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清朝传胪大典

前清提倡奖励读书的手腕,莫过于中状元,所以他特给状元的荣耀,也真可以算是至高无上的了。怎样的荣耀,及怎样的办法,都详载礼部的则例中,但是不但鄙人无此书,恐怕在台湾全省也不容易觅到,所以详细的情形,多数人都不知道了。鄙人曾旁观参与过这种大典,虽不能详记也还记得一些,现把他大略写在下边,借以就正于知者,或者也是大家所乐闻的一件事情。

这种大典名曰传胪,其礼节可以说是极为郑重。现在先由保和殿复试说起,这种复试通称殿试。会试得中以后,名曰贡士,尚不得称为进士,俟保和殿复试之后,再取定了名次,才算进士。复试时必派王公贝勒贝子等大臣监视,皇帝有时也自己视察,但极少,因皇帝亲到,则大家须跪,特别麻烦也。试题总是对策,这种卷子都应该皇帝亲自阅看,当然也派大臣帮看,蒙派的大臣,也是很有面子的差使,但没有乡会试之主考总裁那样名称,也不得名为阅卷,只叫做读卷官,外边则称为读卷大臣。这固然因为卷子归皇帝阅看,他们不得再称为阅也,是因为尊重应试人员的意思。看完之后,名次前后,归皇上钦定,以昭郑重,自然也是读卷大臣等排定,但前十名之卷,则皇帝一定要看的。像乾隆时代,经皇帝亲自看的卷子也不少,至同治光绪不过对付了事。名次定了之后,即定期行传胪大典。

是日一早,设卤簿大驾于太和殿前,设中和韶乐于太和殿东西两边;房檐之下,设丹陛大乐于太和门内。亲王贝勒以下至入八分公以上(清朝公爵有人八分不入八分之分,入八分者戴宝石顶,不入八分者戴珊瑚顶,入八分者,有朱轮紫缰、跨鹤、上丹池等等名色,至全数则记不清了),分两排立于丹陛上(俗名月台)。文武大员,则分两边立于院中,皆穿朝服。各新进士(此时尚名曰贡士)也都分两边立于各官员之次。鸿胪寺官,先在太和殿内设一黄榜桌案,是科的榜即放在上头,在月台中间,也设一案,另有一黄色画云龙之大木盘,放于月台下,正中的一桌上。并预备一龙亭,放在午门以外,俟各事都预备齐整,乃由礼部堂官请皇帝出宫。这个时候,午门楼中的钟楼大响特响,中和乐也吹打起来,皇帝入座,乐止,銮仪卫官员赞鸣鞭,院中有人手执鞭,抽三次,声颇响脆,又赞排班,又作乐,鸿胪寺官引着读卷官到殿前行三跪九叩首礼,礼毕,内阁大学士进殿把榜捧出,交给礼部堂官,堂官跪接,捧至月台上所放桌前,跪着放于桌上,再叩三个头,这个时候.鸿胪寺官,又赞排班,引新进士到院中,排好又赞跪,大家都跪下,又赞,有制鸿胪寺官,念完后,即唱名,前三名都各唤三次行,以昭郑重。唱名的声音极缓慢,曾记苏子由记传胪的诗中有两句是“昨日白麻传好语,慢声颤绕殿中央”,则这种规矩在宋朝已系如此。唱完前三名,由鸿胪寺官引状元榜眼探花三人,向前行立于阶下,状元则立在雕龙的阶石前边,世人所谓独占鳌头者,即指此。以后各进士都唱完名之后,都在丹池中,排齐又赞叩首,又作乐,诸进士行三跪九叩首礼完,都退回原立处,又赞举榜,礼部尚书到桌前跪,捧榜起立,引前三名,自丹陛中阶下,放在前边所说的云盘内,又捧该盘,由中路出太和门,午门的中门(此门平时非皇帝不许走),其余的进士都出两旁门,至午门外,把榜连盘放在预先所设的龙亭内,又三叩首,由校尉抬起,前头有导迎乐及各种执事仪仗,并有黄伞引导所有状元及进士等,都在后面跟着走,到长安左门张挂。大家看完后,由顺天府另预备仪仗伞盖马匹等,送三鼎甲,归到自己的寓所,这个名词,就叫做及第,亦曰归第。请看这样的抬举方法,天下的才子哪能不入网罗?此唐太宗所以得意也。