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战国四君子(12)

昭王读了春申君的上书后,派使臣给楚国送去了厚礼,秦楚结为盟国。

计脱太子

秦楚结盟后,楚王派黄歇与太子完到秦国做人质。后来顷襄王得病,太子却被秦国扣押着,不让回去。太子与秦国相国应侯私交甚厚,于是黄歇就劝说应侯道:“相国果真与楚太子交好吗?”应侯说:“是啊。”黄歇说:“如今楚王病了恐怕会一病不起,秦国如果能让太子回去,并立他为楚王,他必定感激秦国和相国的恩德,这就为将来保留了一个万乘之国的盟友。如果不让他回去,那他充其量不过是个咸陽城里的百姓罢了。楚国改立的太子,肯定不会侍奉秦国,那样就得不偿失了。”应侯向秦王转达了黄歇的意思。秦王说:“让楚国太子的师傅先回去探问一下楚王的病情,回来后再作计议。”

黄歇对太子说:“秦国扣留您的目的,是要借此索取好处。现在太子没有能力让秦国得到什么好处,就只有被长久的扣押了。现在,陽文君的两个儿子都在国内,且颇有声望,大王如果不幸辞世,您又无法返回,陽文君的儿子必然会被立为国君。因而,您不如趁早逃离秦国,跟使臣一起回去相机成事吧。至于这里,你就不要担心了。”

太子于是扮成楚国使臣的车夫蒙混出了秦国。黄歇就在客馆留守,推托太子有病谢绝会客。等太子已经走远,黄歇就主动对秦昭王说:“太子已经回去,离开很远了。我当为死罪,愿您赐我一死。”昭王大为恼火,要黄歇自杀。应侯进言道:“黄歇作为臣子,为了他的主人献出生命是应尽的职责。太子如果立为楚王,必定重用黄歇,所以不如免他死罪让他回国,来表示对楚国的亲善。”秦王听从了应侯的意见,也把黄歇遣送回了楚国。

功过参半

黄歇回到楚国三个月后,楚顷襄王就去世了,太子完被立为楚王,这就是考烈王。考烈王一即位,就任命黄歇为丞相,封为春申君,并赏赐给他淮北地区的十二个县作为封邑。十五年以后,黄歇向楚王进言道:“淮北地区靠近齐国,那里常常情势紧急,我们不如把这个地区划为郡来治理。”考烈王听从了黄歇的建议于是把他改封到江东地区。春申君就在吴国故都修建城堡,把它们作为自己的都邑。

经过春申君的努力,楚国再次兴盛强大起来。有一次,赵国平原君派使臣到春申君这里来访问,春申君把他们一行安排在上等客馆住下。赵国的使臣想向楚国夸耀赵国的富有,就特意用玳瑁簪子绾插发髻,亮出用珠玉装饰的剑鞘,请求招来春申君的宾客会面。结果,春申君的上等宾客都穿着宝珠装饰的鞋子来面见赵国使臣,赵国使臣一见,羞愧难当,再也不敢炫耀了。

春申君任楚相的第二十二年,各国诸侯担忧秦国无止无休的攻战征伐无法遏制,就互相联合向西讨伐秦国,由楚国国君担任六国的统帅,让春申君当权主事。结果,六国联军到达函谷关后,秦军出关应战,六国联军一败涂地,落荒而逃。楚考烈王把作战失利的原因归罪于春申君,春申君因此被渐渐疏远了。

借种生子

考烈王一直没有儿子,春申君为此事很发愁,就四处寻找女子进献给楚王,虽然进献了不少,却始终没生出儿子。赵国人李园打算把他的妹妹进献给楚王,可又听说楚王不能生育,怕他妹妹得不到宠幸。就寻找机会做了春申君的侍从以寻找机会。不久他请假回家,故意延误了返回的时间。春申君问他迟到的原因,他就回答说:“齐王派使臣来求娶我的妹妹,我跟那个使臣喝酒,不小心喝醉了,所以延误了时间。”春申君问道:“可以让我看看你的妹妹吗?”于是李园就把他的妹妹领到了春申君那里,春申君一见就喜欢上了她,随后就把她纳为了自己的小妾。后来李园知道了他的妹妹怀了身孕,就让他的妹妹寻机劝说春申君道:“楚王对您尊重宠信,即使他的兄弟也不能和您相比。如今大王没有儿子,如果楚王寿终之后要改立兄弟,那么您必然会受到冷落,您又怎么能长久地得到宠信呢?不仅如此,您执掌政事这么多年,对楚王的兄弟们多有得罪,如果楚王兄弟真的立为国君,殃祸就会落在您的身上,到时,您怎么能保住丞相大印和江东的封地呢?我得到您的宠幸时间不长,现在我怀了身孕,如果您把我献给楚王,楚王必定宠幸我。我若生个儿子,到时他就会成为楚王,那时侯楚国也将全部为您所有了,这与您身遭不测之祸相比,哪个更好呢?”春申君认为此话有理,就把李园的妹妹送到了宫中,楚王对她很是宠幸。不久,李园妹妹生了一个儿子,并被立为太子,李园的妹妹被封为王后,李园也因此得以参与朝政。