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第四节 广东军民抗击英法联军的进犯

一、英法联军的组成

为了扩大侵华战争,英国巴麦尊内阁于1857年3月强行通过了一项增加军费和增援远东英军的提案。4月20日,巴麦尊任命原驻加拿大总督额尔金及其弟普鲁斯为正副全权专使,率特别外交使团来华。同时,从本土和毛里求斯、新加坡、印度等地共抽兵二千九百余人,组成远征军(以阿希伯纳姆为远征军海军司令),开赴中国。英国还照会法、美、俄等国,约其联合出兵。

当时,法国正在加紧侵略越南。法皇拿破仑第三等认为,和英国联合侵华,既可以换取英国对其侵略越南的赞同,又可以在中国捞到好处,因而欣然接受了英国政府的邀约。接着,法国政府以所谓“马神甫事件”①为借口,打着“为保卫圣教而战”的旗号,任命葛罗男爵为特命全权专使,率领一支法国远征军开赴中国,并训令其远东印度支那舰队司令里戈·德热努依里海军少将率舰队配合葛罗的行动。

美国本想通过侵略战争扩大其在华特权,猎取包大的利益,但由于其南部和西南部正在开展废除奴隶制的斗争,国内政局不稳,因此在接到英国的照会后,表示美国的全权代表愿意与英法代表一致行动,但不直接出兵。

沙俄趁英国挑起新的侵华战争之机,进一步加紧其侵占中国北方领土的罪恶活动,同时,派海军上将普提雅廷出使中国,以帮助清廷镇压太平军为诱饵,要求割让黑龙江以北乌苏里江以东和中国西部的大片领土。交涉失败后,普提雅廷悻悻而去,径赴中国南方,与英法代表合谋侵华。

1857年7月初,英国特使额尔金抵达香港。他的主要使命是:迫使清政府赔款和“在广州以及其它口岸完全履行几个条约的条款”,并同意英国公使驻京及修改各种条约等。英国外交大臣克拉兰敦给他的训令称:如果清廷拒绝英国的要求,就立即使用武力,采取以下一项或几项行动,即:封锁白河;占领扬子江口大运河的入口处;占领舟山群岛;封锁芝罘和其它中国口岸;切断大运河通过黄河的出入口;在广州上游登陆,占领城垣上方的高地,并切断其供应;在广州城的上方安置一支部队。①额尔金遵照英政府的训令,与包令、西马糜各厘等进行了谋划。包令等一致主张首先给广州以打击,迫使叶名琛屈服,从而消除同清廷谈判的困难。额尔金接受了包令等人的建议,决计先犯广州,取得讨价还价的条件,再向中国勒索。但因印度的人民起义(1857—1859年)正在蓬勃发展,额尔金于7月16日亲率其远征军一部赶赴印度(9月下旬才返回香港),因此,进犯广州的计划未能立即实行。

10月中旬,法国特使葛罗抵达香港。英法特使及双方海军司令等经多次协商,确定英法组成联军,采取一致行动,首先攻占广州,尔后北上白河。10月底,美国新任驻华公使列卫廉到达香港,与英法公使会晤。11月初,沙俄公使普提雅廷也由天津窜到香港,正式加入了以英国为首的侵华集团,为英法武装侵略中国出谋划策。

12月上旬,英法侵略者拼凑了一支由五千六百余人组成的侵华联军(其中法军一千人),集结于香港、澳门地区,加紧进行战争准备。

二、英法联军陷广州

在清廷“息兵为要”的方针指导下,叶名琛不仅不加强广州的防务,反而大肆裁撤团练兵勇。广州人民烧毁十三洋行商馆之后,叶名琛竟下令把所有团练乡勇赶出省城,原陆续聚集于广州周围的三万余兵勇,凡非坚守要隘者,全部被裁;陆路壮勇原约一万余人,被裁撤十分之几,所存者不及二千人。广东内河水师战船大部损失,非但不予添造,反而大加裁撤。虎门要塞被英军破坏的几座炮台,既不修整,也不重调水师驻守。直至获悉英国远征军开抵香港时,他才仓卒抽调部分兵力在珠江水路要隘布防,并派八旗兵防守广州城及城北炮台。

1857年12月12日,英、法公使分别向叶名琛发出最后通牒,要求入城、修约和赔款,并限十日内答复。对于英法等国相互勾结以及迫在眉睫的战争形势,叶名琛仍然茫无所知。他认为英国孤立,为法、美所不齿,并轻信谣传,说什么英国女王已命令其在华官员力求与中国“好释嫌疑,以图永久相安,毋得任仗威力,恃强行事。……断不准妄动干戈”,认定英国不会再行开战。①尽避英法公使已发出最后通牒,叶名琛依然不做任何战守准备。

在英、法公使发出最后通牒的同时,英法联军舰队便从香港出发,进犯虎门。因未遭广东水师的任何拦阻,故得以迅速突入珠江内河,兵临广州城下。12月15日,数十艘敌舰集结于珠江主航道上,集中舰炮火力轰击与广州城隔江相望的河南地方。接着,敌海军陆战队登陆,顺利地占领了该地,为攻打广州城夺得了立足点。

20日,联军舰队进泊广州五仙门外的珠江水面。额尔金和葛罗分乘炮艇从香港赶到。次日,他们与两国海军司令在法规上召开作战会议,决定于24日正午再次照会叶名琛等,限其在四十八小时内交出广州城,并将军队全部撤到城外三十华里的地方,否则武力攻龋

与此同时,英法侵略者完成了攻击广州的作战计划。计划规定:

