楚營中的王牌特工

項伯,項羽的叔叔,張良的朋友,他是劉邦第一個統戰過去的間諜,為了強化雙方的合作,劉邦甚至與項伯掛上了兒女親家。從此項伯就成為了潛伏在楚營中最深的間諜,專心致志、兢兢業業地要搞死他的親侄子。

現在我們知道劉邦對英布的打擊為何會如此有效果,這是因為整個事件過程中,有項伯在參與——是項伯,向劉邦密報了英布與項羽之間的關係出現裂痕。又是項伯,將楚國使節赴九江的消息轉報到漢使隨何處,從而讓隨何順利完成了曝光英布的任務,讓英布再也無路可退。最後又是這個項伯,他殺掉了英布的妻子兒女,目的只是讓英布再也不可能與項羽達成和解,從此死心塌地地為劉邦賣命。

說起來,自打項梁死後,項伯就是項羽最親近的族人了。如果這時候有人告訴項羽,他的叔叔想要搞死他,項羽準保連死的心都有。

事實上,項羽直到死,都沒有想到過自己的叔叔在暗害自己。

可這是為什麼呢?

史書上沒有記載過為什麼,我們也不好瞎猜。但有一種可能是存在的,那就是項梁死後,或許項伯會認為自己應該成為項氏族人的家長,但年輕的項羽卻氣勢洶洶地佔據了家族族長的位置,這肯定會讓項伯心裡不痛快。

變生肘腋,後院起火,親叔叔蹲在身邊磨刀霍霍,這人倫慘變,又豈是項羽能夠理解得了的?

總之,在項伯的幫助下,劉邦奇計迭出,硬生生地把英布這支生力軍,從項羽陣營中分化了出來。英布派去的使者,在九江找回來幾千人,都是英布的死黨。劉邦看英布這邊人數太少,感覺力量不足,就給英布增派了許多官員,讓英布回去盡量去扯項羽的後腿。

但是,地下戰線的隱蔽鬥爭,短期內是很難見到明顯效果的。在主戰場上,也就是滎陽一帶,項羽的主力軍步步挺進,挑准了劉邦的運糧甬道,不斷地進攻,一次又一次地掐斷了劉邦的糧道,讓劉邦很是頭疼。

劉邦很清楚,以目前雙方的力量配比,漢軍並不具備與楚軍決戰的實力。不要說決戰,實際上劉邦最大的麻煩,就是滎陽都面臨著隨時被攻破的可能,他必須要找到一個根本性的解決方案,一攬子解決所有問題。

為此,劉邦召開了軍事擴大會議,要求大家腦力激盪,快點想出好法子來。

這個法子,讓說客酈食其想到了。

酈食其說:「大王,你可曾知道,為什麼商湯立國,有五百年。周武王立國,有八百年。而秦始皇立國,卻只不過十二年,就徹底崩盤了嗎?」

「為什麼呢?」劉邦問。

「這是因為,」酈食其解釋道,「商湯伐夏桀,卻仍然把夏桀的哥哥封到杞地。周武王伐商紂,卻仍然把紂王的哥哥封到了宋國。正是因為商周兩國的開國之君善良厚道,分封了前任君主的後人,這才贏得了民心,所以商朝延續了五百年,而周朝則延續了八百年。但是秦始皇,他滅了六國,只剩下他一個皇帝,六國的後人他一個也不封,讓六國後人連個立錐之地都找不到,結果失去民心,秦帝國才支撐了十二年,就稀里嘩啦崩盤了。所以,大王你要想取得天下,那實在是太簡單了,只要傚法商湯和周武王的做法,不要學秦始皇,再立六國的後人為諸侯。老百姓定然感激你的恩德,所有人都會仰慕你的風範道義,都希望成為你的臣僕。德行布及天下,必然是南面稱霸,可以確信,到時候就連楚國都只能乖乖前來朝貢大王。」

「真的嗎?」劉邦聽得激動了。

酈食其:「相信我,沒錯的。」

劉邦:「好,趕緊下令,找工匠來刻制六國印璽。老酈你辛苦一下,準備出發,去尋找六國後人,大封天下。」

酈食其大喜,就去支領差旅費,準備出發去分封六國後人。他還沒來得及走,張良從外邊回來。當時劉邦正在吃飯,就急忙招呼張良:「子房,你快點過來,你剛才不在,我們開了個軍事會議,有人提出個非常棒的建議,你來替我分析一下。」

劉邦不提酈食其的名字,單只是把酈食其的建議,詳細地解說了一遍。說完問:「子房,你幫我分析一下,這個建議,到底靠譜不靠譜?」

張良笑道:「到底是誰替你出的這麼好的主意呢?這主意真是太好了。」

劉邦:「真的嗎?」

張良:「真的,我可以明確地告訴你,如果你按照這個主意來辦,那你就真的死定了,誰也救不了你。」

《識時務的陰謀家:劉邦》