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《易经》是一部什么书?

据说在60多年前的广州,讲《易》之风,盛极一时。当时上海也曾有一个“周易学社”,其所编讲义,将凡当时发明的新式武器,诸如潜水艇、轰炸机之类,无一不归纳于《周易》中,又有人将“民主立宪”、“声、光、化、电”也纳入于《周易》之中,以《周易》为包罗万象预卜未来之书。此种研究方法固然值得商榷,然而也真可使我们想一想,这本2000年来居儒家经典之首位的《易经》究竟属于什么性质的书呢?该书成书于何时,作者为谁,究竟该如何研究它呢?《周易》是讲八卦的书,八卦相传由伏羲氏创造出来,后又相传周文王重易之八卦为六十四卦,司马迁在《史记。日者列传》中说:“伏羲作八卦,周文王演三百八十四爻。”《周易》除了卦、爻辞,还包括过去称为“十翼”的彖、象、系辞、文言、说卦、序卦、杂卦这10种“传”,《易传》主要解释卦义阐发易理。以上除了伏羲画卦说可说已成定论,其余均未能肯定其作者。对于重卦的人,有说是文王,有说是伏羲,有说是神农,有说是夏禹。卦爻辞有说全是文王所作,有说是周公,有说是孔子所作。对于易传,虽则历来认为是孔子所作,但宋人就提出过疑义。众说纷坛,未能确定。此是谜一。至于《周易》成书时间,有人将《周易》断为周初成王时期之著作,有人断为西周末年之著作,也有人将《周易》断为战国时期之著作,也未能确定。此是谜二。

从《周易》采取占筮参考书的形式并依据旧筮辞编造而成这一特点来看,历来都把它看成是占筮书。但从《周易》以八卦为解释内容,从其中表现的朴素唯物主义观点和朴素辩证观点来看,又可把它看成是哲学书。若再从《周易》所涉及的内容,其中有关古代战争、祭祀、婚姻、农事这些情况来看,又可把它看成历史书。究属何性质,甚难断定。此是谜三。

自从《周易》成为儒家经典之后,就不断有人研究并为之作注解疑。历代说《易》著作不少,卷帙繁多。清代《四库全书总目提要》云:“《易》类一百五十八部,一千七百五十七卷,附录八部,十二卷。《易》类存目三百十七部,二千三百七十一卷。”据近人统计,古今中外说《易》之著作,约有2000余种,可见《周易》一书在中国文化史上所占的地位是何等重要。

历代说《易》者各有家法,派别甚多。汉代儒者治《易》有今古文之分,家法严密。今文《易》偏重象数,西汉时被立为《易》博士的有施、孟、梁、京四家。古文《易》始于汉初东莱之费直,数传而至郑玄,郑玄兼古今文《易》。魏王弼《易注》源出于费直,然以老庄注《易》,带有玄学色彩。宋代说《易》者,主要有图书与义理二大派,宋道士陈传作先天后天之图,影响甚大。陈抟《易》说三传之于邵雍,邵雍精于易数,著《皇极经世书》,大理学家朱熹作《易本传》,即采邵说,而程颐作《易传》却不取邵说,一本于理,可见不同。总之,宋儒说《易》,是将《周易》与理学或象数相结合的,这与汉儒有很大不同,然清儒以“《易》宋学非《易》之正传”,斥之颇力。清儒说《易》影响较大的有王夫之所著《易学象数论》,焦循所著易学三书以及胡渭所撰《易图明辨》等。然而,总的看来,2000年来,无论是以象数说《易》,还是以义理说《易》;无论是汉《易》还是宋《易》,都未能超脱《易传》而立新说,都没有揭开《周易》的本来面目,都未能打破这千古之谜。

直至本世纪三十年代,章太炎、沈竹礽提出《周易》为古史之观念。胡朴安著《〈周易〉古史观》,以古史证《周易》。郭沫若著《〈周易〉之制作时代》《〈周易〉时代的社会生活》,对《易经》作了历史唯物主义的分析与探讨。解放后,任继愈、高亨、李景春、繁星、李镜池等学者撰写文章,分别从《易经》的哲学性质、辞语训诂、编纂思想等方面进行深入探讨。现代诸学者虽在《周易》研究上取得很大进展,但存在歧见,主要有以下三方面:《周易》之性质。郭沫若认为“《周易》是古代卜筮书”,(《〈周易〉时代的社会生活》)胡朴安在《周易古史观》一书中,将《易上经》断为原始蒙昧时代至殷末之史,将《易下经》断为周初文、武、成时代之史。李镜池则认为“《周易》分经和传两部分”,“经是占筮书”而“易传是哲学书”。

(《关于〈周易〉的性质和哲学思想》)

《周易》之作者。郭沫若在《〈周易〉之制作时代》中提出《易》为楚人馯臂子弓所著,对此,陈梦家曾提出《周易》为殷亡后遗民所作,对郭说表示异议。另李景春则强调文王是《周易》之作者。(《〈周易〉哲学时代及其性质》)日本人本田成之提出“《周易》与《左传》同为楚人所作”之新见。顾颉罢则提出“著作人无考,当出于那时掌卜筮的官”的看法,李镜池主要观点是“《易经》卦、爻辞是编纂而成的”“可能是周王室的一位太卜与筮人”。《易传》的作者“不是一个人,姓名不可考”。(《周易探源》)

《周易》之成书时间。大致上有6派。一为西周初叶说。以余永粱、顾颉罢二学者为代表。余永梁在《易卦爻辞的时代及其作者》一文中认为:“《易》是出自龟卜,周初卜筮者流所作的一部书。”顾颉罢也认为:“我们可以说它的著作时间当在西周的初叶。”(《古史辨》第三册)二是战国初期说。郭沫若据汲冢发现的古书,推断《周易》乃战国初年之作。三是战国晚期说。日本人本田成之考证云:“且孔子孟子生前,尚未见今之《周易》,而此《周易》之编辑成书,实自孟子以后,战国晚年云。”(《〈易〉年代考》)四是西周说。陈梦家用金文证《周易》为西周作品,他认为:“《易》的作成时代,若定为‘西周初叶’,不如说是西周。”五是东周写定说。陆侃如的看法是:“我们对于卦爻辞的时代的假定是托始于周初,而写定在东周。”

六是西周中后期说。李镜池的观点是:“《易经》编纂时间约在西周中后期。而《易传》的写作时间,约在战国后期到汉初。“(《易传探源》)从上面三方面来看,对于《周易》的性质、作者及成书时间问题,至今我国学术界尚无定论。可见,《易经》一书确是中国文化史上一个难解的谜。(汪尚棣)