1.27日至28日夜间,联军工兵连和爆破连登陆并占领二沙尾岛靠航道的登陆点。

2.28日拂晓开始,联军舰队的一百二十门大口径炮同时向城墙开火,在西南角、东南角和正南三处打开缺口,并以持续而缓慢的射击压制守城清军。

3.28日晨,海军陆战队登陆,分三路进攻广州城。中路由斯特罗本泽少将指挥英军和一部分法国水兵,主攻东固炮台,占领后派出云梯队乘夜抵近城墙,架设云梯;左路由里戈·德热努依里海军少将指挥法军,阻击从东门和郊区增援的清军;右路由西马糜各厘海军上将指挥英国水兵,阻击从城北各炮台支援的清军。

4.29日晨,全部大炮集中轰击城墙,摧毁城上的工事,尔后攻城。

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在英法联军兵临城下的威胁面前,叶名琛对战守问题仍漠然置之。26日,其部属纷纷建议添调兵勇,加强广州防务,他却以敌军不过是恐吓逼和为由,拒不采纳。番禺县令李星衢、南海县令华廷杰请求招募两县乡勇数千人,防备突然事变,叶竟说什么“谁添兵,谁给饷”。广州绅民有的自告奋勇,愿意自备粮饷军械,守城杀敌,叶名琛一概不准。27日晚,联军工兵连、爆破连占领二沙尾,攻城迹象已十分明显。就在这时,叶名琛却要全城文武官员到督署为他祝寿。他迷信扶乩,宣称乩语告知,十五日(12月30日)后便可无事。

12月28日晨6时起,三十二艘联军舰艇(英二十五艘、法七艘)的一百余门大口径火炮同时炮击广州城。叶名琛逃至内城粤华书院。清军乱成一团。广州城内大火熊熊,督署也成为一片废墟。

炮击开始后不久,英法联军约四千人,分别从二沙尾以及猎德炮台与东固炮台之间登陆。中路约二千人进攻东固炮台。驻防广州东门外的清军千总邓安邦率东莞勇一千人奋勇抵御。他们士气高昂,分散隐蔽于竹林和灌木丛中或坟墓后面,以各种火器打击敌人。防守东固炮台(有炮三十一门)的约七十名清军,在东莞勇的配合下,也发炮轰击登陆的联军。邓安邦统一指挥东莞勇与炮台守兵,同超过自己一倍的敌军鏖战大半日,最后在弹药耗尽和得不到外援的情况下,才被迫于日暮时放弃东固炮台。当晚,联军以舰炮及东固炮台的大炮继续轰击广州城。

29日晨6时,占领城东一带的联军在炮火掩护下,向城东北运动。防守城北五座炮台的总指挥、乍浦副都统来存率旗兵一部,坚守四方炮台。联军“冒死扑台,为长蛇阵直进,将近二千人”。①守台兵居高临下,发炮抵御,毙伤不少敌军。联军进攻炮台受挫,便转而攻城。斯特罗本泽指挥中路英军第59团,成散兵队形攻击小北门;西马縻各厘指挥右路英军水兵攻击大北门;里戈·德热努依里指挥左路法军攻击东门。广州守军依托城上工事阻击敌人。不久,联军中路主力攻入小北门。守城清军纷纷溃散,致使敌军迅速占领了观音山,控制了城内的制高点。接着,联军右路和左路部队相继攻占了大北门和东门。城墙上的清军退入城内,与敌展开巷战。下午2时以后,全城战斗停息。30日,广东巡抚柏贵和广州将军穆克德讷在广州西北城墙上竖白旗投降,在侵略军的威逼下,强令撤出城内兵勇。

1858年1月5日,叶名琛为联军所俘,被押往印度加尔各答,次年在囚禁中毙命。这是他坚决执行清廷“息兵为要”方针的可耻下常联军占领广州后,组成以巴夏礼为首的“联军委员会”,投降卖国的柏贵等在侵略者的监督下继续“任职”,为敌效劳。这是中国近代史上由外国侵略者用大炮制造的第一个地方傀儡政权。

三、广东军民继续打击敌人

在英法联军的蹂躏下,广州遭到了空前的浩劫。侵略军烧杀掳掠等暴行,激起了广东军民的英勇反抗。具有抵抗外来侵略传统的三元里一带群众,重建和扩大了原来的社学组织,募勇团练,并联络南海、番禺两县人民,在佛山镇成立团练总局,集义勇数万,坚壁清野,与侵略军展开针锋相对的斗争。东莞、花县、顺德等县人民,也纷纷组织团练武装打击侵略者。广州城外军民实行秘密分散的游击战,每于夜间以壮勇数百人,分路潜至城下,鸣锣呐喊,向城内施放火箭,惊扰和打击敌人。城内市民则经常三五成群地埋伏在侵略者出入之处,出其不意地袭杀敌人。1858年2月18日,佛山团练武装数万人,决定反攻广州,被柏贵破坏。但爱国军民的反抗怒火是扑不灭的,伏击和袭扰敌军的行动接连不断。6月3日,侵略军千余人分两路进攻广州城外的团勇:一路进攻驻榕树头的东莞勇;一路进攻驻三宝墟的新安勇。东莞勇在邓安邦率领下奋力迎战,毙敌军官一人,迫使敌军逃窜。新安勇与敌军激战数小时,毙伤敌军百余人。随后,东莞军民向侵略者发出挑战书:“我东莞勇,现驻榕树头,尔外人敢到此与我打仗,定杀尔片甲不回。”①6月6日,巴夏礼亲率英军千余前往,结果遭到伏击,死伤甚众,巴夏礼也几乎被俘。侵略军胆战心惊,龟缩城内,不敢轻易再出。佛山团练总局还发动香港大罢工,号召在香港、麦高(澳门)等处为外国人教书、办理文案以及雇工杂役人员,概行辞职回家,使洋人各项经济活动陷于停顿。香港同胞还以极其秘密巧妙的方法劫杀英人,使其不得安宁。