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吴越争霸(3)

季札到达晋国以后,告诉赵文子、韩宣子、魏献子说:“晋国国君昏庸无道,你们三家将要瓜分晋国的国政了。”在即将离开晋国的时候,季札对晋国的大臣叔向说:“您自勉吧!晋国国君虽然有许多的良臣,但是他自己荒婬奢侈,不理国政,而晋国的大夫们都很富有,政权总有一天会归属于他们的。您为人正直,一定要想办法使自己免遭祸难啊。”后来,韩、赵、魏三家瓜分了晋国,成为了诸侯;而叔向由于依照季札的话去做,最终保全了自己。

在季札开始出访列国之前,他曾经北上拜访过徐国的国君。徐国国君很喜爱季札的宝剑,但是却不好意思开口相要。季札看出了他的心思,但是因为出使中原各国的需要,季札没有把宝剑送给他。当季札完成出使任务,返回吴国而路过徐国,准备把宝剑送给徐国的国君,可是徐国国君已经死去了。于是季札解下了宝剑,把它挂在徐国国君坟墓旁边的树上,然后离去了。他的随从不解地问道:“徐国国君已经去世,您把宝剑送给谁呢?”季札回答说:“你这么说可就不对了。当初,我已经在心里把此剑许给了徐国国君,难道因为他死了,我就违背自己当初的心意吗?”随从听了,打心眼儿里佩服季札的人品。

阖闾的胜败

阖闾在吴国继位以后,举拔伍子胥,任命他为行人官,参与国家大事的谋划。当时,楚国杀死了他的大臣伯州犁,伯州犁的孙子伯嚭便逃到吴国,由于伯嚭有军事才能,阖闾就任命他为大夫。

阖闾三年,伍子胥、伯嚭奉命率军攻打楚国,攻占了舒这个地方,杀死了先前投降楚国的两个吴国公子。阖闾踌躇满志,谋划着趁机占领楚国的都城郢,而将军孙武却说:“大王,长年的对外战争已经使我国的百姓十分疲劳,大家都希望安定的生活,所以现在进攻郢都,时机还不成熟。请您休养生息、等待机会吧。”阖闾采纳了孙武的建议,便撤兵回国。此后的几年里,两国之间互有攻守,但一直没有发生大的战争。

到了在位的第九个年头,阖闾又想进攻楚国,便询问伍子胥、孙武说:“当初,你们觉得我们国家实力不够强大,建议我说不能去攻打郢都。如今,我国的实力增强,百姓生活安定,我们果断地向楚国发动进攻,怎么样啊?”两个人都回答说:“楚国的将军子常十分的贪婪,唐国、蔡国都很怨恨他。如果君王一定要大举进攻楚国,必须要得到唐、蔡两国的支持才行。”阖闾听取了他们的意见,于是就调动了全国的军队,并且联合了唐、蔡两国的军队,一同向西讨伐楚国,一直打到了汉水边。楚国发兵抗击吴军,双方隔着汉水摆开了阵势。阖闾的弟弟夫概想要先发制人,主张渡河与楚军作战,阖闾不同意,认为这样太冒险了。而夫概却说:“大王已经把军队指挥权交给了我。用兵以有利、获胜为上策,那么,我军还等什么呢?”于是夫概率领他帐下的五千名亲兵突袭楚军,结果楚军大败而逃。阖闾见状,便下令追击楚军,吴军一直打到了郢都。他们与楚军交战了五次,结果全部获胜。楚昭王逃离了郢都,投奔到陨县。郧县县令的弟弟想要杀死楚昭王,昭王便又和郧县县令投奔了随国。吴军占领了郢都。伍子胥、伯嚭将仇人楚平王的尸体从坟墓里挖出来,用鞭子狠狠地抽打,报了当年的杀父之仇。

这时候,吴国的邻国越国看见吴国国内空虚,阖闾又在外征战,便起兵攻打吴国。吴国只能抽出部分兵力进行反击。同时,楚国又向秦国求救,秦国便出兵帮助楚国攻打吴国,吴军敌不过,结果吃了败仗。阖闾的弟弟夫概同样是个野心家。他看见秦军、越军接连打败吴军,而吴王却仍然留在楚国不走,便利用这个机会偷偷跑回了国,自立为王。阖闾听说以后,心中大怒,便亲自率军回国,镇压了夫概的叛乱。夫概只好逃到了楚国。楚昭王便利用这个机会,重新回到了郢都,并且接纳、分封了夫概。后来,阖闾派太子夫差再次攻伐楚国,迫楚国战败,被迫将国都迁离了郢都。