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百家争鸣(4)

孙武因为精通兵法而受到吴王阖闾的接见。阖闾说:“先生的十三篇兵法,寡人都读过了。说实话,寡人很是欣赏,但是先生能用来试一试练兵吗?”孙武回答说:“当然可以。”阖闾看他回答地如此轻松,随后戏谑地说:“妇女也可以用先生的练兵之法进行训练吗?”孙武说:“没有问题。”阖闾立即答应了他,召集后宫的美女佳丽,共有一百八十人。孙武把她们分成两队,让吴王最宠爱的两个侍妾分别做两队的队长,并叫她们都拿着戟。孙武对她们下令说:“你们知道你们的心、左右手和后背所在的位置吗?”妇女们说:“知道。”孙武说:“向前看,就是朝心胸所对的方向看;向左转,就是朝左手方向转动;向右转,就是朝右手方向转动;向后转,就是朝后背方向转动。”妇女们说:“是。”规则宣布完毕,就摆设上了斧钺等武器,并再一次申明了有关规则。于是,击鼓,命令她们向右转,妇女们一听到鼓声,觉得很好玩,都捧腹哈哈大笑起来,训练场地一片混乱。孙武也没有生气,说:“可能是我规定不明确,你们军令军法不熟悉,错在将帅。”于是再次说明了规则纪律,然后击鼓,命令她们向左转,妇女们又大笑起来。孙武说:“规定不明确,军令军法不熟悉,是将帅的错误;既然已反复地说明了,仍不执行命令,那就是下级军士的错误了。”于是马上下令处死左右两队的队长。

吴王一直在台上观看,见到自己宠爱的侍妾就要被以军法处死,大吃一惊。急忙派侍从传达命令说:“寡人已经知道先生善于练兵了。如果没有这两个侍妾,寡人吃饭都不会觉得香甜,希望将军看在寡人的面子上不要杀她们了。”孙武却说:“我既然已经奉命做了将领,那么将领在军队里,国君的命令有时可以不听从。”于是依军法杀了两个队长以儆效尤。再另外选两个人做队长,这时又击鼓为号。妇女们左转、右转、前进、后退、下跪、起立,都符合规则要求,再没有人敢吭声喧哗。这时,孙武派使者报告吴王说:“队伍已经训练整齐,大王不妨下去看一看,任凭大王的意思使用她们,即使赴汤蹈火也不会有人敢违抗军令。”吴王说:“寡人累了,不想下去观看,将军请停止训练,回馆舍休息吧。”孙武说:“看来大王只是喜爱兵法上的词句,并不想真正去运用它。”

阖闾心里虽然很不高兴,但从此知道孙武善于用兵,终于任用他做了将军。吴国向西攻破强大的楚国,进驻郢都;向北威震齐国、晋国,在诸侯中扬名。孙武参与其中发挥了举足轻重的作用。

孙膑入齐

孙武死后一百多年又出现一个叫孙膑的人,他是孙武的后代子孙。孙膑曾经同庞涓一起师从鬼谷子学习兵法,孙膑天资聪颖,又勤奋刻苦,因此很受老师的器重。两人出师之后,庞涓效力魏国,被魏惠王任命为将军,但他自认为才能比不上孙膑,便暗中派人邀请孙膑来魏国效力。孙膑来后,庞涓见魏王十分器重孙膑,又害怕孙膑超过自己,威胁到自己的权势,因而心生妒嫉,千方百计地陷害孙膑。他不时地在魏王面前诋毁他,终于害得孙膑被处以“膑刑”,挖掉了双腿的膝盖,连脸上也被刺了字。这样就让孙膑逃也逃不了,还没脸面见人,实际是逼他隐藏起来不再出现,从此自己就再也没有竞争对手了。

齐国的使者到了梁国(魏国也称梁国),孙膑通过一名囚犯暗地里约见了齐国的使者,说服他营救自己离开危险的境地。齐国的使者认为孙膑是一个奇才,便偷偷地把他藏在车里带回了齐国。还将他介绍给齐国的大将田忌,田忌十分敬佩孙膑的才能,友好的以贵客的礼节招待他,并让孙膑做了他府上的一名宾客。

田忌爱好赛马,并屡次同齐国的贵族子弟赛马豪赌。他们把各自的马分为上、中、下三等,比赛时,上等马对上等马,中等马对中等马,下等马对下等马。由于每个等级的马都比田忌的强,每次赛马,田忌都以失败而告终。