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刘邦的左膀右臂(18)

亚夫失宠

周亚夫平定了叛乱,战功卓越。朝廷重新设置了太尉的官职,由周亚夫担任,来表示对他的尊崇。五年以后,周亚夫又做了丞相,深受景帝器重。后来,景帝废掉了栗太子,周亚夫极力地谏诤,但是没能有效。从此之后,景帝对周亚夫产生了疑心,开始疏远他。而梁王因为以前平叛时的旧怨,每次进京朝见时,总是在皇太后面前毁讽周亚夫,周亚夫在朝中的处境更加不利。

后来,窦太后建议景帝封皇后的哥哥王信为侯。景帝推辞说:“先帝时,窦彭祖、窦广国都没有受封为侯,到了我继位以后,才封他们为南皮侯、章武侯。因此,王信现在不够资格被封侯。”窦太后劝他说:“君主应该按照当时的情况来行事。我的兄长窦长君在世的时候,竟然不能被封侯,他死了之后,儿子窦彭祖才被封侯。对此,我十分地悔恨。皇上还是赶快封王信为侯吧!”景帝便应答说:“那就让儿臣与丞相商议一下。”君臣商议的时候,周亚夫反对说:“高皇帝规定‘不是刘氏子弟的不能被封王,没有功劳的人不能被封侯。谁不遵守规定,天下的人可以共同来讨伐他’。如今,王信虽然是皇后兄长,但是他没有功劳,封他为侯,违背了高皇帝的规定。”景帝听后便默然不语,这件事只好作罢,但是景帝和周亚夫矛盾更加明朗了。

后来,匈奴王唯徐卢等五人归降汉朝。景帝打算封他们为侯,以此来使后人效法他们的义举。周亚夫则对他说:“他们这种货色,背叛了自己的君主而投降了陛下。陛下封他们为侯,那么以后还如何来责备那些不守节操的臣子呢?”景帝认为丞相的意见不可以采纳,便执意将唯徐卢等人封为侯。周亚夫心中不满,就谢罪称病,不理朝政。景帝中元三年,景帝以周亚夫身体有病为缘由,免去了他的丞相职务。

不久,景帝在宫中设宴召见周亚夫。宴席上只有大块的肉,而没有切好的细肉,又没有放置筷子。周亚夫看了之后,心里很不高兴,回头叫主管宴席的官员拿筷子来。景帝看着这一幕,笑着说:“眼前的这些不能满足条侯您的需要吗?”周亚夫听了之后,立即摘了帽子谢罪。景帝刚刚起身,周亚夫趁机快步离席,宴席也就这样不欢而散。景帝睁大眼睛,看着周亚夫走出去,喃喃自语到:“这个牢騷满腹的人,不能担任少主的大臣啊!”

饿死狱中

周亚夫的儿子从制造皇室器物的尚方官署那里,为他的父亲购买了五百件供殉葬用的盔甲、盾牌。搬运这些器物的雇工十分的辛苦,但是没有得到应得的工钱。雇工们中间有人知道周家暗地里购买的是皇家专用的器物,一怒之下,便上告周亚夫的儿子,说他意图谋反。这件事情牵连到了周亚夫。景帝看到雇工的上书,便将此事交给相关部门查办。

官吏们按照上书中所列举的罪状来责问周亚夫,问他到底是怎么回事。但是他毫不理睬,拒绝回答。景帝看到周亚夫这么蛮横,大发雷霆,责骂那些办事官员说:“你们这帮废物,朕不用你们来审理这个案子了!”景帝下令把周亚夫交给廷尉来治罪。廷尉的属官责问周亚夫说:“你想造反吗?”周亚夫解释说:“我所购买的器物都是殉葬品,怎么能够说我意图谋反呢?”官员们则说:“你纵然不在活着的时候造反,想必也打算在死后造反吧!”审判人员的逼供越发的急切,一心想早点结束案子好交差。起初,朝廷逮捕周亚夫的时候,他打算自杀,但是夫人劝阻了他,因此没有死成,便被关进了廷尉的监狱。在那里,周亚夫十分的气愤,认为自己被无端的冤枉、陷害,便绝食抗议。五天以后,由于饥饿和愤怒,他吐血而死,封地和爵位也随之被废除。