞取得的成功，可謂艱難，但他們在剛果(金)取得的成績，可以說是處處充滿了危險。
剛果(金)是非洲西部的一個國家。剛果(金)首都金沙薩三面環山，一面臨水，景色秀美。氣勢磅礡的剛果河從金沙薩北緣奔騰而過，與這座城市蓬勃發展的步伐一唱一和，遙相呼應。剛果(金)自然資源豐富，採礦業占經濟主導地位，素有「世界原料倉庫」、「中非寶石」和「地質奇跡」之稱。
但同時，剛果(金)也是聯合國公佈的世界最不發達國家之一。因為農業落後，糧食不能自給，又長年受戰亂的影響，醫療衛生系統瀕臨癱瘓，衛生狀況令人擔憂。統計顯示，剛果(金)嬰兒死亡率達17%，15～49歲人群的艾滋病感染率達14%，45%的人口營養不良，人均壽命僅41.8歲。
2012年5月25日，一個令人興奮的消息從剛果(金)傳來：該國總理馬塔塔、郵電部長金·吉耶、剛果(金)總統卡比拉及駐剛(金)大使王英武等聯袂出席華為公司在金沙薩培訓中心的落成典禮。
華為人在2005年來到剛果(金)開展業務，7年後能取得如此成就，可說與他們的勇敢開拓、奮進不止的創業精神是分不開的。
2005年4月8日，劉康單槍匹馬來到剛果(金)，為華為拓展業務。很顯然，他在這裡就是先鋒官的角色。劉康首先租來辦公室，解決了住處之後，就頂著毒辣辣的太陽以及滾滾的熱浪四處去拜訪客戶，可謂吃盡了閉門羹。
劉康曾經為了拜訪一個客戶，西裝革履地連續數天，每天在高溫下站幾個小時，等候在客戶的辦公室門前，每天的襯衣都被汗水淋透。
誠可動天。在劉康不斷地努力之下，客戶們終於被他感動了。一張張購買交換機以及網絡建設的合同，終於被劉康的團隊簽署了下來。
劉康在形容當時創業的困難時，曾經這樣說：「剛果(金)的基礎設施薄弱，很多地方沒有公路。由於項目交付都是在野外安裝、調測基站，華為的工程人員經常連續駕車三四天趕往野外站點施工。周圍荒無人煙，他們只能自己帶上幾桶水和一些乾糧充飢解渴，吃住都在車上，很多時候只能吃麵包。如果幸好有熱水能夠煮一包方便麵，加一點老乾媽辣醬就是大餐了。」
環境的艱苦，咬咬牙就挺過去了。瘧疾的肆虐，只要預防和治療得當，也不是邁不過去的門檻。令人沒有想到的是，2006年20日18時30分左右，剛果(金)大選結束，金沙薩就發生了密集槍戰，隨後便是火炮激烈的對射。
剛果(金)的副總統本巴，出身於前反政府武裝剛果解放運動組織，此次和卡比拉一起參加總統競選，卡比拉得票居第一，本巴居第二。副總統本巴手下的武裝人員因為對選舉的結果不滿，隨後便與隸屬於卡比拉總統的共和國衛隊爆發了激烈的武裝衝突。
戰爭進行到最激烈的時候，華為員工住的宿舍樓被兩方面的武裝人員包圍了起來。當時的情形比上演美國大片還要驚險，子彈橫飛，炮彈不斷爆炸，鮮血橫流，屍體隨處可見。
劉康和其他員工當時也很害怕，如果衝突雙方趁著戰亂對他們進行洗劫，他們的生命安全都將得不到保證。
所幸的是，這場武裝衝突很快就過去了，剛果(金)又恢復了正常。華為的業務就在這種異常艱苦的環境中，從點到面再從面到片，逐步地展開了。
2006年，華為公司獲得了剛果(金)移動運營商綠洲OasisSpr的一份超過1億美元的GSM網絡工程合同，他們要為OasisSprl公司打造一個全新品牌的GSM網絡。
