曾子城這個人，生了張標準的壞人臉，三角眼似閉非閉，遇事不吭氣，只在自己心裡揣摩。這麼一張臉，上電視演壞人都不需要化裝——如果當時有電視的話——所以當地人對這個孩子，真的沒什麼好感，送給他一個江湖綽號：閉眼蛇！
小小年紀，卻享受到了鄉人贈送江湖綽號的待遇，可知這曾子城絕不是盞省油的燈！
九歲那一年，陰暗少年曾子城，跟隨父親赴桂花塘。那裡有戶有錢人，誠聘曾麟書為私塾先生，於是曾麟書就把兒子捎上了。可不知怎麼回事，曾子城跟主人家的小朋友打起來了，打就打吧，孩子嘛，就是要在遊戲中學習人際交往，通過打架掌握人與人的合適距離。但主人家可不這樣想，聽到兒子的慘叫聲，主人衝出來替兒子主持公道，痛罵曾子城。曾子城的父親曾麟書不敢保護兒子，不停地向主人家鞠躬賠罪，小小的曾子城在一邊看著，正所謂階級苦、民族恨，激發了他大腦中的強烈仇恨，於是他的智商迅速地向前推進——推進到了秘密鬥爭的階段。
散學後，曾子城偷偷把主人家的金魚缸底部砸破，水流乾了，可憐的魚兒干死了。曾子城同學仰天長笑：「哈哈哈，誰讓你家主人罵我來著？正所謂主家罵人，殃及缸魚，活該算你倒霉！」
可憐那條金魚，沒招誰沒惹誰，淪為了陰暗少年曾子城的仇恨祭品，真是沒處說理去。
此後三年，曾子城同學的行為越發不堪，儼然已成當地一害。到了他十二歲那一年，神王廟事件終於爆發。
神王不知何許神也，但此神不幸與曾子城同學結怨，從此無寧日矣。神王廟事件之初，是曾子城和小夥伴們戲耍，不小心把神王像弄翻了。
想神王像這麼個怪東西，多半是由泥塑而成，必然是沉重無比。曾子城同學竟然能將其弄翻，可知這玩耍的規模也比較宏大。此次事件，對於曾子城的心理影響是決定性的。要知道，他未來的人生對手是創建了太平天國的洪秀全，曾子城是在十二歲這一年大鬧神王廟，而洪秀全是在他三十二歲那一年，才突然想起應該砸座廟練練手。兩相比較，洪秀全在砸廟這個專業上，明顯落後曾子城二十年，玩的都是人家曾子城玩剩下的，可知洪秀全遇到曾子城，必然要吃癟。
把神像弄翻了，這在鄉下是件驚天動地的大事，笨爹曾麟書如飛趕來，再三再四地向當地群眾道歉，並出資替神王重塑金身，以息神王之怒。
曾麟書狠狠地批評了兒子曾子城。然後曾麟書發現，兒子之所以弄翻神王像，是因為他有一群快樂的小夥伴，要想讓兒子從弄翻神像的錯誤道路上迷途知返，就必須要切斷兒子與小夥伴們的關係。
於是，曾麟書每天帶兒子去離家六里之遠的一座古庵讀書，早出晚歸，這就徹底切斷了兒子與小夥伴們的往來。
對於孩子來說，不需要考慮賺錢謀生，全部的人生內容就是與小夥伴們的往來，因為神王廟事件而導致他與小夥伴們疏離，這就意味著他的人生盡毀。悲憤的曾子城思前想後，發現這全都要怪神王，於是來找神王的麻煩。
據記載，每天當曾子城路過神王廟時，就會走進去，把被他當馬騎的竹棍繫上繩子，放在神王肩上，呵斥道：「我要去山裡讀書了，你好好地把我的馬看著，如果我的馬走了，哼，你知道後果有多嚴重！」
可憐神王一介泥胎，在這個蟒蛇娃的威脅之下，只能是一聲不敢吭。
