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姜子牙的子孙们(3)

齐国崛起

公元前681年,齐国讨伐鲁国。鲁军眼看就要失败了,鲁庄公请求进献遂邑来与齐国谈判媾合,桓公就答应了,与鲁国在柯地会盟。将要盟誓的时候,鲁国的曹沫在祭坛上用匕首劫持了齐桓公,说:“你赶紧归还鲁国被侵占的土地,否则我对你不客气!”桓公无奈,被迫答应了他的要求。曹沫于是放下匕首,回到面向北方的臣子之位。桓公这时心里又后悔了,并想杀死曹沫。管仲说:“如果被劫持时答应了人家的要求,然后又背弃诺言杀死人家,虽然可以图一时之快,但这样做会在诸侯中失去信义,也失去了天下人的支持,因此不能这样做。”桓公于是就把曹沫三次战败所丢的全部领土归还给鲁国。各个诸侯听说这件事后,都认为齐国守信义,于是都纷纷地归附了它。公元前679年,诸侯与齐桓公在甄地盟会,齐桓公的霸业开始建立。随后,齐国先后帮助燕国打败了山戎,帮助鲁国平定了内乱,并讨伐狄人复立了卫国国君,进一步树立了齐国的大国威信。

伐楚立约

公元前657年,有一次,齐桓公与夫人蔡姬乘船游玩。蔡姬因为熟悉水性又活泼好动,便摇晃船只颠簸桓公。桓公非常害怕,就让她停止,她玩得兴起,仍旧不停地摇。下船之后,桓公非常恼怒,就把蔡姬送回了蔡国。蔡侯也很生气,就又擅自把蔡姬另嫁给了他人。桓公听说后更是勃然大怒,带领诸侯兴兵伐蔡。

公元前656年,齐桓公率领诸侯讨伐蔡国,结果蔡军大败。齐军接着讨伐楚国,楚成王兴兵来问:“你为什么进入我的国土?”管仲回答说:“过去召康公命令我国先君太公说:‘五侯九伯,你都有权征伐,以辅佐周室。’召康公还赐给我先君有权征伐的疆界,东至大海,西至黄河,南至穆陵,北至无棣。现在楚国应该进贡的包茅没有进献,天子祭祀用品也不全,因此我们前来来督责。周昭王南征不归死在你们楚国,我们今天也一并来讨个说法。因此前来问罪。”楚王说:“贡品没有进献,确有此事,这是我们的罪过,今后不敢不奉上!至于昭王为什么南征不归,请您到汉水边上去问问吧。”齐军非常生气,随后就与楚军展开对垒。齐桓公向楚将屈完炫耀自己兵多将广。屈完说:“您合于正义才能胜利;不然的话楚国就以方城山为城墙,以长江、汉江为护城河誓死抵抗,到时您怎么能推进呢?”齐桓公自知理亏,于是与屈完订立协约后就撤军了。

葵丘会盟

公元前651年,齐桓公与诸侯在葵丘会盟。周襄王派宰孔赏赐给桓公祭祀用的福肉、丹饰的弓箭和诸侯朝服乘用的车辆,而且特许桓公不需要下拜谢恩。桓公本想答应,但管仲不同意。桓公于是下拜接受了赏物。同年秋天,齐桓公再次与诸侯在葵丘会盟,桓公凭借自己强大的实力,更加骄傲,根本不把诸侯放在眼里。因此有的诸侯开始有反叛而不前去会盟的。周朝派宰孔参加会盟,晋侯因病迟到,遇到宰孔。宰孔说:“齐桓公现在自高自大,目中无人,你还是别去了。”晋侯因此没有参加会盟。桓公知道后心里就对晋国很不满,于是借着晋国发生内乱,讨伐晋国,并把公子夷吾立为了国君。

当时周王朝日渐衰微,天下只有齐、楚、秦、晋四国比较强盛。晋国刚刚参加盟会,晋献公便死去了,国内大乱;而秦穆公因为地处偏僻,不参加中原的会盟;楚成王刚刚将荆蛮之地占为己有,认为自己是夷狄之邦,与中原各国来往不多。因此,只有齐国能够召集中原诸侯会盟。再加上齐桓公充分宣扬自己的盛德,因此各国诸侯无不宾服。齐桓公因此越发骄傲,想要行天子才有权进行的封禅泰山之礼,他宣称说:“寡人南征到召陵,望见了熊耳山;北伐山戎、离枝、孤竹国;西征大夏,见到了辽阔的沙漠;包缠马蹄,挂牢战车登上了太行山的险道,直到卑耳山才回来。诸侯没有人敢违抗寡人。寡人召集兵车盟会三次,乘车盟会六次,九次会合诸侯,一统天下。过去三代的开国天子,与此相比有什么不同啊!所以我想要封祭泰山,禅祭梁父。”管仲极力劝谏他不要举行封禅大礼,桓公不听。管仲于是便说封禅之礼要等远方各种奇珍异物具备才能举行,这样桓公方才作罢。