合同第一階段，華為將提供領先的EDGE網絡平台，並在剛果(金)全國範圍內部署基站，覆蓋全國182個城市，服務超過全國85%的人口。項目完成後，OasisSprl將於2006年第三季度，發佈服務100萬用戶的全新品牌的網絡。該網絡將給用戶提供優質的語音、高速Internet、MMS、電子賬務等具有吸引力的特色服務。
華為EnerGGSM解決方案，能夠有效降低網絡建設及運營維護成本，提升網絡效率。華為GSM新一代雙密度基站，具有集成度高、接受靈敏度強等特點，一經推出即得到全球GSM運營商的青睞。
OasisSprl的首席行政執行官親身感受到華為產品的穩定、快捷和先進的性能後，表示：「本公司和華為的合作是兩家公司發展的里程碑，將會開創OasisSprl在剛果(金)移動通信產業的新領域。我們與華為的合作關係，將幫助我們在移動市場更具競爭力，並獲得更高的客戶滿意度。」
華為不僅在尼日利亞和剛果(金)取得了不凡的成績，他們在肯尼亞、阿爾及利亞也多有斬獲。華為在南非的銷售額已經超過了10億美元，華為的產品已經賣遍了整個南非。
回首這些輝煌的戰果，華為公司戰鬥在海外第一線的員工所付出的努力，確實是三天三夜也說不完。
阿爾及利亞是一個內亂多發之地，在該國近十年的時間裡，每年都有一萬多人死於內亂。有一位在阿爾及利亞工作的華為員工，回想起當時汽車炸彈爆炸時的情形，至今心有餘悸，他說：「我就在這樣的國家工作了一年半，那時幾乎每天都有自殺式汽車炸彈爆炸的事件發生。印象最深的一次是我和出納去採購辦公用品，在回公司的路上聽到『轟』的一聲巨響，只見在我們前面不到100米的地方，一輛汽車正冒著黑煙，鮮血流了一大片。警察很快過來搶救傷員和維護秩序，而老百姓眼神呆滯地在一旁看熱鬧，好像和自己無關，因為這樣的爆炸幾乎每天都會發生，人們已經司空見慣了。不管你願不願意，這彷彿成了他們生活中『正常』的一部分，因為他們別無選擇。他們會把兩隻手一攤，無奈地對我們說：『This is life(這就是生活)』」。
接下來一件更危險的事情發生在華為的突尼斯代表處。當時，一位姓呂的工程師按照公司總部的指令，坐飛機從埃及到突尼斯代表處進行技術支持。可是不幸發生了，飛機撞到了丘陵上，並且發生了爆炸……負責接機的華為員工很快獲知了空難消息，立即報告了突尼斯代表處代表毛天華。毛天華一方面向地區部和公司總部領導報告，一方面著手準備料理後事。就在這時，毛天華的手機響了，那名工程師的聲音傳了過來：「毛總，我是來出差的呂工程師，趕緊派車來接我一下。」
毛天華一聽不敢相信自己的耳朵，反覆問：「你沒有上這班飛機嗎？」
「上了！」這位姓呂的工程師真是「福大、命大、造化大」，他乘坐的飛機從埃及起飛後，由於能見度極低，飛機在突尼斯境內不幸撞到離機場6公里的山上，「轟」的一聲巨響後，飛機當場折為兩段。
這位姓呂的工程師正處於飛機折斷處右邊靠前一點的座位，他的眼鏡在劇烈的撞擊之下碎掉了，鋒利的鏡片還劃傷了他的左眼皮。呂工程師雖然劫後餘生，但他並沒有撤離空難現場，而是不顧個人安危，和一個英國人一起，開始搶救傷員……
華為的這位員工與死神擦肩而過，這段傳奇的經歷至今聽起來還讓人覺得不可思議。
開拓非洲市場充滿了困難和艱險，華為派往中東地區市場的員工們又遇到了什麼樣的難題？相信他們的故事，也一定很精彩！