已經說過了，當時是民智未開的迷信時代，敢於拿神靈當對手，一較高低的，只有曾子城和洪秀全兩個人。而洪秀全比曾子城晚了二十年才想起這茬——而且是在精神狀態極不穩定的情況之下，這表明曾子城遠比洪秀全更凶悍。
眨眼工夫，神王廟事件過去七年，曾子城同學十九歲。這一年，背傘事件應時而發。
說起這個背傘門，目前至少存在著兩個不同版本。1989年第3期的《湖南地方志》所刊熊賢、蔡非一文《曾國藩的童年和就學之年》認為，背傘門的悲催老師，是衡陽唐氏學塾的汪覺庵汪老師。而《曾國藩家世》一書則一口咬定，背傘的悲催老師不是汪覺庵，而是曾子城的開蒙恩師陳雁門——甭管是哪個老師，反正有個老師要遭蟒蛇娃的黑手了。
事情的起因，是十九歲的曾子城和弟弟曾傳晉——後來改名叫曾國潢了——去書院讀書，曾國潢雖然比哥哥年齡小九歲，但智商發育正常，聰明伶俐，有問必答。而曾子城同學的神經反射速度比正常人類慢上好幾天，上課時只能一聲不吭，望著老師發怔。老師提一個問題，要過幾天他才會站起來回答。
曾子城同學的反應如此遲鈍，終於把老師的耐性消磨殆盡了。於是有一天，老師憤怒地發火說：「曾子城，你這個生成的蠢貨，一副戳牛屁股的相（這個外貌描述絕對貼切到位）！將來要是有點出息，我給你背傘！」
完嘍，可憐的老師，這句話他真不該說！
曾子城同學反應雖然慢，但對於這種羞辱性的低評價，感受卻是極端強烈。他默默無言地看著老師，心裡說：「這話可是你親口說出來的，過幾年如果不讓你給我背傘，我不是蟒蛇娃！」
正所謂不憤不啟，不悱不發，學習這種事，如果沒點強烈的刺激，是不會對學生的大腦產生衝擊的。老師的劣評令曾子城怒不可遏，發誓報復。此後八年，他二十八歲那一年，在北京城第三次衝擊會試成功，由凡鯉一躍而入龍門，高中進士，授業導師就是當時名動天下的大奸臣穆彰阿。穆彰阿看了曾子城的名字，頓時笑了，曰：「這什麼破名字，鄉里鄉氣的，一看就是沒見識的鄉巴佬起的。過來過來，曾子城，你以後不要再叫曾子城了，這名字忒丟人！」
曾子城恭敬地回答：「穆老師，我老早就不叫曾子城了，現在叫曾滌生。」
「曾滌生？」穆彰阿大詫，「聽起來好像是蛔蟲的意思……為啥要叫這怪名？」
當時的曾滌生同學回答：「穆老師，是這樣，所謂滌者，滌也，就是滌其舊染之污，生者，生也，就是以前種種譬如昨日死，從後種種譬如今日生。這個新名字，表示我要滌除舊習，煥然新生的意思。」
穆彰阿冷笑道：「你有病啊？舊習好端端的，你滌除它幹什麼？以後再有舊習就留著，不許亂滌了。」
曾子城恭敬地答道：「是，是……可是穆老師，那我以後叫啥子名呢？」
大奸臣穆彰阿想了想，道：「嗯，你呀，我看就叫曾國藩吧，國藩國藩，國之藩城，這個名字表示你是專門保護舊習的。什麼叫舊習？舊習就是傳統，傳統必有其道理依據，是你可以隨便亂滌的嗎？」
「是，是，」曾國藩點頭不迭，告別奸師出門來，頓時仰天長嘯，「那鄉下的私塾夫子，你竟然敢罵我是一臉戳牛屁股相，這次我有了大奸臣做靠山，回來報仇啦！」
有分教，曾國藩誤入權奸門，蟒蛇娃必報睚眥恨！此番他衣錦還鄉，頭一樁事，就是逼迫八年前批評過他的老師替他背傘。